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Planes de Cierre Mineros – Curso Resumido - Universidad ...

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www.aulados.net Temas Ambientales 2008gradientes hidráulicos favorables al flujo subterráneo. Por otra parte, esnormal que los yacimientos metalíferos se formen justamente en macizosaltamente fracturados, y que su explotación incremente mucho lafracturación inicial.Puesto que la generación <strong>de</strong> drenaje ácido ocurre en la interfase rocamineralizada/agua, la multiplicación <strong>de</strong> la superficie por efecto <strong>de</strong> laminería subterránea genera un efecto comparable al <strong>de</strong>l crecimientoexponencial <strong>de</strong> la superficie interna <strong>de</strong>l carbón activado. En yacimientosmedianos, las labores pue<strong>de</strong>n alcanzar cien o más km, y varios miles enlos <strong>de</strong>pósitos mayores, lo que implica enormes superficies <strong>de</strong> contacto.La superficie expuesta es comparativamente menor en un rajo abierto,pero la exposición directa <strong>de</strong> las pare<strong>de</strong>s a la atmósfera incrementa lavelocidad <strong>de</strong>l proceso.Al cierre <strong>de</strong> su explotación, los rajos (= cortas) pue<strong>de</strong>n albergarpequeños lagos y se convierten en especies <strong>de</strong> reactores químicosdon<strong>de</strong> ocurren reacciones <strong>de</strong> oxidación, hidrólisis, precipitación, etc. Elagua que acce<strong>de</strong> a ellos, superficial o subterráneamente, participa enesas reacciones y a su vez el sistema alimenta – y contamina – eldrenaje subterráneo. Sin embargo, los rajos inundados pue<strong>de</strong>n serutilizados para tratar el drenaje ácido. Esper et al (3: 603-611) <strong>de</strong>scribenesta situación, así como el uso <strong>de</strong>l mo<strong>de</strong>lo PHREEQC como predictor <strong>de</strong>la evolución química <strong>de</strong>l sistema.Los <strong>de</strong>pósitos <strong>de</strong> estériles ricos en pirita y los acopios <strong>de</strong> mineralessulfurados, presentan especial facilidad para la generación <strong>de</strong> drenajeácido por su elevada permeabilidad, así como por el incremento <strong>de</strong>superficie que implica el hecho <strong>de</strong> que la roca se encuentre ahoraformando bloques <strong>de</strong> escala <strong>de</strong>cimétrica. Williams y Rho<strong>de</strong> (3: 521-532)enfatizan la facilidad <strong>de</strong> generación y liberación <strong>de</strong> drenaje ácido <strong>de</strong>s<strong>de</strong>estos <strong>de</strong>pósitos, tanto durante la operación <strong>de</strong> la explotación como<strong>de</strong>spués <strong>de</strong> su cierre, y recomiendan aplanar el techo <strong>de</strong> la pila y cubrirlocon un material que impida o limite la percolación <strong>de</strong> agua. En el caso <strong>de</strong>los <strong>de</strong>pósitos <strong>de</strong> relaves, el crecimiento <strong>de</strong> la superficie específica es aunmucho mayor. Sin embargo, ello es contrapesado por la menorpermeabilidad <strong>de</strong>l material, lo que retarda la velocidad <strong>de</strong>l proceso.22

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