LECTURAS DE ASTROBIOLOGÍA 2015

Folleto Nº 2014-III. Ambientes Primitivos
Los partidarios de esta teoría afirman que las
moléculas orgánicas en las fuentes hidrotermales
no se forman en temperaturas de 300 °
C, sino más bien en un gradiente formado
entre el agua de respiraderos hidrotérmicos, y
el agua muy fría , 4 ° C, que rodea la rejilla de
ventilación en la fondo del océano. Las temperaturas
en este gradiente serían adecuadas
para que se produzca la química orgánica
necesaria. Hoy por hoy se conoce la existencia
de miles de formas de vidas en medios
extremos como: fuentes hidrotermales, terrenos
hiper-áridos, permafrost, etc. Estas formas
de vida son conocidas como extremófilos.
Síntesis prebiótica
La idea de que los compuestos que sirvieron
como base de la vida se formaron cuando la
tierra tuvo una atmosfera de metano, amoniaco,
agua e hidrogeno en lugar de dióxido de
carbono, oxigeno, nitrógeno y agua fue sugerido
por Oparin [ 10] y fue tomado muy en
cuenta por Urey y Miller[11]. La mayor fuente
de energía en la atmosfera, es la radicación
solar. Esta radiación solar es capaz de disociar
moléculas, formar radicales y/o formar
moléculas en estados electrónicos excitados.
La segunda fuente de energía proviene de
descargas eléctricas, y no podemos olvidar la
actividad volcánica. Las descargas eléctricas
(relámpagos) originan un plasma alrededor y
producen un ambiente muy rico en moléculas
que pueden iniciar una síntesis prebiótica.
Experimento Miller-Urey
Para probar esa hipótesis, se diseñó un aparato
por el cual se hacía circular los gases
reductores de la posible atmosfera primitiva
terrestre. (Ver Fig.6) pasando por una descarga
eléctrica. La mezcla obtenida fue analizada
por cromatografía de papel. El agua en el
sistema estuvo en ebullición por una semana.
Durante los primeros días la coloración del
agua era de un tono rosado y al finalizar el
experimento, esta tenía un aspecto rojizo,
turbio. La turbidez se debía principalmente
sílice coloidal del vidrio. El color rojo se debía
a los compuestos orgánicos adsorbidos a
la sílice. Al término del experimento se agrego
HgCl2 para prevenir el crecimiento de
organismos. Se separaron los ácidos y los
aminoácidos, estos últimos no se generaron a
consecuencia de organismos debido a que se
agrego HgCl2,
La fig.7 muestra los resultados del cromatográma
obtenido por S. Miller en 1953.
Figura 5.- Sistema de simulación
de síntesis prebiótica.
Figura 6.- Diseño del experimento
Figura 7.- Resultados de S. Miller para la síntesis prebiótica de compuestos
orgánicos en una atmósfera reductora.
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