Revista WORLD BEYOND

ASTRÓNOMOS
Descubren seis
galaxias ‘próximas’ a la
creación del universo
Astrónomos del Observatorio Austral
Europeo (ESO) han descubierto seis
galaxias alrededor de un agujero negro supermasivo en una época
en la que el universo tenía menos de mil
millones de años.
Es la primera vez que
se ha podido observar
un agrupamiento
semejante tan cerca
del Big Bang, lo que
ayuda a entender mejor
cómo se forman
los agujeros negros y
por qué crecen rápidamente
hasta alcanzar
tamaños enormes.
“Esta investigación
fue impulsada, principalmente,
por el
deseo de entender
uno de los objetos
astronómicos más desafiantes:
los agujeros
negros supermasivos
en el universo primitivo.
Son sistemas
extremos y, hasta la
fecha, no habíamos
logrado una forma
convincente de explicar
su existencia”,
afirma Marco Mignoli,
astrónomo del
Instituto Nacional de
Astrofísica (INAF)
en Bolonia (Italia) y
autor principal de la
nueva investigación
publicada hoy en
Astronomy & Astrophysics
Letters.
Junto a él, científicos
de Italia, Estados
Unidos y España han
revelado una red
cósmica de gas que
se extiende a más de
300 veces el tamaño
de la Vía Láctea.
“Los filamentos de
esta red cósmica son
como los hilos de
una tela de araña. Las
galaxias permanecen
y crecen donde los
filamentos se cruzan,
y las corrientes de
gas, disponibles para
alimentar tanto a las
galaxias como al agujero
negro supermasivo
central, pueden
fluir a lo largo de los
filamentos”.
La luz de esta gran
estructura ha viajado
hasta el Very Large
Telescope (VLT) de la
ESO desde una época
en la que el universo
tenía sólo 900 millones
de años. “Nuestro
trabajo ha colocado
una pieza importante
en el rompecabezas,
en gran parte incompleto,
de la formación
y el rápido crecimiento
tras el Big Bang de
objetos tan extremos,
aunque relativamente
abundantes”, afirma
el coautor Roberto
Gilli, también astrónomo
del INAF de
Bolonia.
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FOTO: CORE OF THE CRAB NEBULA, HUBBLE HERITAGE TEAM