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Realidad y literatura en la Venezuela contemporánea
Arturo Uslar Pietri en una célebre ocasión en 1967 (Congreso
de Escritores Latinoamericanos, en el Ateneo de Caracas; luego
expresado por escrito en el ensayo “La muerte de la crítica”, la
crítica literaria, que vive de la separación de la literatura en
géneros específicos, prácticamente puede considerarse como
muerta porque:
En primer lugar los géneros literarios mismos han ido desapareciendo.
Los géneros literarios, en gran parte, fueron una invención estéril
y artificial del neoclasicismo europeo. ¿Quién podría, con alguna
pretensión de eficacia, distinguir en lo que se escribe en nuestros
días la tragedia de la comedia, o la prosa de la poesía, o lo lírico
de lo épico, o la novela del poema, o el ensayo de la literatura de
ficción? 27
Ya discutiremos más adelante, sobre todo cuando toquemos el
tema de la presunta diferencia entre poesía y prosa, este suculento tema.
En todo caso, para definir de alguna manera lo que entendemos por
“ensayo”, baste decir que en la Venezuela contemporánea (pero también
en algunos autores del siglo pasado) el ensayo reviste diversas formas,
que van desde el petit essay o “pequeño ensayo” por el estilo de
Montaigne, hasta el libro orgánico de alto vuelo caracterizado por su
poco academicismo, deslastrado de toda carga o aparataje erudito que
sería lo propio de los “tratados” y empleando un estilo de pensamiento
que fluye libremente o que se alumbra con relámpagos de intuición
que no necesariamente deben ser comprobados mediante la prueba
empírica y el método científico-matemático de carácter cuantitativo.
Lo propio del ensayo de que hablamos no es una presunta
falta de rigor (por el contrario, el buen ensayo debe respaldar la
precisión de las citas y en lo posible adoptar el criterio científico
de verificación), sino más bien en el predominio de categorías
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27 Arturo Uslar Pietri, “La muerte de la crítica”, Veinticinco ensayos, Monte
Ávila Editores, Caracas: 1980, p. 301.