Potenciales usos y delimitación del área de cultivo de Moringa ...

En principio, el área delimitada por la Figura 14 puede parecer demasiado extensa y uno podría suponer que
las temperaturas mínimas absolutas puedan hacer fracasar la plantación de esta especie de origen tropical. En
tal caso, habría que ensayar con las variedades anuales, como PKM-1 y PKM-2, que se cosechan al final de
cada ciclo y deberán ser sembradas nuevamente en la próxima campaña agrícola.
Estos cultivares fueron desarrollados en India para una producción anual en vez de perenne. Sin embargo son
apropiados para al menos dos ciclos de corta y rebrote en el cual el tallo es cortado a no más de 1.2 metros
después de una cosecha. Ambos allí, se han desempeñado muy bien como perennes.
PKM-2, posee rindes más altos que PKM-1 (98 tons/ha de biomasa comparado con 50-54 tons/ha para el
PKM-1) con vainas extralargas que pueden alcanzar alrededor de 125 cm.
VI. Conclusiones
Se definió la potencial zona de cultivo de Moringa oleifera en Argentina, en condiciones de secano y con
suplemento de riegos.
A priori, parece demasiado extensa y uno podría suponer que las temperaturas mínimas invernales puedan
hacer fracasar la plantación de esta especie de origen tropical-subtropical. Habría que ensayar con las
variedades anuales, como PKM-1 y PKM-2 en las localidades con temperaturas mínimas inferiores a –3ºC.
Se deberán hacer ensayos geográficos para verificar el rendimiento de biomasa y el contenido de aceite de las
semillas creciendo bajo diferentes condiciones ambientales.
Dado que Moringa oleifera es perenne y está adaptada a vivir bajo condiciones de humedad subhúmedas a
semiáridas, se presenta como un cultivo alternativo para esas regiones, ya que no competiría por superficie
con los oleaginosos tradicionales.
Se la podría utilizar para recuperar suelos erosionados bajo condiciones de clima húmedo, que han sido
deforestados para hacer agricultura; como fuente alimenticia para paliar la desnutrición en Argentina; para
mejorar la calidad del ganado en el norte argentino y como materia prima para producir biodiesel.
Este trabajo contribuyó a estudiar una de las especies potencialmente aptas para producir biodiesel en tierras
no destinadas a la agricultura tradicional.
VII. Consideraciones finales
Moringa oleifera es utilizada a nivel mundial principalmente como una hortaliza perenne. La calidad nutritiva
de sus semillas, tallos y flores comestibles es impresionante. Se está revelando a nivel mundial como un
recurso de primer orden y bajo costo de producción para prevenir la desnutrición y múltiples patologías, como
la ceguera infantil, asociada a carencias de vitaminas y elementos esenciales en la dieta.
La mayor parte de la gente en los países asiáticos y africanos mencionados está interesada en utilizar las hojas
ya sean frescas o como polvo seco, para añadir vitaminas y minerales a los alimentos locales.
M. oleifera tiene tendencia a producir rápidamente un árbol alto con pocas ramas. En uno o dos años la
mayoría de la producción de hojas puede estar fuera del alcance para ser recolectadas. Esta es la razón por la
cual debe ser podado, para lograr una altura reducida del árbol.
Las hojas frescas contienen gramo por gramo: 10 veces más vitamina A que las zanahorias y de la cantidad
de vitamina C que tienen las naranjas; 17 veces más calcio que la leche; 15 veces más potasio que los
bananos; 25 veces más hierro que la espinaca; 9 veces más proteína que el yogur.
Revista Virtual REDESMA – marzo 2008 12