VUELVE LA LEYENDA - Mercedes-Benz España

58 ESCAPADAS 59VIAJES EXCLUSIVOS ALREDEDOR DEL MUNDOGlen Allison/Getty ImagesAsia CentralSamarcanda, una delas ciudades más antiguasdel mundo. Al surse extiende la estepa.Bruno Barbey/Magnum/Agentur FocusCosta AzulLos parques de laCosta Azul embriaganlos sentidos con susinnumerables aromas.Bildagentur HuberMadagascarUna perla del OcéanoÍndico que esperaa ser descubierta entodo su esplendor.CorbisUruguayPunta del Este, en plenorelanzamiento, es uno delos destinos más cosmopolitasde Sudamérica.Jon Hicks/CorbisEN EL CORAZÓN DE ASIAEstepas, desiertos y ciudades milenariassalpican el paisaje de Asia Central. El viajeroque recorra las metrópolis de Turkmenistán,Uzbekistán, Kirguizistán y Kazajistánsentirá por doquier la presencia de la Ruta dela Seda, la legendaria vía comercial que uníaChina con la cuenca mediterránea.“Todo lo que he oído sobre la belleza de Samarcandaes cierto, salvo que es todavía más hermosade lo que podía imaginarme”. Fueronpalabras de Alejandro Magno tras conquistaresta mítica ciudad en el 329 a.C. Samarcandaera un punto clave de la Ruta de la Seda, queservía para intercambiar no sólo ámbar, jade yespecias, sino también ideas y cultura. Entrelos vestigios de su antiguo esplendor destacanlos mosaicos multicolores que decoran losmausoleos y mezquitas de Shah-i-Sinda.Además de Samarcanda, también las ciudadesde Jiva, Merv y Bujará, oasis de descansopara las caravanas, han sido declaradas patrimoniode la humanidad por la UNESCO. Elcorazón de esta red de caminos se puede exploraren un viaje de catorce días que comienzaen Achkabad, la capital de Turkmenistán, continúapor los desiertos de Karakum y Kizilkumrumbo a Samarcanda y Tashkent, y termina enla ciudad kazaja de Almaty.Bujará, de más de 2.500 años de antigüedad,tiene el único casco antiguo medieval de AsiaCentral que se conserva íntegro. Entre sus minaretes,bazares y mezquitas se tiene la sensaciónde haber retrocedido en el tiempo. Ypara terminar, en Almaty no hay que perdersela catedral ortodoxa, cuya forma y colorido recuerdana los palacios rusos. Totalmente construidaen madera en el año 1907, sin emplearni un solo clavo, fue el único edificio importanteque resistió el devastador terremoto de 1911.aromas de la costaLa rosa, símbolo por antonomasia del romanticismoy el amor, encuentra en el JardínPrincesa Gracia de Mónaco su máxima expresión.Cerca de 4.000 rosales confieren su embriagadoraroma al parque, que alberga másde 150 variedades poco comunes de esta flor.De hecho, toda la Costa Azul está llena de zonasajardinadas que invitan al visitante a pasear;sin olvidar la excelente gastronomía dela zona. La pintoresca localidad de Menton tieneel clima más estable de la costa, lo que serefleja en la variedad de sus jardines. Las seishectáreas de Le Jardin Serre de la Madonne,creado por el pintor Lawrence Johnston, son unejemplo exquisito de esta diversidad vegetal. Ysi desea adentrarse en los secretos de la fabricaciónde perfumes, no olvide una visita a Gras.ISLA DE ENSUEÑOMadagascar debe parte de su fama a susnumerosos yacimientos de piedras preciosas.Pero el mayor tesoro de la cuarta islamás grande del mundo es su naturaleza única:cerca de dos tercios de las especies de aves ycasi todos los reptiles que habitan en ella noexisten en ningún otro lugar. El Parque Nacionalde Analamazaotra brinda la oportunidad dedescubrir esta diversidad endémica. Una excursiónde Toliara a Joffre Ville muestra la isla entodas sus facetas, de la sabana y los altiplanosen el suroeste a las exuberantes orquídeas y lasplayas de arena blanca en el norte. Los viajerosdeseosos de hacer nuevos descubrimientos puedenrecorrer la sierra de Isalo mientras los sibaritasse sumergen en las fuentes termales situadasa 2.500 metros sobre el nivel del mar.paisajes y culturaLa superficie del Río de la Plata resplandecea la luz del sol. En la orilla se alza Coloniadel Sacramento, una pequeña ciudad colonialcon casas de fachadas multicolores y un cascoantiguo que es patrimonio cultural de la humanidaddesde 1995. A pesar de que Uruguay esel segundo país más pequeño de Sudaméricatiene muchas joyas que ofrecer, tanto paisajísticasy culturales como gastronómicas. La ciudadde Carmelo también se encuentra junto alRío de la Plata. Si uno pernocta en el Four Seasonstiene oportunidad de mejorar su handicapen un campo de golf emplazado en un paisajede lo más sugerente. Otros puntos culminantespara descubrir son la pintoresca bahía dela aldea de pescadores José Ignacio, en la costaatlántica, y la capital Montevideo.www.sunferry.comhttp://es.franceguide.com y www.monte-carlo.mc www.catai.es www.directviajes.com