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[ ENTREVISTA ]
Luz verde en la
regeneración de tejidos
Millones de personas en el mundo sufren úlceras o heridas a la piel que
pueden complicarse por la falta de oxígeno que conlleva una deficiente
irrigación sanguínea. Aquí, un chileno que ha desarrollado una esperanzadora
tecnología: piel sintética capaz de generar oxígeno por fotosíntesis.
Tomás Egaña Erazo
Doctor en Biología Humana de la Universidad
de Lübeck y Doctor en Farmacología de la
Universidad de Chile
Vivió una década en Alemania, hasta que
decidió volver a Chile. Han pasado algunas
semanas desde que aterrizó y todavía está
adaptándose al cambio, pero Tomás Egaña
(36) no ha parado de trabajar en la batería
de proyectos que se trajo en la maleta.
La mayoría de ellos está ligado a HULK, la
piel fotosintética que desarrolló junto a su
equipo en la Universidad Técnica de
Múnich. “Es por las siglas en alemán”,
explica con una sonrisa mientras exhibe
una serie de fotos de una membrana
verde y aspecto gelatinoso, “Hyperoxie
Unter Licht Konditionierung” (Inducción de
hiperoxia bajo condiciones de luz).
A diferencia de las pieles sintéticas
utilizadas para tratar úlceras y heridas,
este tejido es capaz de producir oxígeno
en la zona afectada. Y el oxígeno es
fundamental para el proceso regenerativo;
su privación –conocida como hipoxiapuede
afectar la recuperación de la herida
y hacerla crónica.
“El oxígeno es mucho más que un
nutriente”, puntualiza Egaña, “porque
además cumple funciones de antibiótico,
entre otras”. Entonces lanza la pregunta
que puede interpretarse como el punto de
partida: “¿Por qué, si es tan importante
para nosotros, no tenemos mecanismos
para producirlo, como las plantas?”.
22 [ N° 4 / Mayo 2015 ]