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Crónicas de las Comunidades
ENERO
32
MARZO
Vicariato de Oriente
MUSEO SAN AGUSTÍN
Pintura de las paredes de la
Iglesia
La construcción de la iglesia y convento
de San Agustín de Intramuros se
comenzó en 1587. En 1604 los dos edificios ya
estaban al servicio de los religiosos aunque “aún
quedaban algunos detalles,” por terminar. El
material usado era piedra volcánica, suave, de
color oscuro y negruzco, que fue revocada con cal
y yeso. Ese era el estilo, que en Filipinas se aceptó
con el nombre de “paletada” y que en Méjico lo
identifican algunos arquitectos como “la piel de
la arquitectura.” El objetivo de esta técnica era
proteger la piedra de los efectos del agua y los
elementos naturales.
Esta capa protectora de cal y yeso y un
elemento colorante, se adaptó en Filipinas
siguiendo el uso y la costumbre de Méjico, en
cuya ciudad se alojaban por meses los
misioneros destinados a Filipinas en espera de
la partida del Galeón de Manila. Durante su
estancia en este país observaron
cuidadosamente el modo de construir los
conventos y las iglesias. Una vez llegados a
Filipinas lo aplicaron con el rigor con que lo
habían visto practicado en Nueva España.
De este modo se construyeron la Iglesia y
Monasterio de San Agustín con sus muros de
piedra revocados y pintados en estilo
“terracota”, sistema aceptado generalmente en
aquella época.
La Comisión Nacional de Cultura de Filipinas,
(NCCA), agencia encargada de la preservación
literario-cultural del país, comisionó, en junio
de 2002, a una compañía de ingenierosllamada
Schema Konsult, Inc- para que hiciera
un estudio detallado de la construcción de los
dos edificios de San Agustín y presentara un
plan de conservación que se ejecutaría a lo
largo de los años. Los miembros de la Comisión
Nacional de Cultura sabían que San Agustín
había sido declarado Tesoro Nacional Filipino
en 1973 por el Decreto Presidencial 260 y que,
en diciembre de 1993, había sido elevado al
Fachada de la Iglesia del Convento de Intramuros (antigua y actual)
estado de Monumento Internacional por
UNESCO World Heritage, incluida así en la lista
de los logros culturales de la humanidad. Este
decreto llevaba consigo ciertas obligaciones que
los propietarios se comprometían a cumplir una
vez que aceptaban esta distinción.
Después de varios años de estudio la compañía
Schema Konsult, Inc., presentó un plan de
restauración que fue aprobado por la Comisión
Nacional de Cultura para que fuera ejecutado
bajo la supervisión del Museo Nacional. Los
gastos comerían a cargo de la Comisión
Nacional de Cultura, cuyo Director se reunió
con los jefes del Museo Nacional y del Museo
de San Agustín para estudiar el proyecto y
comenzar su ejecución con la pintura de las
paredes de la Iglesia.
Hay constancia fotográfica de que la fachada
de la iglesia estuvo “encalada y pintada” desde
1848 hasta 1969. Esta práctica se interrumpió
en 1969-70, año en que se raspó la capa de
cal-yeso (plaster) y se cubrió con un revoque de
adobe-cemento, aconsejado por el Arquitecto
Ángel Nakpil. En 1995 la Comisión Nacional de
Cultura aprobó el plan llamado Interface
Restoration Project por el que se quitó la capa
de adobe-cemento puesto en 1970 y se cubrió
con una de cal. En 1999 se aplica una nueva
pintura de estilo terracotta tomando como
modelo una fotografía de 1932-36 con la
aprobación de UNESCO, NCCA, NM y IA. Con la
nueva pintura la Iglesia recobró su estilo
original de estilo Mejicano.
La Iglesia se ha vuelto a pintar, por la misma
compañía con la financiación de la Comisión
Nacional de Cultura y la supervisión del Museo
Nacional y el Museo de San Agustín a finales
del año 2009, por un coste de unos 7 millones
de pesos.
P. Pedro García Galende
Director del Museo de San Agustín