AguaTinta Nº15

EL PERSONAJE
Es docente de la Universidad de Chicago y lo ha
sido en Harvard, Brown y Oxford, entre otras. Cuenta
con más de 51 grados honorarios en universidades de
Norteamérica, Asia y Europa. A raíz de su ya disuelto
matrimonio con el lingüista Alan Nussbaum, se convirtió
al judaísmo, práctica que no abandona y por la cual
conserva su apellido de casada. Es madre de Rachel,
redactora y editora. Comparte con su hija hábitos de
lectora empedernida, que explican la diversidad de
intereses abordados en su obra, que comprende más de
25 títulos con temas que se desplazan desde la crítica
literaria a la filosofía griega clásica y la ética; la economía
del desarrollo, en la cual generó interesantes aportes
junto al Premio Nobel de Economía Amartya Sen; el
feminismo; las emociones como ejes de la conducta
social; la educación como articulador de la democracia
o los derechos de los animales. El punto de unión lo
explica señalando: “El tema común es la vulnerabilidad
humana, o la vulnerabilidad en general. Trabajando sobre
las emociones y sobre la tragedia, siempre he pensado
las emociones como un reconocimiento de los modos
en que somos vulnerables cuando nos relacionamos
con los demás y con todo aquello que está fuera de
nuestro alcance o sobre lo que no tenemos control. –Y
se pregunta:- ¿Qué formas de vulnerabilidad son buenas
para la vida de cada persona y cuáles deberíamos tratar
de eliminar? En este punto, mi pensamiento sobre la
justicia conecta con la filosofía política. El enfoque de las
capacidades es un intento de promover oportunidades
para la búsqueda de formas buenas de vulnerabilidad,
como el amor, la amistad, la carrera profesional…, y de
evitar las formas malas, tales como la violencia física,
el hambre y tantas otras. Éste es, tal vez, el modo más
sencillo de definir el hilo conductor de mi pensamiento”.
SÓCRATES Y LA GLOBALIZACIÓN
Respecto al rol de la filosofía en la sociedad
contemporánea afirma: “No concibo a los filósofos como
‘profundas figuras solitarias’, sino como miembros de
una comunidad para la que tienen la responsabilidad de
hablar y de estructurar sus argumentos con claridad. La
contribución de Sócrates a la democracia fue tener a todo
el mundo hablando conjuntamente de un modo claro y
abierto, y asociar esto con el respeto a la igualdad. (…)
Él comprendía que, para que la democracia sobreviviera,
había que capacitar a las personas para cuestionar y
examinar de forma rigurosa sus propios argumentos,
y sustraerlos a la retórica de los políticos. Los griegos
tuvieron que aprender a argumentar y a debatir juntos, y
ése es un modo de crear una cultura pública basada en el
respeto más que en la autoridad o en la tradición”.
De allí su crítica radical a la educación
profesionalizante, concentrada en formar mano de obra
para alimentar la economía sin estimular la reflexión de
individuos que se asumen a sí mismos como sujetos
sociales y dueños de sus propias vidas. Al aceptar el
Doctorado Honoris causa en Colombia dijo, en parte de
su discurso: “Las humanidades y las artes están siendo
eliminadas, tanto en la educación primaria/secundaria
como en la técnica/universitaria, en prácticamente todas
las naciones del mundo, vistas por los responsables
políticos como adornos inútiles. En momentos en que
las naciones deben cortar todas las cosas inútiles con el
fin de mantener su competitividad en el mercado global,
éstas están perdiendo rápidamente su lugar en los planes
de estudio y también en las mentes y corazones de padres
y niños. De hecho, lo que podríamos llamar aspectos
humanísticos de la ciencia y las ciencias sociales –el
aspecto creativo imaginativo y el aspecto del pensamiento
crítico riguroso– también están perdiendo terreno,
debido a que las naciones prefieren perseguir beneficios
a corto plazo cultivando habilidades útiles y altamente
aplicables, adaptadas a fines lucrativos”. Y puntualizó: “El
afán de lucro sugiere a los políticos más preocupados
que la ciencia y la tecnología son de crucial importancia
para la salud futura de sus naciones (…). Mi preocupación
es que otras habilidades, igualmente cruciales, están en
riesgo de perderse en el frenesí competitivo, habilidades
cruciales para la salud interna de cualquier democracia y
para la creación de una cultura mundial decente, capaz
de abordar de manera constructiva los problemas más
apremiantes del mundo. Estas habilidades están asociadas
con las humanidades y las artes: la capacidad de pensar
de manera crítica; la capacidad de trascender las lealtades
locales y acercarse a los problemas mundiales como
un ciudadano del mundo, y la capacidad de imaginar
comprensivamente la situación del otro”.
En una entrevista a la prensa hispana y en referencia
al mismo tema, su conclusión es lapidaria: “Si los
ciudadanos no son independientes, no podemos hablar
de democracia, sino, en todo caso, de alguna forma de
fascismo o de totalitarismo. Por ello es urgente el debate
sobre las humanidades; lo necesitamos en la misma
medida que la capacidad de empatía, de entender la
experiencia de quienes son diferentes a nosotros”.
Esta respuesta, entregada a diaripublico.es en
una entrevista de prensa en España al recibir el premio
Príncipe de Asturias 2012 en Ciencias Sociales, es una de
las claves del pensamiento de esta mujer de convicciones
liberales pero radicalmente crítica del neoliberalismo,
que destaca hoy entre las filósofas vivas por su capacidad
de vincular la reflexión académica con un compromiso
activo con la democracia.
* Rebeca Araya Basualto: Periodista y publicista chilena. Es redactora y participó en la creación del portal SITIOCERO.NET,
un espacio colaborativo de conversaciones sobre y desde la comunicación. Ha sido entrevistadora del diario vespertino La
Segunda y, hasta julio de 2016, estuvo a cargo de la producción ejecutiva de la realización Los Jaivas: El Documental.
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