Revista de español

Su contribución a la literatura romántica se centra en la célebre
Cecilia Valdés, novela que tardó más de cuarenta años en
ver la luz: comenzada en 1839, no apareció hasta 1882. La
obra, de contenido antiesclavista, constituye además un valioso
testimonio de la época. Escrita con inusual crudeza realista
y un fuerte sentimentalismo, sus elementos de truculencia y
misterio hicieron de ella una escalofriante y memorable descripción
de la vida cubana hacia 1820.
Aunque ubicada en el romanticismo, la obra posee valores
realistas que no fueron del todo ajenos a exponentes de esta
escuela en los géneros de ficción. Cecilia Valdés es en efecto
un amplio y vívido cuadro, de rico color descriptivo, de la sociedad
cubana en las primeras décadas del siglo XIX. Por las
páginas de esta novela asistimos al drama de Cuba durante el
primer tercio de la pasada centuria; aparecen retratadas las
características de cada tipo de la escala social, desde el potentado,
dueño de haciendas e ingenios azucareros, hasta el sufrido
mestizo que busca el sustento en las reuniones y bailes
de las clases pobres; desde el más alto dignatario del gobierno
hasta el triste esclavo que sufre las torturas del tormento
al que se denominó "bocabajo" por la posición en que
era colocada la víctima.
El núcleo argumental de la novela es el idilio entre una mestiza
de singular belleza, Cecilia Valdés, y un joven blanco y rico,
Leonardo Gamboa, estudiante del Seminario de San Carlos (la