Conceptos y criterios para la evaluación ambiental de humedales

Conceptos y criterios para la evaluación ambiental de humedales47La principal relación existente entre los procesos físicos y respuesta química ybiológica de un lago o embalse, es el tiempo de retención. Este parámetro sedefine como el cuociente entre el volumen del cuerpo de agua y el caudal afluente,y da cuenta del tiempo medio que el agua está dentro del lago o embalse. Larelación entre este parámetro y la dinámica químico-biológica es que, si el tiempode retención es alto, entonces la dinámica del cuerpo de agua está gobernadaprincipalmente por los procesos internos, por ejemplo, crecimiento del fito yzooplancton, reacciones químicas, entre otros. En caso contrario, para tiempos deretención bajos se obtiene que la dinámica del cuerpo de agua esta gobernadaprincipalmente por las condiciones de los afluentes que lavan continuamente elcuerpo de agua.Entre las principales funciones de los lagos esta la capacidad de producción demateria orgánica autóctona, proceso que se denomina eutroficación. Como ya seseñalo anteriormente, la producción biológica en los lagos es regulada por factoresexternos como recursos hídricos y aportes de nutrientes, dando como resultadouna acumulación progresiva de materia orgánica. Los lagos pasan de un estadode bajo contenido de materia orgánica (oligotrófico) hacia un estado de altocontenido de materia orgánica (eutrófico), siendo este proceso unidireccional eirreversible.4.2 Variables de estadoPara lagos ubicados en cuencas exorreicas se proponen las siguientes variablesde estado:• Producción primaria en la columna de agua: el nivel de producción primariao estado trófico es un buen indicador de la condición global de los lagos,para lo cual podemos determinar genéricamente la concentración de lospigmentos fotosintéticos (ej. Clorofila a), o bien, medir la transparencia delagua mediante el disco Secchi.• Condiciones de oxido-reducción en la interfase sedimento-agua: laestratificación vertical de la columna de agua, puede cambiar las