NAVEGAR CON MALA MAR - Alvarez

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NAVEGAR CON MALA MAR
E S C U E L A N Á U T I C A L U I S M O R E N O
A P E N R 7 9 J u a n B r a v o , 6 6 – 2 8 0 0 6
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ESCUELA NÁUTICA
LUIS MORENO
APENR 79
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Alvarez
NAVEGAR CON MALA MAR
En los próximos meses las condiciones del mar suelen empeorar
debido a la llegada de los temporales invernales, seguramente
en algún momento nos hemos encontrado con un temporal de
mayor o menor envergadura y a pesar de que lo ideal sería que
no nos encontrásemos navegando, en estas situaciones es
fundamental conocer cómo debemos actuar.
Lo primero que debemos hacer es extremar las precauciones y contar
con una buena previsión meteorológica fiable y actualizada, a la mínima
duda lo mejor es posponer nuestra navegación. Si esto debería de ser
algo rutinario todo el año, en los próximos meses es especialmente
importante.
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Si decidimos salir, debemos preparar a conciencia el barco y sus
contenidos para afrontar eventuales situaciones de peligro debido a un
mar algo más potente
de lo normal.
Con el mal tiempo en el mar son dos los peligros principales para barcos
pequeños: uno de ellos es el de ser lanzado a la costa de sotavento, sin
poder remontar, y otro de ellos ser arrollado por olas rompientes.
A continuación, repasaremos los diferentes tipos de olas que nos
podemos encontrar y veremos cómo afrontarlas si nos encontramos
navegando y nos sorprende un temporal.
¿QUÉ SON LAS OLAS?
Las olas son el resultado de una serie de factores en la superficie o en el
fondo del mar y se definen como ondas sísmicas o perturbaciones de un
medio material que se propagan por los límites de dos medios
materiales, entre la atmósfera y los océanos en este caso.
La fuerza que normalmente genera las ondas que darán lugar al oleaje
es el viento, y la gravedad es la que restaura la situación anterior.
En cuanto sopla el viento sobre una superficie del mar en calma total,
aparecen irregularidades sobre la superficie del agua en forma de ondas
repartidas.
LA ESCALA DOUGLAS
La escala Douglas clasifica los diferentes estados del mar en 10 niveles o
grados según el tamaño de las olas, creada en 1917 por el Vicealmirante
inglés Henry Percy Douglas cuando dirigía el servicio meteorológico de
la Armadas Británica.
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De sus dos códigos, uno estima el estado del mar y el otro describe la
altura de las olas.
EL MAR DE VIENTO
Un viento presente en un determinado instante genera un mar que
tiene olas de base corta y altura más o menos elevada. Para que el
viento genere olas, por pequeñas que sean, en la superficie en calma del
mar, debe tener una velocidad mínima de un metro por segundo,
aunque la variabilidad del viento no hace definitivo este valor.
Hay vientos más suaves que pueden alterar la superficie del mar de vez
en cuando, pero al cesar éstos el mar se vuelve a quedar en calma.
En este caso, las crestas de las olas no son muy largas y pueden seguirse
hasta una distancia de dos a tres veces la distancia entre crestas.
Además
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se forman algunas olas pequeñas sobre las olas más grandes.
Mirando desde una cresta hasta la que le sigue inmediatamente se
puede observar que las alturas no son regulares y que las crestas
tampoco están alineadas en la misma dirección.
Se presentan desparramadas y confusas, aunque en algunas partes
puedan estar alienadas y regulares.
Los vientos con velocidades de hasta un metro por segundo originan
olas pequeñas que se mueven con una velocidad aproximada de una
tercera parte la del viento, y por mucho que dure el viento las olas
formadas permanecen inalterables en altura y en longitud de onda.
Cuando el viento sopla con velocidades mayores a un metro por
segundo, las olas generadas toman la forma característica de
interferencia entre varios trenes de ondas.
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Estas olas aumentan continuamente en altura, rápidamente al principio
y más lentamente después, hasta llegar a una altura en que permanecen
constantes, en función de la fuerza del viento.
Con el paso del tiempo, las olas predominantes son más largas, hasta
alcanzar una longitud tal que se mueven con una velocidad como la del
viento.
Como el viento varía en dirección y fuerza constantemente, y la
superficie del mar no es muy homogénea tampoco, aparecen olas más
largas y más cortas con ángulos que las atraviesen más o menos. Y si el
viento cambia de dirección sin que haya desaparecido el sistema de olas
que ha creado, comienza a parecer otro sistema que se suma al anterior
y, al mezclar sus olas de diferente momento, crea un mar incómodo que
puede llegar a ser peligroso en función de la fuerza del viento y el
tamaño de olas alcanzado.
EL MAR DE FONDO
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El mar de fondo o mar tendido es un tipo de ola que se produce por la
existencia lejana de un viento que ha producido una mar más o menos
gruesa, que sobre el mar crea una ondulación larga y sensiblemente
regular al cesar el viento que la genera.
Este movimiento en muchas ocasiones no es apreciable a la vista, pero
lo notaremos por los vaivenes y cabezadas del barco. La ausencia de
viento no impide la existencia del mar de fondo.
Las olas de mar tendida son de base mucho mayor que la altura, y sus
crestas presentan contornos más redondeados.
Las crestas de las olas pueden seguirse a simple vista durante una gran
distancia, de por lo menos seis a siete veces la distancia entre las
crestas.
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La altura de las olas consecutivas se mantiene sensiblemente igual, y las
longitudes de las crestas permiten observar mejor la ondulación sobre la
superficie del mar.
Suele ser un movimiento más amplio y lento, con un periodo de 15 a 30
segundos, distinto al desorden que produce el mar de viento y que se
desplaza en una dirección diferente a la del viento existente en ese
momento y en ese lugar, aparentemente con vida propia.
Una ola de superficie se convierte en una ola de mar de fondo cuando
sale de la zona de influencia del viento que la ha generado.
Cuanto más largas son las olas, más tiempo duran, por lo tanto, el mar
de fondo tarda mucho más en desaparecer que las olas cortas que
vuelven antes a un movimiento regular y armónico.
Por tanto, estas olas pueden recorrer cientos y miles de millas.
Si aparece un mar de fondo de forma imprevista con un tiempo calmado
y tranquilo sin que antes haya habido un temporal o fuerte viento
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cercano, éste nos avisará de la llegada de un frente de viento. Por tanto,
observar las señales del mar puede ayudarnos a prevenir fenómenos
que pueden ser incómodos o peligrosos.
A continuación, señalaremos una serie de técnicas, consejos y
sugerencias apropiadas para la navegación con mar de fondo:
• La naturaleza del mar de fondo exige una navegación con mucha
cautela, lo que se conoce generalmente como navegación a la capa, a fin
de mitigar el efecto que pueda tener el oleaje sobre el casco de la
embarcación.
• Si el oleaje generado por el mar de fondo es fuerte (olas de dos o más
metros de altura), se impone como mejor técnica la de atacar las olas
por las amuras, ya que así se reduce el riesgo de que se produzcan
peligrosas
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escoras que pudieran llegar a hacer zozobrar la nave. En ningún caso se
debe romper directamente contra las olas.
• Es muy importante acompasar la velocidad de la embarcación a la
velocidad a que se desplacen las olas, pues de este modo se atenúa el
efecto de los llamados pantocazos (bruscos golpetazos que se producen
al caer la nave pesadamente sobre la superficie del agua). La velocidad
ha de ser en todo momento la necesaria para sostener el gobierno del
buque, en función de cada tipo de barco y diseño.
• Si el mar de fondo es fuerte y el barco pequeño, se impone buscar
tierra únicamente como referencia, ya que en caso de acercarse mucho
se corre el riesgo de encallar o resultar volteados por el oleaje. En
cualquier caso,
es necesario mantener en todo momento las manos sobre el timón y el
cuadro de control de los motores, de tal forma que se pueda responder
de forma rápida y eficaz ante cualquier imprevisto.
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• Para evitar que se produzcan indeseables (y a menudo peligrosos)
desplazamientos como consecuencia del oleaje, resulta de suma
importancia estibar correctamente el equipo que se lleve a bordo,
afianzando bien los objetos grandes y pesados y guardando los más
pequeños en cajones y armarios.
• No hay que olvidar cerrar a tiempo lumbreras, escotillas y portillos, así
como comprobar que todos los grifos de la embarcación se encuentran
asimismo bien cerrados.
• También se debe cuidar de que no haya papeles u otros objetos que
pudieran llegar a obturar el funcionamiento de las bombas en las
sentinas.
• En caso de que el bamboleo de la embarcación sea muy fuerte, una
sugerencia es moverse en cubierta inclinando siempre el cuerpo hacia el
interior de la nave, asidos siempre a un punto que sea resistente.
Incluso,
si es necesario, desplazarse a cuatro patas.
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• En caso de que la presión del oleaje llegue a abrir vías de agua en el
barco, hay que intentar en primer lugar achicar el agua empleando
bombas hidráulicas o cualquier utensilio que se tenga a mano (calderos,
etcétera), y luego obturar la vía abierta a través de parches de amianto,
o por el exterior mediante lonas. Si, pese a todo, la vía no decrece, se
debe pedir ayuda de forma inmediata.
• Las balsas salvavidas, arneses de seguridad y, en su caso, el bote
auxiliar debe hallarse en todo momento dispuestos de forma correcta,
listos para poder ser usados en caso de necesidad. Los tripulantes deben
llevar
puesto en todo momento el chaleco salvavidas.
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• El mareo puede aparecer con cierta frecuencia cuando se da mar de
fondo, debido al continuo vaivén a que se ve sometida la embarcación,
por lo que conviene disponer a bordo de pastillas anti mareo.
• Hay que ser previsores y, por si el mar de fondo se complica más de lo
debido, dejar preparado algún tipo de refrigerio para comer o termos
con bebidas calientes, ya que será difícil hacerlo si hay que emplear
toda la
atención y energía en maniobrar.
• En caso de navegar a vela, es conveniente disminuir el foque y la
mayor, de tal forma que se consiga mantener el equilibrio entre el
velamen.
• Asimismo, cuando se navega a vela, es importante alejarse de la costa
de sotavento, así como avisar en todo momento a los servicios de
guardacostas del rumbo y situación.
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AFRONTAR EL OLEAJE
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Lo importante es no atravesarse a la mar, nuestras posiciones
defensivas serán proa a la mar o popa a la misma. Si decidimos poner
proa a la mar diremos que estamos capeando el temporal. La intención
es aguantar el temporal parando o disminuyendo al máximo la
velocidad del barco.
Como regla general uno deberá capear a vela cuando las condiciones
empeoran, se levanta mar formada, el viento arrecia o el barco escora
peligrosamente.
Si existe tierra a sotavento se planteará el uso de un ancla de capa para
frenar al máximo la embarcación. Los barcos con quilla corrida
usualmente capean con más facilidad que los de quillas finas y
profundas.
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Algunos diseños modernos tienen dificultades para capear a vela y
requieren que alguien permanezca a la caña o deben tomar otras
opciones, como correr el temporal.
Capear a Vela
Acuartelaremos el foque, con la escota trabajando a barlovento, es
decir, a la mala. La mayor está rizada o se iza una mayor de capa cazada
en el centro. El timón está colocado para que el barco tienda a orzar,
con la caña a sotavento en caso de no tener rueda.
Este sistema tiene la gran ventaja de que, si conseguimos el equilibrio,
el timón se puede dejar fijo. La fuerza de la mayor y del timón se
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compensan mediante el foque acuartelado, que trabaja en sentido
opuesto.
Cuando la proa tiende a orzar, el foque lo hace caer. El timón y la mayor
vuelven a intentar la orzada, y el ciclo se repite. Nunca olvidaremos que
el barco no llega a parase, aunque lo parezca. La velocidad de
abatimiento o lo poco que pueda moverse depende de múltiples
factores, del viento, la mar y sobre todo de la vela aparejada y las
formas del casco.
Otro dato importante es no amarrar a tope la caña. Se le ha de dejar
algo de juego para que el eje no sufra.
Capear a palo seco
Se arrían todas las velas. Se deja el timón con la caña a sotavento para
que el barco orce. Se deja que el barco tome su posición respecto a la
mar y viento.
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Dejar que el barco se defienda por sí mismo no se considera una mala
práctica marinera, más bien al contrario. Es una táctica para emplear
cuando el viento es demasiado fuerte para llevar velas izadas. Aunque el
barco quede algo atravesado a la mar, los balances serán más
incómodos que peligrosos.
El barco se moverá gradualmente a uno o dos nudos a sotavento, y la
jarcia y el casco ya hacen un cierto efecto de vela que da camino al
mismo.
El peligro de capear a palo seco es que una ola rompiente produzca una
escora brutal que pueda dañar las superestructuras, o incluso volcar el
barco. Si las olas toman alturas peligrosas, entonces es que quizás ha
llegado el momento de tomar una decisión y correr el temporal.
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Correr el temporal
Cuando las condiciones de mar y viento ya no permiten capear, es el
momento de correr el temporal. Entonces el barco cabalga a favor del
viento y las olas, con lo que el primer efecto que conseguimos es bajar
el viento aparente.
Sin embargo, a no ser que las olas sean extremadamente cortas, el
barco nunca se moverá a la misma velocidad que las olas, por lo que el
peligro de atravesarse es grande.
Entonces, se necesita un buen timonel a la caña. Se mantendrá la
velocidad, lo cual permitirá gobernar y compensar el efecto de
atravesarse a la mar.
Cuánta velocidad necesitamos es un debate que lleva muchos años en
danza, pero lo que está claro es que los nuevos diseños de veleros
planean y gobiernan bien a las olas cuando tienen trapo, aunque sea
muy
reducido, en proa.
Nuestro agradecimiento a Álvarez,
http://www.a-alvarez.com/
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