Combatir el VIH/SIDA, el paludismo y otras enfermedades

Abril 2012. MALARIA. India
Sexto Objetivo de Desarrollo del Milenio:
Combatir el VIH/SIDA, el paludismo y otras enfermedades
• El paludismo o malaria se cobra la vida de más de medio millón
de personas cada año
• El diagnóstico y el tratamiento tempranos son elementos básicos
para controlar la enfermedad.
Según el Informe mundial sobre el paludismo 2011, de la Organización
Mundial de la Salud, en 2010 hubo 216 millones de casos de malaria en
el mundo, que produjeron unas 655 000 defunciones, lo que representa
una disminución del 25 por ciento desde el año 2000.
La mayoría de los fallecimientos fueron de niños que vivían en África,
donde cada minuto muere un niño de paludismo, y la enfermedad es
responsable de un 22 por ciento de las muertes infantiles.
Formamos a la población de Jharkhand en la lucha contra la malaria
Hace tan solo tres años, en
algunas aldeas del estado indio
de Jharkhand, la tasa de
mortalidad por malaria era muy
elevada y la enfermedad,
endémica en la zona, afectaba
a la mayoría de la población. De
hecho, muchos de sus habitantes
se veían crónicamente
incapacitados por los repetidos
ataques de malaria, lo que, como un círculo vicioso, afectaba
profundamente a sus ya paupérrimas economías; los afectados debían
gastar gran parte de sus ingresos en el tratamiento médico y esos
ingresos se veían mermados por la imposibilidad de llevar a cabo ningún
tipo de trabajo. De esta manera, los enfermos se convertían en una
carga para sus familias y comunidades.
Pero, las cosas empezaron a cambiar de manera sustancial con la
llegada a la zona de Dumka Social and Educational Society (DSES),
socio local de Manos Unidas que lleva desde 1978 gestionando diversos

centros de salud, desde los que se llevan a cabo programas
preventivos y curativos y programas de concienciación en salud,
formación de comadronas y grupos de auto ayuda.
DSES, puso en marcha en 36 aldeas de Dumka, Pakur y Sahibganj un
Programa de control de la Malaria, que ya había llevado a cabo con
éxito en otras comunidades. Un proyecto, de tres años de duración,
que ha beneficiado a más de 15.000 personas, especialmente
miembros de las tribus santales y de los primitivos Malto Paharias.
En este tiempo, el programa se ha encargado de seleccionar y formar a
animadores y auxiliares sanitarios y, mediante charlas o teatros
callejeros, ha hecho hincapié en el diagnóstico precoz mediante análisis
de sangre y en el tratamiento de la enfermedad. Además, se ha
trabajado en la concienciación de la población y en la formación de
grupos de auto ayuda de mujeres. Así, tres años después de su puesta
en marcha, se puede observar una la reducción de los casos de
malaria y de la tasa de mortalidad en las 36 aldeas seleccionadas.
Kunjbona, un ejemplo de éxito
Una de esas aldeas
en Kunjbona,
donde el año
pasado hubo un
brote de malaria,
que, gracias al
programa, pudo ser
controlado en poco
tiempo. Kunjbona
es una zona muy
montañosa, de
difícil acceso, cuya
complicada
orografía hace
difícil que la población pueda acceder a los servicios más básicos,
como la sanidad. Durante mucho tiempo, la única asistencia sanitaria
que recibía esta población, sumida en la pobreza, era la que
proporcionaba el programa en sus visitas periódicas y la desnutrición
hacía de los niños menores de diez años, víctimas fáciles de la
enfermedad. Pero, la formación recibida, las charlas y los talleres, han
hecho posible que la tasa de mortalidad infantil se haya controlado.
Además, la práctica regular de las medidas preventivas, el cambio de
comportamiento de la gente y el trabajo realizado por el personal del
proyecto han conseguido que una población, antes aislada y
marginada, pueda hacer frente con éxito al problema de la malaria,
endémica en la zona.

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