Percepción Social de la Ciencia - Academia Europea de Ciencias y ...

la democracia tecnológica 49
damente determinista, cuya coherencia exigiría suscribir que la tecnología
evoluciona por su cuenta, fuera de control humano y que impone
a la humanidad sus dictámenes respecto de cómo organizar la
convivencia, la economía, la política. En algunas ocasiones la reflexión
sobre las nuevas tecnologías se extiende hasta sus repercusiones
sobre la organización de los sistemas democráticos. A este género,
que a veces parece próximo al de la ciencia ficción, pertenecen las especulaciones
usuales sobre la democracia electrónica, el aumento de
las posibilidades de participación en los asuntos públicos gracias a las
TIC, el uso de Internet para mejorar la conexión entre los representantes
políticos y sus ciudadanos, etc. Creo que algunas de estas especulaciones
son importantes y contienen contribuciones valiosas para
entender algunas características de las sociedades actuales. La noción
de sociedad red que propone Castells (1997), por ejemplo, creo que
permite captar de forma muy nítida algunas características esenciales
del mundo actual. En mi opinión, sin embargo, muchas otras ideas
sobre estos temas, a pesar del predicamento que a veces consiguen,
son más ingenuas y llamativas que rigurosas y relevantes. Por decirlo
de otra manera: no creo que los retos ni las soluciones más importantes
para el desarrollo de la democracia tengan mucho que ver con el
uso de tecnologías de la información para organizar votaciones, hacer
continuas consultas a la población sobre cuestiones políticas o
mejorar sustancialmente los problemas de legitimación y eficiencia
que tienen los representantes políticos en su comunicación con los
electores.
Una anécdota puede servir para transmitir y justificar mi escepticismo
ante todas estas ilusiones de democracia informatizada. Hace
unos años, el Senado español organizó una comisión de estudio sobre
las tecnologías de la información y, por primera vez en el parlamentarismo
español, se diseñó una página web en la que cualquier ciudadano
podía acceder a toda la información recogida por la comisión, con
los textos íntegros de las comparecencias de los expertos y de las intervenciones
de los senadores. Además la web disponía de varios espacios
(foros) para que los ciudadanos pudieran participar en el debate.
La idea me pareció interesante y, después de haber comparecido
como experto en la comisión, tuve una gran curiosidad en saber si había
mensajes del público en torno a los temas que allí habíamos tratado.
Entré en el foro de cuestiones generales y me llevé una buena sor-