de los Palacios

a invadir el espacio capitalino, edificados ahora bajo los paradigmas de
la École des Beaux Arts de Paris, de la corriente higienista y de la construcción
moderna.
Nacen edificios sofisticados, elegantes y hasta lujosos, pero que se han
despojado de los espacios innecesarios y presentan una distribución
mucho más confortable, amigable y familiar. Vemos ejemplos notables
de esta nueva concepción residencial en la gran casa que perteneció a la
familia Edwards Mackenna en la Alameda, lujosísima pero altamente
cómoda, concentrando alrededor del hall sólo cuatro salones que eran
utilizados diariamente; o la moderna casa de la familia Díaz Salas en
la calle Almirante Barroso, donde la escalera de mármol arabescato le
otorga ese refinamiento palaciego, pero cuyos salones están pensados
para ser utilizados por la familia a diario, en una justa medida entre
funcionalidad y lujo.
Surgen eso sí, algunas excepciones durante el 1900, creados bajo el prisma
romántico de los viejos palacios, inmuebles grandiosos que aun sobreviven,
que pertenecieron seguramente a aquellos que no quisieron abandonar
las viejas costumbres de sus antepasados, y podían costearlas. Entre ellos
está el palacio de la familia de Fernando Yrarrázaval en la Alameda, el
palacio de Luis Eguiguren en la calle Dieciocho –que incluía un teatro
privado–, el palacio de Rafael Ariztía, el palacio de la familia Bustamante
y su vecina perteneciente a la familia Campino; o el sorprendente y
tardío palacio de Augusto Bruna frente al Parque Forestal, de más de
2.000 metros cuadrados, con parque, pabellón de portería y cocheras.
Esta guía que ambiciosamente se llama La Ruta de los Palacios y grandes casas de
Santiago, busca evidenciar, registrar y dar a conocer los últimos exponentes
residenciales de esa época romántica que fue el siglo xix y principios del
xx. Un llamativo recorrido a través de la Alameda, el Parque Forestal, la
calle Dieciocho, los alrededores del Congreso y del Teatro Municipal, la
Plaza Brasil, y otros puntos aislados de nuestra capital, que siguen conservando
en mayor o menor grado, los vestigios de un diseño hoy perdido.
Es preciso entonces, valorar estos edificios que hoy se encuentran
desperdigados por el centro de Santiago, como mudos testigos de una
época olvidada, capaces de reflejar mejor que cualquier documento, las
costumbres, predilecciones estéticas, la historia, ingeniería y avances tecnológicos,
de un breve momento de nuestra historia, donde la riqueza y la
fantasía se unieron para crear obras de diseño único, dignas de conservar.
Mario Rojas Torrejón
Conservador y Restaurador de bienes culturales
El desarrollo de la arquitectura residencial en el centro de Santiago se
eclipsará a fines de la década de 1920, época de grandes transformaciones,
de un despertar social y un cambio de paradigma en las nuevas generaciones,
que inspirados en el concepto de ciudad jardín, y con fortunas
mucho más reducidas, buscarán la casa comprimida, cómoda, fácil de
calefaccionar, con pequeño jardín y viables de mantener.
El desarrollo de las grandes residencias se concentrará ahora en los
sectores de Gran Avenida, Ñuñoa y Providencia, y posteriormente
en El Golf, Vitacura y La Reina. Seguimos hoy reduciéndonos, pues
la vida moderna, la explosión demográfica y la búsqueda de otros
ideales, ha hecho que entendamos de otra forma lo que significa vivir
y habitar los espacios.
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