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12Fascículo Interactivo 12 de 16FascículoInteractivoReligiosidadIslámica y Reivindicación Étnica:Chiísmo Afrocolombianoen BuenaventuraCentro de Estudios Teológicos y de las Religiones - CETREUniversidad, Ciencia y Desarrollo Programa de Divulgación Científica TOMO IV

Más de 6.700 millonesde habitantes tieneel planeta. Una cifraque, día a día, aumenta, así comoel número de musulmanes que habitanen el mundo: 1.400 millones.Parece haber un pedazo de ellosen cada rincón de la tierra. Unarealidad de la que Colombia no esajena, pues en el país existen másde 15 mil profesos del Islam. Y, pesea lo que podría pensarse, viven enzonas tan importantes como Buenaventura.Allí, en el puerto de mayorimportancia de Colombia sobreel Océano Pacífico, se halla unade las comunidades musulmanasmás significativas del país. Es tanrelevante que no sólo es la terceramás grande (después de Maicao yBogotá), sino que su existencia seremonta a casi cuatro décadas.La comunidad musulmanade Buenaventura se diferencia delas restantes en Colombia y enAmérica Latina porque está constituidatotalmente por conversos alIslam o por sus descendientes, esdecir, está conformada por nativos.Y como si esto no fuera suficiente,es la única comunidad predominantementechiíta en el país, yaque en el resto de lugares el sunismoes la tendencia imperante (verEl Islam y el chiísmo).Además de estas interesantes características, esta comunidad se diferenciapor ser la única colectividad musulmana del continente constituida,en su totalidad, por afrodescendientes. Debido a esto, la mezcla de elementosétnicos y religiosos hace del chiísmo de Buenaventura un caso singular yatrayente.Pese a todo, esta comunidad no ha sido objeto de un estudio profundo,salvo algunas anotaciones casi anecdóticas hechas por parte de investigadoresde la afrocolombianidad. Por esta razón, investigadores del Centro deEstudios Teológicos y de las Religiones de la Universidad del Rosario emprendieronun viaje hacia Buenaventura y Cali para buscar y hallar datos, historias,y las raíces de esta comunidad musulmana afrocolombiana en el Pacífico.Continúe el tema en el fascículo interactivo en www.urosario.edu.co/investigacionEste artículo es una síntesis de los temas que desarrollan los grupos de investigación de la Universidaddel Rosario. Este material cuenta con documentos, capítulos de libros, entrevistas, fotografías ybibliografía de apoyo, entre otros soportes o estudios, que el lector podrá consultar en la páginaWeb www.urosario.edu.co/investigacion.Bibliografía Fotografía Página web Video Foro2Universidad del Rosario Programa de Divulgación Científica

Este mensaje se transmitió gracias ala llegada de marineros que trabajabanen los barcos provenientes deEstados Unidos y que pertenecíanal movimiento religioso.Había uno de ellos que seerigía como una figura especial:Esteban Mustafá Meléndez, unafroamericano de origen panameñoque se dedicó (durante todoel tiempo que permanecía en elpuerto colombiano) a predicaracerca de la necesidad de reivindicarlos derechos de los afrodescendientes.Este mensaje logró ciertoéxito y por eso, en 1970, se desarrollaronlas primeras reunionesde musulmanes colombianos. Deesta forma, se generó una mezclafuerte: la dinámica del movimientomusulmán junto a la ideología delEl propósito de este recorrido fue observar sus formas de organización,las instituciones y las estructuras sociales que han creado en torno a su fecomún. De igual manera, buscó entender las complejas relaciones que se danentre el factor étnico y la vivencia religiosa en un contexto nacional problemático,caracterizado por la pobreza y el conflicto.Arribo a tierras portuariasTodo empezó en los años sesenta del siglo XX. El Islam llegó a Buenaventuradebido a la relación que existía entre el “orgullo negro” y el elemento religioso,por eso el mensaje de la Nación del Islam (ver recuadro) caló con fuerza.Un emporiocomercialBuenaventura es el puerto másimportante de Colombia sobre elOcéano Pacífico. Ubicado en el Valledel Cauca, moviliza alrededor del60% del comercio del país, ademássirve como centro de distribuciónpara las demás poblaciones delPacífico y es un centro receptor deingresos por el turismo.Sin embargo, existe un contrastecon los altos índices económicos,porque buena parte de la poblaciónvive en condiciones precarias. Lafalta de inversión social, sumada alconflicto armado y al narcotráfico,afecta de manera directa a sus casi500 mil habitantes; tanto así queuna opinión común entre los bonaverenseses que a través del puertose mueve la riqueza del país, peronada se queda en la ciudad.Religiosidad Islámica y Reivindicación Étnica: Chiísmo Afrocolombiano en Buenaventura 3

orgullo negro, lo cual les permitióa los líderes lograr la simpatía de lapoblación del puerto, que por eseentonces no gozaba de una buenacalidad de vida. Por ello, el Islam,junto con Mustafá, entró con fuerza,como una fuente de esperanza.Fue tan importante la presenciade este hombre que, aúnhoy, algunos miembros de la comunidadrecuerdan que “él siemprellegaba en el barco [...], dabaLa Nación del Islam12FASCÍCULOINTERACTIVONacido en la Detroit de los añostreinta del siglo XX, el movimientoNación del Islam (Nation of Islam)debe su origen a la labor proselitistade Wallace Fard Muhammad,quien pregonaba la necesidad devolver sobre los valores espirituales,culturales y religiosos de la poblaciónnegra norteamericana, la cualhabía sido degradada a un estadode esclavitud por los blancos.Tras la desaparición de este líder,unos años después, el movimiento,que paulatinamente ganó másfuerza, pasó a ser dirigido por ElijahMuhammad. Sin embargo, sufigura más importante fue MalcolmX, quien capturó la atención de losmedios de comunicación en losaños setenta, antes de que decidieraromper con el movimiento.Poco tiempo después, en 1965, fueasesinado.A pesar del nombre del movimiento,algunos analistas han llamadola atención sobre su interpretaciónpoco estricta de la doctrina islámicay, de hecho, es posible encontrarraíces de origen bautista, fe comúnentre los afroamericanos del sur deEstados Unidos.charlas de un día, de unas horas;traía regalos y, nuevamente, se iba.Les preguntaba si se habían reunidoy decía que cuando volviera,quería verlos unidos. Así los fueconcientizando, decía: la religiónde ustedes es el Islam”.Unos años más adelante, porfin, se crearon las bases de la quesería la comunidad musulmanamás antigua del país. Arrancó conmás de doscientos integrantes. Establecidaen 1974, la ComunidadIslámica de Colombia fue la primeraorganización de musulmanes en lograrreconocimiento legal. Sin embargo,esto no significó una mejorasustancial en su nivel de vida. Lafalta de líderes preparados y el debilitamientode las relaciones conEstados Unidos (cuando Meléndezse jubiló), llevaron a la primera crisisde esta agrupación.Todo era tan precario y el niveleducativo tan bajo que, en eseentonces, quien supiera leer eninglés se convertía, casi automáticamente,en líder espiritual. Si bienalgunos llegaron a viajar a EstadosUnidos en busca del “verdadero Islam”,otros buscaron nuevas fuentesde conocimiento que les permitierancontinuar con su nueva religiosidad,la cual se negaban a perdertan fácilmente. Así, durante los añosochenta, algunos buscaron relacionarsecon las comunidades de musulmanessunitas de otros lugaresdel país o del exterior. Empero, elapoyo recibido fue prácticamentenulo. La situación marginal de Buenaventura,unida a la desconfianzaque producía el haber pertenecidoal movimiento de la Nación del Islam,les cerró muchas puertas.Por esta razón, cuando desdeIrán se recibieron las primerasmuestras de ayuda, la comunidaddecidió enfocarse en esta dirección.El apoyo iraní se cristalizó enbecas ofrecidas para que algunaspersonas realizaran estudios deprofundización en Islam. Uno deestos individuos fue Carlos ValenciaPotes, quien se hizo musulmána los 18 años y adoptó el nombreislámico de Munir. Luego de finalizarsus estudios secundarios, obtuvo,a los 22 años, una de las becaspara estudiar Islam en Argentina.Un año después, fue seleccionadopara irse a la ciudad universitaria4o4Universidad del Rosario Programa de Divulgación Científica

islámica de Qom, en Irán, donderecibió varios años de formaciónen recitación coránica y sharia (Leyislámica), tras lo cual inició un ciclouniversitario. Concluyó sus estudiosislámicos en 2000; entonces, regresóa Colombia y asumió la direcciónde la comunidad, lo cual fortalecióel proceso de conversión definitivade ésta al chiísmo. Bajo la direcciónreciente del sheij Munir Valencia, lacomunidad ha logrado consolidarse,prueba de ello es la existenciade sus principales instituciones: lamezquita y la Institución EducativaSilvia Zaynab.Construyendo historiaCabe anotar que antes de laconsecución de estas sedes propias,la comunidad debió enfrentarsea una constante migracióndebido a la discriminación y la in-El Islam dominante enIrán es el chiísmo duodecimano,al cual perteneceuna décima partede los 1.400 millones demusulmanes existentesen el mundo.solvencia económica, pero en laactualidad, los tiempos son másamables.La mezquita, denominada CentroCultural Islámico La Ciudad delProfeta, está ubicada sobre la AvenidaRockefeller, una de las más importantesde la ciudad. Fue construida en elaño 2000 y actualmente posee unasala de oración, una biblioteca, cocinay, además, funciona como sede deuna emisora musulmana virtual.El Instituto Silvia Zaynab, porsu parte, ofrece educación desdeel pre-escolar hasta básica secundariaa la población de bajos recursos.Si bien el colegio existe desde1981, la periodicidad en el pago dela pensión, unida a la paulatina disminuciónen el número de musulmanes,llevó a su cierre a finales delos noventa. Fue en ese momentocuando el sheij Munir se hizo cargode la comunidad y, entonces, lainstitución logró reabrir sus puertas.Así, en medio de ese trasegar,ha logrado pasar de 45 estudiantesen el año 2000 a 148 en 2008.Aunque la orientación delcolegio es religiosa, sólo un 60%de sus alumnos son musulmanes.El resto de los escolares aprendesobre las bases del Islam sin queéste sea considerado como unasunto nocivo por parte de sus familias.Pese a que sigue siendo unaReligiosidad Islámica y Reivindicación Étnica: Chiísmo Afrocolombiano en Buenaventura 5 5

institución privada, la matrícula noes pagada por los padres de familiasino por el Gobierno de la ciudad,gracias a un convenio firmado conla Secretaría de Educación de Buenaventura.A pesar de haber ganadoalgunos espacios, aún no seposee un cementerio islámico, porlo cual los musulmanes son enterrados,según el rito indicado, encementerios convencionales.Negritudes e Islam:una pareja indisolubleEl Islam y el chiísmoEl Islam es una de las tres grandesreligiones monoteístas y perteneceal tronco de las religiones abrahámicas.En términos numéricos,constituye la segunda religión delplaneta, con unos 1.400 millonesde fieles, lo que significa que cercade la quinta parte de la poblaciónmundial es musulmana. Dentro deesta comunidad, un 90% es musulmánsuní, y un 10% chiíta.Los chiítas comparten las mismasbases doctrinales que los musulmanessuníes, siguen el mismo textosagrado (El Corán) y reconocenla tradición profética que llega hastaMahoma. Sin embargo, existenunos puntos que los diferencian,tales como el imamato.El imamato es la ayuda necesariaque envía Dios a la humanidadpara que logre encausar sus actosy no se precipite a la perdición. Estaguía se manifesta, según la religión,en la existencia de profetas quetransmitieron el mensaje de Dios adiversos pueblos y en distintas épocas.Si bien Mahoma era el últimomensajero, Dios había enviado a losimames como garantes del caminorecto. Así, los chiítas se diferencianen dos grupos principales, segúnsigan la línea de descendencia delProfeta hasta el séptimo imam (septimanos)o hasta el decimosegundo(duodecimanos).la elevación de los derechos delas negritudes y la figura de MalcolmX como ícono (ver La Nacióndel Islam). De hecho, en loshogares de muchos musulmanes,así como en la mezquita y en elcolegio, los cuadros con las imágenesdel Ayatollah Jomeini, líderde la Revolución Islámica Iraní y lade Malcolm X, suelen estar una allado de la otra.El impacto de las posturasde la comunidad islámica de Buenaventurase muestra con fuerzaespecialmente en Cali. Allí, la colectividadmusulmana cuenta conunos 150 individuos, de los cualesun 40% es chiíta. En efecto, el factorétnico llega a ser tan importantepara la comunidad de Buenaventuraque se ha tendido a la separaciónAunque el grueso de la comunidad,que actualmente es cercanaa los 300 miembros, se considerachiíta, también se encuentranrezagos de los ideales de la Nacióndel Islam, pues algunos miembrosadoptaron tibiamente el chiísmoo lo rechazaron totalmente. Asimismo,unos pocos siguen siendosuníes. No obstante, ajena a la filiaciónreligiosa, en Buenaventura sevive una fuerte relación entre religióny orgullo étnico.Aunque el sheij Munir ha sidouno de los que han buscado que elIslam no se restrinja a una cuestiónétnica, es clara la asociación entre6o4Universidad del Rosario Programa de Divulgación Científica

“Pregúntele a cualquiernegro de más de treintaaños en Buenaventuray seguro que conoció elIslam”. (Entrevista conMunir Valencia. Bogotá,noviembre de 2006).respecto a los musulmanes suníes(población de Buenaventura radicadaen Cali).A pesar de lo anterior, las relacionesentre ambos grupos (suníesreunidos en torno a la mezquita an-Noor y chiítas en torno a la mezquitaal-Kauzar), son cordiales y ambosreconocen su legitimidad.De esta forma se vive el Islamen Buenaventura, un lugar en elque, pese a sus ideales, no existeninguna ruptura con el entornosocial ni se ha creado una comunidadcon espíritu de gueto. Noexiste una diferenciación económicao social entre musulmanes yno musulmanes. Por el contrario,la conciencia de compartir unosmismos problemas con el resto dela comunidad afrocolombiana enel Pacífico ha hecho que el Islamse convierta en una forma más detender puentes en procura de resolverproblemas comunes.En esa medida, el Islam, talcomo es vivido cotidianamente enBuenaventura, tiene que ver máscon las realidades y sentimientosdel puerto, que con los grandesLas primeras huellasSi bien existen algunos vestigiosde presencia islámica en Colombiadesde inicios del siglo XVI,la presencia contemporánea demusulmanes se remonta a las migracionesárabes hacia Occidente,a finales del siglo XIX. Pero, parahablar de una verdadera constituciónde una comunidad musulmana,se debe dirigir la mirada a losaños setenta del siglo XX. En esemomento, de forma casi simultánea,surgieron asociaciones islámicasen Buenaventura, Maicao yBogotá.Estas comunidades, que originalmenteestaban conformadas (salvoel caso de Buenaventura) porinmigrantes, hacia los años noventaempezaron a tener un crecimientoimportante en el númerode musulmanes nativos, de talforma que lograron abrirse campoen las ciudades más importantes.Así, el Islam se ha expandido a SanAndrés, Cartagena, Barranquilla,Santa Marta, Bucaramanga, Cali,Pasto, Medellín y Pereira, entreotras ciudades. Aunque, segúnestimativos, el número de musulmanesen Colombia sigue siendobajo (0.04%), sus cerca de 15 milmiembros representan un grupodinámico y en expansión.centros del Islam a nivel internacional,de los cuales, sin embargo,no se desliga. En el plano nacional,al haberse convertido en una formaválida de entender la herenciacultural colombiana y el legadoafricano, esta comunidad ha llegadoa convertirse en un elementomás del complejo universo socialcolombiano.Religiosidad Islámica y Reivindicación Étnica: Chiísmo Afrocolombiano en Buenaventura7

Centro de Estudios Teológicosy de las Religiones - CETRELíneas de InvestigaciónTeología, Estudio Comparado de las Religiones, Religión, Política y SociedadDirector • Germán Pinilla MonroyCoordinador • Fabián Salazar GuerreroDirector del Grupo de Investigación de Islam • Diego CastellanosInvestigador • Diego CastellanosAuxiliar de investigación • Ximena Andrea Neira ManriqueMayor Información • cetre@urosario.edu.coPara profundizar en estos temas,consulte la página webhttp://www.urosario.edu.co/investigacionEspere elpróximofascículoel 28 de julioRector Hans Peter Knudsen Q. • Vicerrector José Manuel Restrepo A. • Síndico Carlos Alberto Dossman M. • SecretarioGeneral Luis Enrique Nieto A. • Gerente Comercial y de Mercadeo Marta Lucía Restrepo T. • Director del Programa deDivulgación Científica y Director del Centro de Gestión del Conocimiento y la Innovación Luis Fernando Chaparro O.• Gerente del Programa de Divulgación Científica - Margarita María Rivera V. • Periodistas Científicos - Julio Norberto Solano J.y Paola Martínez Ocampo • Diseño y Diagramación Ekon7 - Juan Manuel Rojas De La Rosa • Corrección de Estilo - César Mackenzie• Impresión OP Gráficas • Pre-prensa y Circulación El Tiempo.