SECTUR Agosto 2009 - Ministerio de Turismo
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Informe<br />
Por Luis Simó<br />
En Santa Cruz,<br />
el gato al fin maúlla.<br />
A pocos kilómetros <strong>de</strong>l<br />
<strong>de</strong>stino turístico Bayahibe<br />
se encuentra el pintoresco<br />
poblado <strong>de</strong> Santa Cruz <strong>de</strong>l<br />
Gato. Para llegar se toma<br />
la carretera que conduce a<br />
Higuey.<br />
Hay que pasar frente a Benerito, sitio <strong>de</strong><br />
intensa actividad comercial y encrucijada<br />
<strong>de</strong> bateyes, bueyes y ver<strong>de</strong>s pra<strong>de</strong>ras <strong>de</strong><br />
cana <strong>de</strong> azúcar. El Gato, como se le conoce,<br />
a nivel popular, recibe diariamente<br />
cientos <strong>de</strong> turistas. Algunos llegan en<br />
motocross, otros en safaris.<br />
El recorrido se realiza a través <strong>de</strong> una sinuosa<br />
carretera en cuyos bor<strong>de</strong>s crecen<br />
caobos, almácigos y guayacanes, entre<br />
otras especies nativas. El <strong>de</strong>stino final<br />
<strong>de</strong> los turistas es el caudaloso río Chavón,<br />
punto <strong>de</strong> partida <strong>de</strong> una travesía<br />
inolvidable.<br />
Sin embargo, las reglas <strong>de</strong> un <strong>de</strong>stino<br />
organizado no se cumplen en el Gato.<br />
Basta señalar que ningún letrero nos<br />
dice don<strong>de</strong> queda. El <strong>de</strong>stino turístico<br />
se sugiere, gracias a un letrero <strong>de</strong>l Wild<br />
Ranch, una finca don<strong>de</strong> se practica el<br />
canopy, <strong>de</strong>porte que permite cruzar los<br />
aires trepado en alambres <strong>de</strong> acero a<br />
velocida<strong>de</strong>s escalofriantes. El trayecto<br />
<strong>de</strong>s<strong>de</strong> la carretera <strong>de</strong> Higuey hasta Santa<br />
Cruz <strong>de</strong>l Gato es <strong>de</strong> aproximadamente<br />
15 minutos.<br />
El camino vecinal es <strong>de</strong> caliche, pero nadie<br />
se queja. Sus hoyos y <strong>de</strong>clives forman<br />
parte <strong>de</strong> la aventura <strong>de</strong>l motocross.<br />
Eso si, se necesita mejorar el pequeño<br />
puente que <strong>de</strong>saparece con cada inundación<br />
<strong>de</strong>jando aislado al poblado.<br />
Des<strong>de</strong> hace 8 meses, la Secretaria <strong>de</strong><br />
<strong>Turismo</strong> aplica su plan <strong>de</strong> <strong>de</strong>sarrollo turístico<br />
comunitario. Los gatenses dicen<br />
que ha sido una bendición. Por más <strong>de</strong><br />
100 anos, nadie había mirado hacia ese<br />
lugar, otrora importante lugar <strong>de</strong> trasiego<br />
fluvial <strong>de</strong> mercancías. Al principio nadie<br />
creyó que iba a pasar nada. Luego<br />
vinieron las reuniones. El equipo <strong>de</strong> la<br />
Subsecretaria <strong>de</strong> Asuntos Internacionales<br />
inicio la investigación <strong>de</strong> mano <strong>de</strong> la<br />
comunidad.<br />
El análisis revelo las <strong>de</strong>ficiencias <strong>de</strong> este<br />
<strong>de</strong>stino ecoturístico: falta <strong>de</strong> señalización,<br />
problemas <strong>de</strong> acceso, arrabalización<br />
<strong>de</strong>l poblado, falta <strong>de</strong> formación<br />
técnico-profesional, artesanal y artística,<br />
ausencia <strong>de</strong> una cultura gastronómica,<br />
escasa cultura productiva.<br />
28 | <strong>SECTUR</strong> AGOSTO <strong>2009</strong>