Estudio de Cambios Climaticos, Diagnostico del Ecosistema y ...

Cambios Climáticos Santa CruzDatos conocidos para Chile indican que la rabia urbana fue endémica entre los años1950 y 1960, registrándose numerosos casos humanos y animales durante dichoperíodo. Esto llevó a la instauración en 1960 de un programa de control y prevención dela rabia en el país. Este programa fue orientado a tres importantes objetivos: primero,reducir la población canina; segundo inmunizar masivamente a los perros y finalmenteaumentar la cobertura del diagnóstico de rabia, tanto en animales sospechosos como através de la vigilancia epidemiológica activa. La efectividad de las medidas adoptadasse hizo evidente a partir de 1962, al producirse una disminución drástica de los casosde rabia, y detectándose casos humanos hasta el año 1972 (Favi y Durán, 1991).Desde el año 1980 se presentaron casos de rabia en forma esporádica en animalesdomésticos sin que su fuente de infección pudiera ser identificada. Estos casos tuvieronla particularidad de ser de bajo poder epidémico, presentándose incluso un silencioepidemiológico en los años 1982 y 1984. Este cuadro epidemiológico sugirió que lafuente de infección en estos eventos podía ser de origen silvestre (Nieto, 1985).La importancia de los animales silvestres en la transmisión de la rabia fue reconocidaen Chile en 1985, cuando se detectó por primera vez rabia en murciélagos insectívorosde la especie Tadarida brasiliensis (Favi y Catalán, 1986; Nuñez y col., 1987). Hastaese momento todas las acciones del Programa de Control y Prevención de Rabiaestaban focalizadas sobre las especies domésticas, principalmente sobre los perros,existiendo un total desconocimiento de la presencia de la rabia en la fauna silvestre. Elreconocimiento de los murciélagos como reservorios de la enfermedad en Chile hizoque se ampliaran las acciones de vigilancia epidemiológica hacia esas especies. Apartir de entonces el patrón epidemiológico de la rabia en Chile se ha caracterizado poruna endemia en quirópteros. La importancia de esta nueva situación epidemiológicaalcanza su mayor relevancia en el país al reportarse el primer caso humano después de24 años. Este ocurre en un niño de siete años de edad, sin antecedentes demordeduras o exposición al virus, sospechándose de un murciélago no hematófagocomo su fuente de infección (Favi y Ramírez, 1996).El primer caso de rabia en murciélagos no hematófagos fue reportado en EstadosUnidos en 1953 (Scatterday y Galton, 1954; Venters y cols.,1954). En este país, 30 delas 39 especies presentes, están infectadas con el virus rábico y 21 de los 36 casoshumanos registrados, entre 1981 y octubre de 1997, fueron debidos a variantes viralescirculando en murciélagos no hematófagos (Constantine 1979; Krebs y col., 1996).Estas variantes fueron diferenciadas a través de su caracterización antigénica ygenética (Smith, 1989; Smith y col.,1995). Se demostró que en este país, la especiemigratoria Tadarida brasiliensis mantiene un ciclo endémico independiente, cuyavariante viral es diferente a la VAg4 que circula en Chile (Smith, 1989; Díaz y col.,1994).La caracterización de aislamientos por anticuerpos monoclonales es un elemento deapoyo muy valioso a los sistemas de vigilancia epidemiológica de la enfermedad. Estacaracterización ayuda a identificar las especies reservorias presentes en unadeterminada área geográfica, a elaborar estrategias de control y prevención máseficientes y a mejorar el monitoreo de los programas de control correspondientes(Smith, 1989).La caracterización antigénica de 119 aislamientos del virus rábico obtenidos dediferentes especies animales y un humano en Chile entre 1977 y 1997 confirmó queactualmente la especie Tadarida brasiliensis es el reservorio más importante de la rabiaMHNNKM – FUAMU NKM 164