abrirse y, por supuesto, no se <strong>de</strong>be consumir. Si al abrir un tarro <strong>de</strong> conservas con aspectonormal el alimento tiene mal olor o aspecto diferente al habitual, no <strong>de</strong>be consumirse, nisiquiera probarse.Si un alimento ha sido preparado con anterioridad, se ha congelado luego <strong>de</strong> cocido ytiene mal olor o aspecto diferente al habitual al momento <strong>de</strong> <strong>de</strong>scongelarlo, no <strong>de</strong>beconsumirse, ni siquiera probarse.Un alimento preparado con anterioridad a su consumo, que no se ha congelado y tienemal olor o aspecto diferente al habitual no <strong>de</strong>be consumirse. Elimínelo.¿Cuáles son las características <strong>de</strong>l microorganismo?El Clostridium botulinum es un bacilo gram positivo esporulado y anaerobio, es <strong>de</strong>cir,productor <strong>de</strong> esporas y que se <strong>de</strong>sarrolla en ambientes con bajas o nulas condiciones<strong>de</strong> oxígeno. Generalmente es recto o ligeramente curvado y se mueve gracias aflagelos peritricos. Produce numerosas sustancias, entre ellas, Clostridium botulinum.exotoxinas, que son las que provocan la enfermedad. En condiciones adversas, el C.botulinum forma esporas que le permiten sobrevivir en un estado <strong>de</strong> latencia hasta queencuentra un medio a<strong>de</strong>cuado para su <strong>de</strong>sarrollo. Las esporas se encuentranampliamente distribuidas en la naturaleza en todo el mundo, tanto en el suelo y comoen agua dulce (ríos, canales y otros), salada (sedimentos marinos) o estancada.También se han encontrado en vías intestinales <strong>de</strong> animales, incluyendo peces.Existen 7 tipos serológicos <strong>de</strong> toxinas, <strong>de</strong>signadas con las letras A a la G. Una mismacepa pue<strong>de</strong> producir más <strong>de</strong> un tipo <strong>de</strong> toxina y la actividad biológica <strong>de</strong> cada toxina esneutralizada por su correspondiente antitoxina. El botulismo humano está asociadoesencialmente a los tipos A, B y E. Aunque el C. botulinum es un organismo anaerobio,la producción <strong>de</strong> las toxinas no requiere <strong>de</strong> un medio anaerobio estricto, es <strong>de</strong>cir, latoxina pue<strong>de</strong> liberarse aunque el medio contenga algo <strong>de</strong> oxígeno. Las condiciones másfavorables para su <strong>de</strong>sarrollo son temperaturas <strong>de</strong> 30°C y un PH igual o superior a 4,6.Las toxinas botulínicas son el veneno más potente que se conoce, por su relaciónpeso/eficacia. Por esta razón, existe el riesgo <strong>de</strong> su utilización como arma biológicatanto en su forma <strong>de</strong> intoxicación alimentaria como por inhalación.Fuentes:
- Norma técnica. Vigilancia <strong>de</strong> Enfermeda<strong>de</strong>s Transmisibles. Departamento <strong>de</strong>Epi<strong>de</strong>miología, División <strong>Salud</strong> <strong>de</strong> las Personas, <strong>Ministerio</strong> <strong>de</strong> <strong>Salud</strong> <strong>de</strong> Chile.- El Control <strong>de</strong> las Enfermeda<strong>de</strong>s Transmisibles. Decimoséptima edición, 2001.Publicación Científica y Técnica N° 581. OPS, OMS.- Centers for Disease Control and Prevention: Botulism in the United States, 1899-1996. Handbook for Epi<strong>de</strong>miologists, Clinicians, and Laboratory Workers, Atlanta, GA.CDC, 1998.- Centers for Disease Control and Prevention. Food and Water Borne Bacterial Diseases:Botulism.www.cdc.gov/ncidod/diseases/foodbron/botulism.html- Programme <strong>de</strong>s aliments, Direction Générale <strong>de</strong> la Protection <strong>de</strong> la Santé. Le mielet le botulisme infantile. Santé <strong>de</strong> Canadá.www.hc-sc.gc.ca/food-aliment/francais/publications/iyh.html- Revisión <strong>de</strong> Temas. <strong>Botulismo</strong>.www.infecto.edu.uy/espanol/revisiontemas/tema17/botulismo.htmlVCHG