proyecto socio

Max
Weber
(Erfurt, Prusia, 1864 - Múnich,
Baviera, 1920) Sociólogo alemán que opuso
al determinismo económico marxista una
visión más compleja de la historia y la
evolución social. Para Weber, las estructuras
económicas y la lucha de clases tienen
menos importancia que otros factores de
naturaleza cultural, como la mentalidad
religiosa o filosófica o incluso la ética
imperante; así, en La ética protestante y el
espíritu del capitalismo (1905), obra clásica
de la por entonces naciente sociología, vio
en la espiritualidad protestante el caldo de
cultivo que favorecería el desarrollo del
capitalismo en el norte de Europa.
Max Weber fue un gran renovador de las
ciencias sociales en varios aspectos, incluyendo
la metodología: a diferencia de los precursores
de la sociología, comprendió que el método de
estas disciplinas no podía ser una mera imitación
de los empleados por las ciencias físicas y
naturales, dado que en los asuntos sociales
intervienen individuos con conciencia, voluntad
e intenciones que es preciso comprender.
Weber propuso el método de los tipos
ideales, categorías subjetivas que describen
la intencionalidad de los agentes sociales
mediante casos extremos, puros y exentos
de ambigüedad, aunque tales casos no se
hayan dado nunca en la realidad; de este
modo estableció los fundamentos del
método de trabajo de la sociología moderna
(y de todas las ciencias sociales), a base de
construir modelos teóricos que centraban el
análisis y la discusión sobre conceptos
rigurosos.
El primer fruto de la aplicación de este
método fue La ética protestante y el espíritu
del capitalismo (1905). Trabajando sobre los
tipos ideales del «burgués», la «ética
protestante» y el «capitalismo industrial»,
Weber estudió la moral que proponían
algunas sectas calvinistas de los siglos XVI y
XVII para mostrar que la reforma
protestante habría creado, en algunos países
occidentales, una cultura social más
favorable al desarrollo económico capitalista
que la predominante en los países católicos.
Para Weber, la exaltación del individuo y la
doctrina calvinista de la predestinación,
según la cual la salvación o condenación de
cada hombre ha sido decidida de antemano
por Dios, había impulsado a los creyentes a
buscar signos de la elección divina no sólo en
una moralidad intachable, sino también en
el trabajo y en el éxito. De modo inverso, del
estudio de las religiones orientales (a las que
dedicaría algunos de sus últimos trabajos,
como La ética económica de las religiones
del mundo, 1915-1919) se desprendía que, a
pesar de contar con los elementos y factores
económicos necesarios y favorables, el
capitalismo no había podido desarrollarse en
las civilizaciones orientales por no tener
cabida en la mentalidad religiosa y filosófica
imperante.
Políticamente, Weber fue un liberal
democrático y reformista, que contribuyó a
fundar el Partido Demócrata Alemán. Criticó
los objetivos expansionistas de su país
durante la Primera Guerra Mundial (1914-
1918), y, después de la derrota, adquirió
influencia política como miembro del comité