Vegetación y Fitogeografía - Aves Argentinas

VEGETACIÓN Y POSICIÓN FITOGEOGRÁFICA71nes aborígenes que la poblaban y la extracciónmayoritariamente mediterránea de los colonizadores)y económicas (el producido de los recursos naturalesdel Chaco, virtualmente homogéneo para toda el áreay a lo largo de mucho tiempo –madera y terneros–, seconcentra en puertos y caminos de su periferia, que ledan aún más identidad a la región).Pero todo esto no tiene que tener forzosamente sucorrelato fitogeográfico: la región geográfica del Chacoabarca distintos tipos de vegetación con distintoslinajes y adaptaciones a distintos factores ambientales,incluso con diferente historia biológica a lo largodel Pleistoceno (ver discusión sobre la «Teoría del ArcoPleistocénico» en Prado y Gibbs 1993, y su secuela enPennnington et al. 2000). Del mismo modo, se designócomo Mesopotamia a todo el territorio encerradoentre los Ríos Paraná y Uruguay, sin importar que elnordeste de la provincia de Corrientes albergue aquebrachales de Schinopsis balansae de la más pura cepachaqueña (desde el punto de vista fitogeográfico; verMartínez Crovetto 1980, Carnevali 1994), que no ostentanmayor diferencia con los de la REB aquídescriptos o los del norte de Santa Fe (Lewis y Pire1981, Barberis et al. 1998 y 2002).Efectivamente, la subregión ha sido caracterizadacomo transicional entre el Dominio Chaqueño y elAmazónico por Cabrera (1970) y Prado (1993a). Estose basa en estudios previos, en los cuales se compararon–en función de su composición florística– variasformaciones boscosas tropicales deciduas ysemideciduas de Sud América (v.gr. las Caatingas delnordeste brasileño, la selva Paranaense de Misiones ypaíses vecinos, bosques caducifolios sobre afloramientoscalcáreos dentro de las sabanas de Brasil, etc.),con otras formaciones leñosas tropicales del continente(v.gr.: selvas de lluvia amazónicas y de la costa Atlántica,cerrados del Brasil central, etc.), y además contodos los diferentes tipos de vegetación templados ysubtropicales que se encuentran dentro de la gran superficiedel Chaco.Como resultado del análisis multivariado realizado(Prado 1991, 1993b) y de la comparación de los mapasde distribución de muchas de sus especies leñosas(Prado y Gibbs 1993), se demostró con una alta probabilidadque estos bosques estacionalmente secos deltrópico sudamericano están más estrechamente vinculadosentre sí que con otras formaciones del continente.Este análisis permitió incluso llevarlos a un rangofitogeográfico superior al que pertenecían, y ahoraconstituyen el recientemente creado «Dominio BosquesSecos Estacionales Neotropicales» (BSEN) deSud América (Prado 2000). En éste se incluye a losbosques sobre los suelos más evolucionados y más altosdel Chaco Húmedo, designados como BosquesTransicionales Austro-Brasileños (Prado 1993a), a loscuales sin dudas pertenecen los Bosques Ribereños yUrundayzales aquí descriptos para la REB y tambiénlos estudiados por Placci (1995) para el este deFormosa. Estos bosques encuentran su correlato enlas provincias vecinas a Formosa, como por ejemploChaco (Morello y Adámoli 1974), Corrientes(Carnevali 1994) y Santa Fe (Lewis y Pire 1981, Lewiset al. 1994) y seguramente se extienden al Paraguay.El carácter de transicionalidad asignado a este espaciobiogeográfico debe ser entendido ya no como unamezcla de elementos de orígenes chaqueños, amazónicosy de los BSEN en una misma formación boscosa, sinopor el contrario como una región donde las formacionesleñosas de distintos orígenes se mezclan íntimamente,en toda área donde los factores ambientales así se lo permitan(fundamentalmente el suelo y el fuego, dado queel clima se puede presumir como relativamente uniformepara la región). De este modo en la REB se puedeestar lado a lado con un bosque típicamente chaqueñode Schinopsis balansae sobre suelos salino alcalinos (claramenteperteneciente al Dominio Chaqueño, Cabreray Willink 1980, Prado 1993b), y mediando apenas unadistancia de unos pocos metros una majestuosa selvaribereña decidua o semidecidua sobre un albardón fértil,típica de los BSEN, a la vez que el observador puedeestar entre ambas comunidades dentro de un campo altode espartillo y chajapé.En suma, la vegetación de la REB muestra una composiciónnotoriamente heterogénea que abarca losBosques Ribereños y Urundayzales, pertenecientes alDominio BSEN (Bosques Secos EstacionalesNeotropicales; Prado 2000). Por su lado, los MontesFuertes, los Algarrobales, los Blanquizales, los CamposAltos de Espartillo y Chajapé, Bañados y Esterosson típicamente chaqueños (al menos tomando encuenta su fisonomía). Por su composición florística yfisonomía son ecotonales entre Chaco y BSEN losChilcales con Urunday, naturalmente las SabanasEcotonales, y resta establecer la verdadera naturalezade las Sabanas de Ñandubay [si corresponden al verdaderoEspinal (sensu Lewis y Collantes 1973) o si sonen realidad ecotonales]. Finalmente, el problema dela pertenencia fitogeográfica de los Campos Altos dePaja Colorada implica otra dimensión de estudios aser realizados; por sus características florísticas sondefinitivamente no pampeanos (ver cuestionamientode Biani et al. 2001, a los planteos en tal sentido deSoriano et al. 1991), pero debe determinarse si sus vínculosse establecen con los pastizales de naturalezaTEMAS DE NATURALEZA Y CONSERVACIÓN - MONOGRAFÍA DE AVES ARGENTINAS Nº 42005