Análisis Funcional - Arqueoecología Mediterránea - Universitat ...

el análisis de la producción. Desde una perspectiva T ... T
y manteniendo estable el rendimiento, cuanto más rápido
se realiza un ciclo de producción con plusproducto,
mayor es el potencial teórico de incremento del volumen
de la producción en un plazo dado (Gassiot 2000: 356-
360). Este fenómeno, desde una perspectiva P...P, nos
lleva a la segunda dimensión económica del consumo que
concierne también al ritmo de realización del ciclo
productivo, en este caso partiendo del período de
amortización de P. En otros términos, remite a la vida útil
de los medios de producción y la fuerza de trabajo, al
período de tiempo en que transmitirán su valor antes de
desgastarse y, por lo tanto, este valor apartado de la
producción social volverá a fluir en ella. Seguidamente
ejemplificaré la utilidad de esta consideración en el
estudio de las formaciones sociales cazadorasrecolectoras.
Previamente es necesario, sin embargo,
explicar la distinción entre medios de trabajo (MT) e
instrumentos de trabajo (IT).
La mayoría de herramientas que participan en un proceso
de producción tienen un período de utilidad que perdura
una vez obtenido el producto buscado. Tal es el caso de
un molino de basalto, cuya vida activa supera
sobradamente el proceso de producción de harina de
cereal. Igualmente sucede con la mayoría de recipientes
cerámicos y una parte considerable de la industria lítica.
Siguiendo la terminología empleada, estos objetos
conforman los medios de trabajo. No obstante, existen
herramientas cuya utilidad se circunscribe a un único
ciclo productivo, al término del cual han transmitido todo
su valor al producto y han dejado de ser útiles. Los
moldes de cerámica en la producción metalúrgica a la
cera perdida son un ejemplo de instrumentos de trabajo.
Algunas herramientas líticas talladas pierden filo de
forma rápida y son desechadas durante el primer proceso
productivo. Ambos casos proporcionan ejemplos de
instrumentos de trabajo cuya principal característica
remite a la duración de su uso y a su proceso de
amortización, que se establece dentro de un único ciclo o
proceso productivo. Mientras los medios de trabajo
transfieren su valor en partes proporcionales a lo largo de
los diferentes procesos en los que intervienen, el valor de
los instrumentos de trabajo refluye enteramente a los
productos de un único proceso.
La relevancia de esta distinción es considerable a la hora
de entender las dinámicas productivas en los diferentes
períodos prehistóricos e históricos. No obstante, es difícil
establecerla con fiabilidad arqueológicamente. Se puede
intuir con cierta plausibilidad que un artefacto ha sido
utilizado durante diferentes actividades, bien por la
intensidad de los brillos o trazas ilustrando tareas
cualitativamente distintas o por la presencia de
reavivados de filos, reparaciones u otras actividades para
prolongar su utilidad. Sin embargo, es ciertamente más
complicado asegurar que un artefacto se emplea
solamente en un único proceso de producción al término
del cual es desechado. El trabajo a que ha sido sometido
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un filo puede ser de intensidad considerable pero
únicamente realizado durante una sola producción.
A falta de un desarrollo del método de análisis funcional
para controlar mejor la variable tiempo, y a raíz de la
importancia para el análisis económico de la
diferenciación entre IT y MT, se puede establecer una
distinción entre aquellas herramientas con una duración
breve y aquellas cuyas cualidades de uso permanecen
relativamente fijas en períodos de mayor duración. Las
primeras pueden identificarse bajo la denominación de
medios de trabajo circulantes (MTC), cuyo valor circula
enteramente en uno o pocos ciclos productivos. Ello
implica que la amortización de la inversión de trabajo
efectuada en su fabricación se concreta al cabo de uno o
pocos episodios de producción de P. Por lo tanto, es
necesario renovarla para seguir manteniendo en lo
sucesivo la producción. Si bien la definición del término
es poco precisa, en el estado actual de la cuestión sirve
para indicar tendencias y a instancias analíticas.
Contrariamente, en los medios de trabajo fijos (MTF) sus
cualidades para determinado trabajo permanecen activas
a lo largo de un número elevado de ciclos de producción.
Su vida útil se prolonga mucho más en el tiempo y, por lo
tanto, el período que dura su proceso de amortización. Su
renovación es menos recurrente y, a diferencia de los
MTC, únicamente transmiten una parte reducida de su
valor al producto resultante de cada ciclo individual.
Desde una perspectiva de los procesos de transmisión de
valor dentro de la producción, en lo que denominamos
consumo, la duración del ciclo P ... P de los medios de
trabajo tiene repercusiones importantes en las dinámicas
de la producción social en las sociedades cazadorasrecolectoras.
En una primera dirección, la longitud
temporal de los procesos de amortización de los MTC y
MTF incide en el momento y determina la forma en que
aparecerán los rendimientos decrecientes en la
producción de alimentos. Como es bien sabido y
argumentado, en ausencia de explotación de fauna y
vegetales domésticos los incrementos de la extracción de
especimenes de una población silvestre más allá de cierto
umbral comporta un aumento del valor del producto. A
medida que una población, por ejemplo de Cervus
elaphus, se rarifica el tiempo necesario para el encuentro,
quizás la captura, y el traslado de la biomasa al punto de
consumo tiende a ser mayor. Por tanto, cada Kg. de carne
comporta una mayor cantidad de trabajo necesario. La
aparición de los rendimientos decrecientes se rige, en
ausencia de cambios en la tecnología y organización de
los procesos de trabajos (hecho que, en realidad, en el
largo plazo nunca sucede), por la estructura de las
poblaciones de los objetos de trabajo explotados:
densidad de animales por superficie, capacidad de
reposición a una sangría continua y etología de la especie.
El empleo en una misma producción de MTF como
alternativa al uso de MTC introduce modificaciones a su
valor y a cómo éste varía al incrementar o disminuir la
masa del producto final.