Como tener un medio laboral libre de drogas/alcohol

SEPTIEMBRE 2009
© 2009 PLANET
Nota del Editor: la Administración de Seguridad y Salud Ocupacionales (OSHA-por sus siglas en inglés) y el
Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacionales, tienen a la disposición dos páginas web en español con
excelente información sobre salud y seguridad: www.osha.gov/as/opa/spanish y www.cdc.gov/Spanish/niosh.
PUNTOS CLAVES:
Como tener un medio laboral libre de drogas/alcohol
La Semana Laboral Libre de Drogas/Alcohol patrocinada por el Departamento del Trabajo de los Estados Unidos, se
llevará a cabo el próximo mes, entre los días del 19 al 25 de octubre. PLANET, como parte de su alianza con OSHA,
dará su apoyo a esta iniciativa que pone de manifiesto la importancia que tiene la seguridad en un ambiente laboral
libre de drogas y alcohol, a la vez que estimula a los trabajadores con problemas de alcohol y drogas a buscar ayuda.
Esta es una gran ocasión para que los empleadores/patronos lancen el programa del ambiente laboral libre de drogas
y alcohol (en caso de que su compañía no tenga uno) o para evaluar el programa en vigencia, y para que los
empleados reconozcan las señales del abuso en el consumo o/la adicción a las drogas y el alcohol en sí mismos, en
compañeros de trabajo y sepan dónde ir en busca de ayuda.
Según el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, el 75 por ciento de consumidores ilegales de drogas en el
país está empleado, y el 3.1 por ciento admite estar consumiendo drogas ilegales antes o durante horas laborables.
En relación a la gran cantidad de consumidores de alcohol en la nación, el 79 por ciento está empleado y el 7.1 por
ciento dice que ha consumido alcohol durante horas laborables. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de los
Estados Unidos, casi el 20 por ciento de los trabajadores que mueren en la obra de trabajo tienen muestras de alcohol
o drogas en su organismo.
El consumo de drogas ilegales o alcohol es especialmente peligroso en obras de paisajismo (o en el tránsito). Los
accidentes tienen una mayor probabilidad de ocurrir en la medida que el trabajador, bajo la influencia de drogas o
alcohol, estuviera operando y haciéndole el mantenimiento a vehículos y equipos o estar manipulando materiales y
químicos potencialmente peligrosos. Esa persona pudiera no estar donde debe estar — o no estar alerta — cuando
las demás personas están contando con él o ella.
Lista de Control para patronos/empleadores y supervisores
Asegurarse de que usted tiene un programa efectivo de ambiente laboral libre de drogas y alcohol. Aún cuando OSHA
–federal no exige este tipo de programas, sí fomenta en los patronos/empleadores el mejoramiento de los planes de
salud y seguridad mediante la prevención contra las drogas y el alcohol en el ambiente laboral. En general, los
programas de ambientes laborales libres de drogas y alcohol, tienen cinco componentes: (1) una política escrita que
describe con claridad los comportamientos prohibidos y las consecuencias; (2) la educación del empleado que informa
acerca de la naturaleza de la adicción, su efecto en el desempeño laboral, seguridad, salud, vida personal, y sobre la
ayuda disponible; (3) entrenamiento del supervisor que instruye a los líderes de cuadrilla como hacer cumplir la
política escrita, y a reconocer y lidiar con empleados que tienen problemas de abuso de consumo de sustancias ; (4)
un programa de asistencia al empleado (EAP-por sus siglas en inglés); y (5) pruebas de laboratorio que generan
evidencias para la intervención o para tomar una acción disciplinaria. Tradicionalmente, los EAPs forman parte del
plan de seguro de salud e incluyen servicios confidenciales para ayudar a los empleados a resolver problemas
personales y los relacionados con el medio laboral, incluyendo, el abuso en el consumo de drogas y alcohol. Si usted
no puede ofrecer acceso a un EAP, refiera a sus empleados a recursos comunitarios gratuitos tales como Alcohólicos
Anónimos. Usted también puede ubicar recursos en su área al entrar en el portal de la red de Internet
findtreatment.samhsa.gov. Antes de comenzar un programa de detección de drogas, busque la asesoría de un
abogado, en virtud de que las leyes locales, estatales y federales podrían afectar el cuándo, dónde y cómo debe

llevarse a cabo la prueba de detección. La política debe establecer la prueba de detección previa al empleo así como
pruebas de detección para los empleados actuales.
En virtud de que los estados también tienen leyes y reglamentos que afectan el cuándo, dónde y cómo puede usted
poner en práctica programas de medios laborales libres de drogas y alcohol, refiérase al portal en la red de Internet
dol.gov/asp/programs/drugs/said/StateLaws.asp y haga un ―clic‖ sobre el icono de su estado para enterarse de cuáles
son las leyes que rigen para su compañía.
Si toma en cuenta que sus empleados están trabajando en la propiedad de otras personas, que están manejando
vehículos en la vía pública, y que están operando equipos potencialmente peligrosos, sólo se requiere de un
trabajador con problemas de abuso en el consumo de sustancias, para que provoque un desastre en su negocio. Las
consecuencias de emplear trabajadores con problemas de abuso en el consumo de sustancias, puede incluir altas
primas de las pólizas de seguros (debido a los accidentes), una alta tasa de ausentismo laboral, una baja moral, y un
riesgo creciente de demandas legales.
Considerando que emplearse en la industria del paisajismo y mantenimiento de espacios verdes es a menudo fácil,
las compañías de paisajismo tienen una probabilidad mayor que las otras de atraer a abusadores en el consumo de
sustancias, quienes típicamente y con frecuencia cambian de patrono/empleador. La prueba de detección de drogas,
previa al empleo, es una manera efectiva de resguardad a su compañía de contrataciones perjudiciales.
El programa ―Socios Trabajadores‖ conocido en inglés como Working Partners, patrocinado por el Departamento del
Trabajo de los Estados Unidos, ofrece información abundante y recursos para ayudarle a ofrecer a sus empleados
educación sobre el consumo de drogas y alcohol. Folletos, materiales de presentación, artículos, hojas de hechos, y
afiches están disponibles gratis en el portal de la red de Internet dol.gov/workingpartners. Utilice el asesor sobre
medios laborales libres de drogas y alcohol para redactar los principios que regirán la política de su compañía.
El disco compacto de PLANET Safety Program for Green Industry Companies- Programa de Seguridad para
Compañías de la Industria del Paisajismo - incluye un modelo de la política para la detección de drogas que usted
podría modificar para adaptarlo a sus necesidades de uso. El Departamento de Salud y Servicios Humanos dispone
de una línea telefónica de ayuda a través del número (800-WORKPLACE) al cual puede llamar para pedir asistencia
en el establecimiento de un programa de prevención en el abuso de consumo de sustancias.
Los qué hacer y qué no hacer los empleados
Qué hacer:
Darse cuenta si usted está poniéndose y está poniendo a otros en peligro al consumir drogas ilegales o alcohol antes
o durante el desempeño de su actividad laboral.
Reconocer las señales de que usted tiene un problema de abuso en el consumo de drogas o alcohol que está
afectando el desempeño y la seguridad laborales. Las señales aquí referidas incluyen: tener problemas para
concentrarse mientras está manejando u operando algún equipo; sentir la necesidad de tomar un trago o consumir
drogas durante el receso del almuerzo; no ser capaz de rendir por un período de tiempo mayor sin consumir drogas o
alcohol; o que la gente le diga que usted tiene un problema.
Utilizar la herramienta gratis y confidencial de detección disponible en el portal de la red de Internet
alcoholscreening.org si usted sospecha que está abusando en el consumo de alcohol. El portal le permite evaluar sus
hábitos de bebida y decidir si debería cambiarlos. También le ofrece información acerca de las organizaciones en su
comunidad que ofrecen tratamiento para el abuso en el consumo de alcohol y drogas.
Pedir ayuda si está abusando, consumiendo en exceso, o es adicto a las drogas o al alcohol. Su patrono/empleador
podría tener un Programa de Asistencia al Empleado (EAP) y los números de teléfono colocados con ése propósito en
la cartelera de la oficina. Si así no fuera, entre al portal en la red de Internet findtreatment.samhsa.gov o busque en la
Guía de Páginas Amarillas para ubicar los recursos disponibles (a menudo gratuititos) en su comunidad.
Entender que un compañero de trabajo con un problema de abuso en el consumo de sustancias, está poniendo en
peligro su seguridad y la capacidad para lograr que su trabajo sea hecho.
Aprender a reconocer las señales del consumo de drogas o alcohol en compañeros de trabajo. Las señales incluyen
tener escalofríos frecuentemente, hablar demasiado, oler a alcohol, falta de coordinación, sudoración, irritabilidad,
pérdida de peso, falta de energía, margen limitado de atención, poca motivación, mayor agresividad, ansiedad,
demasiadas ausencias laborales injustificadas, pedir dinero prestado, depresión y paranoia.
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Qué no hacer:
Dar los pasos que se indican a continuación si sospecha que un compañero de trabajo tiene un problema de consumo
de alcohol/drogas: decirle a la persona que usted se ha dado cuenta de un cambio en el comportamiento y que está
preocupado por la seguridad de él/ella, su seguridad, y la seguridad de las demás personas; describir observaciones
de comportamientos específicos en períodos de tiempo específicos; conectar el comportamiento de la persona con el
abuso en el consumo de sustancias o la sospecha de un abuso de consumo; urgir a la persona a buscar ayuda a
través de un EAP, un doctor u organización comunitaria; decirle a ése compañero de trabajo que usted ya no está
dispuesto a cubrirle más o que le entregará a las autoridades y estar decidido a cumplir con la amenaza.
Conocer la política de ambiente laboral libre de drogas y alcohol de su compañía. Pedir un ejemplar de la política
escrita si no tiene uno. Consultar la política para enterarse de quien es la persona apropiada (supervisor, recursos
humanos, etc.) a quien debe participársele el abuso en el consumo de sustancias de un compañero de trabajo.
Cubrir a un compañero de trabajo con problemas de consumo de sustancias al ofrecerle coartadas, excusarle o hacer
su trabajo.
Evitar el contacto con la persona que tiene el problema.
Enfadarse, juzgar o actuar de manera acusatoria, criticar o intentar humillar a un compañero de trabajo del que
sospecha que tiene problemas de consumo de drogas/alcohol al momento de confrontarle.
Quedarse sin hacer nada para evitar que un compañero de trabajo incurra en prácticas que no son seguras.
Ignorar una situación peligrosa. Participe de inmediato al supervisor si usted observa un impedimento en el lugar de
trabajo del que usted piensa que representa un peligro para cualquier persona.
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