Historia de la Geología Argentina - INSUGEO

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CORRELACIÓN GEOLÓGICA Nº 16
Windhausen, en un gesto que repetiría muchas veces en su carrera científica en
la Argentina, guardó silencio y prefirió sólo documentar la secuencia real de los acontecimientos.
Aunque no comenzó la explotación del yacimiento hasta cinco años después,
Windhausen
fue el primero en determinar con cierta precisión, dentro de las limitaciones de la época,
la posible ubicación de capas petrolíferas en la zona de Huincul y recomendar claramente
una mayor exploración de la zona en busca de petróleo.
En rigor, la contribución de Keidel se basó en los informes de su subordinado
Windhausen, reunidos más tarde en el trabajo «Los yacimientos de la zona andina»,
que publicó la Academia Nacional de Ciencias de Córdoba en 1916 , y que constituyeron
el fundamento de las exploraciones posteriores a 1912-13.
Keidel, alertado por los hallazgos de Windhausen, viajó apresuradamente al
Neuquén en noviembre, después de la visita de Windhausen y produjo un informe
«propio».
En la Memoria de Minas y Geología de 1915, que se publicó con considerable
demora, tres años más tarde, se indica claramente que en agosto-septiembre de
1915, Keidel estuvo en el centro-oeste de Neuquén con el objeto de realizar «el estudio
estratigráfico y tectónico de la serie Mesozoica empezado ya por el Dr. Anselmo
Windhausen (N. del autor: el subrayado es mío) para fijar definitivamente el horizonte
primario del petróleo y su probable distribución subterránea».
En la historiografía del petróleo argentino ha quedado, empero, la presunta
autoría de Keidel del descubrimiento de Plaza Huincul. Ese error condujo, por ejemplo,
a presentar a Keidel, científico alemán de considerables méritos, como el «descubridor»
de Plaza Huincul incluso en una película de los años 60, en la que toda la cronología de
los hechos apareció distorsionada.
Los documentos que se conservan en la colección Windhausen en Estados
Unidos ofrecen otra versión, que se ajusta más a la realidad de los hechos. Los viajes de
Windhausen en 1912-13, que se realizaron en condiciones más que precarias por las
dificultades de comunicación y transporte de la época, fueron la base de todos los
estudios posteriores y condujeron, finalmente, a la explotación de Plaza Huincul a partir
de 1918.