1001 cosas

1001 Cosas que todo el mundo debería saber sobre ciencia.
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La rotación de las cosechas introduce en el suelo en nitrógeno fijado.
Desde hace siglos los campesinos saben que plantar en un campo cosechas como
alfalfa o trébol enriquece el suelo y hace que la plantación de sucesivas cosechas sea más
productiva. Este sistema funciona porque esas plantas en particular poseen en sus raíces
bacterias que fijan el nitrógeno y las bacterias fijan mucho más nitrógeno que el utilizado por
la planta. El exceso (junto con el material de las propias raíces de la planta forma un "capital"
de nitrógeno fijado en el suelo que puede ser utilizado luego por otras plantas.
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Algunas plantas han evolucionado por sí mismas hasta convertirse en pequeños y
extraños nichos ecológicos.
El muérdago, por ejemplo, es un parásito. Cubre algunas de sus necesidades mediante la
fotosíntesis (es verde, después de todo), pero extrae sus nutrientes de los árboles sobre los
que crece.
De modo similar, las plantas como el atrapamoscas disfrutan de algún ocasional
tentempié en la forma de un insecto para suplementar su aporte fotosintético.
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El reino animal se sitúa en línea ascendente desde las estructuras primitivas como las
esponjas hasta los seres humanos.
Es el más variado de los reinos. Las esponjas contienen muchas células, pero cada una puede
actuar independientemente de las demás: si pasa usted una esponja a través de un cedazo, por
ejemplo, cada célula es capaz de producir un nuevo organismo. En los animales superiores,
como el hombre, las células tienen funciones especializadas y dependen unas de otras para
la supervivencia.
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Los animales ingieren su alimento.
Ésta es, de hecho, La gran estrategia evolutiva del reino animal. Al contrario de las
plantas, que se fabrican su propio alimento a través del proceso de la fotosíntesis, los animales
tienen que tomar su alimento de su entorno. Pueden hacerlo utilizando una de dos estrategias:
pueden permanecer sentados inmóviles y dejar que el alimento acuda a ellos (como los
corales) , o pueden salir a buscarlo (como los leopardos).
Los herbívoros (como los conejos) consiguen su alimento comiendo plantas, los carnívoros
(como los lobos) lo consiguen devorando otros animales y los omnívoros (como el hombre
y los mapaches) se alimentan tanto de plantas como de animales.
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Hay muchos filums de animales.
El reino animal es dividido por algunos biólogos en tantos como treinta y un filums
distintos. La mayoría de ellos incluyen formas inferiores tales como gusanos y parásitos.
Puede captar usted algo del sabor de como funcionan esas clasificaciones echando una ojeada
a esta lista representativa (pero no exhaustiva):
Poríferos (esponjas).
Cnidarios (medusas, corales y anémonas de mar).
Platelmintos (gusanos planos, incluídos las tenias).
Rotíferos (organismos microscópicos).
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