Un ejemplo de historia arqueológica: el surgimiento de la medicina ...

Un ejemplo de historia arqueológica: el surgimiento de la medicina científica segúnMichel FoucaultElisa CarusoLa medicina moderna tiene su nacimiento hacia fines del siglo XVIII. Se suele identificareste giro con una 'vuelta a lo percibido’ y a la vez con una nueva relación entre lo percibido y lo nopercibido, a una nueva manera de ver y de decir aquello que durante mucho tiempo había permanecidopor debajo de lo visible y de lo enunciable.La nueva mirada, de eso se trata, encuentra su primera verdad en toda una gama de cualidades:el color, la forma de los órganos, su dureza, sus adherencias. Esta mirada se posa sobre elementosque para hacerse perceptibles reclaman toda una habilidad artesanal: abrir el cráneo, aislar eltejido, separar de la masa de un órgano la región funcional. etc. Hacia fines del Siglo de las Luces,la doble luz de la razón, y de la percepción hace posible una experiencia clínica peculiar que permitiráque el conocimiento de un individuo se articule en un discurso de estructura científica y que el“1echo” del enfermo, se convierta, en un campo de investigación y de discursos científicos.Ahora bien, ¿cuáles son las condiciones de posibilidad histórica, el a priori concreto que hahecho posible esta nueva experiencia de la enfermedad, este nuevo 'espacio donde se cruzan loscuerpos y las miradas?, ¿cómo se ha organizado esta nueva semiología que va del síntoma a la enfermedad?Decíamos que las condiciones de posibilidad de la producción de un discurso portador deverdad son condiciones positivas de un haz complejo de relaciones materiales que se establecenentre instituciones, procesos económicos y sociales, formas de comportamientos, sistemas de normas,etc. Indagaremos entonces algunos de estos procesos y transformaciones que han permitido elsurgimiento de la medicina moderna.Lo que aquí interesa es analizar la medicina desde el punto de vista de su funcionamientosocial, y en consecuencia el análisis que de ella se hacía no puede circunscribirse exclusivamente ala persona del médico sino a la forma concreta que toma su práctica y a los sujetos y objetos quepueden ser medicalizados". Cada cultura y cada momento histórico definen de modo particular elámbito de los sufrimientos, de las anomalías, de las perturbaciones funcionales, que corresponden ala medicina, suscitan su intervención y le exigen una práctica. Sin embargo, la medicina modernacreyó que lo “patológico” era idéntico en todo tiempo y que sólo la ignorancia pudo haberle conferidoun estatuto diferente. Contrariamente a esta idea, Foucault insistirá que la enfermedad es, enúltimo término, aquello que en una sociedad concreta y en una época determinada está medicalizado.En el caso y en el periodo que examinamos, cada vez la medicina se impone con más frecuenciaal individuo, enfermo o no, como acto de autoridad y de control social. La medicina modernaes una medicina social. Según Foucault hay cuatro grandes procesos que caracterizan a lamedicina dc1 siglo XVIII y que conducirán su desarrollo:1. Aparición de una autoridad médica, que no es simplemente la autoridad del saber, un erudito quecita autores como en la escolástica, sino una autoridad social que puede tomar decisiones por ejemplo:declarar la cuarentena respecto de una ciudad, de un barrio, una institución, un reglamento.Aparece la medicina de Estado. Esta se desarrolló principalmente en Alemania a comienzos delsiglo XVIII. Se organiza una práctica médica centrada en el mejoramiento de la salud de la poblacióny cuyo instrumento principal era la policía médica. La policía médica consistía en un sistemariguroso de seguimiento de la morbilidad, es decir, de la aparición de casos de enfermedad, de losfenómenos epidémicos o endémicos, sobre la base de la información pedida a los hospitales y a losmédicos en ejercicio en diferentes lugares. Se introducen también los mecanismos de administraciónmédica: registro de datos, comparación, estadísticas, etcétera.

Se normaliza la enseñanza médica que queda en manos de la universidad y de la corporaciónde los médicos que tendrán la decisión sobre la formación y la concesión de títulos. Se controla administrativamentela actividad médica y se crean funcionarios médicos nombrados por el gobiernoque asumen la responsabilidad de una región. Esta medicina de Estado, previa incluso a su grandesarrollo científico, se ocupa de los cuerpos de los individuos que forman ese Estado.2. Aparición de un nuevo campo de intervención de la medicina distinto del de las enfermedades: elaire, el agua, las construcciones, los terrenos, los desagües, etc. Esto corresponde a la medicina urbana.Este tipo de medicina se desarrolló en Francia y respondió a la necesidad de reorganizar elespacio de la ciudad de París por razones de índole política (necesidad de unificación del poder urbanorepartido entre las comunidades religiosas, las corporaciones y la nobleza), económica (necesidadde organizar la actividad mercantil y la producción), social (debido a la intensificación de lastensiones entre los distintos grupos, plebeyos y nobles, proletarios y burgueses, entre ricos y pobresque hacían cada vez más frecuentes y numerosas las revueltas urbanas). La ciudad suscita temoresque es preciso conjurar. Frente al hacinamiento se esgrime toda una política de higiene pública antelos lugares, las cosas y los elementos que podían provocar y difundir enfermedades: los cementerios,las cloacas, el agua y el aire. Para controlar este último se abren grandes avenidas que son corredoresde circulación de aire. Se desarrolla el concepto de salubridad del medio ambiente.3. La medicina hospitalaria se corresponde con la introducción del hospital como aparato de medicalizacióncolectiva. Antes del siglo XVIII el hospital no era sino un lugar de, asistencia de los pobresque iban allí para morir. No era una institución médica ni la medicina era una profesión hospitalaria.La experiencia .hospitalaria no se incluía en la formación del médico. El hospital además desu función humanitaria, era una institución de separación y de exclusión. El pobre enfermo era peligrosoporque era propagador de enfermedad. Alrededor de 1760 se crea la conciencia de que elhospital puede y debe ser un instrumento terapéutico y se inicia un programa hospitalario que obligaa corregir los efectos patológicos que el hospital produce. Al principio todos los esfuerzos se volcarona contrarrestar el desorden que el mismo hospital marítimo del ejército introducía. Dice Foucault:Con frecuencia se habla de las invenciones técnicas del siglo XVII -la tecnología química, metalúrgica,etc., y sin embargo no se menciona la invención técnica de esta forma de gobernar al hombre,controlar sus múltiples capacidades, utilizarlas al máximo y mejorar el efecto útil de su trabajo ysus actividades, gracias a un sistema de poder que permite controlarlo.En los grandes talleres que empiezan a crearse, en el ejército, en las escuelas, cuando se observa enEuropa un gran progreso de la alfabetización, aparecen esas nuevas técnicas de poder que constituyenlos grandes inventos del siglo XVIII. 1En el ejército, en la escuela, el hospital, la disciplina se revela como una técnica de individualizaciónpor el espacio, la colocación de los cuerpos en un lugar individualizado que permita laclasificación y las combinaciones. La disciplina es una técnica de poder que encierra una vigilanciaperpetua y constante de los individuos y supone un registro continuo de la información que puedallegar en escala ascendente hasta la cúspide de la pirámide jerárquica.La disciplina es el conjunto de técnicas en virtud de las cuales los sistemas de poder tienen por objetivoy resultado los individuos singularizados. Es el poder de la individualización cuyo instrumentofundamental estriba en el examen. El examen es la vigila permanente, clasificadora, que permitedistribuir a los individuos, juzgarlos, medirlos, localizarlos y, por lo tanto, utilizarlos al máximo. Através del examen la individualidad se convierte en un elemento para el ejercicio del poder. 21 Foucault, M “La vida de los hombres infames”. Edit Altamira. Página 163.2 Ídem. Página 125.

Es el individuo el que es observado, vigilado, conocido y curado. El individuo surge comoobjeto del saber y de la práctica médica. Pero también este conocimiento de los individuos permitecomprobar los fenómenos patológicos comunes a toda la población y por ello la disciplina es unatécnica de control social. Todo en ella se individualiza: la cama del enfermo, la tumba en el cementerio,etc.En virtud de la introducción de la disciplina en el hospital y del proceso de la medicina urbana,era preciso plantearse la localización del hospital en el espacio de la ciudad, situarlo en unámbito tal que favoreciera la curación de las enfermedades. Asimismo, era preciso colocar al enfermomismo en un espacio funcional individualizado. Se establece el principio de que las camas nodeben estar ocupadas por más de un paciente y, por lo tanto, se suprime e1 lecho - dormitorio en elque se llegaban a amontonar hasta seis enfermos.El médico asume la responsabilidad principal de la organización hospitalaria, reemplazandode este modo al personal religioso que era el que tradicionalmente había asumido el poder hospitalariohasta el momento. Así se crea el personaje del médico de hospital que antes no existía. Hastael siglo XVIII los grandes médicos no aparecían por el hospital. El médico al que recurrían las Órdenesreligiosas era generalmente el peor de la profesión. Se instaura también un sistema de registrolo más completo posible de todo lo que ocurre: se identifica al enfermo con una pequeña etiquetacolocada en su muñeca, se coloca una ficha con su nombre y su afección en la cabecera de la cama,se lleva la historia clínica, etcétera.Por último, entre 1780 y 1790, el hospital se transforma en el lugar de la formación médica.La “clínica”, es decir la organización del hospital como lugar de capacitación y transmisión de saber,aparece desde entonces como una función, esencial de1 hospital.:"4. La medicina de la fuerza laboral constituye la otra gran dirección de la medicina social y se desarrollófundamentalmente en Inglaterra. Los pobres cumplen funciones urbanas fundamentales, comoel acarreo de agua o la eliminación de desechos. Es preciso controlar su salud para establecer uncordón sanitario entre ellos y los ricos. El pobre podrá asistirse gratuitamente y el rico quedará protegidode las epidemias que se originan en la clase más baja. Se obliga a la población a inmunizarse,se hace obligatoria la declaración de enfermedades peligrosas. Foucault sostiene la hipótesis de queel capitalismo que se viene desarrollando socializa el cuerpo en función de la fuerza productiva, dela fuerza laboral.El control de la sociedad sobre los individuos no se opera simplemente por la conciencia o por laideología sino que se ejerce en el cuerpo, con el cuerpo. Para la sociedad capitalista lo importanteera lo biológico, lo somático, lo corporal antes que nada. El cuerpo es una realidad biopolítica: lamedicina es una estrategia biopolítica. 3Guía de lecturaa) ¿Qué hechos llevaron a transformar, en el siglo XVIII, el lecho del enfermo en un campo de investigación?b) ¿Qué diferencia hace la autora entre medicina circunscripta a la persona y la medicina social?c) Mencione las características de la medicina del siglo XVIII.d) Reflexiones sobre el punto 3 "La medicina hospitalaria". ¿Considera que esta forma, derivada de¡modelo de sociedad disciplinaria, sigue vigente? Fundamente su respuesta.e) Relacione este texto con el de Iván Illich "Némesis Médica".3 Foucault, M “Historia de la Medicalización”. Página 125.