LECTURAS DE ASTROBIOLOGÍA 2015

Folleto N° 5. Astrovirología
Las partículas de Lentille virus fueron aisladas,
luego se infectaron en cultivos sanos de Acanthamoeba.
Sorprendentemente las partículas de Sputnik 2
volvían a aparecer en el citoplasma de la ameba,
lo cual indicaba que el ADN virófago estaba
integrado al genoma de Lentille virus.
Los Transpoviriones
Figura 6. Árbol filogenético de los 3 dominios
biológicos según
A principios del año 2012, en Francia, una joven acude
al oftalmólogo padeciendo enrojecimiento y dolor en su
ojo izquierdo, se le diagnosticó una leve Queratitis por
el uso de lentes de contacto contaminados. Análisis
posteriores encontraron al responsable, una ameba:
Acanthamoeba polyphaga, al cultivar estas amebas en
medio estéril, Raoult D. y su equipo, encontraron cuatro
organismos viviendo dentro de ella: dos proteobacterias
(alfa y delta), un virus gigante de la familia de los
Mimivirus al que denominaron “Lentille virus”(virus del
lente de contacto) y un virófago al que se le denominó
“Sputnik 2”, para diferenciarlo del primer virófago hallado
el 2008.
Al secuenciarse el genoma de Lentille virus, se
encontró un segmento extraño de aproximadamente
1.8 kilobases correspondientes al genoma
de Sputnik 2, adicionalmente se encontraron
secuencias repetidas de 7 kilobases dentro del
genoma de Lentille virus, este último fragmento
tenía la naturaleza de un elemento transponible
o transposón, y es este contexto le denominaron
“Transpovirión” o elemento transponible viral.
Se analizó al Transpovirión mediante métodos
bioinformáticos, se descubrió que codifica 6 proteínas,
dos de los cuales eran homologas a genes
de virófagos, además se identificó el gen de
Helicasa, el cual fue detectada en otras 19 cepas
diferentes de Mimivirus, lo cual indicaba que
los Transpoviriones eran comunes en los virus
gigantes y sugería eventos de transferencia horizontal
de genes entre los virus gigantes mediante
elementos móviles: Los transpoviriones.
El transpovirión tiene la capacidad de insertarse
en cualquier región del genoma de Lentille v.
pero tiene una baja frecuencia de inserción en el
genoma de Sputnik 2, por lo que se piensa que
este último es usado como vehículo para ingresar
en los virus gigantes. Este fantástico descubrimiento
nos muestra que el mundo de los virus
puede ser tan complejo como el de los eucariotas,
algunos virus pueden ser infectados por
otros virus y pueden realizar transferencia horizontal
de genes.
El virus de Pandora
Figura 7. Ciclo replicativo de Mimivirus en Acanthamoeba castellani.
Observación de la célula infectada en varias fases después de la infección
(Objetivo 63X). a) y b) una hora después de la infección, no hay
signos visibles de infección (“Fase de eclipse”). c) 3 horas después: aparece
la fábrica viral (FV) alejado del núcleo celular (N). d) 4 h postinfección:
la fábrica viral incrementa su tamaño en contraste con el núcleo
celular. e) 12 h post-infección: la fábrica crece mucho mas, numerosos
Mimivirus son visibles en el citoplasma celular.
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En julio de este año Nadége Philippe, biólogo
evolucionista de la Universidad Aix-Marseille, en
Francia, reportó el hallazgo de dos virus gigantes,
sin semejanzas morfológicas o genómicas a
los conocidos hasta la fecha. Ambos son parásitos
de Acanthamoebas p. (Figura 9).Uno de
ellos hallado en las costas centrales de Chile y
el otro en un estanque de agua dulce en Australia,
se los denominó convenientemente: Pandoravirus
salinus y Pandoravirus dulcis respectivamente.
Ellos exhiben una morfología ovoide y
dimensiones gigantescas: un micrómetro de longitud
y 0.5 micrómetros de ancho, dimensiones
similares a las que presenta E. coli.
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