Periféricos de almacenamiento

14 Periféricos de almacenamientosobre la superficie curva del cilindro. Cambiándose a la forma de disco (con el gramófono comoprecedente), fue posible un diseño más compacto, usando ambas superficies del disco. Estotambién facilitó la aparición de medios intercambiables, al menos en los dispositivos con cabezaen movimiento. El siguiente paso lógico, fue el usar varios discos. Los dispositivos de disco fijocon una cabeza por pista (HPT, 'Head Per Track') se han estado usando hasta hace poco, aunquepara distinguirlos nos referimos a ellos como tambores, para distinguirlos de los dispositivos decabeza en movimiento, a los cuales se les aplica ahora el termino universal de unidades de disco.Algunos sistemas combinan dos técnicas; la sección principal con cabeza en movimiento, y unasección suplementaria con un pequeño número de cabezas fijas para usarlas donde se necesitanunos accesos mucho más rápidos.Las pistas de los discos magnéticos están dispuestas en círculos concéntricos. Enconsecuencia, todas las pistas no son iguales, ya que el diámetro de cada una difiere del de lasdemás. Aunque podrían emplearse otras soluciones (como en los discos compactos), todos losdiscos magnéticos modernos giran a una velocidad constante, y escriben y leen datos a unavelocidad constante. La longitud de la pista ocupada por cada uno de los bits de datos, varía portanto, de una pista a otra. En la práctica, la pista utiliza una parte relativamente limitada de lasuperficie del disco, el radio de la pista más interna está entre la mitad y las dos terceras partes delradio de la pista más externa, pero esto todavía requiere una gran tolerancia en el sistema delectura/escritura. En muchos discos, uno o más parámetros del disco se cambian con el radiovariable de la pista que se comienza a acceder; normalmente sólo la corriente de escritura quedetermina la fuerza del campo magnético usado para escribir datos en el disco. Otra modificaciónconsiste en la precompensación que se describirá más adelante.2.5 DISCOS Y CABEZAS MÚLTIPLESYa hemos visto que las razones principales por las que cambiamos del tambor al disco, sonla disponibilidad de uso de ambas caras del disco y de discos múltiples. En principio, podría serposible el empleo de una sola cabeza de lectura/escritura, y moverla de superficie a superficie.Esto no sería una solución práctica, puesto que el coste y el bajo rendimiento aparecerían comofactores negativos. Todas las unidades de disco magnético tienen cabezas separadas (algunas vecesmás de una), para cada una de las superficies de grabación (Fig. 2.1 a). En la figura (2.1 b) semuestra la imagen del interior de un disco duro donde se aprecian varios platos circulares juntocon los brazos que soportan y desplazan las cabezas. Por otra parte, a excepción de algunos pocosdispositivos especializados, hay un único canal de datos, que se conecta a la cabeza requeridamediante un árbol de multiplexores electrónicos.De esta forma, sólo se usa una cabeza cada vez, por lo que no es necesario mover cada unade las cabezas por separado, y se mueven todas juntas para situar una sola cabeza. Estas, se sitúanal final de una serie de brazos, de modo que cada brazo alcanza a pares de superficies adyacentes.Es decir, al final de cada brazo hay un par de cabezas, una por cada superficie adyacente, exceptoel brazo adyacente a las superficies más externas, que tienen una sola cabeza cada uno. Enunidades con discos intercambiables, la superficie más externa no se usa, porque el riesgo de dañoes grande, excepto cuando los discos están permanentemente cerrados en la carcasa. Siempre habráuna pista (una por cada superficie de grabación), que está enfrentada a la cabeza correspondienteen cierta posición, y por tanto, accesible simplemente conmutando sin ningún movimiento decabeza; el conjunto de pistas de todas las superficies que simultáneamente están enfrentadas a lasdistintas cabezas es lo que se llama cilindro. Es decir, la 'superficie cilíndrica' está formada por unnúmero de pistas idénticas y dispuestas verticalmente sobre cada uno de los discos (Fig. 2.1 a). Elnúmero de cilindro es una de las tres componentes de dirección necesarias para encontrar unadirección específica. Las otras dos componentes son el número de cabeza y el número de sector.Hay que tener en cuenta que un disco con más de una superficie de almacenamiento, que es lo