Edición 82 Abril - Junio 2009. - Exatec - Tecnológico de Monterrey

Esta situación, especialmente en
países en desarrollo como México,
se debe a diversos factores sociales,
económicos y culturales, entre
ellos, el pudor de acudir con el
especialista. Hasta hoy, el examen
más preciso consiste en la extracción
de tejido del cérvix para su
posterior análisis químico en un
laboratorio.
Detectar en una etapa temprana
la presencia de displasias es el propósito
del dispositivo desarrollado
por los investigadores del Tecnológico
de Monterrey. El objetivo
es claro, avanzar en la cultura de
la prevención y dar una alternativa
más para el incómodo –para muchas
mujeres– examen del papanicolau.
Con menos barreras
Que sigan registrándose muertes
por un padecimiento prevenible
ha propiciado innumerables
campañas para evitar tal escenario,
pero aún queda trabajo por
hacer. En este sentido, el Tecnológico
de Monterrey fue más allá. No
es sólo una campaña para prevenir
el cáncer cérvico uterino, sino que
busca romper con las barreras que
impiden prever la enfermedad.
Desde 2003, las Cátedras de Investigación
en Creatividad, Inventiva
e Innovación en Ingeniería, y la
de Hematología y Cáncer, desarrollan
el dispositivo optoelectrónico
para la detección de cáncer cérvico
uterino.
Noel León Rovira, profesor titular
de la Cátedra de Investigación en
Creatividad, Inventiva e Innovación
en Ingeniería, comenta que ésta
es la primera patente otorgada al
Tecnológico de Monterrey por el
Instituto Mexicano de la Propiedad
Industrial, desde la creación del
modelo de cátedras de investigación,
hace cinco años. Actualmente,
existen 80 solicitudes de patentes
por parte del Tecnológico.
El instrumento desarrollado por
especialistas del Tecnológico permitirá
a las mujeres hacerse un
autodiagnóstico en la privacidad
de su casa; terminando así con el
factor de la vergüenza que ha llevado
a muchas mujeres a posponer
el examen.
A diferencia del papanicolau, este
dispositivo no requiere de muestras
físicas del tejido que toma un ginecólogo,
ni de días para que un laboratorio
haga su análisis. El proceso
consiste en colocar una especie de
tampón y esperar unos segundos
a que el aparato arroje los resultados.
Dependiendo de si existe o
no presencia de células anormales,
se prende una luz verde, amarilla
o roja. Tal información se graba
en el instrumento para luego ser
valorada por un médico.
Olivia Maricela Barrón Cano
(ISE’89, MCC’92, DIT’03), profesora
investigadora del Centro de Computación
Inteligente y Robótica del
Tecnológico de Monterrey, explica
que el funcionamiento del aparato
radica en estimular el tejido con
tres tonalidades de luz (azul, verde
y rojo).
Se inyecta al tejido una corriente
eléctrica constante (en el rango de
los micro amperes, imperceptible
para la mujer) y al medir el voltaje
de regreso, se obtiene la resistencia
de éste para dejarla pasar. Si el
tejido está normal, la resistencia es
más alta que si está enfermo.
La información que surge de
estos estímulos se guarda en el
aparato y se traduce a la usuaria a
través de los colores de un semáforo,
según sea el caso: verde si no
hay de qué preocuparse, amarillo
si existe presencia leve de tejido
anormal (células que pueden o no
ser cancerosas), y rojo si la presencia
de estas células es mayor. En
estos dos últimos casos es indispensable
visitar al ginecólogo.
Si el dispositivo detectó la presencia
de displasias en un grado
considerable, el siguiente paso será
practicar una biopsia, pues solamente
a través de este método se
puede diagnosticar la presencia
de células cancerosas tempranas
(neoplasias) en un 99 por ciento
de confiabilidad.
Barrón Cano comenta que en
Australia existen versiones similares
a este dispositivo, cuyo grado de