DESTINOS

El baobab africano es un árbol de
tronco masivo, con forma de botella
o irregular y lleno de nudos.
muertos. Dicen que si se entierra un
Dogón en el suelo, la tumba explota.
Quizá es por eso que los muertos, en
el País Dogón, se colocan en esas
cuevas excavadas por los Telem en la
pared del acantilado. Colgados de
cuerdas hechas con corteza de baobab,
los Dogón se encaraman en la
roca para situar a sus muertos en
las alturas.
EL MISTERIO DE LOS DOGÓN
El Pueblo Dogón ha sido tan estudiado por los antropólogos
(especialmente franceses) que se cuenta hasta un chiste sobre ello:
¿Cuánta gente vive en una casa Dogón? La respuesta es cinco personas:
el padre, la madre, los dos hijos y el antropólogo francés. El primero de
ellos, y el que marcó en mayor medida el interés europeo en el Pueblo
Dogón fue Marcel Griaule, que en la década de 1930 pasó largas
temporadas estudiando los Dogón y escribió dos libros que explicaban
el simbolismo y cosmología de este pueblo: Dios de Agua y El Zorro
Pálido. Relataba en él el conocimiento extraordinario de los Dogón
acerca del Sistema Solar y especialmente de la naturaleza doble de Sirio
(formada por dos estrellas, Sirio A y Sirio B, esta última en órbita
alrededor de la primera e invisible desde la Tierra sin instrumental
técnico adecuado). Lo sorprendente es que el periodo de sesenta años
que tarda Sirio B en dar la vuelta a Sirio A es el mismo tiempo que pasa
entre dos celebraciones de la fiesta más importante de la cultura Dogón,
el Sigui. La última vez que se celebró la fiesta fue en 1967, y la próxima
ocasión será en 2027. Para cada Sigui se crea la Gran Máscara, una
máscara especial excavada a partir de un solo tronco y que puede llegar
a los diez metros de altura.
Con el tiempo se ha visto que la compleja cosmología transmitida a
Griaule por unos cuantos hogones, respondía más a las ganas de éstos
de colmar el ansia de conocimientos del francés y a un excesivo
entusiasmo del antropólogo. Es decir, los hogones se inventaron lo que
Griaule quería escuchar: inventaron símbolos, improvisaron mitos y
crearon relatos a cambio de prestigio y dinero.
Sin embargo, eso no fue impedimento para que algunos autores, en
especial el americano Robert Temple (El Misterio de Sirio, 1978),
hipotetizaran sobre las causas del grado de conocimiento astronómico
de los Dogón. Temple sugirió en su libro que una civilización de
extraterrestres proveniente de Sirio había descendido en sus naves
espaciales hacía más de 5.000 años para transferir a los Dogón una
sabiduría estelar que ninguna otra tribu de África conocía. Carl Sagan,
Isaac Asimov y muchos otros divulgadores científicos enseguida
tacharon la idea como insostenible y sin fundamento, pero aún hoy en
día hay quien viaja al País Dogón buscando una cierta conexión cósmica
totalmente inexistente.
A cuatro kilómetros de Kani Kombolé
se encuentra Téli, donde hay el campamento
para pasar la primera noche.
Justo al pie del acantilado se ven
las antiguas casas de los Telem: altas,
estrechas y abandonadas. Desde que
los leones y hienas o los agresores
humanos ya no son un problema, los
habitantes de Téli prefieren vivir en
la llanura, a pocos centenares de metros
del acantilado pero más cerca de
sus cosechas. En Téli hay una mezquita,
una iglesia y unas cuantas familias
que todavía mantienen el
animismo como religión. Por el campamento
donde se pernocta a veces
aparece uno de estos animistas con
un puñado de conchas de caurí. Por
una pequeña propina el viejo hechicero
lee la fortuna del viajero a través
de la posición de estas conchas lanzadas
sobre la mesa. El pronóstico es
tanto más favorable cuanto mayor sea
la propina.
El canto de unos cuantos gallos repartidos
por el pueblo suelen despertar
a aquellos que la luz temprana
todavía no ha hecho levantar por la
mañana. Las callejuelas polvorientas
se llenan de vida con el ir y venir de
las mujeres trajinando agua encima
de sus cabezas y no tarda mucho a
empezar a sonar el golpeteo rítmico
del mazo de madera para desgranar
el mijo delante de cada choza. Algunas
cabras y asnos añaden su voz a la
cacofonía matutina.
Endé es el siguiente pueblo de la ruta,
y sus habitantes están especializados
en la creación del bogolán,
telas rústicas teñidas con colores naturales
procedentes de tierras y
plantas y pintados con escenas domésticas
de la vida de los Dogón o
con dibujos geométricos. También
aquí se tiñen algunas prendas con
azul de índigo, otro colorante cuyo
proceso queda bien explicado por
sus artesanos en los talleres que se
pueden visitar.
Cerca de Endé se encuentra Endé
Touserelé, una formación rocosa de
silueta perfectamente distinguible, como
un cilindro sustentado por una
estrecha base. Su nombre significa la
Roca de Serelé. Cuenta la leyenda que
Serelé, una niña de doce años que vivió
en la región hace tres siglos, regresaba
a su casa cuando se sintió
fatigada. Descansó a la sombra de un
Tradicionales rituales funerarios conocidos como los ritos de máscaras,
en el que cada dogon debe de esculpir su propia máscara a partir de
unos modelos muy concretos y en función de sus cualidades y su función
durante el rito. Las máscaras antílopes simbolizan la creación del
mundo; las hienas, la brutalidad; la liebre, la inteligencia. La máscara de
la vaca afirma la relación entre los Dogon y los animistas. El búfalo encarna
la fuerza. Las gacelas representan el combate en el bosque.
baobab y cuando despertó ése baobab
se había convertido en lo que es
hoy la gran roca que domina el paisaje
de esta región.
En Yabatoulu, donde se pasa la segunda
noche, el camino puede regresar
hacia la parte alta del acantilado
o seguir por la llanura a sus pies. Se
escoge la primera opción para remontar
las rocas y obtener, al final de la
tarde, una visión única de la planicie
que se extiende hasta Burkina Fasso.
Es zona de sabana, seca
y de color anaranjado
salpicada de verde donde
los baobabs y las acacias
encuentran agua bajo sus
raíces. Desde aquí se observa
también la longitud
del acantilado, que se
prolonga hasta el horizonte
como un escalón
de roca.
El pueblo de Indelou, encaramado
en un promontorio
de la zona alta del
acantilado proporciona
unas bellas vistas de su
arquitectura tradicional
muy bien conservada. En
Indelou sobrevive la mayor
comunidad animista
Las esculturas Dogón no están
hechas para ser visto en público,
y por lo general se ocultan
de la vista del público en las casas
de familias,santuarios...
del País Dogón, y gran parte de sus
edificios son sagrados. Son aquí muy
comunes las danzas, recreadas con
coloridos vestidos hechos con corteza
de baobab y máscaras delineadas con
conchas de caurí. También es donde
aún quedan viejos cazadores armados
con escopetas de pedernal que
suelen cazar protegidos con amuletos
corporales para atraer la suerte.
Un camino rocoso por lo alto del
acantilado lleva al pueblo de Begnimato,
preparado para el turismo (con
baños y duchas, aunque rústicas) y
una excelente cocina para poder reponer
las fuerzas durante la cena.
Aquí se pasa la tercera noche, y suele
ofrecérsele al viajero una bebida especial:
algunas de las familias del lugar
producen el dolo, la cerveza
tradicional de mijo, que se sirve siempre
en un cuenco de calabaza. Su sabor
es bastante agrio pero
refrescante. Antes de beber del cuen-
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