José Luis Blanco - Latham & Watkins

ProtagonistasTexto: Eugenia NavarroFotos: Montserrat FontichJOSÉ LUIS BLANCO«Acabamos deempezar, nos quedamucho por hacer»Latham & Watkins aterrizó en España en enero, ante la curiosa mirada de sus competidores,y en lo que va de año ha conseguido el cuarto puesto por valor de operaciones en M&Adel ranking de Thompson Financial en España. Operaciones como la de Applus para Carlyleson parte de este éxito. El mes pasado, el presidente de Latham & Watkins, Robert Dell, arropóal socio director en España, José Luis Blanco, en la inauguración de las sedes oficialesde la firma en Madrid y Barcelona.José Luis Blanco inició su carrera profesional enGarrigues, firma de la que se convirtió en socioen 1996. Posteriormente se incorporó a Cuatrecasas,donde era director del área de Fusionesy Adquisiciones en el momento de su fichaje por Latham &Watkins. Su oficina en Barcelona, con una espléndida vista dela ciudad, ha sido decorada por él mismo y, con sus cuidadosdetalles, logra transmitir su personalidad. De hecho, seguroque el amor del socio director de Latham & Watkins por lafotografía ha tenido mucho que ver con que una exposiciónde fotos sirviera de marco para la ceremonia de inauguraciónde las sedes oficiales de la firma en España. A José Luis Blancole gusta su trabajo. Es abogado por vocación. A pesar de viajarmucho, encuentra tiempo para sus grandes aficiones, la literaturay el arte, y, sobre todo, para sus hijas, con las que gracias alas nuevas tecnologías puede tener un contacto permanente.Pregunta: ¿Cómo encuentra Latham & Watkins a JoséLuis Blanco?Respuesta: Yo estaba muy bien en mi anterior posición,en un despacho en el que me encontraba muy cómodo y entreamigos. No me planteaba un cambio en mi carrera. El proyectode Latham & Watkins se presentó como un gran retoprofesional y una gran oportunidad personal. Se trata de undespacho de prestigio internacional que inicia su andaduraen España con un proyecto joven, comprometido con la calidady el rigor profesional. Me cautivó el reto de arrancardesde cero un proyecto del prestigio de L&W y en el que no sereplicaba el modelo de negocio de otros países en España sinoque se tenían en cuenta las especificidades del mercado.P: ¿Por qué L&W se plantea entrar en el mercado español?¿Cabe una firma más?R: En entornos competitivos como el mercado español, iniciarun nuevo proyecto requiere un nivel de sofisticación en losplanes de entrada y tener muy pensada la estrategia de crecimiento.Cuanto más competitivo, más difícil es la entrada.L&W tiene una estrategia de presencia global para cubrirlos diferentes mercados teniendo muy en cuenta el elementodiferenciador de éstos. La primera fase de expansión fue enEstados Unidos, Costa Este y luego Costa Oeste. En la actualidad,la mayor oficina es la de Nueva York. En una segundaetapa, se plantea la expansión estratégica en Europa y Asia.En Asia, tenemos oficinas en Singapur, Shangai y Tokio. EnEuropa, la primera fue Londres, que cuenta ya con más de 150abogados, luego Alemania, Francia e Italia, y ahora España.P: ¿Por qué Madrid y Barcelona? ¿Son mercadosdiferentes?R: L&W tiene interés en contar con presencia en aquellospuntos donde se encuentren clientes con operaciones interesantes.Ambas ciudades son activas en estas operaciones,14 iuris noviembre 2007