procesos para el tratamiento de las aguas residuales de una planta ...

oxidados tienen una menor solubilidad [3]. En la Tabla 3, se muestran las tecnologías
desarrolladas con sus ventajas y desventajas.
B) Procesos de remoción de compuestos orgánicos y metales pesados empleando arcillas.
Sobre esto existen los estudios realizados por Slavee y Pickering (1981), quienes
estudiaron los efectos de pH en la retención de Cu, Pb, Cd y Zn en mezclas ácidas
arcillosas (caolinitas, illitas y montmorillonitas) encontraron que estas retenían a los
metales en un rango de pH entre 3,0 a 6,0. Helios and Rybicke (1983) estudiaron la
adsorción de beidellitas, illitas y caolinitas, ellos mostraron que usando arcillas de la serie
de esmectitas se conseguía hasta un 80 % de remoción de dichos metales. Barnes,
Dorairaja y Zela (1990) [5], utilizaron caolinitas y bentonitas para la remoción de cromo
en los desechos del Estado de New Jersey, encontrando que las bentonitas adsorben mejor
el cromo que las caolinitas a pH bajos.
En el trabajo experimental que viene realizando el grupo investigador, se seleccionó el
proceso de oxidación de cianuros con hipoclorito de sodio, porque se adecua mejor a las plantas
de destoxificación pequeñas que usan el proceso de flujo discontinuo o batch, por su fácil
manipuleo y control de dosaje. La destrucción de cianuros es total e inmediata. La operación se
realiza a condiciones ambientales y la producción de lodos es baja. En la tabla 4, se muestran
los resultados del proceso de oxidación de cianuros de las aguas residuales del enjuague del
desengrase electrolítico (línea 3 del proceso).
En las aguas residuales se detectó presencia de cromo hexavalente, cromo trivalente y
níquel, como principales cationes. Existen los siguientes métodos para separarlos:
• Separación del cromo en forma de cromito tratando la disolución con soluciones de
hidróxido sódico de elevada concentración.
• Separación del níquel en forma de complejo amoniacal tratando la solución con disoluciones
concentradas de hidróxido amónico.
• Separación del níquel mediante extracción con reactivos orgánicos.
• Separación del cromo como cromo hexavalente oxidando el cromo trivalente con agua
oxigenada en medio alcalino.
Este último método fue el elegido para la separación del níquel y el cromo por las
siguientes razones:
1 Los rendimientos aumentan con la concentración de los metales, al contrario de lo que
ocurría con los otros métodos descritos.
2 No se necesita ningún reactivo de alto precio, lo cual es interesante dada la posible
aplicación práctica de este método.
Para la adsorción del cromo hexavalente en los efluentes se utilizó bentonitas nacionales
activadas y pilaradas. En todo este procedimiento se procuró siempre que las soluciones a tratar
tuvieran la concentración lo más alta posible, así como que estuvieran exentas de cianuros. Para
determinar la capacidad de cromo hexavalente en las arcillas tratadas, se utilizó la técnica batch
para evaluar las condiciones de equilibrio. Las concentraciones de cromo hexavalente fueron
medidos empleando un Spectronic 20D Digital Spectrophotometer, utilizando la técnica basada
en el método de la difenilcarbazida, la cual forma un complejo de coloración rojo violáceo.
Tabla 3: Tecnologías usadas para la oxidación de cianuros
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