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Tendencias de los movimientos conservacionistas y el surgimiento ...

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8 Pablo corcuera 10/31/05 4:14 PM Page 199Sociológica, año 19, número 56, pp. 199-211Septiembre-diciembre <strong>de</strong> 2004<strong>Ten<strong>de</strong>ncias</strong> <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>movimientos</strong><strong>conservacionistas</strong> y <strong>el</strong> <strong>surgimiento</strong><strong>de</strong> la Eco-ÉticaPablo Corcuera* y Leticia Ponce <strong>de</strong> León G.**En su libro La vida <strong>de</strong> <strong>los</strong> animales (2001),John Maxw<strong>el</strong>l Coetzee confronta a <strong>los</strong> lectorescon un análisis <strong>de</strong> las diferencias entre <strong>el</strong> serhumano y <strong>el</strong> resto <strong>de</strong> <strong>los</strong> animales. El autor,recientemente galardonado con <strong>el</strong> Premio Nob<strong>el</strong>,cuestiona la división inicialmente aristotélica<strong>de</strong> dioses, hombre y bestias, e impugnala noción <strong>de</strong> la esencia divina fincada en “larazón”, i<strong>de</strong>a que califica <strong>de</strong> tautológica. Lanov<strong>el</strong>a renueva la problemática acerca <strong>de</strong> <strong>los</strong><strong>de</strong>rechos <strong>de</strong> <strong>los</strong> animales y representa unaoportunidad para reflexionar acerca <strong>de</strong> lar<strong>el</strong>ación <strong>de</strong>l hombre con la naturaleza.In<strong>de</strong>pendientemente <strong>de</strong> la evi<strong>de</strong>ncia científica,la noción <strong>de</strong> ser superior que se atribuyea sí mismo <strong>el</strong> ser humano persiste comouno <strong>de</strong> <strong>los</strong> fundamentos irreductibles <strong>de</strong> suconducta y pensamiento. Esta i<strong>de</strong>a central <strong>de</strong>rivada<strong>de</strong> la posición privilegiada <strong>de</strong>l hombre* Profesor titular <strong>de</strong>l Departamento <strong>de</strong> Biología <strong>de</strong> la Universidad Autónoma Metropolitana,Unidad Iztapalapa., av. San Rafa<strong>el</strong> Atlixco, núm. 186, col. Vicentina, 09340, México, D.F.Correo <strong>el</strong>ectrónico: pcmr@xanum.uam.mx** Profesora titular <strong>de</strong>l Departamento <strong>de</strong> Biología <strong>de</strong> La Universidad Autónoma Metropolitana.Unidad Iztapalapa., av. San Rafa<strong>el</strong> Atlixco, núm. 186, col. Vicentina, 09340, México, D.F.Correo <strong>el</strong>ectrónico: lplg@xanum.uam.mx


8 Pablo corcuera 10/31/05 4:14 PM Page 200200 P a b l o C o r c u e r a y L e t i c i a P o n c e d e L e ó nen la creación, transmitida por las r<strong>el</strong>igiones ju<strong>de</strong>ocristianas y tambiénsurgida <strong>de</strong>l predominio <strong>de</strong> la razón, que rige a la corrientesfi<strong>los</strong>óficas y científicas occi<strong>de</strong>ntales, justifica <strong>el</strong> uso y abuso <strong>de</strong> la naturalezaen función <strong>de</strong> <strong>los</strong> caprichos <strong>de</strong> la especie humana(O<strong>el</strong>schlaeger, 1991). Aun <strong>los</strong> <strong>movimientos</strong> ambientalistas <strong>de</strong> mayoralcance no pue<strong>de</strong>n <strong>de</strong>spren<strong>de</strong>rse <strong>de</strong>l antropocentrismo y la ética estátodavía lejos <strong>de</strong> ampliar su cobertura hacia las <strong>de</strong>más especies y almedio en <strong>el</strong> que habitan. Por esta razón, en la presente cronologíareferiremos algunas <strong>de</strong> las i<strong>de</strong>as más r<strong>el</strong>evantes que preten<strong>de</strong>ncimentar las bases para una transformación.La concepción h<strong>el</strong>iocéntrica <strong>de</strong>l universo fue confirmada por lasobservaciones <strong>de</strong> Galileo a pesar <strong>de</strong> la reticencia <strong>de</strong> la Iglesia Católica.Esta nueva visión fue un primer golpe a la postura antropocéntricaasestado por <strong>el</strong> naciente método científico. Posteriormente, lateoría <strong>de</strong> la evolución reubicó al ser humano como una especie másen la trama <strong>de</strong> la vida, causando un distanciamiento entre <strong>el</strong> pensamientor<strong>el</strong>igioso occi<strong>de</strong>ntal y la ciencia. Una consecuencia <strong>de</strong>l darwinismofue la realización <strong>de</strong> la inter<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ncia entre <strong>los</strong> organismosy <strong>de</strong> la vulnerabilidad <strong>de</strong> nuestra propia especie ante un <strong>de</strong>sequilibrioambiental. Posiblemente, la última provocación a la supuestasuperioridad <strong>de</strong>l hombre surja <strong>de</strong>l <strong>de</strong>scubrimiento <strong>de</strong> su parecidogenético con <strong>los</strong> <strong>de</strong>más mamíferos (compartimos más <strong>de</strong>l 90% <strong>de</strong>nuestra herencia con <strong>los</strong> roedores comunes), y en particular con <strong>los</strong>gran<strong>de</strong>s simios (la diferencia genómica entre éstos y <strong>el</strong> Homo sapiensse reduce al 2%) (Diamond, 1992).Consi<strong>de</strong>rando la perspectiva histórica situamos entre <strong>los</strong> sig<strong>los</strong>XVII y XVIII <strong>el</strong> inicio <strong>de</strong> la época <strong>de</strong> transición <strong>de</strong> la noción occi<strong>de</strong>ntal<strong>de</strong> naturaleza indómita a naturaleza vulnerable. En esos sig<strong>los</strong>, ycomo consecuencia <strong>de</strong> la fundación <strong>de</strong> las colonias, las socieda<strong>de</strong>seuropeas empiezan a darse cuenta <strong>de</strong>l potencial <strong>de</strong>structivo que lascompañías explotadoras <strong>de</strong> recursos (“trading companies”) habíanadquirido.Esa transición contó con la aportación <strong>de</strong> científicos, muchos <strong>de</strong><strong>los</strong> cuales fueron contratados por esas compañías para conocer, mediant<strong>el</strong>a aproximación geológica, las características y acci<strong>de</strong>ntes <strong>de</strong><strong>los</strong> “nuevos horizontes”, y con la aproximación naturalista, para darcuenta <strong>de</strong> la flora y <strong>de</strong> la fauna. Los naturalistas, y en especial <strong>los</strong> pintoresviajeros, tuvieron un pap<strong>el</strong> protagónico como testigos <strong>de</strong>l “encuentroefímero” con la naturaleza idílica.


8 Pablo corcuera 10/31/05 4:14 PM Page 201Movimientos <strong>conservacionistas</strong> y Eco-Ética 201En ese mismo periodo se <strong>de</strong>sarrolló <strong>el</strong> discurso <strong>de</strong> la naturalezacomo i<strong>de</strong>al edénico, según <strong>el</strong> i<strong>de</strong>ario <strong>de</strong> Rousseau y sus teorías sobre <strong>el</strong>“noble salvaje”; esto es, la i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> que <strong>el</strong> ser humano es por naturalezabueno y que comenzó a transformarse con <strong>el</strong> principio <strong>de</strong> la civilización,lo cual incitó la envidia y <strong>el</strong> <strong>de</strong>seo <strong>de</strong> poseer y dominar. Losrománticos pensaban que las islas tropicales eran un ejemplo <strong>de</strong>l i<strong>de</strong>al“edénico”, ya que sus habitantes todavía no habían sido corrompidospor la civilización (Grove, 1992).El <strong>de</strong>scubrimiento y explotación <strong>de</strong> las islas por <strong>los</strong> europeos, y posteriorment<strong>el</strong>a conquista <strong>de</strong> la India, fueron <strong>el</strong> escenario en don<strong>de</strong> s<strong>el</strong>levaron a cabo las gran<strong>de</strong>s controversias <strong>conservacionistas</strong> <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>el</strong>siglo XVII y hasta <strong>el</strong> XIX. Un ejemplo es <strong>el</strong> <strong>de</strong> Islas Mauricio. Sus primeroscolonizadores fueron <strong>los</strong> holan<strong>de</strong>ses, quienes sin conciencia algunacasi terminaron con <strong>los</strong> bosques tropicales <strong>de</strong> la isla a principios <strong>de</strong>lsiglo XVII. Ante la evi<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> la <strong>de</strong>strucción, <strong>los</strong> franceses reformistas,que llegaron cuando Francia se apo<strong>de</strong>ró <strong>de</strong> la isla en 1721, trataron <strong>de</strong>evitar la continuación <strong>de</strong> la <strong>de</strong>forestación. Algunos visitantes, como <strong>el</strong>ingeniero Bernardin <strong>de</strong> St. Pierre, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> sorpren<strong>de</strong>rse por la<strong>de</strong>strucción <strong>de</strong> la vegetación, sugirieron que existía una armonía entr<strong>el</strong>a naturaleza y la gente nativa. Más a<strong>de</strong>lante, <strong>los</strong> francesesestablecieron leyes rigurosas <strong>de</strong> conservación basadas en la supuestaevi<strong>de</strong>ncia <strong>de</strong> cambios climáticos locales resultantes <strong>de</strong> la <strong>de</strong>forestación.Las interr<strong>el</strong>aciones entre las socieda<strong>de</strong>s humanas, la naturaleza y lascondiciones climáticas empezaron a tener claras evi<strong>de</strong>ncias científicas.Los ingleses siguieron este ejemplo en las islas <strong>de</strong>l Caribe y, posteriormente,en India. Stephen Hales (1677-1761), un fisiólogo vegetal,advirtió <strong>de</strong> <strong>los</strong> p<strong>el</strong>igros <strong>de</strong> la <strong>de</strong>forestación con base en estudios experimentales.A<strong>de</strong>más, citando como ejemplo a la erosión extensiva enJamaica y Barbados, propuso a <strong>los</strong> gobernantes la protección <strong>de</strong> las s<strong>el</strong>vas.Como resultado, en Tobago 20% <strong>de</strong> la isla fue <strong>de</strong>stinado a reservas<strong>de</strong> lluvia (“wood for rains”).Más a<strong>de</strong>lante, la raíces <strong>de</strong>l conservacionismo fueron influenciadaspor <strong>los</strong> escritos <strong>de</strong> Alexan<strong>de</strong>r von Humboldt (1769-1859), quien proponíauna interr<strong>el</strong>ación fundamental entre la humanidad y otras fuerzas<strong>de</strong>l cosmos, i<strong>de</strong>as basadas a su vez en la fi<strong>los</strong>ofía hinduista.Las i<strong>de</strong>as <strong>de</strong> Von Humboldt influenciaron a algunos <strong>de</strong> <strong>los</strong> científicosque trabajaban para la “British East India Company”. El<strong>los</strong> creíanen una r<strong>el</strong>ación coherente entre la <strong>de</strong>forestación, la disponibilidad <strong>de</strong>agua, <strong>el</strong> clima y las enfermeda<strong>de</strong>s. Desafortunadamente una hambruna,


8 Pablo corcuera 10/31/05 4:14 PM Page 202202 P a b l o C o r c u e r a y L e t i c i a P o n c e d e L e ó nresultante <strong>de</strong>l mal manejo <strong>de</strong> <strong>los</strong> recursos naturales, fue <strong>el</strong> <strong>de</strong>tonadorque dio credibilidad a las i<strong>de</strong>as científicas a <strong>los</strong> ojos <strong>de</strong>l gobierno(Grove, 1992).En 1858, J. Spotswood Wilson presentó una ponencia ante la BritishAssociation for the Advancement of Science sobre <strong>el</strong> tema <strong>de</strong> la <strong>de</strong>secación<strong>de</strong> la tierra y <strong>de</strong> la atmósfera. En su presentación explicabaque este fenómeno era, en parte, <strong>de</strong> origen geológico, y concluía planteandoque llegaría un momento en que sería imposible para <strong>el</strong> serhumano seguir existiendo en la Tierra.La posibilidad <strong>de</strong> la extinción <strong>de</strong>l ser humano representó un verda<strong>de</strong>roimpacto psicológico. Dicha posibilidad fue reforzada con lapublicación <strong>de</strong> <strong>los</strong> Principios <strong>de</strong> Geología <strong>de</strong> Charles Ly<strong>el</strong>l (1832). Lasteorías <strong>de</strong> Ly<strong>el</strong>l enfatizaban la impotencia <strong>de</strong> la humanidad ante <strong>el</strong>inevitable cambio en <strong>el</strong> medio ambiente. Un año <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> la disertación<strong>de</strong> Spotwood Wilson, la publicación <strong>de</strong>l Origen <strong>de</strong> las especiescontribuyó <strong>de</strong> manera contun<strong>de</strong>nte a la construcción <strong>de</strong>l pensamiento<strong>de</strong> su época y <strong>de</strong>l contemporáneo, colocando a la extinciónen <strong>el</strong> contexto dinámico <strong>de</strong> la s<strong>el</strong>ección natural, y por en<strong>de</strong> creandouna conciencia <strong>de</strong>cisiva <strong>de</strong> nuestro propio potencial <strong>de</strong>structivo.A<strong>de</strong>más, la polémica en torno propiamente <strong>de</strong>l “Origen” fundamentóla <strong>el</strong>aboración <strong>de</strong> leyes <strong>conservacionistas</strong> por parte <strong>de</strong>l Estado británico(Groves, 1992).En Estados Unidos <strong>el</strong> <strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>movimientos</strong> <strong>conservacionistas</strong>en <strong>el</strong> siglo XIX fue una fuente fundamental para la concepción<strong>de</strong>l conservacionismo actual, ya que se incorporaron principios fi<strong>los</strong>óficosy éticos que condujeron al énfasis en <strong>el</strong> manejo racional yconservación <strong>de</strong> <strong>los</strong> recursos y, sobre todo, a la percepción mo<strong>de</strong>rna <strong>de</strong>la naturaleza. Ralph Waldo Emerson (1803-1882) <strong>de</strong>cía, en su tesis sobre<strong>el</strong> “trascen<strong>de</strong>ntalismo”, que la naturaleza <strong>de</strong>bería ser vista como untemplo. Henrry David Thoreau (1817-1862) creía que la experienciadirecta con la naturaleza era necesaria para contrarrestar las ten<strong>de</strong>nciasmaterialistas <strong>de</strong> la civilización. De acuerdo con estas i<strong>de</strong>as, viviódurante un año en una cabaña cerca <strong>de</strong> un lago pequeño y así trató <strong>de</strong><strong>de</strong>mostrar que las necesida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> la gente podrían satisfacerse conmuchas menos posesiones materiales que las que la sociedad <strong>de</strong>signabacomo indispensables. Su experiencia fue r<strong>el</strong>atada en su libroWal<strong>de</strong>n (1992).Con base en las i<strong>de</strong>as <strong>de</strong> Emerson y Thoreau, John Muir (1838-1914), aunque con ten<strong>de</strong>ncias <strong>el</strong>itistas, propuso una campaña para


8 Pablo corcuera 10/31/05 4:14 PM Page 203Movimientos <strong>conservacionistas</strong> y Eco-Ética 203preservar las áreas naturales. Muir fue, a<strong>de</strong>más, uno <strong>de</strong> <strong>los</strong> primeros<strong>conservacionistas</strong> que explícitamente sostuvo la i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> que la naturalezatiene un valor intrínseco. También pensaba que las comunida<strong>de</strong>snaturales estaban compuestas <strong>de</strong> especies que, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> ser inter<strong>de</strong>pendientes,evolucionaban juntas. En este sentido, se a<strong>de</strong>lantó a lasteorías <strong>de</strong> Henry C. Cowles, Stephen Forbes, Frie<strong>de</strong>ric Clements y AldoLeopold (Krebs, 1985; Whittaker, 1975: 385, y Worster, 1994). Unpoco más recientemente, Gifford Pinchot (1865-1946) cimentó la tesis<strong>de</strong>l <strong>de</strong>sarrollo sustentable. Pinchot también pensó en la necesidad <strong>de</strong>crear instancias gubernamentales para regular <strong>el</strong> uso <strong>de</strong> <strong>los</strong> recursosnaturales a largo plazo.Después <strong>de</strong> 1945, la conservación fue enfocada a una políticapreservacionista basada en principios ecológicos. Estos principios aveces eran viserales y basados en observaciones no muy bien documentadas.Por ejemplo, en Estados Unidos se <strong>de</strong>sarrolló formalmente laestrategia política “progresista” <strong>de</strong> Pinchot, la cual tenía como metamás importante lograr una mayor eficiencia en <strong>el</strong> manejo <strong>de</strong> <strong>los</strong> recursosnaturales. Una consecuencia <strong>de</strong> esto fue la instrumentación <strong>de</strong> unprograma oficial para acabar con algunas “plagas”, incluyendo a <strong>los</strong>lobos, coyotes y, en general, a <strong>los</strong> <strong>de</strong>predadores gran<strong>de</strong>s. La política <strong>de</strong>exterminar a <strong>los</strong> lobos y coyotes se extendió, incluso, a <strong>los</strong> parquesnacionales (Worster, 1994).Aldo Leopold (1886-1948), quien originalmente trabajó en unaagencia gubernamental dirigida por Pinchot, se dio cuenta que la“Ética <strong>de</strong> la conservación <strong>de</strong> <strong>los</strong> recursos” i<strong>de</strong>ada por <strong>el</strong> propio Pinchotno era a<strong>de</strong>cuada <strong>de</strong>bido a que veía a la naturaleza como una colección<strong>de</strong> bienes individuales que podían utilizarse <strong>de</strong> forma in<strong>de</strong>pendiente.En este sentido, y con más evi<strong>de</strong>ncias empíricas, coincidió con Muir envisualizar a las comunida<strong>de</strong>s como sistemas <strong>de</strong> procesos interr<strong>el</strong>acionados.Leopold concluyó que <strong>el</strong> principal objetivo <strong>de</strong>l manejo <strong>de</strong>lsu<strong>el</strong>o <strong>de</strong>bía ser mantener la salud <strong>de</strong> <strong>los</strong> ecosistemas y <strong>de</strong> <strong>los</strong> procesosecológicos. Como resultado, logró que ciertas áreas <strong>de</strong>nominadas“bosques nacionales” (“National Forests”) se reconocieran como áreasprotegidas que podían manejarse integralmente. Este autor consi<strong>de</strong>rabaque <strong>los</strong> humanos formaban parte <strong>de</strong> las comunida<strong>de</strong>s naturales.Posiblemente <strong>el</strong> i<strong>de</strong>al <strong>de</strong> la perspectiva “leopoldiana” son hoy las“Reservas <strong>de</strong> la biósfera” (Programa <strong>de</strong> las Naciones Unidas para <strong>el</strong>Medio Ambiente-Fondo <strong>de</strong> las Naciones Unidas para la Educación, laCiencia y la Cultura, Unesco), áreas que incluyen un núcleo en don<strong>de</strong>


8 Pablo corcuera 10/31/05 4:14 PM Page 204204 P a b l o C o r c u e r a y L e t i c i a P o n c e d e L e ó nno se permite ningún tipo <strong>de</strong> actividad humana, ro<strong>de</strong>ado <strong>de</strong> una zona<strong>de</strong> amortiguamiento en don<strong>de</strong> se pue<strong>de</strong>n explotar <strong>de</strong> manera racional<strong>los</strong> recursos existentes.Más recientemente, y en parte <strong>de</strong>bido a la publicación <strong>de</strong> La primaverasilenciosa <strong>de</strong> Rach<strong>el</strong> Carson en 1963 (Carson, 1963), la comunidadcientífica se dio cuenta <strong>de</strong> la inminencia <strong>de</strong> una crisis ecológica.A<strong>de</strong>más, en <strong>los</strong> países <strong>de</strong>sarrollados se comenzó a tener mástiempo libre y esto hizo que se produjera un <strong>de</strong>seo renovado por re<strong>de</strong>scubrirla naturaleza. Sin embargo, no fue sino hasta 1978 cuandoMicha<strong>el</strong> Soulé organizó la Primera Conferencia Internacional sobre laBiología <strong>de</strong> la Conservación. A partir <strong>de</strong> este evento Soulé, junto conPaul Ehrlich y Jared Diamond comenzaron a <strong>de</strong>sarrollar como una disciplinaformal a la biología <strong>de</strong> la conservación. En 1985 fundaron laSociedad para la Biología <strong>de</strong> la Conservación. Los objetivos <strong>de</strong> esasociedad son: a) investigar <strong>el</strong> impacto <strong>de</strong>l ser humano sobre la biodiversidad;b) <strong>de</strong>sarrollar mecanismos prácticos para prevenir la extinción<strong>de</strong> las especies.Actualmente existe un gradiente i<strong>de</strong>ológico que incluye, en unextremo, a <strong>los</strong> más conservadores, representados por organizacionescomo la Unión Internacional para la Conservación <strong>de</strong> la Naturaleza(IUCN, por sus siglas en inglés) y, en <strong>el</strong> otro, a <strong>los</strong> extremistas, representadosincluso por grupos terroristas que luchan por <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechos <strong>de</strong><strong>los</strong> animales (Mills, 1983: 685). Estos extremos implican una dicotomíaentre <strong>los</strong> preservacionistas, preocupados por la supervivencia<strong>de</strong> las especies, y <strong>los</strong> proteccionistas, que preten<strong>de</strong>n acabar con la cru<strong>el</strong>dadhacia <strong>los</strong> animales (tema <strong>de</strong>l que se ocupa también Coetzee). Losprimeros no cuestionan la superioridad <strong>de</strong>l Homo sapiens, mientrasque <strong>los</strong> últimos creen que <strong>el</strong> hombre es una especie más, sin atributosque lo coloquen por encima <strong>de</strong>l resto.La UICN, igual que <strong>el</strong> Fondo Mundial para la Vida Silvestre (WWF,por sus siglas en inglés), propone la preservación <strong>de</strong> áreas, objetos,flora y fauna que tengan alguna importancia científica, histórica oestética. Su “Estrategia Mundial para la Conservación” es un intento <strong>de</strong>ven<strong>de</strong>r principios ecológicos razonables y prácticos a <strong>los</strong> gobiernos,principalmente a <strong>los</strong> <strong>de</strong>l Tercer Mundo. La explotación racional <strong>de</strong> lasespecies silvestres y <strong>de</strong> <strong>los</strong> recursos naturales es aceptable siempre ycuando se impida la extinción y pérdida irreversible <strong>de</strong>l hábitat. Conrespecto a su fi<strong>los</strong>ofía, <strong>los</strong> representantes <strong>de</strong> la Unión opinan que aninguna generación le gustaría pasar a la historia como la causante <strong>de</strong>


8 Pablo corcuera 10/31/05 4:14 PM Page 205Movimientos <strong>conservacionistas</strong> y Eco-Ética 205la <strong>de</strong>saparición <strong>de</strong> las plantas y <strong>los</strong> animales silvestres. A<strong>de</strong>más, si lagente tiene la capacidad <strong>de</strong> exterminar<strong>los</strong>, también tiene la responsabilidad<strong>de</strong> proteger<strong>los</strong>. Piensan asimismo que las amenazas mayores(<strong>de</strong>sertificación, contaminación y pérdida <strong>de</strong> <strong>los</strong> hábitats) son problemasprácticos causados por (<strong>de</strong>masiados) seres humanos ignorantes yque pue<strong>de</strong>n remediarse tomando las medidas políticas necesarias. Estasmedidas implican, a veces, la separación <strong>de</strong> <strong>los</strong> principios morales personales<strong>de</strong> las posibilida<strong>de</strong>s prácticas; es más fácil, por ejemplo, proponerla prohibición <strong>de</strong> algún tipo <strong>de</strong> actividad no muy practicada(como la cacería <strong>de</strong> zorras en Gran Bretaña), que p<strong>el</strong>ear en contra <strong>de</strong>un <strong>de</strong>porte tan popular como la pesca, in<strong>de</strong>pendientemente <strong>de</strong> que <strong>los</strong>dos impliquen una cantidad similar <strong>de</strong> sufrimiento y cru<strong>el</strong>dad hacia <strong>los</strong>animales (Mills, 1983).Una posición un poco menos mo<strong>de</strong>rada establece que <strong>el</strong> principalproblema es <strong>de</strong> carácter fi<strong>los</strong>ófico y se refiere al “<strong>de</strong>sperdicio” en unsentido más espiritual. Esto es, <strong>el</strong> mal uso <strong>de</strong> <strong>los</strong> recursos implica ultrajara la naturaleza, a la cual <strong>de</strong>bemos respeto por ser la fuente <strong>de</strong> nuestrapropia existencia. En este caso, grupos como FoE (Friends of theEarth), opinan que la naturaleza tiene una dimensión anímica. Sufi<strong>los</strong>ofía coinci<strong>de</strong> con la <strong>de</strong> <strong>los</strong> artistas románticos, seguidores <strong>de</strong>Rousseau, quienes proponían que la existencia <strong>de</strong> la naturaleza prístinaes <strong>de</strong>seable porque enriquece <strong>de</strong> una manera mística la calidad <strong>de</strong>la vida en la Tierra. Este grupo está en general <strong>de</strong> acuerdo con <strong>los</strong><strong>movimientos</strong> más mo<strong>de</strong>rados, pero enfatiza la protección <strong>de</strong> ciertasespecies “simplemente por lo que son”. Para justificar sus argumentossostienen que <strong>el</strong> ser humano, a<strong>de</strong>más <strong>de</strong> ser racional, es también espiritualy emocional.Más hacia <strong>el</strong> otro extremo existen organizaciones como Greenpeace,cuyos miembros argumentan que algunos actos en contra <strong>de</strong> lanaturaleza son reprobables per se, in<strong>de</strong>pendientemente <strong>de</strong> que pongano no en p<strong>el</strong>igro a alguna especie. Un buen ejemplo es <strong>el</strong> <strong>de</strong> las matanzasanuales, a garrotazos, <strong>de</strong> crías <strong>de</strong> focas por cazadores canadiensesy noruegos. Aquí <strong>el</strong> factor <strong>de</strong>cisivo, más que <strong>el</strong> <strong>de</strong> p<strong>el</strong>igro <strong>de</strong> extinción,es <strong>el</strong> <strong>de</strong>l respeto (Mills, 1983).Greenpeace se involucra directamente para <strong>de</strong>fen<strong>de</strong>r sus principios,pero expone a su personal y a su propio equipo humano, constituidogeneralmente por voluntarios, a las confrontaciones con autorida<strong>de</strong>sy grupos <strong>de</strong> po<strong>de</strong>r. Otros grupos <strong>de</strong> protección a <strong>los</strong> animales,representando <strong>el</strong> otro lado <strong>de</strong> la escala, intentan ocasionar <strong>el</strong> máximo


8 Pablo corcuera 10/31/05 4:14 PM Page 206206 P a b l o C o r c u e r a y L e t i c i a P o n c e d e L e ó ndaño económico a aqu<strong>el</strong>las compañías que dañen a la naturaleza. ElFrente <strong>de</strong> Liberación Animal, por ejemplo, durante 1982, 1983, y másrecientemente en 2003, estuvo involucrado en actos tales como la liberación<strong>de</strong> minks en las campiñas <strong>de</strong> Escocia y Estados Unidos. El Frentepor la Liberación <strong>de</strong> la Tierra, un grupo con i<strong>de</strong>ologías radicales,recientemente <strong>de</strong>struyó una fábrica <strong>de</strong> <strong>los</strong> vehícu<strong>los</strong> <strong>de</strong> todo terreno“Hummer”, así como un complejo <strong>de</strong> apartamentos que había sidoconstruido en un sitio importante para la conservación <strong>de</strong> algunaespecie (http://www.cdfe.org/). Otros frentes clan<strong>de</strong>stinos han enviadocartas exp<strong>los</strong>ivas a científicos asociados con experimentos con animales.A pesar <strong>de</strong> su radicalismo, es entre estos grupos en don<strong>de</strong> se hadado <strong>el</strong> cuestionamiento ético más intenso. La base <strong>de</strong> su i<strong>de</strong>ología radica,en parte, en la llamada “ecología profunda”.Para algunos, la “ecología profunda” es un movimiento ambientalista;para otros es una fi<strong>los</strong>ofía (Atkinson, 1989) en tanto que unafi<strong>los</strong>ofía se reconoce por ser un sistema <strong>de</strong> pensamiento que gobiernala conducta (Harding, 2003; Charlton, 2003). Arne Naess, filósofosueco, acuñó <strong>el</strong> término “ecología profunda” para <strong>de</strong>signar “un proceso<strong>de</strong> reflexión que conduzca a la acción”, en respuesta a la necesidad<strong>de</strong> transformar la r<strong>el</strong>ación <strong>de</strong>l hombre con su entorno. Variasfi<strong>los</strong>ofías posmo<strong>de</strong>rnas se han <strong>de</strong>sarrollado en respuesta a la crisis ambiental,pero quizá lo que distingue a esta última es precisamente sudisposición a la acción, característica que le ha valido la crítica férrea<strong>de</strong> sus <strong>de</strong>tractores, pero también la adhesión <strong>de</strong> numerosos seguidores.Las primeras i<strong>de</strong>as <strong>de</strong> Naess fueron expresadas en 1972 en laTercera Conferencia Mundial sobre <strong>el</strong> Futuro <strong>de</strong> la Investigación, enBucarest. En su presentación, <strong>el</strong> activista señaló que a partir <strong>de</strong> esemomento habían surgido dos corrientes ambientalistas, no necesariamenteincompatibles, que se diferenciaban según su acercamiento ala problemática <strong>de</strong>l medio ambiente: la “ecología profunda <strong>de</strong> ampliorango” (long-range <strong>de</strong>ep ecology movement) y la “ecología superficial”(shallow ecology movement). Estos dos enfoques siguen estandovigentes. El primero se pue<strong>de</strong> asociar al cuestionamiento <strong>de</strong> las causasfundamentales <strong>de</strong>l <strong>de</strong>terioro ambiental e incluye propuestas basadas envalores y métodos que preserven la diversidad biológica y cultural en<strong>los</strong> sistemas <strong>de</strong> producción. El segundo está involucrado en procesospuntuales como <strong>el</strong> reciclaje, la agricultura orgánica, etcétera.Naess propuso una plataforma para <strong>el</strong> “Movimiento <strong>de</strong> la EcologíaProfunda” que consta <strong>de</strong> ocho puntos. Estas directrices se basan más en


8 Pablo corcuera 10/31/05 4:14 PM Page 207Movimientos <strong>conservacionistas</strong> y Eco-Ética 207la intuición ecológica que en principios establecidos científicamente:1. La existencia y florecimiento <strong>de</strong> la vida en la Tierra tiene un valorintrínseco. El valor <strong>de</strong> las formas no humanas es in<strong>de</strong>pendiente<strong>de</strong> su utilidad para <strong>el</strong> ser humano.2. La riqueza y diversidad <strong>de</strong> formas <strong>de</strong> vida contribuyen al florecimiento<strong>de</strong> la vida humana y no humana en <strong>el</strong> planeta.3. El ser humano no tiene <strong>de</strong>recho a disminuir la riqueza y diversidad<strong>de</strong> las formas <strong>de</strong> vida, salvo que sea para satisfacer susnecesida<strong>de</strong>s más básicas.4. La interferencia humana con <strong>el</strong> resto <strong>de</strong> <strong>los</strong> organismos es excesiva,y esta situación empeora rápidamente.5. El florecimiento <strong>de</strong> la vida humana y <strong>de</strong> las diferentes culturasrequiere <strong>de</strong> una reducción drástica <strong>de</strong> la población. Para florecer,<strong>el</strong> ser humano necesita disminuir sus tasas reproductivas.6. Se necesitan cambios estructurales significativos en i<strong>de</strong>ologías,política, tecnología y economía para mejorar las condiciones <strong>de</strong>vida en <strong>el</strong> planeta.7. El cambio i<strong>de</strong>ológico implica una apreciación distinta con respectoa nuestra calidad <strong>de</strong> vida. Es necesario, por ejemplo, tomarconciencia <strong>de</strong> aspectos que tienen un valor intrínseco (v.gr., lavida silvestre), en lugar <strong>de</strong> aferrarse a lo que se ha consi<strong>de</strong>radocomo un alto niv<strong>el</strong> <strong>de</strong> vida (<strong>los</strong> bienes materiales superfluos).8. Todos aqu<strong>el</strong><strong>los</strong> que estén <strong>de</strong> acuerdo con <strong>los</strong> puntos anteriorestienen una obligación directa o indirecta <strong>de</strong> participar y ayudara instrumentar <strong>los</strong> cambios necesarios.Estos ocho puntos corren <strong>el</strong> riesgo <strong>de</strong> ser utilizados <strong>de</strong> manera dogmática(como ya lo han hecho <strong>los</strong> grupos ecoterroristas), justificandoacciones que podrían calificarse <strong>de</strong> fanáticas y causar enorme daño, apesar <strong>de</strong> haber sido propuestos con buena voluntad.La “ecología profunda” está, a su vez, basada en dos principios: <strong>el</strong>primero tiene que ver con la absoluta convicción <strong>de</strong> la existencia <strong>de</strong> lasinterr<strong>el</strong>aciones entre <strong>los</strong> sistemas <strong>de</strong> la vida en la Tierra. En este sentidose propone, como contraparte al antropocentrismo, <strong>el</strong> “eco-centrismo”,una actitud más acor<strong>de</strong> con la verdad acerca <strong>de</strong> la permanencia<strong>de</strong> la vida en la Tierra: “En vez <strong>de</strong> mirar al hombre como algo únicoescogido por Dios, <strong>de</strong>bemos vernos como un <strong>el</strong>emento integrado en <strong>el</strong>Sistema <strong>de</strong> Vida. Como consecuencia <strong>de</strong>sarrollaríamos una postura


8 Pablo corcuera 10/31/05 4:14 PM Page 208208 P a b l o C o r c u e r a y L e t i c i a P o n c e d e L e ó nmenos dominante y agresiva respecto <strong>de</strong> la Tierra...” (Atkinson, 1989).El segundo principio se basa en la i<strong>de</strong>ntificación con todos <strong>los</strong> seresvivos (incluyendo a la ecósfera en su totalidad) y no solamente connuestro ego y nuestra familia cercana. Esto implicaría, sin duda, uncambio <strong>de</strong> conciencia que al fin y al cabo es más acor<strong>de</strong> con lo que laciencia parece sugerir (v.gr., esta i<strong>de</strong>ntificación evitaría <strong>el</strong> <strong>de</strong>sperdicioy <strong>el</strong> mal uso <strong>de</strong> <strong>los</strong> recursos naturales, ya que estaríamos conscientes <strong>de</strong>que al dañar a la naturaleza nos dañaríamos a nosotros mismos).Algunos aspectos <strong>de</strong> la fi<strong>los</strong>ofía “ver<strong>de</strong>”, junto con ciertos argumentoscientíficos, han sido retomados recientemente por la “Iniciativa<strong>de</strong> la Carta <strong>de</strong> la Tierra” (http://www.earthcharter.org). Esta iniciativase originó en 1987 a partir <strong>de</strong> un llamado <strong>de</strong> la Comisión Mundialpara <strong>el</strong> Medio Ambiente y <strong>el</strong> Desarrollo <strong>de</strong> las Naciones Unidas. Laredacción <strong>de</strong> sus principios se discutió en la Cumbre <strong>de</strong> la Tierra <strong>de</strong> Río<strong>de</strong> Janeiro en 1992, pero <strong>el</strong> documento oficial no fue aprobado sinohasta <strong>el</strong> 2000. La misión <strong>de</strong> la organización es “establecer una baseética sólida para la sociedad global emergente y ayudar a crear unmundo sostenible basado en <strong>el</strong> respeto a la naturaleza, <strong>los</strong> <strong>de</strong>rechoshumanos universales, la justicia económica y una cultura <strong>de</strong> paz”(http://www.earthcharter.org).Posiblemente la característica más r<strong>el</strong>evante <strong>de</strong> la “Carta <strong>de</strong> laTierra” sea su propuesta basada, al mismo tiempo, en argumentos científicosy espirituales. Para <strong>el</strong><strong>los</strong>, una civilización basada en <strong>los</strong> principiosconsumistas actuales está con<strong>de</strong>nada a <strong>de</strong>saparecer. Es por esoque es necesario recurrir a la espiritualidad y darle un sentido a la vidaque implique una revaloración <strong>de</strong> la naturaleza (Orr, 2002; McDani<strong>el</strong>,2002; Porritt, 2002; Christie, 2002). A<strong>de</strong>más, la toma <strong>de</strong> concienciaacerca <strong>de</strong> la interconexión <strong>de</strong> todo lo viviente es fundamental pararecalibrar la r<strong>el</strong>ación entre las necesida<strong>de</strong>s humanas y lo que la naturalezapue<strong>de</strong> ofrecer.Algunos integrantes <strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>movimientos</strong> extremos opinan que <strong>el</strong> serhumano ya ha pasado por una secuencia <strong>de</strong> cambios morales y estápresenciando un cambio <strong>de</strong> actitud moral con respecto a la naturaleza.Nuestro “círculo ético <strong>de</strong> benevolencia” (Noss, 1992) se ha ampliadopara incluir a todas las razas humanas (hay que recordar que la esclavitu<strong>de</strong>n México apenas se abolió en 1810) y está comenzando a aceptara otras especies (<strong>el</strong> entusiasmo por <strong>los</strong> osos panda en <strong>el</strong> zoológico<strong>de</strong> Chapultepec es un ejemplo). Esta secuencia ética podría expandirse


8 Pablo corcuera 10/31/05 4:14 PM Page 209Movimientos <strong>conservacionistas</strong> y Eco-Ética 209para incluir a todas las <strong>de</strong>más especies (<strong>de</strong>jando <strong>de</strong> catalogarlas comobuenas, malas e indiferentes) y finalmente también a la naturalezainanimada (Noss, 1992). El reconocimiento <strong>de</strong> esta secuencia <strong>de</strong> toleranciasugiere que estamos presenciando <strong>el</strong> proceso <strong>de</strong> consolidación <strong>de</strong>la eco-ética.


8 Pablo corcuera 10/31/05 4:14 PM Page 210210 P a b l o C o r c u e r a y L e t i c i a P o n c e d e L e ó nBIBLIOGRAFÍAAtkinson, Alan1989 “Introduction to Deep Ecology. An Interview with Mich<strong>el</strong> E.Zimmerman”, en Context, núm. 22, pp. 24-26.Carson, Rach<strong>el</strong>1963 Silent Spring, Hamish Hamilton, LondresChristie, Ian2002 “Sustainability and Spiritual Renewal: the Challenge ofCreating a Politics of Reverence”, en Conservation Biology,núm. 16, pp. 1466-1468.Coetzee John.Micha<strong>el</strong>2001 La vida <strong>de</strong> <strong>los</strong> animales, Grijalbo Mondadori, Barc<strong>el</strong>ona-México D. F.Diamond, Jared1992 The Rise and Fall of the Third Chimpance, Vintage, GranBretaña.Grove, Richard.H.1992 “Origins of Western Environmentalism”, en ScientificAmerican, julio, pp. 22-27.Krebs, Charles1985 Ecology: the Experimental Analysis of Distribution andAbundance, Harper & Row, Nueva York.Ly<strong>el</strong>l, Charles1832 Principles of Geology, II. John Murray (ed.), Londres.McDani<strong>el</strong>, Jay2002 “Spirituality and Sustainability”, en Conservation Biology,núm. 16, pp. 1461-1464.Mills, S.1983 “Sha<strong>de</strong>s of Reasons for Protecting Wildlife”, en New Scientist,núm. 98.Noss, Reed, F.1992 “Essay: Issues of Scale in Conservation Biology”, en Peggy L.Fi<strong>el</strong>dler y Subodh K. Jain (eds.), Conservation Biology: TheTheory and Practice of Nature Conservation, Preservationand Management, Chapman y Hall, Nueva York.O<strong>el</strong>schlaeger, Max1991 The I<strong>de</strong>a of Wil<strong>de</strong>rness, Yale University Press, Nueva Haven.


8 Pablo corcuera 10/31/05 4:14 PM Page 211Movimientos <strong>conservacionistas</strong> y Eco-Ética 211Orr, David W.2002 “Four Challenges of Sustainability”, en Conservation Biology,núm. 16, pp. 1457-1460.Porritt, Jonathan“Sustainability without Sprirituality: a Contradiction inTerms?”, en Conservation Biology, núm. 16, p. 1465.Thoreau, Henry David1992 Wal<strong>de</strong>n and Other Writings, Mo<strong>de</strong>rn Library/RandomHouse, Inc., Nueva York.Whittaker Robert H.1975 Communities and Ecosystems, MacMillan, Nueva York.Worster, Donald1994 Nature´s Economy, Cambridge University Press, Cambridge.PÁGINAS WEBCharlton, Noe2003 http//www.lancs.ac.uk/users/phi<strong>los</strong>ophy/mave/gui<strong>de</strong>/-<strong>de</strong>epecol.htmHarding Sthepan2003 Through <strong>de</strong>ep experience, <strong>de</strong>ep questioning and <strong>de</strong>ep commitmentemerges <strong>de</strong>ep ecology, http://resurgence.gn.apc.-org/185/Harding185.htmhttp://www.cdfe.org/http://www.<strong>de</strong>epecology.org/http://www.earthcharter.org

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