padreen - Universidad de Desarrollo Sustentable

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Encontrando
elperfecto
padreen
Dios
Phll
Davis

EL
PADRE
VE
N NCA,
CONOCI
El perfecto padre en Dios
PHIL DAVIS
Prefacio por Jerry Bridges,
autor de En busca de la santidad

4 El padre que nunca conocí
8. Mi Padre es más grande que el tuyo 123
"No temas, yo te ayudo."
9. El sostén de la familia y el pan de vida . . . . .. 134
"Vuestro Padre sabe de qué cosas tenéis necesidad, antes
que vosotros le pidáis."
10. Un Padre que nunca nos abandona 148
"Nos salvó . . . por su misericordia."
PARTE 111: Aprendiendo a ver la acción
paternal de Dios en nosotros
11. Dolores del crecimiento 165
"Ocúpate en estas cosas para que tu
aprovechamiento sea manifiesto a todos."
12. El proceso de destetar al niño (parte 1) 175
"Como un niño destetado de su madre. "
13. El proceso de destetar al niño (parte 2) . . . . . . . . . . .. 187
"Como un niño destetado está mi alma."
14. En plena sociedad 199
"Cuando ya fui hombre, dejé lo que era de niño. "
Conclusión: En. las huellas de mi Padre. . . . . . . . . . . . . .. 207
Notas finales 213
Para Judy, mi esposa,
por su "fe constante
y amorpermanente»,
por el ánimo que me ha dado,
y por creer en mícuando
ni yo ni los demás creíamos.
y para mis hijos, Scott, Steue y Kimberly,
por su participación
en enseñarme el amor de Dios
y su acción de Padre.

Bien que fallo, lloro;
bien que titubeo
aún me arrostro
al trono de su gracia.
George Herbert, Disciplina
. "Y cuando aún estaba lejos,
lo Uta su padre, y fue mouido a misericordia
.,,, ,
y corno, y se echo sobre su cuello, y le besó."
Jesucristo
(Lucas 15:20)
de la Parábola del hijo pródigo
EN BUSCA
DE UN
PADRE IDEAL

UN ANHELO SECRETO
No hay huérfano más abandonado
que el niño excluido del amor
de un padre con vida.
Carlos Dickens,
Dombey e hijo
En ti el huérfano alcanzará
misericordia.
El profeta Oseas
(Oseas 14:3)

L ancé frustrado el martillo y salí intempestivamente de
la casa. Estaba enojado con mi papá. Eso hace casi
treinta años, pero la escena me volvió como un relámpago hace
poco.
Tenía doce años, tal vez trece. Ayudaba a mi padre a clavar
tablones machihembrados para el piso en nuestro desván sin
terminar. Debíamos tener cuidado de no doblar los clavos o
mellar la costosa madera. Pensé que podía hacerlo bien, perola
madera estaba dura y los clavos especiales se me doblaban
fácihnente; no a mi padre. Él era un buen artesano y procuraba
que yo hiciera un buen trabajo. Yo lo intentaba, pero sin éxito.
El desván estaba caliente y sofocante. Papá se alteraba con
cada error que yo cometía, y comencé a irritarme con él y
conmigo mismo. Doblé un clavo más, mipadre se enojó otravez;
yo había tenido suficiente. Que hiciera el trabajo él solo porque
era obvio que yo no lo hacía lo bastante bien para satisfacerlo.
Tiré el martillo, hice un comentario airado, y estuve fuera de
la casa toda la tarde.
Fue un pequeño momento, fácilmente olvidado ... o sería?
A veces pequeños momentos como ése se graban en el subconsciente.
No son indicios de toda una relación, pero muestran un
patrón recurrente en la persona. Con la destreza de mi padre
y mi perfeccionismo adolescente, había de armarse una bronca
ese día en el desván.
Cuando cumplí dieciocho años, salí del hogar para alistarme
en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y nunca regresé para
vivir en la casa paterna. La muerte de mi padre cuando tenía
veinticinco años dejó algo inconcluso y sin desarrollar en mí.
No se trataba de nada que hubiera dicho o implicado, sino que
murió antes que yo sintiera haberme probado ante él. Desde
entonces me he dado cuenta de que pasé muchos años tratando
de probarme a dos padres: mi padre terrenal y Dios, mi Padre
celestial. Como cristiano pasé años creyendo que no era lo
bastante bueno para Dios.
Un anhelo secreto 17
Ahora soy padre. Unatarde, mientras trabajaba en el garaje
con mis dos hijos de once años, sucedió algo extraño. Trabajaba
en una estructura de madera para un proyecto de la iglesia y
'mis dos hijos querían ayudar. Yo sabía que solo podía hacer el
trabajo más rápida y fácilmente, pero decidí permitirles que
clavaran algunos clavos. No pasó mucho tiempo para darme
cuenta de que no lo estaban haciendo muy bien. Los clavos se
doblaban, produciendo más trabajo para mí. Se me agotó el
tiempo y la paciencia, y dejé que mi irritación se manifestara
con pequeños comentarios acerca de su falta de destreza para
hacer el trabajo correctamente. No les dije que se fueran, pero
debieron de percibirlo indirectamente.
Después que se fueron a jugar con sus amigos, me di cuenta
de lo que había hecho. Mi perfeccionismo y mi impaciencia se
habían aprovechado de mí. Me preguntaba si yo era culpable
de parecer como un padre que pensaba que ellos nunca harían
un trabajo lo bastante bueno. Sacudí la cabeza, recordando
otros clavos doblados enun caluroso día de verano en el desván
de mi padre.
Gran parte de nuestra vida gira alrededor de algunos temas y
anhelos comunes entodos nosotros. Sea ganar la aprobación, ser
aceptados, estar satisfecho consigo mismo, o encontrar un lugar
de función, los temas y anhelos de nuestra vida los imponen
nuestra personalidad, nuestra familia, nuestros padres y
nuestros amigos, la escuela y la iglesia. La mayoría no reconoce
la aparición de estos anhelos hasta que los temas de la vida ya
estánprofundamente inculcados. A veces los anhelos reales de la
vida yacen sumergidos bajo mantos de actividad legítima pero
mal dirigida. Y muchos no se dan cuenta de hasta dónde se
quedan su padre y su madre con ellos aún después que aquéllos
se han ido de la casa o que éstos se hayan ido de esta tierra.
La muerte de mi padre dejó algo inconcluso en mí, algo sin
resolver. Me hizo percibir la necesidad tan grande que tenía de
un padre. Por último, me llevó a una apreciación más clara de
mi Padre celestial. Pero ha sido todo un proceso.
Muchos de los que leen esto han sentido el rechazo de su
padre o madre terrenal en una forma u otra. Quizá por eso les
sea difícil creer que Dios sea digno de confianza que Él los

18 El padre que nunca conocí
acepta y los ama. Quizás eso les estorbe para ver la rica
bendición que hay en la verdad que Dios es su Padre.
PÉRDIDA DE ORIENTACIÓN PATERNA
En la película de Stephen Spielberg, Imperio del sol, se
separa a un niño de sus padres en la confusión de las calles de
la China desgarrada por la Segunda Guerra Mundial. (La
historia estábasada en experiencias de la vida real del escritor
J. G. Ballard.). El muchacho termina en un campo de
concentración japonés donde su necesidad de padres lo hace
desesperarporpertenecero identificarse con alguien que pueda
llenarese vacío. Su asiduidad, ingeniosidady deseo por agradar
disfrazan su dolorosa pérdida. En el desarrollo de la película se
le ve apegándose a la gente: un norteamericano timador, una
cansada y poco amable pareja de ingleses, y hasta un oficial
japonés. Para el muchacho el asunto no tiene que ver con
ideologías y naciones. El tema es su necesidad de un sentido de
amor paterno y de pertenencia. Al cabo, sufre una crisis
emocional y cae en brazos de un médico inglés, y llorando dice:
"No recuerdo cómo son mis padres."
Los padres juegan un papel tan primordial en la necesidad
del niño, de amor, de aceptación, y pertenencia que, cuando
aquéllos fallan o están ausentes, el niño se desespera porllenar
el vacío resultante. El muchacho en Imperio del sol trataba con
la pena de haber perdido su sentido de orientación paterna.
OIga era una criatura todavía cuando perdió a su padre por
causa de un divorcio. Ella recuerda el haberinventado historias
acerca de él para sus compañeras de clase que siempre
hablaban de su padre. Perder a su padre es claramente el
acontecimiento más importante que moldeó su vida.
Adoraba a mi padre realmente y siempre tuve la
esperanza de que él y mi madre se volvieran a juntar.
Hubo un tiempo en que él quiso regresar, pero ella no lo
permitió. Él siempre hacía muchas promesas y yo siempre
le creí, pero ella no. Había un gran conflicto entre
mi madre y yo, porque yo confiaba tanto en él.
Entonces, cuando llegué a los trece años, él se casó y
se fue a vivir a otra parte, y casi no lo he vuelto a ver
Un anhelo secreto 19
desde entonces. Cuando lo veo es porque yo hago el
esfuerzo, y él siempre se muestra casi indiferente, como
si yo fuera sólo una obligación para él, un recuerdo de
su fracaso. .. Estoy muy insegura emocionalmente,
pero soy una sobreviviente ... Tengo mucho miedo de
que me lastimen o rechacen.!
Desde el niño huérfano que anhela a un padre hasta el
hombre joven que busca un a mentor paternal, desde la floreciente
adolescente que extraña el afecto de su reservado padre
hasta la joven mujer que se casa con un hombre lo bastante
viejo como para ser su padre, somos personas que consciente y
hasta inconscientemente andamos por la vida buscando a un
"padre". Y aunque unos preferirían olvidar la imagen del suyo por
causa de maltrato, alcoholismo, ausentismo, o por características
desagradables, la necesidad de una figura paternal puede continuar
como una motivación fuerte durante toda la vida.
EN BUSCA DE APROBACIÓN
Las razones por las que buscamos un "padre" sonnumerosas
y a veces complejas. Algunos buscan debido a que no tuvieron
padre, otros debido a una figura paternal negativa en sus años
formativos de crecimiento. Cualesquiera que sean las razones,
lo significativo es que buscamos y que la necesidad es real. El
anhelo por un padre modelo es tan profundo que estoy convencido
de que Dios puso esa necesidad dentro del hombre y la
mujer. Pero no se realizará nuestra necesidad ni terminará
nuestra búsqueda hasta que veamos a Dios como nuestro único
Padre competente. Se ha dicho que dentro de toda persona hay
un vacío con forma de Dios que sólo Dios puede llenar.
Pudiéramos decir también que dentro de toda persona hay un
vacío en forma de padre que sólo Dios el Padre puede llenar
Dios el Padre.
En el libro The Secrets Men Keep (Los secretos que guardan
los hombres), el doctor Ken Druck (con James C. Simmons)
enumera seis aspectos importantes enlos hombres donde guardan
secretos. El primero en la lista es: "Los hombres anhelan
secretamente el amor y la aprobación de su padre."2
Escribe Druck: "A menudo desconocen que 'la búsqueda de

20 El padre que nunca conocí
papá' está detrás de su impulso de probarse a sí mismos una y
otra vez." Para escribir su libro, Druck entrevistó e investigó a
cientos de hombres. Sus conclusiones señalan la preponderancia
en los hombres de la búsqueda de un padre.
Nos sorprenderíasaberque el denominador comúnmás
poderoso que ejerce influenciasobre lavida de los hombres
hoyes la relación que tuvieron con su padre ... De los
cientos de hombres que he entrevistado a través de los
años, quizás el noventa por ciento admitieron tener todavía
ataduras afectivas que se remontaban a sus padres.
Enotraspalabras,todavíarecurrían a suspadres, aunque
ellos estuvieran muertos hacía años, para recibir aprobación,
aceptación, afecto y comprensión.é
Esto es típico, sea que la relación haya sido buena o mala.
¿No es sorprendente que algunas personas pasen por la vida
sin nunca darse cuenta de que anhelan la aprobación de su
padre? Quizás los años de desilusión y el levantamiento lento
de muros sea lo que nos separe de los anhelos sin realizar de
nuestra niñez y adolescencia.
Muchas familias viven con profundas penas. A veces éstas
nunca se resuelven. Año con año, infligenuna pérdida enforma
de amargura y de derrota.
Louie Anderson, el rotundo y amuchachado cómico con
rutinas humorísticas acerca de la familia, escribió un libro
titulado Dear Dad (Querido papá). Es una serie de cartas
escritas a su padre alcohólico después que éste murió. Aunque
las cartas están entrelazadas con humorismo, Anderson revela
el dolor y la ira de ser uno de once hijos de un padre alcohólico.
Anderson escribió el libro para enfrentarse con su ira hacia su
negligente padre.
Una vez una mujer se le acercó y exclamó:
- Ah, usted es el cómico que no dice malas palabras.
Ella se refería a su relativamente limpia actuación. Pero
como muchos cómicos, Anderson respondió con humorismo
derivado del dolor.
- Las digo todo el tiempo. Familia. Es la palabra más sucia
que conozco.
Un anhelo secreto 21
La mujer rió y dijo:
- No, no me refiero a ésa.
Anderson sonrió y dijo:
- Ésa también la digo todo el tiempo ... Padre. Está en la
misma categoría que Familia. Casi intercambiables.
Bromeando con ella reveló mucho del dolor de su familia.
Anderson estaba sonriendo, sólo porque de. no hacerlo habría
estado llorando.á
Cuando los padres traicionan la confianza de sus hijos, el dolor
que comienza en la niñez puede cobrar un alto precio en la vida
adulta. Anderson dijo que las cartas a su padre le ayudaron a
pasarde la ira al perdón. Pero a veces cubrimos nuestro dolor con
la esperanza de que se vaya. A veces para cuando llegamos a
adultos hemos perdido el contacto con nuestros anhelos secretos.
.En otro estudio hecho sobre hombres y sus padres, el autor
descubrió el mismo anhelo secreto que Druck.
Los hombres anhelan a un padre que sea cariñoso,
receptivo, físicamente afectuoso y consolador, sincero
con sus sentimientos, que apruebe y acepte a sus hijos
a pesar de sus faltas ... La mayoría de los hijos casi
siempre quedan perpetuamente desilusionados.f
Los resultados son similares con las mujeres. Suzanne
Fields entrevistó a cientos de mujeres mientras hacía el trabajo
de investigación para su libro Like Father, Like Daughter (De
tal padre tal hija). Ella encontró una y otra vez que esas
mujeres anhelaban una cercanía mayor con sus padres. "Esta
tesis central surge de cientos de entrevistas y cuestionarios:
Papá se esconde, y nosotras lo buscamos para siempre, sólo
ocasionalmente lo sacamos de su escondite." 6
Escuche lo que dijeron algunas de estas mujeres en. su
entrevista:
• Una cajera de treinta y ocho años de un banco en Dakota del
Norte se lamenta: "Él nunca preguntó por mí realmente, y
me doy cuenta ahora de que no tengo idea de quién sea él en
realidad. ¿Cuáles fueron sus sueños y sus temores y quiénes
fueron los diablos que lo sedujeron con whisky y trabajo,
manteniéndolo apartado de nosotros? Él nunca notó cuando

24 El padre que nunca conocí
e n los barrios arruinados de las ciudades grandes a menudo .
relacionan el alto índice de delincuencia juvenil con la ausencia
de padres y los subsecuentes hogares con la figura de una madre
sola. ..
Desde alabanzas hasta lamentaciones, desde la ídealízación
hasta la desilusión, el coro de voces testifica del poderoso papel
que juega el "padre" en nuestra vida. . .
La necesidad de un padre no es sencillamente la busqueda
de un "papá" (o un hombre que traiga pan a la casa); es la
búsqueda de lo que un buen padre proporciona para su hijo o
hija:
• Aceptación
• Afirmación
• Autoridad
• Disciplina
• Sentido de seguridad
• Cariño y amor
• Confianza
• Conducta ejemplar
• Valores
• Liderazgo
No obstante, la triste verdad es que muchas personas nunca
encuentranel amor, la aprobación, la aceptacióny laseguridadque
desean.
LA PROMESA DE UNA PATERNIDAD PERFECTA
J. Paul Getty, padre, fue uno de los hombres más ricos del
mundo. Sin embargo, su hijo J. Paul Getty, hijo, dijo que rara
vez veía a su padre. Es una tragedia cuando los ricos logran
dej ar un legado de riqueza y prestigio a su familia, pero
fracasan en dejar un legado de amor. Una vez, cuando estaba
en la secundaria, el joven Paul escribió una carta a su padre.
Su padre la devolvió con los errores ortográficos y gramaticales
corregidos pero sin un solo comentario personal. Paul, hijo,
confiesa: "Nunca me repuse de eso ... yo quería ser juzgado
como ser humano y nunca lo logré de él."17
Las Escrituras parecen imitar la vida en cuanto a la ausencia
de relaciones saludables entre padres e hijos. De no ser por
Un anhelo secreto 25
Jesucristo y su Padre celestial y la acogedora bienvenida al
hogar del hijo pródigo por su amante padre, las Escrituras
carecen de relaciones ejemplares entre padres e hijos. Traté de
pensar en buenos ejemplos de padres en las Escrituras.
Hay poco en la relación entre Abraham e Isaac aparte del
sacrificio abortado en el monte Moriah. Ciertamente larelación
de Isaac con sus dos hijos, Jacob y Esaú, no es ejemplar. Samuel
fue entregado por su madre para ser sacerdote. Parece que Elí
fracasó como padre con sus dos hijos. Aunque Jonatán parece
estarcomprometido con supadre, Saúl difícilmente es un padre
ejemplar. Si bien Salomón, el hijo de David, fue un granrey, no
vemos la relación de David con Salomón. En vez de eso, vemos
la rebelión escandalosa de otro hijo de David, Absalón contra
su padre.
Las Escrituras nos dicen que Dios es como un padre. Pero si
Dios es como un padre, Zdónde están los buenos ejemplos? Si
Dios es como un padre, entonces ¿por qué tanta gente tiene
puntos de referencia negativos? ¿Por qué tanta gente se enfrenta
al trauma de quedar huérfana en vez de recibir la paternidad?
En este vacío de ausencia y de "hambre de padre" dos
versículos bíblicos ofrecen una promesa: "En ti el huérfano
alcanzará misericordia" (Oseas 14:3) y "No os dejaré huérfanos"
(Juan 14:18). Dios conoce los anhelos más profundos de nuestro
corazón.
Recuerdo que cuandomurió mi propio padre, me preocupaba
que mis hermanos menores crecieran sin padre. Tenía entonces
veinticinco años, estaba casado y había vivido fuera del hogar
paterno durante siete años. Aunque la muerte de mi padre me
dolió profundamente, y estuve deprimido y triste durante
meses, no estaba tan preocupado por mí mismo como por mis
hermanos de diez, catorce, y veintiún años y, desde luego, por
mi madre.
Recuerdo haber sido consolado con promesas en las
Escrituras que dicen que Dios tiene especial interés en las
viudas y los huérfanos (Salmo 68:5, Isaías 63:16). Así que
entregué a mi familia al Dios de las viudas y los huérfanos.
No sé si alguna vez lleguemos a recobrarnos de la muerte de

iDIOS ES PADRE TAMBIÉN!
Cuando yo era niña, un padre me parecía como la
bombillita dentro del refrigerador. Todas las casas
tenían uno, pero nadie sabía en realidad qué hacía
. ninguno de los dos una vez que cerraban la puerta.
Erma Brombeck
En toda angustia de ellos
él fue angustiado.
El profeta Isaías
(1saías 63:9)
Oye, papá, Zquieres agarrar la pelota?
Recuerdo haber dicho esas palabras de muchacho muchas
veces, ansioso porlanzar la pelota con mi padre ennuestro
patio. Pero cuando las oí hace poco al final de una simpática
película me trajeron toda una ola de recuerdos y emociones. La
veía por segunda vez en mi VCR. Era tarde en la noche. Todos
estaban durmiendo y yo estaba solo.
La película trata de un granjero de Iowa que construye un
campo de béisbol en un maizal y conoce a varios "fantasmas"
extraños. Como en Christmas Carol (Canción de Navidad) de
DickenScon su fantasma de Navidad o It's a WonderfUl Life (Es
una vida maravillosa) de Frank Capra con Jimmy Stewart que
imagina lo que pudo haber sido, de cuando en cuando Hollywood
teje una trama mágica que evoca recuerdos familiares
en todos nosotros. No tenía que ver con la teología de esta
película lo que me atraía, sino el tema de reconciliar "los.
fantasmas" de nuestropasado. En la historia, el padre del joven
había muerto hacía muchos años. Pero el hijo nunca se había
reconciliado satisfactoriamente con su padre.
En la escena final de Field ofDreams (Campo de sueños) el
joven ve a su padre como un joven jugador de béisbol de entre
veinte y treinta años. Lo había conocido como un viejo gastado
por los años. Pero ahora padre e hijo tienen la oportunidad de
pasar tiempo juntos, de joven a joven. Las últimas líneas de la
película evocaron en mí recuerdostan familiares que se me
salieron las lágrimas. Cuando el padre comienza a alejarse, el
hijo le dice puerilmente, con la voz entrecortada de emoción:
- Oye, papá, ¿quieres agarrar la pelota?
Su padre sonríe y dice conemoción similar:
- Sí, me gustaría eso.
Cuando el hijo echa mano a un guante de béisbol, toma una
pelota y la lanza a su padre, sabemos que ésta es más que una
película de béisbol. Es un drama de asuntos dejados sin terminar,
de hacer la paz con nuestro pasado, de reconciliarnos

38 El padre que nunca conocí
Había cierta contrariedad además que Scott y yo sentíamos
porque esta lesión sucediera otra vez y que necesitara
tratamiento otra vez y que pasara por el mismo dolor otra vez.
Una vez más vi a mi hijo como Dios me ve a mí, su hijo.
Pensé mientras estaba sentado mirando el triste y turbado
rostro de Scott: Hemos pasadoporesto antes. Pero eso no lo hace
más fácil o menos doloroso, iuerdad, hijo? No era la primera
vez que pensaba así ese día.
Temprano había tenido un conflicto de tristeza y reflexión ...
irónicamente, me sentía como un paciente con Dios. Y sentía la
tensión de estar con un dolor interno familiar y recurrente en mi
propio corazón y espíritu. Usted también debe de saber cómo se
siente, porque muchos creyentes en ocasiones tienen problemas,
dudas, pecados, tentaciones, o temores recurrentes. Para mí ese
día había sido un sentimiento de pesar porquetodavía luchaba
con ciertos temores y dudas recurrentes acerca de la fidelidad
de Dios hacia mí. Había dudado de su compromiso real de
ayudarme, como pastor que se esforzaba. ¿Por qué no puedo
arreglar esto, Señor? ¿Por quéno puedo descansar más sabiendo
que me amas? ¿Porquéno puedopasaresta fastidiosa duda?
Debiera ser más maduro que esto. Debíhaberarreglado esto ya.
Atrapado entre temores reales y falta de perspectiva, comencé
a reprenderme también por mi autoconmiseración y por mi
incapacidad de "cambiar de humor". Cuando los temores y las
dudas nos abruman, con frecuencia nos sentimos más condenados
por ellos y nos preguntamos cómo y por qué Dios nos
soporta.
En medio de todo esto, creo que Dios debió de recordarme:
Hemos estado aquí antes. Hemos pasado por esto antes, hijo.
Los mismos temores ascendentes, el mismo doloroso sentimiento
de rechazo. Y respondiendo a Dios en oración yo había dicho
mascullando: "Pero eso no lo hace más fácil." Los dolores y las
penas internas nos pueden gastar; pueden debilitar el espíritu
y desinflarnuestra esperanzay nuestra alegría. Como paciente
necesitado con una herida recurrente, estaba contrariado conmigo
mismo por ser espiritualmente torpe y lento para sanar.
Hay ocasiones en que somos como pacientes ante el Señor.
A veces necesitamos cirugía menor, y a veces un período de
iDios es Padre también! 39
convalecencia que nos ayude a ganar fuerzas para recuperarnos.
Me incliné sobre mi hijo, Scott, mientras yacía sobre la
camillaenlasala de emergencias, y cuando lo miré nuevamente
debajo de la sábana azul esterilizada, vi el drama que se
representaba entre Padre e hijo, entre Dios y yo. Yo soy el niño,
y Dios el Padre se inclina sobre mípara consolarme y alentarme
en mis recurrentes heridas y dolores y necesidades. Sería
inconcebible que yo abandonara a mi hijo durante este tiempo
de necesidad. Dios es mi Padre. No me abandona cuando
cometo el mismo insensato error y termino lesionado otra vez.
Hay un tiempo para la disciplina y un tiempo para la
consolación; el buen padre sabe qué es lo mejor.
¿Cuántasveces no he errado acerca del amorpaternal de Dios?
¿Cuántas veces he empequeñecido su amor y degradado su grandeza
y cuidado paterno imaginándomelo menos un Padre que yo
para mis hijos? Cuántas veces me lo he imaginado como alguien
que rápidamente me rechaza por la más mínima falta y que no
tolera mi inmadurez espiritual? ¿Cuántas veces he hecho esencialmente
la apreciación de que soy unmejor padreparamis hijos
que Dios para mí?
Esas excursiones a la sala de emergencias representaron
para mí la posición ventajosa de un padre en el trato con sus
hijos. Y en mi función de padre tengo el privilegio repetidamente
de echarun mejor vistazo al corazón de Dios como Padre
para mí.
Dios tiene que ver más con sus hijos de lo que nos damos
cuenta. Aunque Él es trascendente, omnipotente y el incomprensible
Santo, eso no hace que sea estoico e inconmovible. Dios
también es inmanente; está cerca de, con, y morando en su
pueblo. Si bien las Escrituras usan figuras y analogías para
describir a Dios en lenguaje humano, eso no significa que Dios
sea nada más que superhumano en sus cualidades. Emplean
tal lenguaje para comunicar la verdad acerca de la naturaleza
de Dios. Quizás no entendamos como difieren las emociones de
un Dios infinito de las del hombre, pero las Escrituras afirman
que Dios tiene emociones (se contrista, se aflige, experimenta
tristeza y deleite). Dice de Cristo: "No tenemos un sumo sacer-

40 El padre que nunca conocí
dote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades"
(Hebreos 4:15).
El Antiguo Testamento prometió que Dios habitaría con su
pueblo, que Él sería su "Emanuel". ¡Cuánto necesitamos esta
seguridad! Necesitamos que la realidad de Dios habitando con
nosotros irrumpa en nuestro corazón como recuerdo fresco de
su profunda participación personal.
ABBA,PADRE
Todo el mundo nace para ser huérfano.
Saul Bellow
"No os dejaré huérfanos;
vendré a vosotros."
Jesucristo
(Juan 14:18)

44 El padre que nunca conocí
HUÉRFANOS EMOCIONALES Y ESPIRITUALES
El gran escritor ruso LeónTolstoi perdió a su madre cuando
él era muy joven. Sin embargo, a los ochenta escribió un tardío
lamento en su diario: "Sí, sí, mi mamá, a quien nunca pude
llamar así porque no sabía hablar euando murió. Ella es mi
imagen sublime del amor; no el amor divino, frío, sino el cálido
amor terrenal, maternal ... ¡Mamá, abrázame, a mí, bebé! ...
Esta es una locura, pero es la verdad."2
Los padres simbolizan el anhelo de amor, afecto, pertenencia,
y valor sentido intensamente por los huérfanos. Bertrand
Russell, el célebre filósofo, perdió a ambos padres a una edad
temprana. La experiencia de ser huérfano alimentó una de las
grandes pasiones de su vida: "el anhelo de amor".3
Los huérfanos nos dan un retrato simbólico del hombre en
necesidad. Quizás eso es lo que llevó al escritor Saul Bellow a
decir: "Todo el mundo nace para ser huérfano."4
Ni usted ni yo necesitamos ser huérfanos para conocer el
deseo de tener una familia "perfecta" con el padre y la madre
"ideales". Muchos que nunca fueron abandonados o perdieron
a sus padres terrenales son huérfanos emocionales y
espirituales, en busca de alguien que les brinde amor, pertenencia,
valory seguridad. Los que hemos encontrado a Cristo,
o que fuimos encontrados por Él, estamos igualmente
necesitados. Muchos hijos e hijas adoptados en la familia de
Dios permanecen huérfanos emocional y espiritualmente porque
no logran conocer el solaz paternal y maternal de su Padre
celestial.
Noreen, que compartió largamente sus pensamientos conmigo,
me ha dado permiso para contar parte de su historia:
Me sentía como si realmente no tuviera padres. Con
mi padre enojado y sexualmente abusivo y mi madre
pasiva y desprovista de afecto, crecí emocionalmente
privada y hambrienta de atención. Sabía que otras
familias eran más "normales". Veía la televisión y sofiaba
con tener padres como Ozzie y Harriet Nelson o
Donna Reed, sabe, las familias ideales. Hoy, veo a mi
hijita y veo lo graciosa y alegre que es y recuerdo que de
niñayo me sentíatanfea y falta de gracia. Me sorprende
Abba, Padre 45
no haber terminado por ser una prostituta callejera.
Pero Dios estaba velando por mí en forma especial.
Recibí de mis maestros la atención y la aprobación que
necesitaba, yeso me ayudó mucho. Recuerdo caer dormida
por las noches preguntándome si algún día alguien
me amaría y pensaría que era bonita.
La historia de Noreen no es rara; es la experiencia de
muchos. Nos recuerda las implorantes necesidades internas.
Tambiénmuestra, como veremos, que Dios es fiel. Las palabras
de nuestro Salvador llegan al corazón cuando dice: "No os
dejaré huérfanos; vendré a vosotros" (Juan 14:18). No dijo estas
palabras a "niños" literales. Las dijo a hombres grandes con
temores y ansiedades y un sentido de estar perdidos visiblemente
escrito en sus caras. Jesús hablaba a sus discípulos en
su última noche juntos cuando hizo esta promesa. El sentido
recto de la palabra que empleó es literalmente el equivalente
de nuestra palabra huérfanos (la palabra en griego es orphanos).
Jesús sabía que el trauma emocional asociado con la
orfandad era particularmente descriptivo de las necesidades
espirituales de sus discípulos en ese momento y de hombres y
mujeres hoy, siglos más tarde. Es esta necesidad que Dios el
Padre se propone suplir por medio de Cristo, quien promete
enviarnos al "Consolador" (Juan 14:16), el Espíritu Santo, para
morar adentro y para dar testimonio perpetuo de la presencia
de Dios y nuestra condición de hijos.
La gran promesa de la venida del Mesías en Isaías 9:6 nos
da una magnífica descripción de varios aspectos del carácter de
Dios: "Admirable, Consejero, Dios fuerte, Padre eterno,
Príncipe de paz." Dios no es Padre que abandone, que nos falle,
que esté fríamente distante. Nuestro Dios es un Padre eterno.
No es un papel que adopte periódicamente; es su naturaleza.
Cuando Jesús enseñó a sus discípulos a orar, les enseñó a
dirigirse a Dios como "Padre".
A menudo es significativo lo que no se nos dice que hagamos.
Jesús pudo habernos enseñado a llamar a Dios por un título
descriptivo de otros aspectos de su carácter. Pudo habernos
enseñado a dirigirnos a Él como "Salvadornuestro" (como Pablo
en 1 Timoteo 1:1; 2:3), expresando el gran plan de Dios para la

46 El padre que nunca conocí
redención. Pudo habernos enseñado a llamar a Dios como
"Todopoderoso", enfatizando el poder de Dios. O con cualquiera
de los títulos del Antiguo Testamento: el Santo de Israel, el Dios
Altísimo, el Señor de las ejércitos, el SeñorDios, o Jehová. Pero
Jesús les dio a ellos y a nosotros una forma más personal, más
relacional para dirigirnos al SeñorDios Todopoderoso: "Padre".
ADOPCIÓN
Para los que conocen el dolor y la soledad de la orfandad
espiritual y emocional, la invitación de ser hijos amados de un
Padre celestial fiel promete satisfacer su hambre más profunda
y feroz. PeroZestáa sualcance esaperfectarelación?¿Cómo puede
un huérfano encontrar lo que él anhela?
Los huérfanos necesitan que los adopten. Dios hizo provisión
para hacerlo, y la Biblia habla de la salvación como el acto de ser
adoptado en la familia de Dios. Pablo dice: "Habiéndonos predestinado
para ser adoptados hijos suyos por medio de Jesucristo,
según el puro afecto de su voluntad" (Efesios 1:5, cursivas
añadidas). Aunque lasEscrituras empleanpocas veces lapalabra
adopción, ésta tiene un contenido teológico profundo.
Pues no habéis recibido el espíritu de esclavitud para
estar otra vez en temor, sino que habéis recibido el
espíritu de adopción, por el cual clamamos: iAbba, Padre!
Romanos 8:15
Dios envió a su Hijo . . . para que redimiese a los que
estaban bajo la ley, a fin de que recibiésemos la adopción
de hijos. Y por cuanto sois hijos, Dios envió a vuestros
corazones el Espíritu de su Hijo, el cual clama iAbba,
Padre!
Galatas 4:4-6
Ambos pasajes hablan de recibir adopción en la familia de
Dios y relacionan la adopción con el cariño personal de Dios al
llamarlo "Abba, Padre". La palabra griega para adopción
(empleada en los dos pasajes) realmente tiene la palabra "hijo"
como prefijo. La palabra adopción significa llegar a ser un hijo,
parte de la familia, heredar una herencia.
Abba, Padre 47
La adopción es un concepto especial porque muestra la
elección deliberada que hace el Padre. J. I. Packer escribe:
La adopción es un concepto relacionado con la familia,
concebido en términos de amor, y que ve a Dios como
padre. En la adopción Dios nos recibe en su familia y a su
comunión, y nos coloca en la posición de hijos y herederos
suyos. La intimidad, el afecto, y la generosidad forman la
base de dicha relación. Estar en la debida relación con el .
Dios juez es algo de veras grande, pero es mucho más
grande sentirse amado y cuidado por Dios padre. 5
Nos ayuda ver la riqueza de las metáforas sobre la familia
que Pablo usa en sus epístolas. El uso de Pablo de términos
como adopción, herencia, y herederos pudiera no atraernos
demasiado. Estas son más que palabras con un significado
sentimental de "familia"; en los días de Pablo las palabras
tenían significado legal. Las usó para realzar el significado
técnico y teológico de nuestra condición de hijos de Dios.
Pablo era un ciudadano romano y conocía el vasto sistema
legal. Usó términos como adopción, herencia, y herederos en
sus epístolas con alusiones romanas porque sus lectores
estarían más familiarizados con la ley romana. 6
El padre en una casa (o familia) romana era la cabeza y
centro de la familia, y su poder "lo llenaba todo".7 No había una
"mayoría de edad" cuando el "hijo" obtuviera su independencia
como un derecho. Era muy posible para un hombre maduro y
hasta viejo sertodavía por ley el niño de su padre y estar sujeto
a su autoridad. 8
La intención no era restrictiva o negativa, sino que servía de
conexión significativa entre hijos y su padre. De manera que
cuando Pablo dice a los efesios que ellos son "miembros de la
familia de Dios" (2:19), no es sólo una expresión bonita.
El profesorFrancis Lyall, en su amplio estudio de metáforas
legales Slaues, Citizens, Sons (Esclavos, ciudadanos, hijos),
dice que las leyes de la adopción romana eran mucho más
amplias y orientadas a establecer la relación que las leyes
griegas de adopción o los conceptos hebreos de adopción (que
eran casi desconocidos).

48 El padre que nunca conocí
Hay dos procedimientos diferentes de adopción (adrogatio y
adoptio) que instalaban a una persona en una nueva familia y
lo hacía miembro en casi todo respecto. Uno de ellos (adrogatio)
hacía a una persona miembro de una familia cancelando todas
sus deudas y obligaciones pero sin ponerlo bajo la autoridad
legal de otra persona. La segunda forma de adopción (adoptio)
eramás inclusiva y ponía al adoptado bajo "el podery autoridad
legal de otro".9 Esta última forma está más ligada al uso que
Pablo dio a la metáfora de la adopción. .
Esta segunda forma de adopción romana constaba de un
procedimiento en dos etapas. Bajo la ley romana la primera
etapa implicaba la destrucción del poder paternal del padre
anterior. La segunda etapa trataba de la relación conun nuevo
padre y el establecimiento de su poder paternal. Con este
trasfondo podemos ver por qué Pablo usaría la adopción para
comunicar conceptos teológicos.
Era más que llegar a ser sólo un hijo adoptivo. Producía un
cambio en los padres naturales y en los padres nuevos de una
persona, y ensu propia condición de hijo o hija. Espiritualmente
somos adoptados por Dios, y no somos más hijos de tinieblas
sino hijos de un Padre celestial. No somos simplemente hijos
adoptivos que no alcanzan a formar parte real de una familia,
sino que somos adoptados hijos con participación legal en una
nueva familia.
La profunda verdad de la adopción romana es que el adoptado
era sacado de su estado previo y puesto en una relación
nueva de hijo con su nuevo padre. Se cancelaban todas sus
antiguas deudas, y en efecto el adoptado comenzaba una vida
nueva como parte de una familia nueva. De allí en adelante el
padre (o paterfamilias) tenía el mismo control sobre su nuevo
"hijo" como sobre sus hijos naturales. Era dueño de toda la
propiedad y adquisiciones del adoptado, controlaba todas sus
relaciones personales', y tenía derechos de disciplina. Por otro
lado, el padre era responsable de las acciones del adoptado, y
cada uno debía al otro derechos recíprocos de apoyo y mantenimiento.U'
Otros dos términos legales aparecen en las epístolas
" romanas"de Pablo:
heredero y herencia. En las Escrituras,
Abba, Padre 49
herencia en su sentido más amplio "comprende la totalidad de
la bondad de Dios para con el hombre".l1 Según la mayoría de
las leyes una persona no es heredera hasta que muere su
progenitor, pero según la ley romana "nacimiento, no muerte,
constituye el derecho de herencia".12 En la ley romana había
una "continuidad de personalidad entre heredero y
progenitor".13
Gayo, jurisconsulto romano, escribió que los hijos: "Aún en
vida de sus padres son considerados dueños de cierta
manera".14 Cuando Pablo dice que somos "herederos; herederos
de Dios y coherederos con Cristo" (Romanos 8:17), quiere que
sepamos que ahora somos propietarios con Dios y Cristo de toda
la herencia divina. Ser herederos de Dios no significa que
debamos esperar un día en el futuro cuando alguien muera;
somos propietarios ahora, y hay una "continuidad de personalidad",
una conexión entre el creyente y Dios el Padre.
En"adopción" Dios se extiende al hombre necesitado: que ha
quedado huérfano y sin padres, sin la conexión vital de la
familia. La adopción toca nuestro corazón, porque Zqué niño
huérfano no quisiera ser adoptado por un padre amoroso que
lo acepte? Una vez más Packer escribe:
Dios hará lo inimaginable para lograr que sus hijos
perciban el amor que Él siente por ellos, y que tomen
conciencia de su privilegio y de la seguridad de la que
pueden disfrutar como miembros de su familia. Los
hijos adoptivos necesitan sentirse seguros de que son
aceptados, y el padre perfecto hará que así se sientan. 15
Sin embargo, como se implica en esos versículos, la adopción
tiene que ser "recibida". Todos los hombres y las mujeres son
huérfanos en cuanto a Dios hasta que reciban el don de la
salvación que se ofrece en Cristo, el Hijo amado de Dios que
murió en la cruz para reconciliar al mundo pecador con un
Padre Santo.
Ese compromiso paternal sobrenatural trasciende hasta los
vínculos de lealtad de nuestros padres terrenales. Como
escribieraDavidenlos Salmos: "Aunque mi padre y mi madre me
dejaran, con todo, Jehová me recogerá" (Salmo 27:10).

50 El padre que nunca conocí
DIOS NO ES EL PADRE
DE TODOS LOS HOMBRES
Algunos creen que Dios es el Padre de todos. Pero eso no es
lo que enseña la Biblia. La riqueza de la doctrina bíblica enseña
que Dios tiene una relación paternal particular con los que
creeny ponen sufe en él. El Evangelio según SanJuan es claro:
"A lo suyo vino, y los suyos no le recibieron. Mas a todos los que
le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de
ser hechos hijos de Dios" (Juan 1:11-12).
Las Escrituras son claras en cuanto a que creyendo y
recibiendo a Cristo nos convertimos en hijos de Dios, somos
adoptados y así tenemos a Dios como nuestro Padre. Los que
llaman a Dios el "Padre de todos" con frecuencia usan el título
y el concepto para expresar uno o más de los siguientes conceptos:
• Dios como el creador
• Dios como el originador y dador de toda vida
• Dios como el dueño
• Dios como Padre de cada persona
Tal vez el título se aplique a los primeros tres puntos. El
Antiguo Testamento habla en ocasiones de Dios nuestro Padre
con el sentido de ser nuestro creador: "¿No es él tu padre que
te creó? El te hizo y te estableció." (Deuteronomio 32:6). Y Pablo
habla de Dios como "el Padre, del cual procedentodas las cosas,
y nosotros somos para él" (1 Corintios 8:6). Pero en los pocos
casos en que se emplea Padre con sentido de creador y dador
de vida, el contexto pone en claro que el término se emplea con
tal connotación.
DIOS ES EL PADRE DE TODOS
LOS QUE CREEN
Las Escrituras no confirman que Dios sea el Padre de todos
los hombres en el sentido de un enlace de compromiso y de
filiación paterna. Enseñar así es perder de vista todo el impacto
del mensaje evangélico de ser hechos hijos de Dios mediante la
fe en la obra de Jesucristo en la cruz. D. A. Carson escribe: "El
escritor del Evangelio hace referencia a Dios como Padre
únicamente en contextos que atañen al Mesías o a creyentes.
Abba, Padre 51
Dios no es el Padre de todos los hombres, sino el Padre de Jesús
y el Padre de los discípulos de Jesús."16
Jesús fue hasta el extremo de denunciar a los fariseos
públicamente diciendo que no eran de Dios el Padre porque no
creían en Él. Después de protestar: "un Padre tenemos, que es
Dios" (Juan 8:41), Jesús los corrigió diciendo que tenían otro
"padre": "Vosotros sois de vuestro padre el diablo, y los deseos
de vuestro padre queréis hacer" (v. 44). La indicación de que
Dios es el Padre de uno es responder a Jesucristo en una
relación amorosa de confianza. Como dijera Jesús también a
esos fariseos: "Si vuestro padre fuese Dios, ciertamente me
amaríais; porque yo de Dios he salido, y he venido" (v. 42).
Dios nos invita a entrar en una relación de pacto con Él
como nuestro Padre, según dice 2 Corintios 6:17-18:
Por lo cual, salidde en medio de ellos, y apartaos, dice
el Señor, y no toquéis lo inmundo; y yo os recibiré, y seré
para vosotros por Padre, y vosotros me seréis hijos e
hijas, dice el Señor Todopoderoso.
Dios se hacePadre del creyente mediante lamuerte expiatoria
de nuestro Señory SalvadorJesucristo. Entra en un pacto con el
creyente basándose en la cruz. En ese punto de arrepentimiento
y fe, el Espíritu Santo confiere la condición de hijo a la persona.
Pablo escribe: "Pues no habéis recibido el espíritu de esclavitud
para estar otra vez en temor, sino que habéis recibido el espíritu
de adopción, porel cual clamamos: Abba, Padre!" (Romanos 8:15).
Además, la fraseología de Pablo en Gálatas 4:7 presupone que
todos los hombres no son hijos de Dios, sino que llegan a ser hijos
mediante la fe y pasan así de su condición de "esclavos" a "hijos".
"Así que ya no eres esclavo, sino hijo; y si hijo, también heredero
de Dios por medio de Cristo" (Gálatas 4:7).
Tan esencial es ese reconocimiento de Dios como nuestro
Padre que se encuentra en lassalutacionee de diecisiete de sus
veintiuna epístolas en el Nuevo Testamento. 17
Descriptivay funcionalmente Dios es Creador, GranMédico,
Buen Pastor, Todopoderoso, Alfa y Omega, el Señor de los
ejércitos. Cada designación acarrea verdades específicas, absolutas
y explicables que representan los atributos de Dios.

52 El padre que nunca conocí
Pero el título y papel más predominante (además de "Señor")
es el nombre y designación de "Padre". "El nombre 'Padre' en
el Nuevo Testamento se convierte en el nombre común para
dirigirse a Dios ... Este nombre es la revelación más exaltada
de Dios. Dios no sólo es el Creador, el Todopoderoso, el Fiel, el
Rey y Señor; Él es también el Padre de su pueblo."18 James I.
Packer escribe en Conociendo a Dios:
Se resume la totalidad de la enseñanza del Nuevo
Testamento en una sola frase cuando se habla de ella
como la revelación de la paternidad del santo Creador.
Del mismo modo, resumimos la totalidad de la religión
neotestamentaria cuando la describimos como el conocimiento
de Dios como nuestro santo Padre. 19
HUÉRFANOS NO MÁs
El creyente es más que sólo un seguidor, más que un .
discípulo, más que un soldado en el ejército del Señor, más que
un peregrino y más que un siervo de Dios. Los creyentes son
hijos e hijas de Dios su Padre.
Si queremos juzgaren qué medida alguien comprende
el cristianismo, procuramos establecer qué es lo que
piensa acerca del concepto de que es hijo de Dios, y de
que tiene a Dios como Padre. Si no es este el pensamiento
que impulsa y rige su adoración y sus oraciones y toda su
percepción de la vida, significa que no entiende nada bien
lo que es el cristianismo. Porque todo lo que Cristo enseñó,
todo lo que hace que el Nuevo Testamento sea nuevo, y
mejor que el Antiguo, todo cuanto sea distintamente cristiano
por oposición a lo judaico, se resume en el conocimiento
de la paternidad de Dios. "Padre" es el nombre
cristiano para Dios. 20
Pienso en Sylvia Plath acabando su vida con esta trágica
nota: "Nunca conocí el amor de un padre." O en Marvin Gaye
matado por su padre, y la revelación de su amigo que "Marvin
nunca recibió el amor que quería de su padre." En el lamento
de Saul Bellow: "Todo el mundo nace para ser huérfano." En
León Tolstoi anhelando el calor del amor maternal: "Mi imagen
Abba, Padre 53
sublime del amor ...no el amor divino, frío." ¿Cuántos hombres
y mujeres terminaron descontentos porque buscaron en el
hombre lo que en realidad sólo Dios puede dar?
El creyente no tiene que pasar nunca por la vida sintiéndose
como un huérfano emocional o espiritual. La promesa de Jesús
en Juan 14:18 sigue firme hoy: "No os dejaré huérfanos; vendré
a vosotros." Sin embargo, el consuelo glorioso que tiene esta
promesa elude a menudo a los hijos de Dios. El siguiente capítulo
explora las trágicas maneras en que la pobre paternidadterrenal
puede impedir que disfrutemos plenamente de la libertad que
tenemos de clamar "Abba, Padre".

RESACA PATERNAL
Sí, él estaba, pero crecí sin un padre definitivamente.
Él nunca hizo como otros padres. Fue un hombre
amable e inofensivo y nada más . . . No contribuyó
en lo absoluto para mi crecimiento.
"May"
Él era el centro de mi mundo . . . y nunca
dudé de que era primera en su corazón.
Eleanor Roosevelt
(mucho tiempo después
de la muerte de su padre)
«Aunque mi padre y mi madre me dej
aran, Jehová me recogerá."
El rey David
(Salmo 27:10)
Conversaba con una mujer de unos cincuenta años que
había crecido en una familia cristiana "ejemplar". Su
padre, su madre, sus hermanos y hermanas, todos habían
servido al Señor como familia mientras crecían y, ahora que
eran adultos andaban en los caminos de Dios. La instruyeron
desde niña en las Escrituras. Su padre tenía devociones familiares
diarias y la familia juntamemorizó grandes porciones de
las Escrituras. Cantaban como familia y lo hacían en muchas
iglesias. Como adulta, esta mujer era lo que llamaríamos "sólida"
y "madura". Yo pensaba que si alguien tendría una perspectiva
saludable de Dios, sería ella.
Por eso me sorprendí cuando en medio de una conversación
fortuita acerca de un sermón sobre el amor de Dios ella me dijo:
"No recibí mucho amor de mi papá ... No fue muy amoroso o
afectuoso. Y comencé a ver a Dios de esa manera.n Qué trágico,
pensé yo, que un padre pasara a sus hijos el conocimiento de las
Escrituras pero no el conocimiento de Dios como Padre lleno de
amor. Aun entre familias cristianas es posible formarse una
imagen incorrecta de Dios ... aun con personas que han
memorizado grandes porciones de las Escrituras. Las percepciones
tempranas de esta mujer fueron formadas por las
impresiones negativas de su padre terrenal, y años
después todavía batallaba contra esas percepciones.
CARICATURAS DE DIOS
A menudo transferimos a Dios las caricaturas que tenemos de
nuestro padre. De manera que si podemos identificar y corregir
los errores de pensamiento acerca de los padres, estaremos en
mejor posición de ver a Dios el Padre con más acierto. Estoy
convencido de la necesidad que tenemos de disponernos a creer
lo que la Biblia enseña de la imagen de Dios, no en las imágenes
distorsionadas que hemos elaborado desde nuestra niñez. No
quiero invitar a la introspección morbosa ni permitirnos
demasiado espacio para culpar a nuestros padres por la imagen

56 El padre que nunca conocí
que tenemos de Dios. Si bien necesitamos interesarnos por el
bagaje traído de nuestro pasado, debemos usarlo de manera
constructiva.
Cuando creamos una caricatura de Dios, lo dibujamos con
proporciones distorsionadas, como los artistas en una feria o
carnaval que exageran los rasgos para lograr parecidos cómicos
en vez de representaciones fieles. Nuestras caricaturas de Dios
rara vez son humorísticas; la verdad es que pueden sertrágicas,
porque terminamos torciendo la imagen santa de un Dios
maravilloso. Sin embargo, a veces es beneficioso reírse de uno
mismo, cuando vemos que nuestra mente tiene maneras
risibles de crear y distorsionar las imágenes. Como nocturnos
delincuentes juveniles con, un grueso marcador dibujando
bigotes, orejas grandes, cejas tupidas, y otras cosas semejantes
en las caras sonrientes de los anuncios callejeros, con grandes y
anchos trazos podemos estropear nuestra imagen de Dios en un
vandalismo teológico.
A veces en nuestra vida Dios pone en tela de juicio"nuestras
ideas erróneas y las caricaturas que hemos dibujado de Él.
Recuerdo una ocasión que me ha beneficiado mucho. Hemos
tenido porcostumbre familiar tomarvacaciones veraniegas. Un
veranomientras estábamos enmedio de plantar de una iglesia,
nos encontrábamos en esa etapa cuando los ingresos
económicos son inciertos. A principios del verano había calculado
que no podríamos ir de vacaciones. Mi línea de pensamiento
iba de estamanera: Bueno, las vacaciones no son una
necesidad, de manera que no debo esperar que las puedo tomar
siempre. Sin em bargo,por otro lado, sería bonito poder retirarse
a las montañas por una semana. Me pregunto si debiera orar
por unas vacaciones. Supongo que no, probablemente no sean
importantes para Dios.
En ese momento me di cuenta del cuadro que había creado de
Dios. Mi mente tiene una manera extraña de razonar, en
ocasiones. A veces encuentro saludable discurrir en mi pensamiento,
dar un paso atrás y escuchar lo que estoy diciendo. Mi
propio pensamiento puede ponerme bajo convicción cuando me
digo a mí mismo: "¿Te das cuenta de lo que dices?" Esta vez vi la
caricatura que había hecho de Dios como un "Padre formal".
Resaca paternal 57
¿De dónde saqué mi caricatura de Dios como Padre formal?
Por lo general, me inclinaba a ver la generación de mis padres
como una generación trabajadora y seria. Era una
característica buena. Había pasado por la Gran Depresión y la
Segunda Guerra Mundial y trabajaba duro para construir un
futuro para sí misma y para la generación de posguerra. Pero
supongo que era una caricatura de los padres de esa generación
vieja. En el vecindario en que crecí, parecía que los padres
(incluso el mío) trabajaban todo el tiempo. Siempre estaban
trabajando en sus empleos, en sus casas, en sus céspedes, o en
sus autos. Raravez recuerdo ver a padresjugando con sus hijos.
Mi papá siempre andaba tras de mí para que hiciera trabajos
con él en la casa. Siempre había algo que arreglar, cortar,
recortar, aceitar, clavar, pintar, rastrillar o palear. ¡y ni siquiera
vivíamos en una granja; vivíamos en una urbanización!
y si me iba a jugarenvez de ayudar a papá, me sentía culpable.
Padres e hijos trabajaban en la casa, en el césped, en el auto.
Yo nunca aprendí a reparar autos muy bien. Si papá estuviera
vivo diría: "Es porque siempre andabas tocando esa
guitarramientras yo arreglaba solo el auto en el garaje." En las
décadas de los años cincuenta y sesenta todavía no se había
inventado el término adicto al trabajo, pero la ética de trabajo
protestante tan apreciada en nuestro país ha estado en plena
marcha durante mucho tiempo. Eso me inclinó a decidir: el
trabajo es importante, el tiempo libre no. En mi mente los
padres trabajan duro; no tienen tiempo para descansar.
Mis pensamientos acerca de Dios realmente eran:
Dios no está interesado en mis vacaciones. Él es un
Dios de visión y esenciales. Dios es práctico. Dios contesta
oraciones de necesidades y provisiones significativas.
Dios no es la clase de Padre que derrocharía recursos
en mí. No creoque me diera algo sóloporqueyo piense
que lo quiero.
Hay verdad y error en estos pensamientos. Creo que Dios es
práctico, ¿pero significa eso que sea previsible? Dios no quiere
consentirnos Zpero significa eso que no sea, a veces, más que
generoso? La promesa de "vida abundante" no significa que

58 El padre que nunca conocí
recibiremos "vida materialista abundante" junto con todo y
casas grandes, autos finos, sueldos exorbitantes y vacaciones
colosales. ¿Pero significa eso que, a veces, Dios no nos dé
bendiciones que no esperamos ni merecemos?
En dos días Dios rompió en pedacitos mi caricatura personal
de Él de Padre formal que sólo da regalos prácticos y
"necesarios". Yo había llegado a la conclusión en mi corazón de .
que estaba bien no poder tomar vacaciones. Y sinceramente no
tenía una actitud disgustada hacia Dios o las circunstancias.
Pero Dios quería exponer la imagen errónea que tenía de Él.
Un par de días más tarde, unos amigos de otra iglesia nos
dieron unas vacaciones de regalo: Hicieron los arreglos para
que nos quedáramos en una cabaña en las montañas. Después
de recibir la noticia, colgué el teléfono y de inmediato me sentí
culpable en cuanto a mi manera de percibir la imagen de Dios.
Me di cuenta de que con esa imagen había metido a Dios en una
casilla. Ahora afirmaba: Dios es generoso no tacaño. Dios no es
tanpráctico que no nos puedasorprenderconregalos inesperados.
PADRES QUE HEMOS CONOCIDO
Si existe la relación entre nuestra percepción de Dios y la
imagen que tenemos de nuestro padre es útil entonces que las
consideremos. Exploremos unpoco las caricatura de padres que
hemos conocido o visto. Con el fin de resaltar algún punto, los
siguientes ejemplos son caricaturas deliberadas.
El padre formal
Este padre era todo trabajo y poco dado al placer. Era el tipo
de papá que no toleraba respuestas insolentes o la pereza y
siempre mandaba bajar el volumen de la música. No era dado a
la conversación trivial; no tenía mucho que decir, y cuando
hablaba, generalmente consistía en órdenes. El relajamiento, la
recreación y tomar tiempo libre no tenían lugar ensu vida diaria.
El padre siempre práctico
Este papá era utilitario hasta el colmo. Todo enla vida debía
tener un lugar, un propósito y una función. Este padre nunca
daría nada a sus hijos a menos que llenara una necesidad, y
entonces lanecesidadtenía que ser explícitamente obvia. Tanto
Resaca paternal 59
el padre formal como el padre siempre práctico nunca
derrocharían o pensarían en ser generosos con sus hijos. Para
los hijos, el impulso de su papá de ser frugal, les parecía
realmente más como mezquindad y tacañería.
El padre quisquilloso
Es un perfeccionista inconstante (o fracasado). Sin embargo,
estaba determinado a que sus hijos fueran perfectos. Siempre
estaba explicando cómo hacerlo mejor, siempre corrigiendo.
Nuncaestabasatisfecho con la maneraenque actuabansushijos,
y se lo decía. Si algo no se hacía exactamentebien, estabamal del
todo.
El padre silencioso
Los hijos nunca supieron lo que estaba pensando. Pero
mayormente se imaginaban que su silencio era desaprobación.
No era sólo que papá fuera callado; parecía desinteresado enla
comunicación. Se asomaba por encima de periódicos y revistas
y los hijos lo oían mascullando para sí en medio del tintineo y
martilleo de herramientas en el garaje o en el sótano.
El padre ausente
Parecido al padre callado, éste nunca estaba presente.
Quizás su horario de trabajo lo mantenía alejado, o quizás se
fue por divorcio o abandono. Este padre no tenía tiempo ni
interés de estar con sus hijos.
El padre maestro de historia
Este padre tenía una lección para cada ocasión. Siempre
quería que sus hijos estuvieran en clase. Pero la mayoría de las
ocasiones para sus lecciones eran los errores y fracasos de ellos.
Los niños sabían que su papá los sermonearía siempre.
El padre sargento instructor de reclutas
Este padre estaba dispuesto a castigar a cualquier hijo que
se saliera de la fila. Este estricto y regimentado papá no tenía
hijos sinoreclutas en adiestramiento básico. Su papel principal
era la disciplina. Mamá decía siempre: "Espérate hasta que
llegue tu padre."
El entrenador
Este padre había determinado vivir a través de sus hijos

60 El padre que nunca conocí
todas sus desaprovechadas oportunidades de éxito. Así que
impulsaba y empujaba y hacía planes para la superación de sus
hijos. La vida se volvió eso precisamente: un balance de
pérdidas Y ganancias, estadísticas de juegos, actuaciones,
medidas y logros. Los hijos llegaron a temer el fracaso porque
incurrirían en la desilusión de su padre.
El padre irritable
Este padre siempre estaba enfadado o de mal humor, y sus
hijos parecían recibir siempre el embate. Papá podía estar
contento un momento y enoj ado el siguiente. Ese carácter
caprichoso mantenía a los hijos intranquilos. ¿Cuándo vendría
el siguiente arranque? Los hijos vivían con miedo de su padre.
El padre fantoche
Este don Buenazo daba todo lo que los hijos querían. Ellos
aprendieron que usando las palabras convenientes enel tiempo
conveniente podían conseguir lo que querían. Esto los satisfizo
por un tiempo, pero en seguida descubrieron que ya no
respetaban a su padre.
El padre dependiente
Este padre era más un niño que un padre. "Necesitaba" que
sus hijos lo apoyaranlevantarany pidieranpoco a cambio. Debido
a su propia inseguridad dependía demasiado de la participación
de sus hijos y temía que ellos crecieran y se olvidaran de él. Este
papá podía sermuy divertido a veces, pero con el tiempo los hijos
se convirtieron en el padre o madre del hombre.
El padre mártir
Este padre siempre se sentía despreciado después de "todo
lo que he hecho por ustedes". Necesitaba afirmación constante
que le recordara cuánto lo necesitaban y apreciaban. Era experto
en cargarlos de culpa y mantenía a sus hijos atados a él
recordándoles cuánto "debían" a su papá.
El padre seductor
Este padre sometió a sus hijos usando poderosos e ilegítimos
maltratos y abusos sexuales. Este patético padre quizás enseñara
a su inocente criatura a cumplir en secreto "favores" sexuales o a
funcionar como "cónyuge sustituto" requiriendo que supliera
Resaca paternal 61
necesidades emocionales adultas. Destruyó tanto el alma de su
criatura como la suya propia con tal de satisfacer su propia
necesidad. Con el tiempo la criatura aprendió que se había
violado una confianza filial muy sagrada.
El padre pasivo (o cobarde)
Este padre no tenía firmeza ni valor. Con su falta de acción
probaba que no atendía ni protegía a los suyos. Observaba indiferente
el dolor y la necesidad de sus hijos. No los defendía
contra una esposa dominante u otras autoridades dañinas.
Parecía demasiado preocupado con su propia conservación o
agenda personal para correr riesgos en favor de sus necesitados
hijos.
LA RELACIÓN
Estas son sólo algunas caricaturas de cómo perciben los hijos
la actuación de los padres. El punto es que muchos de nosotros
tenemos imágenes específicas, distorsionadas quizás, de
nuestro padre. Cuando entramos en una relación con Dios a
menudo trasladamos esas imágenes a Dios. J. B. Phillips dijo
"El primer concepto de Dios está casi invariablemente fundado
en la idea que tienen los hijos de su padre."!
Si bien no hay necesariamente una correlación entre el
padre terrenal y la imagen subsecuente de Dios, sin embargo,
hay una correlación significante entre las dos imágenes. El
doctor Paul D. Meier, consejero cristiano y escritor, observa:
Pacientes que tuvieron padres fríos, pasivos y frecuentemente
ausentes se inclinan a creer que Dios es un ser
frío e indiferente en alguna parte del espacio ...
Pacientes que tuvieron padres rígidos, exigentes, negativistas,
demasiado castigadores tienden a caer en dos
categorías: algunos de estos pacientes odiaron tanto a
sus padres que se volvieron ateos como rebelión inconsciente
contra la existencia de sus padres; por otro lado,
la mayoría cree que hay un Dios, pero que Dios es un
viejo malo que está allá arriba desafiándonos a desobedecer
una de sus reglas para azotarnos con el látigo que
tiene en la mano.

62 El padre que nunca conocí
Como gran generalización, podemos decir que las imágenes
tienden a ser demasiado autoritarias o demasiado permisivas.
De los que tuvieron padres terrenales exigentes y castigadores,
Meier dice:
Estos son cristianos que tienden a emigrar a iglesias
legalistas y negativistas, donde les sería fácil vivir de
acuerdo con su concepto irreal de las normas de Dios,
basadas en las normas de sus padres terrenales. Estos
pacientes querían que sus padres terrenales los aceptaran,
y se volvieron rígidamente perfeccionistas para
poder ganar la aprobación de sus padres, que rara vez
lograban de todas maneras.f
Estas personas, a su vez, basan su aceptación por Dios en su
conducta y sus rígidas normas de comportamiento. Tristemente,
temen el castigo de Dios, y muchos de ellos jamás se
sienten perdonados por Dios. Al otro extremo de la gama están
los que tuvieron padres indulgentes y permisivos. Escribe
Meier:
También he tenido un grupo de pacientes cuyos padres
eran del tipo demasiado bondadoso, que los mimaban,
les comprabantodo lo que señalabanenlastiendas,
rara vez los contradecían, y casi nunca los castigaban.
Estas personas tienden a ser religiosos liberales muy
idealistas, que niegan la naturaleza pecadora del hombre,
y pretenden que no hay infierno literal.s
Las vagas ideas de Dios tienden a darnos una imagen de
amigote con un gran corazón. C. S. Lewis comentó:
Lo que de veras nos satisfaría sería un Dios que dijera
de cualquier cosa que nos gustara hacer: "¿Qué importa
con tal de que estén contentos?" En realidad, no queremos
tanto un Padre en los cielos como un abuelo en los
cielos; una benevolencia senil que, como dicen, "le gustaba
ver que los jóvenes se divirtieran" y que su plan
para el universo simplemente fuera que al final de cada
día se pudiera decir con certeza: "Todos lo pasaronbien."
Admito que no muchas personas formularían una
Resaca paternal 63
teología enprecisamente esos términos, pero un concepto
no muy diferente acecha en lo recóndito del pensamíento.f
RESACA PATERNAL
Me gusta el término empleado por J. B. Phillips para
referirse a las imágenes erróneas acerca de padres que persisten
y que distorsionan nuestra imagen de Dios. Él lo llamó
"resaca paternal".6
¿Cómo distorsionan nuestra imagen del Padre celestial las
caricaturas de padres que describimos antes? ¿Qué clase de
efecto de "resaca" puedentener si vemos a Dios como los vemos
a ellos?
Dios como el Padre formal
Quizás sea difícil sentirme cómodo en mi relación con Dios.
Pudiera considerar que sólo se interesa en mí en términos de
cómo puedo contribuir a alcanzar sus metas. Mi relación con
Dios pudiera volverse sólo de trabajo.
Dios como el Padre siempre práctico
Pudiera considerarlo desinteresado en mis asuntos personales
a menos que sean "necesidades básicas". Pudiera verlo
sin simpatía hacia las necesidades emocionales internas porque
las personas prácticas están más interesadas en los tangibles
externos. Pudiera resultarme difícil considerarlo interesado
en ser generoso o atento conmigo personalmente.
Dios como el Padre quisquilloso
Loveré como a alguien que nunca está satisfecho conmigo. La
carga de vivir bajo la mirada escrutadora de un Dios perfeccionista
me haría ser legalista. Intentaría siempre ganar el favor de
Dios, sintiendo que nunca daría la talla. Con el tiempo me
cansaría de su exigente insatisfacción.
Dios como el Padre maestro de historia
Me cansaría de estar siempre en una aula en vez de en casa.
Aprender lecciones y ser un alumno apto para recibir
enseñanza es esencial para el crecimiento cristiano, pero el
cristianismo no es sólo estar en el aula las veinticuatro horas
del día. Si creemos que Dios sólo se interesa por enseñarnos

64 El padre que nunca conocí
lecciones, nos encontraremos deseando un Padre en vez de un
profesor.
Dios como el Padre instructor de reclutas
Siempre estaré esperando el castigo. Mi motivo para mantenerme
en fila no será amor sino miedo de incurrir en la ira
de Dios. Cuando hago algo malo temblaré esperando temeroso
el castigo. Interpretaré mal los acontecimientos de la vida,
considernado los infortunios y accidentes como restitución de
Dios por mis ofensas.
Dios como el Padre callado o ausente
Me sentiré solo en mi vida cristiana. Percibiré a Dios como
que está "allá arriba" y yo "aquí abajo". No entenderé el ministerio
del Espíritu Santo morando en mí, ni el concepto de
Emanuel "Dios con nosotros". No veré a Dios como interesado
en relacionarse conmigo como persona a quien nota y valora
realmente.
Dios como entrenador
Llegaré a la conclusión de que Él no está en realidad interesado
en mí como hijo suyo. Pensaré que sólo le interesa mi
potencialidad, mi rendimiento. Veré mi razón de ser en
términos de logros, victorias y pérdidas. Pudiera temer que me
"saque del equipo". Con el tiempo pudiera llegar a percibirlo
como participando con los "jugadores de primera línea" sin
prestarme atención como "jugador de segunda línea".
Dios como el Padre irritable
Encontraré difícil sentirme cómodo alrededor de Él. Viviré
en terror nervioso preguntándome cuándo se descargará el
golpe. Lo veré rara vez agradado, mientras espero que su
silencio se torne en impaciencia. Veré a Dios como
caprichoso,inconstante y descontrolado. Él será para mí un
Dios que me llevará detrás de la casa para castigarme fuertemente
por cada ofensa. Andaré de puntillas de manera
neurótica tratando de apaciguarlo, o contrariado me alejaré de
Él, desahogando mi ira contra Él y contra los demás que me
rodean.
Resaca paternal 65
Dios como el padre fantoche
Presionaré y manipularé para ver lo que puedo lograr y con
lo que me pueda salir. Los hijos generalmente terminan sin
respeto por un padre que se deja dominar. Pensaré que yo
controlo la relación y hasta a Dios. Cuando la realidad me
pruebe equivocado, me preguntaré qué le pasa a Dios. También
terminaré viendo a Dios como un Dios pequeño, con poco poder.
Terminaré con un Dios dócil, tímido y penoso.
Dios como el padre dependiente
Pudiera pensar que Él me necesite para poderse realizar
plenamente. Pudiera percibirlo como solitario y necesitado de
compañía cuando hizo al hombre, y pudiera pensar que sin
gente Dios no sabría qué hacer. Pudiera temer ser "absorbido"
por un Dios que quiere todo de mí para realizarse y ser
glorificado.
Dios como padre mártir
Pudiera pensar que Él espera mi obediencia y servicio como
pago portodo lo que le debo. Pudiera imaginarDios lamentarse:
"Después de todo lo que he hecho porti, ¿es así como me tratas?
¿Estas son las gracias que recibo? Pudiera pensar
erróneamente que Cristo murió en la cruz para atarme a Él
en aprecio por el gran sacrificio que hizo por mí. Pudiera
interpretar mal las palabras de Pablo: "No sois vuestros.
Porque habéis sido comprados por precio" (1 Corintios 6:19­
20), como un contrato gravoso que me roba la libertad y la
alegría.
Dios como el Padre seductor
Pudiera desconfiar de su enseñanza por temor a que tenga
motivos ulteriores. Pudiera estremecerme el concepto de ser
"usado" por Dios por temor de que abuse de mí. Pudiera temer
envez de depender de su poder, y pudiera ser imposible confiar
en que Él tenga mi mejor interés primero en su mente.
Dios como el Padre pasivo
Lo veré como débil, indigno de fiar e indiferente. No lo veré
como protector sino como alguien que pasivamente se queda al
margen mientras me hieren y estoy en peligro. No acudiré a Él

APRENDIENDO
AVERADIOS
COMO ES .

UN PADRE CON
I
ELCORAZON
EN LA MANO
Mi padre y yo teníamos siempre una relación
distante cuando yo era muchacho; algo asícomo
neutralidad armada, por decirlo así.
MarkTwain
y cuando aún estaba lejos, lo vio su padre,
y fue movido a misericordia, y corrió,
y se echó sobre su cuello, y le besó.
Jesucristo
(Lucas 15:20)
Mi corazón se conmueve dentro de mi,
se inflama toda mi compasión.
El Señor
(Oseas 11:8)

100 El padre que nunca conocí
contra mí, mas Dios lo encaminó a bien." No puado-explicar
cómo el mismo juego de circunstancias severas con que las
fuerzas adversas intentan hacer mal son a la vez permitidas
por Dios y, al final, usadas para sus buenas intenciones.
¿Habría dicho José que Dios era severo o bondadoso? Las
circunstancias sin duda eran severas. Y uno podría estar tentado
a acusar a Dios de ser severo, pero Él no es nuestro
enemigo. A veces permite las circunstancias severas parapoder
realizar su buen propósito, y otras veces pudiera tener que ser
severo con nosotros debido a nuestra propia rebeldía.
En Mateo 12:20 tenemos una descripción profética de la
ternura de Cristo. Dice de Jesús: "La caña cascada no quebrará,
y el pábilo que humea no apagará." Las débiles cañas cascadas
y los pábilos casi apagados son cosas frágiles. Un hombre puede
quebrarfácilmente una caña cascada. Lo haría incide una caña
cascadantalmente por la fuerza natural de sus manos cuando
separa las altas y delgadas cañas al abrirse paso por entre la
maleza y los matorrales. Como cañas débiles, pudiéramos ser
abatidos, cascados y heridos. No se requiere muchafuerza para
quebrar una caña doblada.
Podemos ser también como pábilos humeantes. Esta es una
imagen de una vela a punto de extinguirse; a veces luchando
por mantenerse encendida con el viento, a veces luchando por
su vida en una brisa leve. Una persona puede terminar con la
débil llama de una vela apretándola con dos dedos humedecidos
o con un soplo sin esfuerzo de su aliento. El Señor sabe cuán
frágiles somos y lo cerca de extinguirse que está a veces nuestra
vacilante llama.
Como hijos de Dios a menudo somos como la caña cascada y
el pábilo humeante. El Señor está atento a nuestra condición,
y su preocupación es traernos a la vida y fortalecernos. Él es
cuidadoso, no descuidado. Está lleno de gracia, no es torpe. Es
sensible, no desconsiderado. Es tierno, no chapucero. No nos
consiente con guardarnos de la adversidad y del sufrimiento,
pero sabe mejor que nosotros lo que podemos soportar y hasta
cuándo.
Cuando Dios sacó a su pueblo de Egipto, sabía lo que podía
y lo que no podía soportar. No los llevó por el camino que los
El Padre sabe qué es lo mejor 101
enfrentaría de inmediato con enemigos nuevos y formidables
(Éxodo 13: 17-18). Envez de eso, los llevó poruna ruta diferente
a través del mar Rojo y un desierto despoblado. El razonamiento
de Dios es que su pueblo no estaba preparado todavía. Se
arrepentiría cuando viera la guerra, y se volvería a Egipto (v.
17). Su pueblo no estaba preparado todavía para ciertos
obstáculos y pruebas. Con el tiempo enfrentaría la guerra,
después que Dios lo hubiera desarrollado más. Dios en su
sabiduría conoce el progreso de sus hijos y cuando están
preparados para enfrentar pruebas particulares.
El apóstol Pablo escribió dos cartas a su querido amigo y
colaborador Timoteo en el Nuevo Testamento. Timoteo era un
joven que parecía luchar contra la timidez. Pablo era el
sazonado misionero veterano. En un pasaje exhorta a Timoteo
para que crezca en santidad y en el ministerio "para que tu
aprovechamiento sea manifiesto" (1 Timoteo 4:15). No era una
indicación para hacer alardes. No era alentado a tener una
actitud jactanciosa de "miren hasta dónde he llegado". En vez
de eso, Pablo recordaba a Timoteo, y a nosotros, que los creyentes
están en un proceso en el que Dios quiere hacer cambios
verdaderos para que nuestra vida muestre pruebas de que Dios
nos ha desarrollado y perfeccionado de conformidad con la
imagen de Cristo.
A veces dudamos que estemos progresando. A veces nos
preguntamos por qué Dios parece tomarse tanto tiempo con el
proceso. A veces pensaremos que podemos manejar ciertas
responsabilidades, pero Dios nos lleva por otra ruta, una más
larga, porque sabe que no estamos' tan preparados como
creemos.
En una novela de George MacDonald, una mujer enfrenta
aflicciones repentinas y dice con amargura:
- ¡Desearía que no me hubieran hecho!
A eso, un amiga le responde:
- Querida, todavía no estás hecha. Apenas te están haciendo,
y ese es el proceso del Hacedor.s
FIEL EN SU DIRECCIÓN
Enuno de mis días de dudar de la sabiduría del "maravilloso

ESTO ME VA·,
ADOLER AMI
MÁSQUEATI
Por otra parte, tuvimos a nuestros padres
terrenales que nos disciplinaban, y los venerábamos.
¿Por qué no obedeceremos mucho mejor
al Padre de los espíritus, y viviremos:
Y'aquéllos, ciertamente por pocos
días nos disciplinaban como
a ellos les parecía, pero éste para
lo que nos es provechoso, para que
participemos de su santidad.
Hebreos 12:9·10
Esper a que venga tu padre!" Oh, cuánto temía yo esas
palabras. Sabía que papá pegaba más duro que mamá,
y que su grito era más estrepitoso. Era duro vivir toda la tarde
bajo amenaza de castigo.
¿Qué recuerda usted más acerca de la disciplina cuando
estaba creciendo? Vea si estas líneas le son conocidas:
• "Debiera darte vergüenza."
• "iVete a tu cuarto!"
• "Ahora verás."
• "iQuítate de mi vista!"
• "Después de todo lo que he hecho por ti,
¿así me pagas?"
• "Esto me va a doler a mí más que a ti."
Recuerdo ciertas frases cuando era niño. Ahora que soy
padre me sorprendo diciendo las mismas cosas a mis propios
hijos. Aunque la mayoría de nuestros padres tenían buenas
intenciones, y ahora nos podemos reír, haymás en lo que decían
de lo que está en la superficie. Los recuerdos de la disciplina de
nuestros padres a menudo influyen directamente en nuestro
concepto de la disciplina de Dios.
Quizás usted recuerde haber sido castigado por enfado o mal
humor; sus padres lo azotaban por casi nada. Parecía más un
desahogo de sus emociones y el pago por los "pecados" de usted
que una corrección con propósito. En otras ocasiones, recibió el
"trato silencioso": un retiro de atención y afecto. Sus padres
actuabandistantes y disgustados hasta que usted pagaraporsus
crímenes. O quizás sus padres lo humillaban verbalmente,
haciendo que usted se sintiera avergonzado por fracasar o
desilusionarlos. Otro castigo favorito de los padres era mandar a
, los niños a su habitación. Esto pudo haberse parecido más como
rechazo que disciplina saludable.
Hay dos cosas que se interponen ante una perspectiva
positiva de la disciplina de Dios: (1) la disciplina paternal
negativa, y (2) su "padre interior".

108 El padre que nunca conocí
tiendo en las pequeñeces que me irritan.
Me sorprendí en este acto una noche, y me di cuenta de la
impresión que estaba dando a mis hijos. Cuando salía de su
habitación después de darles las buenas noches, comenté algo
acerca de lo desordenada que estaba su habitación. Entonces me
di cuenta de que casi siempre que venía a su habitación decía que
no estaba muy bien ordenada. Si bien mi observación era cierta,
probablemente su habitación nunca estaría lo bastante limpia
para satisfacer mi perfeccionismo. Mientras pensaba en eso,
llegué a esta conclusión: No quiero que mis hijos reciban la
impresión de que "cada vez que papá viene a nuestra habitación
se va disgustado". No quiero que lleguen al puntode no quererque
yo venga a su cuarto porque estén cansados de oír mis críticas.
Está el otro extremo: el padre mimador. Ese padre interior
está siempre protegiendo a su chiquito. No exige ni corrige lo
suficiente. Permite reinar al hijo interior.
¿Qué clase de padre es usted, según su criterio? Cuando habla
consigo mismo, ¿qué se dice?
Ese padre interiortiene que irse, así como el niño internotiene
que crecer. Debemos permitir que Dios, por medio del Espíritu
Santo, reemplace la voz del padre interior. Debemos dejar que el
padre despótico o indolente o recio sea reemplazado por Dios el
Padre, el único padre perfecto.
Varias fuerzas controlan lo que sucede interiormente: el
niñito (del que hablaremos después), el padre interior, y el
Espíritu Santo. El niñito en nosotros debe sujetarse al Espíritu
Santo y al Padre y no al padre capataz en nosotros.
Con el paso de los años, pudiéramos darnos cuenta poco a
poco de que nuestro padre interior nos domina. Si no tenemos
cuidado, su voz interna pudiera asumir la autoridad de Dios, y
hasta pudiera confundirse con Dios.
HACIA UNA DISCIPLINA CONSTRUCTIVA
Un día, cuando nuestros hijos tenían siete años, mi esposa
planteó a Steve esta pregunta hipotética: "¿Qué piensas que
pasaría si nunca más recibieras disciplina?" De inmediato él
respondió: "Seguramente sería un chico malo." Tuve que reír por
su sinceridad. Conocía lo suficiente de sí mismo para saber que
Esto me va a doler a mí más que a ti 109
necesitaba un poco de la disciplina constructiva de mamá y
papá.
Encuentro que la mayoría de los cristianos no tienen una
perspectiva positiva de la disciplina de Dios. La generación
vieja tiene un sentido estricto de ella como medio de castigo y
de retribución, mientras que la generación más joven tiene
algunas décadas de dos extremos: (1) la crianza permisiva, que
ha suspendido la disciplina casi en su totalidad, y (2) el aumento
de padres abusivos y de niños abusados. Esta combínación
ha contribuido a conceptos de disciplina negativos y confusos
en lo que respecta a su valor y a los métodos apropiados. Sin
ánimo de lanzarnos a examinar sus pros y sus contras y sus
métodos, necesitamos afirmar las claras palabras de las
Escrituras: "El que detiene el castigo, a su hijo aborrece"
(Proverbios 13:24); y "No rehúses corregir al muchacho" (23:13).
Las Escrituras exhortan a los padres a aplicar la disciplina y
Dios sigue su propio consejo.
LA DISCIPLINA COMO EDUCACIÓN
CuandoLouisaMayAlcott se convirtió enlaescritorade mayor
éxitoparaniños con suMujercitas enladécadade los añossesenta
del siglo pasado, cumplió con una de las ambiciones de su padre.
BronsonAlcott fue un pionero radical e impopularenel campo de
la educación infantil. Si bien la mayoría de los padres tienen por
necesidad que practicar en sus propios hijos la crianza de niños,
Bronson Alcott había tomado a sus cuatro hijas para experimentar
con ellas. No sorprendería si su severidad y su disciplina
despótica fueran la razón de mucha de la infelicidad y severa
censura de si misma que se revelan en los diarios de Louisa. Ella
nunca pudo alejarse de su padre. En realidad, permaneció
soltera toda su vida y murió veinticuatro horas después que su
padre.
Bronson mantuvo un diario detallado acerca del desarrollo
de Louisa y de Anna. Les ponía tentaciones por delante para
observar su modo de reaccionar. Por ejemplo, una vez dejó una
manzana en plena vista y les dijo que no la comieran porque
era suya. Entonces las espió para ver hasta dónde resistirían
latentación. Una vez que sucumbieron, regresó y armó un gran

110 El padre que nunca conoci
escándalo exigiendo que le dieran razones de su fracaso que
ellas confesaron con lágrimas.v
Si bien nuestro Padre celestial mantiene un libro detallado de
nuestra vida, no lo tiene porque quiera experimentar con mezquindades.
Dios no acomoda las situaciones para sorprendernos
en un descuido y así poder castigarnos.
El escritor de Hebreos, citando Proverbios 3:11-12, recuerda
a sus lectores que la disciplina de Dios es prueba de que Él los
trata como hijos:
y habéis ya olvidado la exhortación que como a hijos
se os dirige, diciendo: Hijo mío, no menosprecies la
disciplina del Señor, ni desmayes cuando eres reprendido
porél;porque el Señor al que ama, disciplina, y azota
a todo el que recibe por hijo. Si soportáis la disciplina,
Dios os trata como a hijos; porque ¿qué hijo es aquel a
quien el padre no disciplina? Pero si os deja sin disciplina,
de la cual todos han sido participantes, entonces sois
bastardos, y no hijos.
Hebreos 12:5-8
Si no entendemos que Dios es un Padre que disciplina, no
entenderemos la razón de muchas lecciones que Él trae a
nuestra vida. Si tenemos un punto de vista negativo de la
disciplina de Dios, no entenderemos el propósito de Dios enella.
Una lectura cuidadosa de Hebreos 12 del versículo 5 al 11
nos da una perspectiva amplia del designio en la disciplina de
Dios. Podemos resumir la verdad con estas afirmaciones:
• La disciplina de Dios es un aspecto que
anima a sus hijos (v. 5).
• La disciplina de Dios es señal de su amor
paternal (vv. 6·8).
• La disciplina de Dios está diseñada para
nuestro bien (v. 10).
• La disciplina de Dios es dolorosa, no
placentera (v, 11).
• La disciplina de Dios da fruto si nos
sometemos a ella (v. 11).
La palabra principal usada en el Nuevo Testamento para
Esto me va a doler a mí más que a ti 111
"disciplina" (Hebreos 12:5,7; 2 Timoteo 3:16) es la palabra
griegapaideia, con raíz en la palabrapais, que significa "niño".
El verbo paideuo y el sustantivo paideia signifcan esencialmente
la instrucción y la disciplina de los hijos. La palabra
traducida "disciplina" en la Biblia es una término positivo,
constructivo y educativo ligado con la crianza de los hijos.
La contraparte de la "disciplina" en el Antiguo Testamento
es el verbo hebreo yasar y su sustantivo musar. Estas palabras
hebreas tienen el mismo marco de referencia que el de la
palabra griega. Significan "instrucción" y "corrección que resulta
en educación".4 Dios es un Padre educador que usa una
variedad de tipos de disciplina divina para preparación de sus
hijos.
En Deuteronomio 8 hay una explicación de los tratos con
propósito de Dios con el pueblo de Israel. En el pasaje Dios
explica por qué los llevó por el desierto por cuarenta años.
Mientras pasaba la incrédula generación vieja, Él preparaba a
sus hijos, que se convertirían en los primeros pobladores de la
tierra prometida.
y te acordarás de todo el camino por donde te hatraído
Jehová tu Dios estos cuarenta años en el desierto, para
afligirte, para probarte, para saber lo que había en tu
corazón, si habías de guardar o no sus mandamientos.
y te afligió, y te hizo tener hambre, y te sustentó con
maná, comida que no conocías tú, ni tus padres la
habían conocido, para hacerte saber que no sólo de pan
vivirá el hombre, mas de todo lo que sale de la boca de
Jehová vivirá el hombre ...
Reconoce asimismo en tu corazón, que como castiga el
hombre a su hijo, así Jehová tu Dios te castiga.
Deuteronomio 8:2-5
(cursivas añadidas)
El cuadro grande está compuesto de lo que ocurre en la
rutina de la vida. Para llevar a su pueblo a la madurez, Dios
obró de manera deliberada y con propósito en el camino. Usó la
experiencia del desierto con doble intención: (1) castigar a la
generación incrédula y (2) preparar a una nueva generación

112 El padre que nunca conocí
para que confiara en Él. Aunque los cuarenta años en el
desierto fueron primordialmente para castigar a la generación
incrédula, Dios los usó de una manera positiva para la
generación siguiente ... las mismas circunstancias, pero
metas diferentes, y resultados diferentes. Es útil echar un
vistazo rápido al significado de las palabras hebreas:
• afligir ('ana) - humillar, someter, afligir u
oprimir;
• probar (nasa) - poner a prueba, probar la
calidad de alguien o de algo;
• saber (yada) - amplio margen de uso
relacionado con entender, conocer mediante
revelación, dar a conocer;
• hacer saber (de la palabra saber) - significa
sencillamente enseñar o instruir;
• castigar (yasar) - instruir, corregir,
disciplinar; disciplina constructiva y.
educativa.
La composición de los términos nos da un cuadro de Dios
como Padre que sabiamente diseñó una situación de aprendizaje
completa para su pueblo. Los cuarenta años en el aula
del desierto trajo fiesta y hambre, milagros y dolores de cabeza,
provisión y pobreza. En medio de todo, el propósito de Dios
permaneció igual: enseñar a su pueblo a depender de Él. Dios
humilló a su pueblo a través de las circunstancias para probarlos
y saber lo que estaba en su corazón. Él ya sabía, y sabía cómo les
iría en cada circunstancia. Pero quería que su pueblo viera por sí
mismo de lo que estaba hecho. Las pruebas tienen una manera
de fortalecer el comportamiento, consolidar las convicciones, y
confirmar el carácter. Yen el proceso de ver a Dios obrando en su
vida diaria, Dios "enseñaba" a los israelitas sus principios. En
cierto sentido, ese proceso de cuarenta años en la escuela del
desierto se resume como "disciplina". Deuteronomio 8:5 manda al
pueblo a saber que "como castiga el hombre a su hijo, así Jehová
tu Dios te castiga". La disciplina no sólo reparte el castigo de las
ofensas. La disciplina es un proceso educativo de instrucción y
crianza de los hijos.
Es útil observar las palabras que emplean las Escrituras
Esto me va a doler a mímás que a ti 113
para describir el concepto de la disciplina de Dios. El cuadro de
abajo compara las palabras del Antiguo Testamento con las del
Nuevo Testamento en dos pasajes paralelos.
PROVERBIOS 3:11-12
castigo
corrección
castiga
HEBREOS 12:5-6
disciplina
reprendido
azota
El lenguaje hebreo emplea el paralelismoverbal, que erauna
forma poética de expresar matices de significado en las palabras..El
pasaje de Proverbios citado en Hebreos usa palabras
diferentes para expresar la disciplina, que nuestra Biblia traduce
como castigar, corregir, disciplinar, reprender y azotar.
Significaliteralmente"dar azotes" y porlo tanto"castigar". Ese
concepto no es sólo del Antiguo Testamento, porque el escritor
de Hebreos recuerda supertinencia a los cristianos en el Nuevo
Testamento.
Palabras como azotartienden a darnos un concepto negativo.
de la disciplina de Dios. A veces formamos un enredo teológico
con la intención de suavizar esas palabras a fin de que Dios no
parezca tan cruel. Pero las palabras son buenas; el problema
es que los seres humanos las asociamos con experiencias negativas
que queremos evitar. Pero el Padre puede a vecestener
necesidad de castigar severamente a sus hijos. Pero siempre lo
hace motivado por su amor, su bondad y su justicia misericordiosa.
Esto no significa que toda aflicción y privación sean su
\
corrección disciplinaria.
Aprecio el hecho de que las Escrituras dicen: "Ninguna
disciplina al presente parece ser causa de gozo, sino de
tristeza" (Hebreos 12:11). La disciplina de Dios no es
necesariamente "agradable"; pudiera ser dolorosa. Pero el
resto del versículo nos recuerda que pudiera tener un
efecto positivo: "Pero después da fruto apacible de justicia
a los que en ella han sido ejercitados."
Es necesario considerar otro pasaje más junto con estos.
Segunda a Timoteo 3:16 habla de lo provechosas que son las
Escrituras. Aunque no habla específicamente de Dios como
Padre, este versículo usa palabras para describir la Biblia que

114 El padre que nunca conocí
también son representativas de la manera que emplea Dios
para criar a sus hijos: "Toda Escritura es inspirada por Dios, y
útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir
en justicia." Allí están otra vez esas palabras disciplinarias:
redargüir, corregir, instruir. La palabra "instruir en justicia"
es la palabra griega traducida "disciplina" en Hebreos 12 (paideia).
Una vez más el proceso es educativo. Dios quiere usar las
Escrituras en el proceso educativo de nuestro crecimiento.
Asíque si vemos lo que hace Dios como nuestro Padre, lo que
hacen las Escrituras y lo que Dios hizo con Israel, encontramos
palabras y metas semejantes. El cuadro de la página siguiente
muestra las comparaciones.
Una vez tuve que disciplinar a mis hijos dos días seguidos
por el mismo asunto importante. Ya no recuerdo de qué se
trataba, pero anoté mis emociones enmi diario ese segundo día.
Comencé a darme cuenta de lo que los padres quieren decir con
la viej a frase: "Esto me va a doler a mí más que a ti."
Recuerdo sentir un malestar en la boca del estómago después
de la corrección que sólo fueron unas rápidas nalgadas
relativamente leves. Arruinó mi día, me sentí triste y contrariado
durante las siguientes cuantas horas. No porque hubiera
reaccionado excesivamente a la situación, o porque ellos no se
lo merecieran. No creí haber equivocado el manejo de la disciplina.
Pero ese día conocí mejor el corazón de Dios. Dios tampoco
se complace cuando tiene que disciplinar a sus hijos. Creo
que lo deja entristecido. Dios el Padre se entristece cuando los
pecados de sus hijos lo mueven a disciplinar.
El buen padre, debido a que comprende a su hijo, comprende
que tiene que ejecutar la disciplina con amor, con una intención
firme. El padre que disciplina por enojo generalmente ha perdido
el control y se satisface a sí mismo en vez de servir al hijo.
Debido a que todo lo que hace Dios está gobernado por su
perfección y santidad, Él nunca disciplina movido por ira incontrolable.
Pero si hemos recibido o ejercido disciplina paternal
encolerizada, pudiera resultamos difícil imaginar que Dios
está por encima de este tipo de tácticas. Jeremías habla representando
el temor de todos nosotros cuando clama a Dios:
Esto me va a doler a mí más que a ti 115
EL VALOR DIOS COMO NUESTRO DIOS CON
DE LA PALABRA PADRE EL PUEBLO
DE DIOS DE ISRAEL
2 Ti 3:16 Pr3:11-12 Heb 12:5-11 Deut 8:2-5
"Enseñor" Hacer
(didaskalia) saber
-Redargülr· o
corrección Castigo: Disciplina:
(e/egmos) corrección reprendido Afligir
-Corregir· o
enderezar
(eponorthosi) Probar
"lnstrur" :
disciplinar Castiga Azota Castigar
(poideia)
"Castígame, oh Jehová, mas conjuicio; no con tu furor, para
que no me aniquiles" (Jeremías 10:24).
Es decisivo ennuestra relación con Dios teneruna comprensión
saludable de su disciplina paternal, porque esta es una
parte esencial de su esmero de Padre.
¡Qué agradecidos podemos estar de que Dios sea mayor que
el más grande de los padres humanos! Qué agradecidos podemos
estar de que la disciplina de Dios esté gobernada siempre
por su perfecta santidad y su sabia comprensión de lo que es
mejor para sus hijos. Comparando otra vez a Dios con padres
humanos, las Escrituras declaran la grandeza de Dios: "[Nues- ,
tros padres] ciertamente por pocos días nos disciplinaban como
a ellos les parecía; pero éste [Dios] para lo que es provechoso,
para que participemos de su santidad" (Hebreos 12:10, cursivas
añadidas). Alexander MacLaren escribió respecto a este versículo:
Penetran profundo en el significado de la vida como
disciplina; hablan de cuán superior es la disciplina de
Dios que la del más amoroso y sabio de los padres, y dan

116 El padre que nunca conocí
esa superioridad como razónpara entregarnos más completa
y alegremente a la obediencia a Él que a éstos. 5
LA DURA REALIDAD DE LA DISCIPLINA
Larepresentación de Bill Cosby como el padrecasi ideales uno
de los pocos puntosbrillantes de latelevisión actualsobre el tema.
Sin embargo, su propia hija, Errin (de entre veinte y treinta años
entonces), tuvo necesidad una vez de ese "amor duro" por abuso
de drogas y alcohol, irresponsabilidady no serdigna de confianza.
Su admisión fue: "La gente ve a Bill Cosby como un superpadre,
pero yo soy prueba de que la tragedia de las drogas y el alcohol
puede ocurrir hasta en las familias más amorosas."
Cosby dijo: "Será necesario que ella toque el fondo, donde
quede totalmente exhausta y al punto de no poder luchar más
... Ahora mismo estamos distanciados ... Uno piensa que no
es un buen padre cuando no puede responder al llamado. Pero
no se puede dejar que los hijos lo usen a uno." Entonces Cosby
continuó expresando la necesidad del amor duro: "La amamos
y queremos que se ponga bien, pero tenemos que tomar una
posición muy firme, muy dura, que la obligue a reconocer que
nadie puede arreglar las cosas para ella."6
Hasta los padres amorosos tienen que ser a veces duros. La
dura realidad de la disciplina implica la capacitación por
medio de la aflicción. No sabemos de qué trataba la "aflicción"
del salmista, pero sabemos en estos versículos que lavaloraba:
Antes que fuera yo humillado, descarriado andaba; mas
ahoraguardo tu palabra .•
Bueno me es haber sido humillado, para que aprenda
tus estatutos.
Conozco, oh Jehová, que tus juicios son justos, y que
conforme a tu fidelidad me afligiste.
Salmo 119:67,71,75
(cursivas añadidas)
En la raíz de la palabra hebrea para "aflicción" está la
palabra humillar, y el concepto es el de someter a alguien. Dios
con frecuencia usa la disciplina para humillarnos y meternos
bajo sujeción para nuestro bien. (No pensamos aquí en las
Esto me va a doler a mí más que a ti 117
formas que la "aflicción" pudiera tomar en nuestra vida.)
Malcolm Muggeridge, un periodista y escritor británico que
se convirtió al Señor en el otoño de su vida, escribió en A
Twentieth Century Testimony (Un testimonio del siglo veinte):
Puedo decir con completa veracidad que todo lo que
he aprendido en mis setenta años en este mundo, todo
lo que ha realzado e iluminado verdaderamente mi
existencia, ha sido mediante la aflicción y no mediante
la felicidad, fuese perseguida o lograda. En otras palabras,
si fuera posible eliminar la aflicción de nuestra
existencia terrenal mediante alguna droga o menjurje
médico, como en Un mundo feliz imaginado por Aldous
Huxley, el resultado no haría la vida deleitable, sino
demasiado trivial y común para soportarla.7
Cuando vemos la gran variedad de palabras usadas para
describir la obra de Dios en la disciplina constructiva, podemos
anotar algunas categorías útiles. Si bien es cierto que hay
semejanzas entre éstas, nos beneficiará ver las diferencias
entre una y la otra.
Disciplina de castigo
Fundamentalmente, es cosechar lo que se sembró. Cuando
el mal se hace deliberadamente, se debe esperarlas consecuencias.
Jeremías escribió: "¿Por qué se lamenta el hombre viviente?
Laméntese el hombre en su pecado" (Lamentaciones 3:39).
Hay veces que Dios tiene que reprendernos con aspereza. A
veces se trata de castigo directo, otras veces deja cosechar las
consecuencias naturales o resultados del pecado. Dios no es una
gran cláusula de excepción que borra todas las consecuencias
del pecado en la tierra.
Disciplina de corrección
Diseñada para corregir y enseñar. Quizás comencemos por
mal camino o estemos desarrollando un mal hábito. Dios pudiera
exponer un aspecto de nuestra vida para ayudar a corregirnos
antes que salga de control. Como dijera el salmista:
"Bueno me es haber sido humillado, para que aprenda tus
estatutos" (Salmo 119:71).

118 El padre que nunca conocí
Disciplina de prevención
Para ayudarnos a aprender en aspectos de nuestra vida lo
que pudiera volverse un problema si no recibimos escarmientos,
enseñanzas, advertencias, o amonestaciones. Dios no espera
hasta que la dificultad esté completamente desarrollada. Por
medio del Espíritu Santo, las Escrituras, y otros cristianos, nos
convence, nos enseña y nos amonesta. Dios el Padre perfecto, ve
nuestros "pecados secretos" que nosotros mismos pudiéramos no
ver (Salmo 139:23-24).
Disciplina de adiestramiento
Es el adiestramiento de Dios paraestaviday paracrecimiento
en aspectos de nuestro carácter subdesarrollados o muy
necesitados. Las presiones y tensiones de la vida son circunstancias
que Dios usa para ayudarnos a aprender sujeción a su
señorío y su voluntad. Dios el Padrenos adiestra enjusticiacon
el fuego purificador de la vida diaria. Cuando somos "ejercitados"
en esta disciplina, "da fruto apacible de justicia" (Hebreos
12:11).
Muchas veces nos apegamos a una disciplina principalmente
negativa sólo como castigo por el pecado después de hecho. Las
imágenes de Dios el Padre sacándonos de lacasaparadarnosuna
buena paliza no sustentan un concepto saludable de Dios. Su
disciplina es positiva; demuestrala atención prestada al desarrollo
de su criatura. Aunque tenga que tomar medidas de castigo,
su disciplina está gobernada siempre por la justicia y motivada
por su amor y propósito.
EL RIESGO DE NO SER COMPRENDIDO
Nunca entendí cuando mis padres me decían: "Esto me va a
doler a mímás que a ti" hasta que yo mismo fui padre. Algo que
podemos afirmar con certeza acerca de la disciplina es que por
lo general, los niños no entienden los motivos de sus padres.
Creo que es cierto en las dimensiones, tanto natural como
espiritual.
Una vez que necesitamos castigar a nuestros hijos porpelear
(una de muchas ocasiones), les díjé que no podíanver televisión
esa noche y que los seguiría castigando hasta que aprendieran
a no pelear tanto.
Esto me ua a doler a mí más que a ti 119
Scottno lo entendió. Después expuso su incomprensión a mi
esposa. Dijo obviamente consternado: "Mamá, no puedo ver
televisión hasta que deje de pelear con Steve ... Eso va a llevar
mucho tiempo. iTal vez un mes!" Lo que me produjo risa fue
que él pensara que en un solo mes aprendería a no pelear con
su hermano. Tambiéncomprendí que él había interpretado mal
la disciplina y le había producido una preocupación real pero
innecesaria. Pensaba que yo había dicho: "No hay televisión
hasta que dejen de pelear." Pero yo había dicho: "No pueden
vertelevisión estanoche", implicando que usaría otras medidas
para ayudarles a aprender que las riñas continuas no eran
comportamiento aceptable. Yo sabía que no podía eliminar
completamente las peleas y larivalidad entre hermanos. Y creo
que Scottentendió que si esaerami meta, el camino seríalargo
y difícil.
A veces reaccionamos de igual manera con nuestro Padre
celestial. La disciplina que Dios reparte pudiera parecernos
demasiado fuerte y poco razonable. Pero nos sentimos así
porque hemos entendido mal su intención, y entonces reaccionamos
de manera inmoderada y perdemos lo que Dios está
diciendo en realidad. Entender mal es culpa nuestra, no de
Dios. Habacuc no comprendió bien al principio. No podía entender
por qué Dios usaba a una nación más impía y pecadora
para castigar y disciplinar a su propio pueblo. Uno se pregunta
si Abraham, en sus momentos de mayor debilidad, no lucharía
con algún error de apreciación respecto a la intención y el
corazón de Dios cuando le ordenó sacrificar a Isaac. ¿Qué debió
de haberpasado porsumente enla caminata con Isaac al monte
Moriah? ¿Se preguntaría en algún momento: ¿Será Jehová
como los otros dioses después de todo, que requiere el sacrificio
de niños? Dios está dispuesto a arriesgar que lo entendamos
mal con tal de ayudarnos a crecer. Un padre amoroso está
dispuesto a correr los mismos riesgos para ayudar a sus hijos.
Cuando nuestra hija, Kim, tenía sólo veintiún meses, le
creció un tumor en el cuello debajo de la mandíbula. Los
médicos diagnosticaron un problema de nodos linfáticos, y
prescribieron cirugía. Ahora teníamos otra preocupación: ¿Cómo
se explica una operación a una criatura que todavía está

120 El padre que nunca conocí
aprendiendo a hablar? ¿Cómo comunicar suficiente de lo que
está pasando para que entienda que mamá y papá no han
perdido los sentidos? Toda esa educadaterminologíamédica no
significa nada para los niños. Ellos lo miran a uno con ojos que
dicen: "¿Cómo puedes dejar que me hagan esto?" Lo único que
queda por decir es asegurarles: "Tiene que hacerse. Sé que no
lo entiendes, pero tienes que confiar en mamá y papá, y los
médicos que saben lo que se debe hacer. Es para tu bien."
Deseaba que no tuviera que suceder, pero eso ya no importaba.
Cuando las enfermeras se llevaron a Kim en ese frío y desconocido
hospital sus ojos se llenaron de incertidumbre. Yo sabía
que ella no podía entender por qué mami y papi la "hacían"
pasar por ese dolor y temor.
La complejidad del cuerpo humano requiere de un cirujano
con un toque preciso. Cuando la operación duró una hora más
de lo esperado, nuestra ansiedad aumentó. Mis pensamientos
se volvieron a Dios, mi Padre y mi gran Médico. Hay ocasiones
para la cirugía espiritual cuando debo venir bajo el preciso
bisturí delCirujano. Como mi hijita, no siempre entiendo por
qué. ¿Cuántas veces he entendido malla disciplina amorosa de
Dios? ¿Cuántas veces he pensado que ha sido injusto o sin
compasión cuando, enrealidad, mi propia inmadurez y falta de
perspectiva limitaban mi apreciación de lo que Él se proponía
parami bien? Resultó que laoperaciónde Kimfue todo unéxito
y su sonrisa sigue intacta. Pero mediante ese proceso aprendí
lo que significa para un padre someter a su criatura a algo que
ésta no entiende, aun cuando sea por su propio bien.
Recuerdo una vez que Dios me enseñó lecciones valiosas a
través de ciertas circunstancias dolorosas que padecí en una
iglesia. En el momento, no podía entender por qué Dios me
"castigaba" por circunstancias que estabanfuera de mi control.
Pensaba que era demasiado duro conmigo; que no era equitativo.
Pero llegué a comprender que aun si eso fuera cierto, Dios
estaba operando en mí. Era su cirugía para producir humildad
y yo era el paciente ... pero tanto la cirugía como la convalecencia
parecían innecesarias porque yo no entendía el diagnóstico.
A veces Dios parece indiferente hacia nuestra perspectiva
de lo que es equitativo o justo. A veces de buena gana arriesga
Esto me va a doler a mí más que a ti 121
nuestra incomprensión. En esaiglesia, Dios usó las circunstancias
para revelar mi orgullo en algunas de sus formas más
sutiles y feas. Con el tiempo reconocí que no habíamanera fácil
para que Dios produjerahumildadenmí, no había manerafácil
de exponer el orgullo ... no había manera salvo mediante el
dolor, mi dolor. No apreciaba la cirugía de Dios cuando estaba
operando. Tampoco disfrutaría de volver a pasar por las mismas
circunstancias. Pablo o era un masoquista o un mentiroso,
o sabía algo que yo sólo podía aprender con dolor cuando
proclamó: "Por lo cual, por amor a Cristo me gozo en las
debilidades, en afrentas, en necesidades, en persecuciones, en
angustias; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte" (2
Corintios 12:10).
Cuán sabiamente nos exhortan las Escrituras: "Hijo mío, no
menosprecies la disciplina del Señor, ni desmayes cuando eres
reprendido por él; porque el Señor al que ama, disciplina, y azota
a todo el que recibe por hijo" (Hebreos 12:5-6). El escritor de
Hebreos dice que estas palabras sonpara alentarnos. Seríamás
fácil si los padres no disciplinaran a sus hijos. El buen padre,
sin embargo, disciplina porque ama a sus hijos. Una vez más
la Biblia hace una comparación entre Dios y los padres humanos:
"Porque ¿qué hijo es aquel a quien el padre no disciplina?
Pero si se os deja sin disciplina, de la cual todos han sido
participantes, entonces sois bastardos, y no hijos" (Hebreos
12:7-8).
Yo no disciplino a los hijos de otras personas; disciplino a los
míos. Sonmis hijos. Sonmi preocupacióny mi responsabilidad.
Igual con Dios. Si usted le pertenece, Él tomará cuidado especial
para su crecimiento y desarrollo.
Si le es difícil ver la disciplina de Dios como algo positivo,
determine si se deba a imágenes negativas de la disciplina
paternal. Es probable que haya vivido por lo menos una tarde
bajo la amenaza de aquellas funestas palabras: "iEspérate que
llegue tu padre!" En muchos casos la espera fue peor que el
castigo. Si teme la disciplina de Dios por creerla castigo colérico,
rechazo o falta de amor, entonces no cosechará los beneficios
de su disciplina.
¿Cómo habla usted consigo mismo? ¿Tiene su padre interior

EL SOSTÉN DE LA FAMILIA
YEL PAN DE VIDA
¿Qué hombre hay de vosotros,
que si su hijo le pide pan.
le dará una piedra? ¿O si le pide
un pescado. le dará una serpiente?
Pues si vosotros. siendo malos.
sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos.
écuánio más vuestro Padre que está
en los cielos dará buenas cosas
a los que le pidan?
Jesucristo
(Mateo 7:9-11)
Vuestro Padre sabe de qué cosas tenéis
necesidad. antes que vosotros le pidáis.
Jesucristo (Mateo 6:8)
El pajarito estaba tirado a un lado aparentemente muerto,
y hubiera pasado inadvertido si yo no hubiera reaccionado
tardíamente. Iba camino a la tienda del vecindario
cuando encontré la curruca de cuello amarillo en el pavimento.
Me incliné sobre el pajarillo para ver si daba señales de vida.
De estarmuerto, habría caído hacía poco porque no había evidencías
de descomposición o heridas. No estaba seguro y le di un
empujoncíto con el pie. El ave se dio vuelta y se puso de pie como
si hubieraestado durmiendo, pero notéporsu respiraciónerrática
y su temblor que estaba a punto de morir. La observé por unos
momentos mientras se quedaba en un solo lugar.
Cuando la dejé para entrar en la tienda, recordé de inmediato
las palabras de Jesús en Mateo 10:29: "¿No se venden
dos pajarillos por un cuarto? Con todo, ni uno de ellos cae Ii!
tierra sin vuestro Padre." Esa avecilla dio a Dios una oportunidad
para ministrarme. Me había detenido en la tienda del
vecindario camino a un parque donde tendría mi tiempo de
meditación. Ese día repasé todas las promesas del Señor acerca
de su provisión que ilustró con las aves. Una vez más recordé
lo que Dios nos estaba enseñando a mí y a mi familia pormedio
de las aves silvestres que habíamos cuidado durante las recién
pasadas vacaciones de verano.
Todo comenzó con un moribundo azulejo recién emplumado
que mi esposa encontró en la calle frente a nuestra casa. Ese
verano nuestros hijos cuidaron de cinco diferentes aves silvestres
lastimadas. Era el primer verano en la nueva iglesia
que estábamos estableciendo. Las aves eran una lección objetiva
que nos recordaba la promesa de Jesús: "Mirad las aves
del cielo, que no siembran ni siegan, ni recogen en graneros; y
vuestro Padre celestial las alimenta. ¿No valéis vosotros mucho
más que ellas?" (Mateo 6:26). Somos de más valor que los
pájaros porque somos hijos de Dios, comprados por precio,
comprados por nuestro Padre en la cruz. Jesús murió para
redimir a personas, no a pájaros. La promesa es que Dios

140 El padre que nunca conocí
subido hasta el límite. Las estridentes palabras de una canción
de rock duro expresaban la exigencia depravada de la nueva y
arraigada filosofía de nuestra generación: "Lo quiero todo. Lo
quiero todo. Y lo quiero ahora." El candor atrevido de las
palabras demuestra que ya ni nos avergonzamos al decirlo.
En nuestra sociedad instantánea, donde las cosas materiales
son tan fácilmente accesibles y tan rápidamente adquiribles, el
valor del sacrificio, del renunciamiento y del refrenamiento es
escasamente necesario. Un diario reciente publicado por la
Academia Americana de Pediatría informó sobre una nueva
enfermedad "que se va extendiendo por la nación: El síndrome
del niño mimado ... Los niños que muestran síntomas de esta
enfermedad son excesivamente 'egocéntricos e inmaduros', como
resultado del fallo de los padres de imponer'límites consecuentes
apropiados para la edad'."!
Se conducen importantes estudios sobre los resultados de
las teorías de las últimas décadas sobre la crianza-de los hijos.
Esos resultados se pueden ver en la vida de las personas que
ahora son adultos. Como afirmara la revista noticiosa U.S.
News & World Report, "los niños mimados crecen en adultos
mimados, que nunca aprenden a demorar la satisfacción o a
tolerar no conseguir lo que quieren."2
Me llama la atención la expresión límites apropiados para
la edad. Significa que a los niños se deben negar ciertas cosas
en ciertas edades de su desarrollo. Estudios recientes han
encontrado que ni la paternidad o maternidad autoritarias ni
las permisivas son las más eficaces, sino que la autoritaria es
la mejor. Los padres autoritarios entienden de "límites
apropiados para la edad". Establecen límites firmes y no son
excesivamente punitivos. Los padres autoritarios ayudan a inculcar
en sus hijos el entendimiento de que muchas cosas importantes
en la vida requieren de compromiso y sacrificio así como
la negación necesaria que las acompañan, la demora de la
satisfacción y la disciplina.
Esta es una época en la que algo de nuestro cristianismo ha
llegado a excesos y extravagancias "santificados", y en la que
hemos perdido el énfasis apropiado de Dios como un Padre sabio
que dice 'no' con propósito a sus hijos. Algunos, hacen que Dios
El sostén de la familia y el pan de vida 141
parezca como una persona irresponsable y fácil de dominar que
cede ante cada uno de nuestros deseos y exigencias y que consiente
nuestra miopía infantil. En vez de un Padre celestial, Dios parece
un mercader de feria vendiendo un elixir maravilloso "bueno para
toda dolencia", y a quien las personas acuden como hipocondriacos
espirituales en busca de una panacea barata.
Por más sorprendente que parezca, Dios no está para impresionarnos
con sus milagros y poder. Quiere transformarnos en
hijos e hijas obedientes que le den gloria y honor. Como padre
sabio que es, Dios nos negará lo que pudiera parecer bueno y
beneficioso para producir el bien mayor. Como muchos hijos, a
menudo no vemos el valor de ser negados, y a menudo carecemos
de aprecio por el bien superior.
LA DIFERENCIA ENTRE
NECESIDADES Y DESEO
¿Cómo hemos de encontrar el equilibrio para comprender la
provisión de Dios el Padre y su negación? Hay varios versículos
que se refieren a la provisión de Dios en términos de "todas las
cosas". Nos beneficiará saber qué "cosas" entran bajo la provisión
de Dios, qué condiciones hemos de reunir, y el contexto del
versículo que citamos con frecuencia. Ante todo, hagamos una
lista de los versículos más populares (las frases clave están en
cursivas).
Porque sol y escudo es Jehová Dios; gracia y gloria
dará Jehová. No quitará el bien a los que andan en
integridad.
Salmo 84:11
No os hagáis, pues, semejantes a ellos; porque vuestro
Padre sabe de qué cosas tenéis necesidad, antes que
vosotros le pidáis. Mateo 6:8
No os afanéis, pues, diciendo: ¿Qué comeremos, o qué
beberemos, o qué vestiremos? Porque los gentiles buscan
todas estas cosas. Mas buscad primeramente el reino de
Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas.
Mateo 6:31-33

142 El padre que nunca conoci
Pues si vosotros, siendo malos, sabéis dar buenas dádivas
a vuestros hijos, icuánto más vuestro Padre que está
en los cielos dará buenas cosas a los que le pidan?
Mateo 7:11
El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo
entregó por todos nosotros, icámo no nos dará también
con él todas las cosas? Romanos 8:32
Poderoso es Dios para hacer que abunde en vosotros toda
gracia, a fin de que, teniendo siempre en todas las cosas
todo lo suficiente, abundéis para toda buena obra.
2 Corintios 9:8
Mi Dios, pues, suplirá todo lo que os falta conforme a
sus riquezas en gloria en Cristo Jesús.
Filipenses 4:19
Cada uno de estos pasajes hacen un énfasis bienmarcado en
la provisión de Dios, y algunos ponencondiciones que el hombre
tiene que cumplir. El cuadro abajo nos ayudará a ponerlas
dentro del contexto adecuado.
ÉNFASIS EN CONDICIONES
VERSíCULO LA PROVISiÓN PARA
DE DIOS El HOMBRE
Salmo 84:11 "No quitará el bien" es la de- Andar en
terminación Dios. integridad.
Mateo 6:8 Dios sabe qué cosas necesita- Orar
mas antes que pIdamos. sencillamente.
Mateo 6:31-32 Dios conoce nuestras necesi- No
dades básicas (alimento, 01- afanarse.
bergue. abrigo).
Mateo 6:33 Dios suplirá nuestras neceslda- Seguir a
des básicas. Dios.
Mateo 7:11 Diossabe dar buenas dádivas. Pedirlas.
ProvisIón de todos los benefi-
Romanos 8:32 cios teológicos de la salva- Creer recibir a
ción en Cristo. Cristo.
2 Corintios 9:8 Olas en su gracia suplirá todas Dar.
nuestras necesidades.
El sostén de la familia y el pan de vida 143
La clave sencilla es recordar que Dios es nuestro Padre, y Él
conoce la diferencia entre necesidades y deseos. Podemos descansaren
la seguridad de que "vuestro Padre sabe de qué cosas
tenéis necesidad, antes que vosotros le pidáis" (Mateo 6:8).
A veces tenemos que verlas dos caras de la moneda teológica
para ver el cuadro completo:
• Cara: La provisión de Dios. Dicho simplemente, Dios
promete suplir nuestras necesidades.
• Cruz: El llamado de Cristo al sacrificio y al renunciamiento.
Ambas caras de la moneda son aspectos importantes de
conocer y seguir a Dios. Sin embargo, de cierta manera
parecieran en conflicto porque a menudo yo espero que la
provisión de Dios signifique:
• Tendré abundancia... No pasaré necesidades.
• No seré privado ... No tendré escasez de nada.
Pero eso no es lo que significa la provisión. La otra cara de
la moneda me ayudará a alcanzar equilibrio y perspectiva. La
esencia de serllamado para seguir a Cristo y de sersu discípulo
necesita de sacrificio.
• Careceré de algunas cosas.
• Sobreviviré con menos para obtener algo mejor.
• Renunciaré a algo para otra persona.
• Pasaré necesidad para bien del reino y su Rey.
Hay un punto en el que las expectativas erróneas acerca de
la provisión de Dios resultarán en expectativas erróneas acerca
del sacrificio. Es fácil en los Estados Unidos perder contacto con
el concepto bíblico del sacrificio bíblico en medio de nuestros
gritos de "alabado sea Dios por esta o aquella bendición". Quizá
demasiados han convertido las promesas de "provisión" de Dios
en promesas de "prosperidad". Muchas de las promesas de
provisión se hacen en un contexto de dar y de sacrificio.
Por ejemplo, cuando Jesús envió a los doce, les dijo que no
llevaran nada, porque todo les sería suplido. Su provisión vino
en el contexto del sacrificio (Mateo 10:5-10). Pablo, escribiendo
de Jesús, dijo: "Porque ya conocéis la gracia de nuestro Señor
Jesucristo, que por amor a vosotros se hizo pobre, siendo rico,
para que vosotros con su pobreza fueseis enriquecidos" (2
Corintios 8:9, cursivas añadidas). Jesús nos hizo ricos, pero no

144 El padre que nunca conocí
para que tomemos esto como una promesa para la prosperidad
material. Fuimos enriquecidos porque somos miembros de la
familia de Dios y partícipes de su naturaleza divina.
Pablo se describe a sí mismo "como pobres, mas enriqueciendo
a muchos; como no teniendo nada, mas poseyéndolo todo" (2
Corintios 6:10). Y nuevamente: "Yo con el mayor placer gastaré
lo mío, y aun yo mismo me gastaré del todo" (2 Corintios 12:15).
ParaPablo, la provisión de Dios venía en el contexto del sacrificio
y del dar.
María recibió de Dios el privilegio de concebir al Mesías. No
obstante, su privilegio le produjo riesgos, ridículo,
incomprensión, y sacrificio. María fue bendecida y sus
necesidades suplidas especialmente en el contexto de ser
humillada, aprovechada e incomodada.
EL VALOR DE RECIBIR UNA NEGATIVA
Cuando Dios no cumple con lo que esperaba, ¿llega usted a
una conclusión precipitada acerca de Él o de usted mismo?
¿Pudiera ser que Dios en su sabiduría lo haya negado para
poder hacerle un bien mayor?
Con frecuencia oramos pidiendo cosas sin recibirlas. ¿No
será capaz Dios? ¿No tendrá poder? ¿O somos nosotros que no
entendemos? Santiago nos advierte que podemos orar mal: con
los motivos equivocados, para satisfacción de nuestros deleites
(Santiago 4:3).
Me pregunto cuántas veces los padres han dicho a sus hijos.
"Cuando digo 'no', es 'no'." Me pregunto cuántas veces Dios nos
lo ha dicho a nosotros. Dios dice 'no' por diferentes razones: a
veces debido a nuestro pecado, a veces debido a su sabiduría. A
veces se niega debido a su soberana voluntad y plan que toma
en cuenta el amplio espectro de la necesidad y la actividad
humana.
Con frecuencia he negado a mis hijos sus peticiones porque
sé lo que se debe hacer. A veces la actitud de un hijo es mala o
su petición inapropiada. Quizá sea mal aconsejada porque no
sabe lo que quiere en realidad. Quizás el hijo no esté preparado
para manejar la responsabilidad que va con la petición. Quizás
otorgar su petición sea dañino para los demás.
El sostén de la familia y el pan de vida 145
Mis hijos creían que eran más capaces y que estaban más
preparados para ayudar de lo que eran en realidad. A veces
los dejaba pensar que me ayudaban y entonces, como la
mayoría de los niños, perdían interés y me dejaban en paz
para hacer el trabajo. Pero recuerdo ciertas ocasiones, cuando
eran mayores, que insistían en ayudar ... por lo general en el
taller o en el patio y, generalmente después de explicarles que la
tareaeramuy difícil, les decía que eramejor que no lo intentaran.
Yo tenía un sentido de lo que mis hijos podían y no podían hacer.
Casisiempreteníaunabuenarazónparanegarleslaoportunidad
de ayudarme. Pero cuando insistían, les daba una oportunidad.
Los observaba esforzarse hasta que reconocían sus limitaciones
y entendían mis razones por decir que no.
A Moisés se negó la entrada a la tierra prometida por
disciplina. A David se negó el privilegio de construir el templo
por la discreción de Dios. A Jeremías se negó un ministerio
"próspero y de éxito" debido a los tiempos y los planes soberanos
de Dios. A Job se negó una sanidad rápida porque la gloria de
Dios vendría a su manera y en su tiempo. A Esteban y a Jacobo
se les negó el rescate y en vez de eso sufrieron el martirio por
razones que sólo Dios tiene el privilegio de saber. A Pablo se
negó la sanidad del "aguijón en la carne" aunque le pidió a Dios
tres veces que lo quitara (2 Corintios 12:8), para que la gracia
de Dios fuera suficiente en su debilidad.
Aun en el momento de pedir, debemos estar abiertos a la
posibilidad de que nuestro Padre celestial pudiera negar
nuestra petición. La persistencia en oración es una cosa, pero
la insistencia equivale a exigencia. Cuando no estamos
preparados para ceder a Dios su derecho paternal de decir que
no a sus hijos, necesitamos recordar el inquietante estribillo del
Salmo 106:15. Hablando de la obstinación de Israel cuando
andaba en el desierto, leemos que Dios "les dio lo que pidieron;
mas envió mortandad sobre ellos".
Cuando mi esposa Judy era una joven maestra de biología
en la escuela secundaria, a menudo trataba con estudiantes de
último año que estaban precariamente cerca de no graduarse
debido a una o dos malas calificaciones. Una joven había salido
maltodo el año. Pero como muchos estudiantes, no le importaba

146 El padre que nunca conocí
mucho la escuela y no se preocupaba por unas pocas notas
malas, hasta que el día de graduación estuvo cerca. Su
evaluación en una clase determinaría si se graduaba con el
resto de sus compañeros o si tendría que asistir a la escuela de
verano y posponer la graduación.
La nota que necesitaba era en la clase de biología que
enseñaba mi esposa. La muchacha le rogó a Judy que le diera
una calificación pasable. Pero en buena conciencia, Judy no
podía "dar" a esta estudiante una marca pasable, porque la
joven no había hecho ningún esfuerzo por hacer su trabajo o
pasar sus exámenes. Judy era una maestra justa y comprensiva,
pero algo le decía que no estaba bien darle a esta estudiante
lo que no había ganado. La joven no se graduó hasta
después que hubo asistido a la escuela de verano.
Los maestros no siempre saben el impacto que tienen en la
vida de sus estudiantes. A menudo, el mayor impacto no es en
biología, matemáticas o literatura. Un año después de este
incidente la misma joven, que ahora estaba trabajando, entró
en el aula de mi esposa.
Judy no estaba segura de las intenciones de esta una vez
encolerizada estudiante, de manera que inicialmente se
sobresaltó de verla. Pero la joven había venido para agradecer
a Judy. Un año más tarde, esta joven se daba cuenta del valor
del 'no' de mi esposa y de su firme decisión. La joven explicó
que nadie antes le había negado nada. Siempre había conseguido
lo que quería en casa y en la escuela sin tener que
trabajar para obtenerlo. Negándose a darle una calificación
pasable, Judy había iniciado un proceso de aprendizaje difícil
pero que había cambiado su vida y era apreciado por la joven
un año más tarde.
"Lo necesitaba", dijo ella. Ayudó a prepararla para el mundo
real. Hubiera sido más fácil para Judy y para la estudiante
haberle dado la calificación, pero las mejores lecciones se aprenden
a menudo con dolor.
Hay veces que Dios nos dice: "Dije que 'no' y es 'no'." Otras
veces suple libremente. Necesitamos aprender a confiar en Él
y darle gracias tanto por las negaciones con propósito como por
las provisiones de su gracia.
El sostén de la familia y el pan de vida 147
Me impresiona una y otra vez que, en mi condición finita,
rara vez veo la sabiduría del plan de Dios en mi vida hasta
mucho tiempo después. Eso me recuerda que todo se reduce a
confiar en Dios, mi Padre soberano, yen"estar persuadido" por
la fe de "que el que comenzó en vosotros la buena obra, la
perfeccionará hasta el día de Jesucristo" (Filipenses 1:6).

UN PADRE QUE NUNCA
NOS ABANDONA
¿yqué, si Dios, queriendo mostrar su ira y hacer notorio
su poder, soportó con mucha paciencia los vasos
de ira preparados para destrucción, y para
hacer notorias las riquezas de su gloria,
las mostró para con los vasos de misericordia
que él preparó de antemano para gloria . . . ?
El apóstol Pablo (Romanos 9:22-23)
Pero cuando se manifestó la bondad de Dios
nuestro Salvador, y su amorpara con los hombres,
nos salvó, no por obras de justicia que nosotros
hubiéramos hecho, sino por su misericordia . . .
El apóstol Pablo (Tito 3:4-5)
L levé a mis hijos a jugar boliche por segunda vez cuando
tenían ocho años. Fuimos después de la escuela aprovechando
que las pistas no estaban ocupadas. Cuando llegamos,
noté que el lugar estaba casi vacío salvo por un grupo de
minusválidos que jugaban en sillas de ruedas.
Mis hijos y yo comenzamos a jugarretirados como a ocho pistas
de ellos. Yonunca antes había visto a nadiejugarboliche ensillas
de ruedas y muy intrigado los observé durantela siguientemedia
hora. Tenían varios grados de destreza y de incapacidad física.
No podía ver sus anotaciones, aunque suponía que no eran muy
buenas. Sin embargo, algo era evidente: se estaban divirtiendo, y
no por los tantos que ganaban.
Entretanto, mis hijos no estaban haciéndolo muy bien tampoco.
Los aconsejé y traté de ayudarlos con algunas técnicas.
Pero el ver a los jugadores minusválidos de alguna manera
había atemperado la presión de conseguir una marca alta.
Entonces los minusválidos se fueron. Al tiempo entró un
joven, quizás de unos diecisiete años, y comenzó 'a jugar a sólo
dos pistas de nosotros. Ahora sólo dos pistas estaban en uso en
todo el edificio, la suya y la nuestra. Como en muchas de las
boleras nuevas, ésta llevaba la puntuación automáticamente
exhibiéndola en grandes pantallas como a metro y medio sobre
las pistas a vista de todos. Eso no importa cuando se juegabien.
No había notado al joven jugador hasta que oí el estallido
violento de los bolos en su pista. Entonces lo observé interesado
cuando él hacía cuatro chuzas consecutivas. Jugaba con
precisión, velocidad y fuerza. Cada bola golpeaba con un impacto
decisivo y violento haciendo volar los bolos en todas direcciones.
En otro arranque conté cinco chuzas seguidas. Estaba
impresionado e intimidado.
Mis hijos rodaban torpemente sus bolas, con el único interés
de mantenerlas sobre la pista y fuera del canal. No lo estaban
haciendo bien del todo. Tampoco su papá. En mis años de
adolescente fui un buen jugador. Por lo general tengo un juego

150 El padre que nunca conocí
pasable, pero ese no era un buen día. Me encontré deseando
poder apagar la pantalla con nuestras marcas. Mis hijos estaban
admirados del joven estrella y, de repente, papá no era
tan bueno. Se olvidaron de los jugadores minusválidos a
medida que la actuación buena se convertía ennuestra vara de
medir.
Los muchachos estabantristes y contrariados porsu fracaso,
y yo perdíala paciencia como entrenador. Ellos querían hacerlo
bien para papá. Querían mostrarme que podían cumplir bien,
que estaban creciendo y haciéndose más fuertes. Los niños
estánsiempre conscientes del crecimiento, de su tamaño, y muy
deseosos de ser grandes. Jugar boliche parece un asunto fácil
para niños y adultos: rodar esta gran bola por la pista, pegar
los bolos y mirarlos caer uno encima de otro. Pero el juego
estaba perdiendo su diversión conforme los muchachos
entendían cuánto les faltabapara ser buenos.
Yo fallé otro sobrante y me sentía ridículo porque quería salir
bien plantado también. Luché conmigo mismo para no ceder al
impulso de salirme de la bolera con mis desanimados muchachos.
Fue entonces que recordé la escena II1ás temprano cuando los
jugadores minusválidos me recordaron que no se trataba de lo
bueno que se es en el boliche. Antes que entrara el joven estrella,
yo estaba agradecido de tenerhijos saludablese impresionadopor
el valor de los que tienen que sobreponerse a sus impedimentos.
No me preocupaban las marcas entonces.
Cuanto más pensaba en eso, tanto más entraban las cosas en
su debidaperspectiva paramí, de pronto, jugarboliche no eratan
importante. El jugador excepcional ya no me intimidaba. No
importaba si mis hijos llegaran a ser buenos jugadores o no. No
importabalo que la gente pensarade las anotaciones enlapantalla
grande.
Para mí, la corta duración de la vida fue enmarcada en una
hora extendida en esa bolera. Nuestra frágil condición humana
y nuestros años de luchar por alcanzar cierto nivel de destreza
son sólo un momento. Allí estábamos, en el vacío completo de
esa cavernosa bolera, los minusválidos, el floreciente joven, los
esforzados niños, y el adulto cohibido, rodando bolas por una
pista de madera para derribar unos bolos dejando que nuestras
Un Padre que nunca nos abandona 151
marcas definieran quiénes éramos y cómo nos sentíamos
respecto a nosotros mismos. Pero de la actuación no es de lo que
trata la vida. No es de lo que trata el cristianismo tampoco.
Pasar el grado, marcar alto, dar la talla, alcanzar la norma se
pueden convertir en trampas y falsos barómetros de lo que
somos. Es bueno recordar que somos mucho más que nuestras
anotaciones en el boliche.
Sinembargo, a veces siento comosi todo loque soyes loque e,dribe
la gran pantalla. Pasamos tantos años creciendo y siendo
catalogados, evaluados, medidos, comparados y clasificados que
naturalmente pensamos que Dios trata con nosotros principalmente
basado en nuestra actuación.
CRECIMIENTO FRENTE A CALIFICACIONES
Me ha costado llegar al punto de poder descansar en la
aceptación de Dios de mí. Todavíame sorprendo inquietándome
acerca de cómo clasifico y me comparo. Es duro mantener el
equilibrio apropiado entre saber que Dios me ama y procurar
agradar a Dios. Si no tengo cuidado, cruzaré la línea y
terminaré con una teología de obras.
Casi todas las avenidas en la vida tienen algún proceso de
desarrollo y clasificación. En la escuela somos calificados como
estudiantes "excelentes, muy buenos, buenos, deficientes o
suspendidos". Para entrar en una universidad debemos pasar
exámenes de aptitudes escolásticas para determinar nuestra
aceptación en ciertas facultades. En la universidad nos convertimos
en índices académicos. Después vienen las pruebas para
entrar en las escuelas de posgrado, las tesis para maestrías y
doctorados, y los exámenes de titulación. Muchas profesiones
tienen exámenes y procedimientos para la licencia. En la
milicia, todos llevan su rango en la manga o en la solapa, rasos,
oficiales, suboficiales, etc. En el mundo de los negocios hay
valoraciones basadas en las funciones y las evaluaciones
anuales de salarios. Mucho de eso está bieny es necesario. Pero
la sopa alfabética de las clasificaciones crea un ambiente de
comparación continua. No sorprende cuando nos acercamos a
la vida espiritual que sintamos la presión de "ganar" la
aceptación de Dios sobre nuestros hermanos y hermanas.

152 El padre que nunca conocí
La presión viene de saber que necesitamos crecer.
Necesitamos desarrollarnos enjusticia, fruto y obediencia. Dios
nos llama y nos induce a que crezcamos. El énfasis está en el
crecimiento, no en la clasificación. Es un error relacionar el
desempeño de una función con la aceptación. Sin embargo,
continuamente estamos comparándonos y midiéndonos uno
con el otro. "Porque no nos atrevemos a contarnos ni a compararnos
con algunos que se alaban a sí mismos; pero ellos,
midiéndose a sí mismos por sí mismos, y comparándose consigo
mismos, no son juiciosos" (2 Corintios 10:12).
Esnecesario que nos veamos con sinceridady determinemos
nuestras necesidades, debilidades y pecados, sin perder de
vista el amor de Dios y su aceptación. Algunos hablan del amor
de Dios y terminan usándolo como excusa: "Dios me ama 'tal
como soy' y no importa si cambio o crezco." Otros hablan tanto
de la necesidad de cambiar y de honrar a Dios que terminan
pensando que tienen que ganarse su aprobación y aceptación
todos los dírs. Un sendero conduce a un cristianismo débil y el
otro a un cristianismo neurótico.
Si hemos de crecer como hijos saludables de Dios, tenemos
que afirmar las dos verdades: (1) somos hijos amados, y (2)
somos hijos necesitados que deben crecer.
LOS ESPEJOS DEFORMADORES
y EL ESPEJO DECRISTO
¿Ha pensado alguna vez mientras reflexionaba en su vida y
crecimiento cristiano: Todavía me falta mucho? Yo he murmurado
desalentado esas palabras muchas veces. Por lo
general estoy pensando que no estoy a la altura en la escala del
discipulado. Quizás usted, como yo, haya sido unbuen cristiano
por muchos años y todavía siente que le queda mucho trecho
por andar. ¿Cómo se clasificaría a sí mismo?
Es importante notar la diferencia entre la percepción de
nosotros mismos (y de otros) y cómo nos percibe el Señor. ¿Se
ha parado aiguna vez frente a un espejo de carnaval de los que
son contorneados en vez de planos? Uno lo hace verse bajo y
grueso, como si hubiera sido aplastado. Otro espejo lo hace
verse alto y delgado, como si hubiera sido estirado. Otro hace
Un Padre que nunca nos abandona 153
ver su cabeza enorme y su cuerpo pequeño. De igual manera,
algunos tenemos percepciones distorsionadas de nosotros mismos
ante Dios. En vez de ver una imagen exacta de lo que
somos, estamos mirando en el espejo equivocado.
Mis gemelos me recordaron esa verdad. Un día Scott que
tenía siete años se quejó diciendo:
-Soy feo.
Mi esposa preguntó rápidamente:
- ¿Piensas que Steve es feo?
En defensa de su hermano, Scott dijo abruptamente:
-iNo!
Steve, que estaba en la misma habitación, recordó a Scott lo
obvio:
- iPero, Scott, nos vemos igual!
Desde entonces Scott no ha vuelto a quejarse de ser feo ni
ha acusado a Steve de serlo. A veces nuestra percepción distorsionada
y estado afectivo nos sacan ventaja tanto en el ámbito
terrenal como en el espiritual.
¿Cómo calificaríamos a los discípulos de Cristo enlos últimos
días de su vida? Sé que me he burlado de ellos por su lentitud,
falta de fe, y tendencia a meter la pata. Considerando el largo
tiempo que pasaron con Jesús, parecería que pudieron haberlo
hecho mejor. En una escala de uno a diez, Zcómo los hubiera
calificado usted? En la última cena mostraron su dureza de
entendimiento. HIcieron preguntas de respuestas que debían
saber (Juan 13-14). Discutieron después de la cena acerca de
quién sería el mayor (Lucas 22). Durante las horas que culminaron
con la muerte y resurrección de Cristo, cayeron dormidos
cuando Jesús les pidió orar, Pedro recurrió a la violencia
y cortó la orej a a un siervo con su espada. Todos lo abandonaron,
y Pedro lo negó públicamente, y Tomás insistía en dudar de la
resurrección hasta que Cristo se le apareció. iEsto en nada se
parece a una buena trayectoria para los futuros fundadores de
la Iglesia! Desde nuestra perspectiva, no los aplaudimos por
"glorificar" a Dios ni por ser hombres de convicción y conocimiento.
No obstante, enmedio de todo esto está la oración sacerdotal
de Cristo enJuan 17. Leemos en los versículos 6 al 10 la opinión

154 El padre que nunca conocí
afirmadora de Cristo de los discípulos. Esto es lo que dice de
ellos: que fueron obedientes (6); que tenían conocimiento (7);
que tenían convicciones (8); y nos sorprende oír a Cristo decir:
"He sido glorificado en ellos" (10).
Recuerdo una vez que leía estas palabras y volví a pensaren I
ellas ¿Se refiere Jesús a los mismos discípulos de los que estoy
leyendo? Comencé a hojear los evangelios preguntándome si
había dejado de leer algo. ¿Habría otros discípulos que yo no
conocía?
La "evaluación" de Cristo de sus discípulos es muy alentadora.
Jesús sabía todo acerca de ellos: sus debilidades, sus
fracasos, su pasado, presente y futuro, y todavía encontró
razones para alabarlos. De la misma manera que Él vio esta
mezcla de torpes seguidores, nos ve a nosotros y su corazón se
llena de afirmación. En Juan 17, Jesús estaba alabando a sus
discípulos ante el Padre, a oídas de por lo menos un discípulo.
Jesús los miró y dijo para que todo el mundo lo oyera: "Son mis
discípulos." Yo los hubiera calificado regulares o satisfactorios
¡Jesús los calificó de excelentes!
En los momentos en que usted se califica bajo, se rebaja y
acusa y empequeñece mientras el diablo lo alienta a seguir
haciéndolo, recuerde que Cristo es quien lo afirma y lo edifica
eternamente ante el Padre.
Pero Jesús sabía también cuánto necesitaban crecer sus
discípulos. Dios no es ingenuo con respecto a sus hijos. Él no
blanquea el pecado ni pasa por alto la falta de crecimiento.
Recuerde que Él está "lleno de gracia y de verdad". Somos
conocidos plenamente en todo nuestro pecado a la luz de su
verdad. Pero debido a su plenitud de gracia, nuestro Padre
celestial nos ayuda a crecer dentro del contexto de una relación
de amor y aceptación.
EL ESPEJO DE LA PALABRA
Dios espera que crezcamos. La Biblia es como un espejo que
puede decirnos cómo nos vemos. Santiago lo dijo de esta
manera: "Si alguno es oidor de la palabra pero no hacedor de
ella, éste es semejante al hombre que considera en un espejo su
rostro natural ... y se va, y luego olvida cómo era" (1:23,24).
Un Padre que nunca nos abandona 155
A veces lo que vemos enel espejo no es halagador. Pero si hemos
de crecer no podemos vemos en el espejo sólo cuando tenemos
puesto nuestro traje dominguero. El espejo de la Palabrano está
diseñado para hacemos sentir mal; está diseñado para revelar la
verdad, para enseñamos cómo son las cosas en realidad.
La Biblia describe el crecimiento del cristiano en términos
relativos al crecimiento físico. Pablo habla como si estuviera
dando a luz cuando habla de su deseo que los cristianos crezcan:
"Hijitos míos, por quienes vuelvo a sufrir dolores de parto, hasta
que Cristo sea formado en vosotros" (Gálatas 4:19).
Se describe el proceso de crecimiento espiritual como el de
"bebés" en Cristo (1 Pedro 2:2) hasta llegar a la madurez
(Hebreos 6:1). Juan se dirige a los creyentes como a "hijitos",
"padres" y "jóvenes" (1 Juan2:12·,14). JohnStotthace el siguiente
comentario: "Indica no sus edades físicas, como han pensado
algunos, sino etapas ensu desarrollo espiritual, porque lafamilia
de Dios, como toda familia humana, tiene miembros de diferente
madurez."! El cuadro de la página siguiente hace una 'lista de
términos neotestamentarios de las etapas de crecimiento del
cristiano.
Cuandomis hijos tenían dos años y se portabancomo niños de
su edad para probar la paciencia de los padres, recuerdo que
esperaba más que eso de ellos. ¡Después de todo eran mis hijos!
Fuera que derramaran la leche (algo que sucedía por lo
menos una vez en cada comida), que tropezaran en las gradas,
que metieran los dedos en el pastel de cumpleaños, o que
tuvieran mejores intenciones que éxito cuando les enseñába
mas el uso de la letrina, nuestros hijos fueron como lamayoría
de los niños de dos años. Pero yo no siempre entendía esto.
A esa edad yo quería que se comportaran como si fueran
de cinco años. Entonces, cuando tenían cinco años, recuerdo
que esperaba que actuaran como si fueran de siete y
hasta de diez años.
Logré ver temprano que como padre me inclinaba a imponerles
expectativas de madurez irrazonables. No hacía caso al
fundamental reloj biológico. Fue importante darme cuenta de
que aunque cada niño es único en su manera de ser, todos los
niños proceden por las mismas etapas generales de crecimiento

158 El padre que nunca conocí
Que Dios sea pacienteno significaque nos aguante y nos tolere
simplemente. Dios no es un Padre que espere inactivo hasta que
al fin crezcamos y lleguemos a la vida adulta. Su paciencia
significa que aguanta con, trabaja con, y persevera con nosotros
en nuestro proceso de crecimiento. Él es nuestro Emanuel, Dios
con nosotros.
Pudieraserfácil que algunos tenganunaimagende Dios como
Padre que no está satisfecho con nosotros hasta que crezcamos.
Pero Dios no es un gruñón celestial que no disfruta de sus hijos.
He notado que algunos padres casi no pueden esperar hasta
que sus hijos "crezcan", y temen ciertas etapas del proceso.
Recuerdo las palabras de uncolegapastor cuando sus hijos eran
adolescentes y los míos todavía no habían entrado en la escuela.
Con entusiasmo dijo de los hijos: "Cada edad tiene sus propias
alegrías y alcances especiales." Percibíque este padre disfrutaba
de ver a sus hijos pasar por las diferentes etapas del crecimiento,
y pensé: Cuánto másdebe de disfrutarDios de sus hijos.
Recuerdo mis repasos de matemáticas con mis hijos y perder
la paciencia. ¿Porquéno lo entienden? ¿Cuántas veces tengo que
repasaresta materia básicapara que se les pegue?Yo erabueno
en matemáticas cuando estaba en la escuela (hasta que llegué
al cálculo). ¿Por qué ellos no? Murmuraba estas quejas en mi
impaciencia. Era intolerante porque mis hijos no captaban lo
suficientemente rápido para satisfacerme a mí (en realidad
ellos estaban entre los mejores estudiantes; sólo que yo les
exigía más). Una vez más esperaba que fueran dos años mayores
de lo que en realidad eran.
Poco a poco comencé a ver lo que pasaba. En mi impaciencia,
los estaba intimidando y haciendo más duro que ellos
aprendieran y respondieran. ¡Papá tenía que serenarse y
mostrar un poco de paciencia! Ser paciente beneficiaría el
proceso de aprendizaje. Cuando me di cuenta de eso, le di
gracias a Dios porque Él es un mejor Padre para míde lo que
yo soy para mis hijos.
Qué fácil sería para Dios ser impaciente con nosotros. Las
personas expertas en ciertas cosas no siempre son tolerantes
con los que no lo son. Las matemáticas eran fáciles para mí, así
que era impaciente con mis hijos, que estaban luchando. Así es
Un Padre que nunca nos abandona 159
en muchos aspectos. El gran golfista, el bolichista profesional,
el campeón de tenis, el talentoso y meticuloso músico a menudo
es impaciente con los que todavía aprenden. Parece extraño
decirlo, pero ¿se ha puesto a pensar alguna vez en lo duro que
sería para Dios, que es perfecto en todo, aguantar a criaturas
pecadoras, torpes e ineptas como nosotros? Dios, que siempre
ha sido perfectamente santo, nunca ha tenido que esforzarse
para ser perfecto. La perfección nunca ha sido problema para
Dios; le viene de manera natural. Qué fácil le sería a Dios ser
impaciente con nuestro progreso en el crecimiento.
Hay veces que Dios se enoja con nosotros, pero no debido a
la falta de paciencia, ni le nace por tensión o porque haya
perdido los estribos. Hay veces que Dios se enoja porque Él
tiene el derecho de esperar que nos portemos de cierta manera,
y no lo hacemos. Hay veces que se enoj a debido a sus santas,
exigencias, y en su celo divino, Él sabe lo que es mejor para
nosotros. Hay otras veces que se siente defraudado porque nos
negamos a crecer y madurar.
Las Escrituras indican que nuestro crecimiento se puede detenerenlasdiferentes
etapaspordistintasrazones. Los cristianos
pueden llegar a ser, en efecto, perennes bebés o adolescentes
perpetuos, atrofiados ensu crecimiento. Tambiénpodemos llegar
a ser carnales y descarriados. El escritor de Hebreos describe a
sus lectores como "tardos para oír" y advierte:
Porque debiendo ser ya maestros, después de tanto tiempo,
tenéis necesidad de leche, Y no de alimento sólido. Y
todo aquel que participa de la leche es inexperto en la
palabra de justicia, porque es niño; pero el alimento sólido
es para los que han alcanzado madurez, para los quepor
el uso tienen los sentidos ejercitados en el discernimiento
del bien y del mal.
Hebreos 5:12-14
El escritor implica que las Escrituras contienen tanto la
leche como el alimento sólido, que proporciona la dieta para los
creyentes "niños" así como para los maduros. El crecimiento
de un creyente se ve afectado también por -el crecimiento en
justicia y discernimiento.

160 El padre que nunca conocí
El Nuevo Testamento alerta a los creyentes a cuidar que no
se detenga su crecimiento. El cuadro de la página siguiente
pone de relieve los pasajes que indican las etapas en las que
podemos quedar atascados.
Es menester que nos acerquemos con sinceridad al espejo de
la palabra de Dios para ver nuestra necesidad de crecer. Dios
nos ama, y está comprometido con nuestro crecimiento (Filipenses
1:6). Si somos "niños" en Cristo, necesitamos crecer
mediante el estudio de las Escrituras y aprender a conocer a
Dios.
La palabra de Dios es fundamental en el crecimiento en el
transcurso de toda nuestra vida cristiana. Si hemos crecido,
debemos continuar hacia la meta para ser maestros y padres y
madres en la fe. Necesitamos crecer en justicia. Si hemos caminado
con Dios por un tiempo, quizás debamos "ir adelante a la
perfección" (Hebreos 6:1) y crecer en nuestro servicio y en el
refinamiento continuo de nuestro carácter. La meta para Pablo
erabienclara: "presentarperfecto enCristoJesús a todo hombre"
(Colosenses 1:28).
Recuerdo una vez que dudaba del compromiso de Dios para
conmigo. Terminé leyendo Isaías 46:4 en mis devociones. Dice
Dios a su pueblo: "Hasta la vejez yo mismo, y hasta las canas
os soportaré yo; yo hice, yo llevaré, yo soportaré y guardaré."
¡Quépromesamásgrande! Quizás ustedno tengauna sola cana
todavía, pero cuando llegue a la edad madura,.le quede pelo o
no para que encanezca, Dios seguirá comprometido con usted.
Me gusta la paráfrasis de La Biblia al día: "Yo seré su Dios
en toda su vida; sí, hasta que su cabello encanezca por la edad.
Yo los hice y yo los cuidaré. Los llevaré en mis manos y seré su
Salvador." Dios nos llevacomo a niños pequeños y, aúndespués
de años de crecer para "llegar a la medida de la estatura de la
plenitud de Cristo" (Efesios 4:13), Él sigue llevándonos cuando
nuestro pelo está encanecido por la edad.
Crecimiento Referencia
detenido
Bebés 1P 2:2
perennes
Ef 4: 14
NIños 1 C03:1
Inmaduros
Adolescentes Heb 5:11-14
perpetuos
Crisis de fe
en la edad
madura
2 T14:10
Un Padre que nunca nos abandona 161
DETENCIÓN DEl CRECIMIENTO
EN El CAMINO A LA MADUREZ
Relacionado a
Sin fundamento: no crecen en lo palabro
de Dios(comparablecon el que no
tenía raíz. Mateo 13:20-21).
Sin entendimiento: sIempre susceptIble
a "todo vIento de doctrina".
Sin madurez en la piedad; llamados
"cornetes". niños, 'no esplrttuoles".
mundanos.
No listos para enseñar: tardos paro
aprender. debieranseradultos perono
pueden ir más allá de los "rudlmentos"
de la enseñanza.
Transigiendo en sus convicciones: han
decidido no seguir más a Cristo en una
forma u otra.

APRENDIENDO
AVER LA ACCION
PATERNAL
DE DIOS
EN NOSOTROS

DOLORE8DEL
CRECIMIENTO
Wendy, huíde la casa el día que nací. . .
Porque oí a papá y a mamá . . . hablando
de lo que yo sería cuando fuera hombre . . .
No quiero ser hombre nunca. Quiero ser
un niño siempre para divertirme.
Peter Pan
Hermanos, no seáis niños en el modo
de pensar, sino sed niños en la malicia,
pero maduros en el modo de pensar.
El apóstol Pablo
(1 Corintios 14:20)
Ocúpate en estas cosas . . . para que tu
aprovechamiento sea manifiesto a todos.
El apóstol Pablo
(1 Timoteo 4:15)

L levé a mis hijos al boliche otravez. Enestaocasión, Scott
jugó muy bien y Steve no tan bien. Y son gemelos
idénticos, semejantes en muchas maneras. Me senté, el padre
entrenador, sorprendido de que Scott pareciera más fuerte y
más coordinado mientras que Steve parecía que no podía manejar
la bola. El mismo tamaño, la misma fuerza, el mismo
factor de experiencia, pero uno lo logró rápidamente y el otro
luchaba todavía. No obstante, el día anterior en un juego de
salto de altura, Steve voló sobre la vara y Scott se veía pesado.
Yo me estaba impacientando con el desacierto de mi hijo en
el boliche. Seguí dándole consejos, pero nada parecía funcionar.
La bola cayó al canal ocho de diez veces. Cuando pegaba los
bolos, sólo caían pocos.
Él se estaba irritando y yo ya estaba irritado. Yo quería que
lo hiciera bien y él también. Su enfado se acentuaba viendo a
su hermano que lo hacía mucho mejor y con tanta facilidad. Por
último me di por vencido como entrenador. Lamentablemente,
mostré mi contrariedad que se oyó como desilusión.
Me sentía culpable de mi propia actuación de padre y falta
de paciencia. Dale tiempo, pensé. No tengas tanta prisa.
Apóyalo. No locompares con su hermano. Es sólo unjuego. Pero
ya había perdido mi oportunidad ese día. Dije lo que no debía;
o al menos me salieron mallas palabras. Había mostrado una
actitud indebida.
Entonces logré ver algo que Dios quería mostrarme: mi
tendencia de ver a Dios reaccionando de la misma manera que
lo hacía yo con mi hijo. Ver a Dios como el entrenador contrariado
tirando las manos al aire desanimado con mi
actuación.
Pensé en un pastor con el que había estado comparándome.
Yo era el luchador comparado con él. Yo era el jugador malo; él
era el natural. Él era bueno y seguro, y parecía que todo le era
fácil. Yo no tenía coordinación y era torpe, y como con mi hijo
ese día, las cosas parecían ir de mal en peor. Y yo temía que
Dolores del crecimiento 167
Dios hiciera conmigo lo que yo había hecho con mi hijo aquella
tarde ... ponerse un poco disgustado, perder la paciencia, y
darse por vencido conmigo. Doy gracias de que Dios es un Padre
perfecto más de lo que yo pudiera llegar a ser.
Soy padre de hijos gemelos y amo a cada uno con la misma
intensidad. Nunca he amado más a uno que al otro. Me he
esforzado mucho para asegurar que los muchachos no se sientan
menos especial es por causa de Kim, su simpática hermanita.
El crecimiento de los gemelos me ha dado buenas
lecciones acerca de las personas que se pueden ver igual y
todavía ser diferentes. Me he vuelto sensible a la creciente
posibilidad de hacer comparaciones dañinas. He sido sensible
a la necesidad de tratar igual a cada uno, pero como a individuos.
Eso me ha servido para ver que el amor de Dios para
nosotros es el mismo, pero obra en cada uno como individuo.
Mientras crecemos sentimos los dolores del crecimiento.
Sería bueno si todos pudiéramos hacerlo bien cada vez que
intentamos algo, como jugar boliche, o esquiar en el agua, o
aprender idiomas, o enseñar una clase, o predicar un sermón.
Pero pasamos por tiempos en que somos espiritualmente torpes
y pesados. Tiempos en que nos preguntamos por qué otros la
pasan tan bien, mientras que pareciera que nosotros tenemos
dificultad en todo. Dios entiende la simple verdad de que todos
los niños crecen a diferentes ritmos con diferentes fuerte y
debilidades.
Comenzamos como "niños recién nacidos" en Cristo (1 Pedro
2:2), pasamos por varias etapas de niñez y adolescencia
espirituales, y alcanzamos diferentes niveles de madurez. Pero
la duración del proceso no es para que nos aflijamos porque no
estemos alcanzando el ideal. A veces el proceso es lento y
doloroso, pero los resultados están garantizados: "Estando persuadido
de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra,
la perfeccionará hasta el día de Jesucristo" (Filipenses 1:6). No
tenemos que crecer solos.
DOLORES DEL CRECIMIENTO
¿Recuerda la historia de Peter Pan? Peter Pan era el
muchacho aventurero que nunca envejeció. Él simboliza la

168 El padre que nunca conocí
esencia de laniñez que despierta al niño entodos nosotros. Pero
la obra original y la historia por James M. Barrie tenía un lado
más oscuro. El lado trágico de Peter Pan es que él no quería
crecer. Hay un lado bueno de la niñez que podemos llevar con
nosotros a la edad adulta, pero es trágico ver a adultos que
nunca han crecido y "dejado lo que era de niño".
Este fenómeno es tan prevaleciente hoy entre los hombres
norteamericanos que el doctor Dan Kiley se ha referido a eso
en su libro titulado The Peter Pan 8yndrome 1 (El síndrome de
Peter Pan). El síndrome de Peter Pan ocurre en el reino
espiritual también. Los cristianos pueden permanecer niños
espirituales que nunca crecen totalmente, porque crecer es
doloroso, porque de muchas maneras sería más fácil-quedarse
niños. Mi esposa y yo hemos sido testigos de esto en nuestros
hijos. Ellos quieren seguir siendo niños, pero no pueden.
En gran parte, la falta de crecimiento, en el mundo físico
como en el espiritual, se debe a un déficit de responsabilidad.
Hemos notado esto también en nuestros hijos. Cuanto más
esperábamos para enseñarles ciertas responsabilidades, más
duro era para ellos y para nosotros. Los hijos casi nunca
comprenden las consecuencias de no ser responsables. La
mayoría de los padres desearían recibir cinco centavos por cada
vez que han recordado a sus hijos que recojan algo. Que hagan la
cama, limpien su habitación, recojan la ropa, saquen la basura,
se limpien los dientes y se bañen .. , todas estas son cosas
pequeñas, pero entretejidas componen el tapiz de nuestra vida.
Las Escrituras se refieren a la responsabilidad en varias
maneras: responsabilidad a otros mayordomía, fidelidad,
deber. Muchas de las parábolas de Jesús tratan de personas
que respondieron cuando se les confió con responsabilidad o
posesiones. Dios espera que aceptemos la responsabilidad de
nuestras acciones, pecados, actitudes, pensamientos, otras personas,
servicio y el conocimiento de las Escrituras y de Dios. La
Biblia dice con claridad más de una vez que "cada uno de
nosotros dará a Dios cuenta de sí" (Romanos 14:12; véanse
también Mateo 12:36; 18:23; Lucas 12:48; 1 Pedro 4:5). Los
creyentes no serán juzgados a la luz de su salvación, sino por
la "obra de cada uno cual sea" (1 Corintios 3:13). Note que no
Dolores del crecimiento 169
habla de cantidad. No es un concurso para ver quién tiene la
obramás grande y brillante. Dios nos juzgarápor lo que hicimos
con lo que Él nos dio. ¿Habremos dado nuestra vida porlas cosas _
eternas que importan o por "madera, heno u hojarasca"
(1 Corintios 3: 12-15)?
Sin embargo, asumir responsabilidad implica pena, riesgo y
vulnerabilidad. La responsabilidad para mí como creyente implica
salir de los confines de mi mundito egoísta para entraren
el mundo de otros. Antes que Cristo ascendiera, dio la gran
comisión: "Id y haced discípulos a todas las naciones" (Mateo
28:19; Marcos 16:15). Es la responsabilidad que el Señor me
confió como creyente. Cuanto más dejo espiritualmente mis
etapas de infancia para entrar en el cristianismo adulto, tanto
más asumiré la responsabilidad por otros y por mí mismo. Y
cuanto más responsabilidad tengo como creyente, tanto mayor
el costo para mípersonalmente. Pero cuanto más me cueste por
amor de Cristo, tanto mayor la recompensa que recibiré en las
riquezas de mi relación con Dios.
DOLORES DE LAS EXPECTATIVAS
Como padre, espero que mis hijos hagan bien las cosas. Quiero
que se esfuercenytenganéxito en su crecimiento. Quieroquehagan
y sean lo mejor que puedan. Tengo expectativas de ellos, no tanto
en lo que tiene que ver con carreras y trabajos, sino en carácter,
comportamiento y valores.
Dios tiene expectativas para nosotros. Nuestro Padre
también quiere que sus hijos hagan lo mejor. "Prosigamos a la
meta", "pelead la buena batalla", "sed santos", "salid de en
medio de ellos", "buscad primeramente el reino de Dios". Dios
espera muchas de las mismas cosas que un padre humano
espera de sus hijos.
Hayuna diferencia entre ser "aniñado"y ser "como un niño".
Ser "aniñado" es negativo; se refiere a la inmadurez y a lo que
no es apropiado para un adulto. Pero ser "como un niño" es
positivo; se le exhorta al creyente a tener las cualidades
valiosas de un niño.
-Me sorprende lo mucho que mis hijos quieren agradar a su
padre. Mi esposa y yo no les enseñamos eso. Recuerdo las veces

172 El padre que nunca conocí
nada más y crecer. Dios fue fiel y abrió las puertas de una
maravillosa iglesia en crecimiento. Recién comenzada mi
nueva posición pastoral, sentí que Dios había contestado mi
oración.
A veces estamos preparados para "hacer el ministerio" y
"servir a Dios", pero Él tiene otra agenda. Nosotros pensamos
que nuestros planes para Dios y el ministerio son las cosas más
importantes, pero Dios, a veces, deja que el ministerio espere
por lo que tiene que hacer en el hombre primero. La agenda de
Dios es para refinación y crecimiento. "Carácter antes que
carrera." No tardé en darme cuenta de que esta nueva iglesia
tenía sus problemas también. (Nos cuesta tiempo a algunos
soltarnuestro idealismo acerca de la iglesia "perfecta".) Estaba
en medio del conflicto otra vez. Al principio no podía entender
por qué Dios no me había puesto donde sólo tuviera que "hacer
el ministerio" y no andar apagando incendios, debatiendo
descripciones de trabajo, y desenredando funciones y ministerios.
Pero la agencia de empleos de Dios tiene su sabiduría
especial.
Recuerdo una tarde en un parque que oraba exponiendo mi
confusión. Dios estaba decubriendo mis debilidades y deficiencias
una vez más, y dolía. La presión seguía aunque había cambiado
de iglesias. Ese día me di cuenta de que Dios en su gracia me
estaba dejando padecer los dolores del crecimiento. Dios había
dejado el fuego encendido para seguir cocinando y yo me estaba
asando. A veces Dios permite que la presión continúe ennuestra
vida para descubrir nuestras debilidades y estirarnos para que
crezcamos.
Los paralelos entre el crecimiento físico y el espiritual han
sido instructivos para mí. Sentado ese día en el parque, pensé
en cómo es cuando alguien que está físicamente fuera de forma
va a un entrenador y entra en un programa personalizado para
ponerse enbuenas condiciones. El entrenadorseñala las partes
débiles del cuerpo de la persona que necesitan ejercicio. De
igual manera, si queremos ponernos en forma espiritual
tenemos que vernos francamente en el espejo. Nuestroinstructor
celestial proyectará ejercicios para aislar el desarrollo de ciertos
músculos en particular. Desarrollamos fuerza ejercitando esos
Dolores del crecimiento 173
músculos hasta que duela y nos fatigue. Esa es la clave. Para
formar músculos, los que practican la cultura física hacen
ejercicio soportando el dolor hasta quedar casi exhaustos. Hay
dolor del bueno y dolor del malo. Cuando un músculo se tuerce
y se lastima, sentimos dolor del malo y debemos dejar de hacer
ejercicio. Pero el dolor del bueno es la sensación abrasadora que
sentimos cuando un músculo está trabajando duro. Si nos
detenemos cada vez que sentimos dolor del bueno, nunca desarrollaremos
fuerza. Pero no importa de qué clase sea el dolor, es
dolor y duele.
Allíen el parque supe que Dios había aislado ciertos aspectos
problemáticos que necesitaban ejercicio. Me estaba dejando
tiempo extra en el gimnasio. El descubrimiento de los aspectos
débiles es una parte íntegra del proceso de crecimiento. Las
circunstancias de presión en la vida se conviertenen los medios
que Dios usapara ejercitarnos con dolor del bueno y desarrollar
la fuerza. Dios es tenaz con respecto a nuestro desarrollo. Él
está más comprometido a hacerlo que nosotros. Y a menudo es
más paciente que nosotros con el tiempo que requiera.
Cometemos un error cuando no damos el debido respeto al
factor del tiempo en el proceso y desarrollo del cristiano. Algunos
parecen pensar que lo único que necesitamos para que Dios nos
use es tener un corazón dispuesto a servirle. Eso es cierto, pero
no dice lo suficiente acerca del proceso.
Después de terminar el seminario, tenía planes de hacer un
año de internado en alguna iglesia. Recuerdo explicarlo a otro
estudiante que desechó la idea como tiempo desperdiciado.
Dijo: "Yo sólo quiero salir y hacer el trabajo del ministerio.
Estoy preparado. No necesito un internado." Sentí tristeza por
él. Quizás estuviera más "preparado" que yo, pero lo dudo. Lo
que cuenta para Dios como preparado se logra mediante el dolor
que se siente al saber que nunca estaremos lo suficientemente
preparados para Dios. Cuando Moisés creyó estar preparado,
Dios dijo que no lo estaba. Después de cuarenta años de cuidar
ovejas en el desierto, dijo que no estaba preparado. Fue en ese
momento que Dios dijo: "Ahora estás preparado."
Cuando pienso en mis primeros años y etapas de ministerio,
me dan vergüenza algunas de las cosas que dije e hice "para

174 El padre que nunca conocí
Dios". Aunque era sincero y Dios me usó a pesar de mí mismo,
sé que mi falta de crecimiento limitaba lo que Dios podía hacer
por medio de mí.
Crecer es doloroso. Crecer en responsabilidad puede llegar
a serun proceso doloroso. Puede ser difícil alcanzar las grandes
expectativas del Padre aunque uno lo procura motivado por un
corazón lleno de amor. Estirar y ejercitar los músculos
espirituales es doloroso ... pero es dolor del bueno.
Me gusta la manera en que Oswald Chambers lo dice: "¿Por
qué se toma Dios tanto tiempo? Por lo que pretende Él ...
'llevar muchos hijos a la gloria'. Requiere mucho tiempo hacer
un hijo."2
EL PROCESO DEN
DESTETAR AL NINO
(Parte 1)
Para el niño destetado su madre es su solaz
aunque ella le haya negado solaz.
Charles H. Spurgeon,
The Treasury ofDavid
(El tesoro de David)
En verdad que me he comportado y he acallado
mi alma como un niño destetado de su madre.
El rey David
(Salmo 131:2)

Que le quiten el pecho a un bebé debe parecerle una
ocasión extraña y hasta cruel. De repente la madre le
niega 1 solaz de mamar y el sustento de su leche, a la que se
ha acostumbrado. El bebé llora sin entender por qué ha pasado
eso. Sin embargo, sobrevive y se acerca a su madre de maneras
más maduras. Ese proceso en la vida física tiene un paralelo
similar en el crecimiento espiritual del creyente.
Ese cambio de alimentación pudiera ser un proceso difícil
para los creyentes porque a muchos nos cuesta entender los
conceptos de renunciamiento y la función paternal de Dios
cuando les niega a sus hijos.
El cristianismo ha sentido fascinación con un evangelio al
estilo de las grandes agencias publicitarias que ofrecen poder,
realización y prosperidad. Parece emocionante y nadie se
opondría a ese seductor trío de promesas. Por lo menos no al
principio, Pero hay algo perturbador en todo eso. Parece
demasiado fácil. No se oyen palabras como las de Jesús de
"negarse" a símismo ni de "dura es esta palabra" que hicieron que
muchos de los discípulos dejaran de seguira JesúsenJuan6. Esta
forma de expresarse no se considerabuenapublicidadhoy. Lo que
dicen es que debemos ser "positivos" y pensar en las
"posibilidades". Jesús no habría tenido éxito como publicista.
En ese proceso de crianza por parte de Dios, nosotros
tenemos una responsabilidad y Dios también. De parte
nuestra, no hay discipulado ni seguir a Cristo hasta la madurez
sin negarse a sí mismo. Esto pone una gran responsabilidad
sobre cada uno de nosotros; una responsabilidad que a menudo
no podemos cumplir. La negación de sí no es fácil para los que
vivimos en el mundo de hoy acostumbradosa la complacencia
inconsciente de nosotros mismos, en un mundo en el que rara
vez nos vemos obligados a dejar las satisfacciones para más
tarde. A veces no sabemos qué negarnos. Con más frecuencia
no sabemos cómo. Así que Dios nos niega ciertas cosas para
contribuir al proceso de nuestro crecimiento cuando vacilamos
El proceso de destetar al niño (Parte 1) 177
en hacerlo nosotros. Eso pudiera no ser nada popular en un
tiempo en que se predica el "poder" y la "prosperidad". Pero creo
que ese proceso es un aspecto esencial de nuestro crecimiento.
Los objetivos de Dios en esto son: (a) profundizar nuestra
relación conÉl, (b) purificarnuestra confianza y (e) enseñarnos
contentamiento.
SEPARACIÓN DEL REGAZO MATERNO
Ser destetado significa aprender a dejar de sentir afecto por
un objeto deseado. No es necesariamente agradable, pero es
necesario,porque sin hacerlo un niño nunca llegará a la madurez.
Nuestro Padre celestial quiere que sus hijos maduren y no
se queden niños de pecho.
Artur Weiser, en su comentario de los Salmos, explica que
el cristiano ...
no [es] como unacriatura que pide a gritos el pecho de su
madre, sino como un niño destetado que sosegadamente
descansa a su lado feliz de estar con ella ... y así como el
niño gradualmente rompe el hábito de ver a su madre sólo
como un medio para satisfacer sus deseos y aprende a
amarla por lo que es ella, de igual manera el adorador
después de una lucha ha alcanzado una actitud mental
para desear a Dios por lo que Él es y no como un medio de
realizarsuspropiosdeseos. Elcentrode gravedadde suvida
ha cambiado. Su descanso no es en sí mismo sino enDíos.!
David dio una connotación espiritual al significado de ser
destetado en el Salmo 131:2. "Como un niño destetado de su
madre ... está mi alma." Eso describe la relación sosegada del
creyente con Dios. Como escribiera Eugene Peterson: "La fe
cristiana no es una dependencia neurótica sino una confianza
como la de un niño. No tenemos un Dios que consienta para
siempre nuestros antojos sino un Dios a quien confiamos nuestros
destinos."2 Otros escritores también han notado ese proceso
de quitar el pecho, de crecer de una fe infantil a una relación
más madura con Dios. Charles Spurgeon escribió:
Para el niño destetado su madre es su solaz aunque
ella le haya negado solaz. Es una bendita señal de

178 El padre que nunca conocí
crecimiento, de haber salido de la infancia espiritual,
cuando podemos renunciar a los deleites que una vez
parecían esenciales, y podemos encontrar nuestro
solaz en Él que nos los niega: entonces nos portamos
como adultos y toda queja infantil se acalla. 3
En mis primeros años como creyente, Dios obraba de manera
únicaenmivida. Entonces llegué a unpunto que me pareció más
duro. No era que el gozo se hubiera ido, niquemi deseo se hubiera
evaporado. Pero parecía que Dios no respondía a mis oraciones
dela mismamanera ni me concedía lamisma sensación de júbilo.
No sabía lo que andaba mal. Desde entonces he descubierto que
ese fenómeno no es inusitado. Comencé a comprender que un día
Dios nos llama a madurarun poco más: el día en que nos quita el
pecho. Eugene Peterson reconoció esta transición en la vida del
creyente:
Las primeras etapas de la fe cristiana están frecuentemente
marcadas con señales milagrosas y entusiasmo
espiritual. Pero con la continuación del discipulado, el
solaz sentimental va desapareciendo gradualmente.
Porque Dios no quiere que dependamos neuróticamente
de Él, sino que gustosamente confiemos en Él. Por eso
nos quita el pecho.f
Oswald Chambers escribe de un tiempo por el que Dios nos
hace pasar cuando nos sentimos separados de su solaz. De esta
manera nos ayuda a caminar por fe no por vista.
La desolación interna sirve para un propósito vital en
el alma del cristiano. Es conveniente que se quite el
placer del contacto para que no se extravíe la idea del
carácter cristiano. En los primeros días de la experiencia
espiritual caminamos más por vista y sentimientos
que por fe.5
DE LO QUE DIOS
NECESITA DESTETARNOS
¿De qué cosas nos desteta Dios? Según la necesidad individual,
Dios querrá destetamos de ciertas cosas con las que
El proceso de destetar al niño (Parte 1) 179
contamos en vez de depender de Él. En este y el siguiente
capítulo veremos ocho aspectos en los que debemos ser destetados.
Nuestras aspiraciones personales
Sabemos por la historia que el rey David fue un hombre de
grandes triunfos y ambiciones. Pero escribió el Salmo 131 como
el suspiro reposado de un hombre que conoce la paz que viene
con la entrega de sus aspiraciones.
Jehová, no se ha envanecido mi corazón, ni mis ojos
se enaltecieron; ni anduve en grandezas, ni en cosas
demasiado sublimes para mí. En verdad que me he
comportado y he acallado mi alma como un niño destetado
de su madre; como un niño destetado está mi alma
(vv, 1-2).
Un niño destetado se contenta sólo de estar con su madre.
Antes, el niño consideraba a su madre menos como persona y
más como una abastecedora de su necesidad que respondía a
todas sus exigencias. La imagen de David nos da un sentido
vivo de un hombre contento con Dios. Retirada está la
necesidad compulsiva y obsesiva de saciarse de la vida, del yo,
de otras personas y de Dios.
Dios usa a personas en tiempos específicos para lograr
grandes triunfos para el reino. En otros tiempos, los llama a
nadar pesadamente contra la corriente de su tiempo, avanzando
muypoco al parecer si se miden entérminos generales. Sería
asípara Baruc, el escriba de Jeremías. Debido a las circunstancias
históricas y a sus planes inmediatos, Dios le dio este
mensaje: "¿y tú buscas para ti grandezas? No las busques"
(Jeremías 45:5). Ese versículo no se debe sacar de su contexto
para aplicarlo a todos como advertencia contra tener
aspiraciones personales, porque sin ellas nunca realizaríamos
nada. Pero sí es un ejemplo de ocasiones en las que debemos
renunciar a nuestras ambiciones personales por amor a Dios.
Esta lección me resultó muy difícil de aprender, especialmente
en una época que cree que "cuanto más grande mejor" y
en que el éxito es la medida del valor de los hombres. Es duro
cuando Dios comienza a purificar las ambiciones. Igual que

180 El padre oae nunca conocí
muchos pastores, salí del seminario con grandes sueños. Quería
hacercosas grl:lndes para Dios. Pero Él tenía sus propios planes.
Más de una vez me permitió que tropezara y cayera de narices.
Las preguntas me embargaban: ¿Qué salió mal? ¿Quién tiene
la culpa? ¿Por qué lo permitió Dios? ¿Me habrá rechazado? ¿Me
hará a un lado? ¿Qué puedo aprender de esto?
Hay veces que nuestros fracasos no son totalmente culpa
nuestra. Encontraríamos muchas excusas y explicaciones
razonables. Pero entonces Dios no está interesado en nada de
eso y pudiera ser que nos esté destetando sencillamente. Las
palabras de A.W. Tozer producen convicción: "Dios permitirá a
su siervo que tenga éxito cuando lo haya disciplinado de
manera que ya.no necesite tener éxito para ser feliz. El hombre
que se alboroza con el éxito y se deprime con el fracaso todavía
es un hombre carnal."6
Haypersonas que están enviciadas con el trabajo; sonemprendedoras,
enérgicas, progresistas pornaturaleza. Sontriunfadoras
y productoras. Cuando se convierten a Cristo aplican la misma
energía para lograr triunfos cristianos. Es una buena cualidad,
pero tiene su lado peligroso. En nuestra agitación por triunfar
debemos preguntarnos: ¿Está santificada esta ambición, o se
trata de mi propia necesidad de triunfar y superarme? Hay
muchas personas que trabajan duro "para el Señor", pero la
motivación subyacente es más su propia ambición y orgullo.
Vestir con a.dornos cristianos la necesidad humana de satisfacer
el ego con triunfos es una tentación comprensible, pero
sutil. Sólo después de haber sido destetados de nuestras
aspiraciones personales podrá confiar Dios en nosotros para.
que tengamos sus sueños.
Muchos misioneros famosos sirvieron años largos y difíciles
antes que vieran el verdadero fruto de su ministerio. No
siempre sabeJUos por qué Dios hace lo que hace, pero sus
ejemplos fieles me recuerdan que Dios está más interesado en
nuestro carácter que en resultados "fructuosos" para su reino.
A William Carey se le ha llamado "el padre de las misiones
modernas". pero tuvo un comienzo lento. Después de sus
primeros siete años de obra misionera en Bengala, India, se fue
a otro lugar en 1800 sin poder señalar un solo converso.
El proceso de destetar al niño (Parte 1) 181
Adoniram Judson, considerado el primer misionero norteamericano,
desembarcó en Rtmgún, Birmania, en 1813.
Después de seis difíciles y malogrados años, finalmente ganó
su primer convertido. Robert Morrison, el primer misionero
protestante en la China, tomó siete años para ganar su primer
convertido. Hudson Taylor, fundador de la Misión Interior de
China, llegó a Shanghai, China. en 1854. El finalizar sus
primeros seis años, después de muchos reveses, privaciones y
poco éxito que mostrar como resultado, regresó enfermo a
Inglaterra con muchas de sus esperanzas y expectativas
destruidas. No obstante, volvió con una visión renovada y se
convirtió en un misionero y creyente extraordinario. Esos son
sólo algunos de muchos ejemplos.
En su penosamente sincera autobiografía The Price ofSuccess
(El precio del éxito), J. B. Phillips relata en detalle la
manera que Dios trató con él. Empujado por su necesidad de
triunfar, Phillips predicó y escribió comentarios, libros y hasta
una traducción de la Biblia. Pero más tarde en la vida, todo se
detuvo cuando se secó su fuente creativa, vino la depresión, y
un penetrante sentido de la pérdida de Dios empañó sus pensamientos.
La primera página de su libro lo resume todo:
Yo no estaba ni remotamente consciente de los peligros
del éxito. El sutil desgaste de carácter, el incons-
. ciente trueque de valores y el crecimiento secreto y
monstruoso de un inmensamente inflado concepto de mí
mismo se filtró despacio en rní. Vagamente me daba
cuenta de eso- y, como una pavorosa parodia de San
Agustín, oraba: "Señor, hazme humilde, pero todavía
no."
Todavía puedo saborear el dulce y magnífico sabor de
todo aquello: la acogedora admiración, el sentido de
poder, de irresistible capacidad, de energía arrolladora
e inagotable entusiasmo. Todavía no lo lamento; en
cierto sentido era inevitable, porque todavía estaba muy
joven para mi edad. Pero es muy claro para mí ahora
por qué mi reino de poder y gloria de un solo hombre
tenía que parar.?

182 El padre que nunca conocí
Dios nos puede dejarfracasar, negar el éxito, y hasta frustrar
nuestros planes "espirituales" en su interés paternal por
purificar nuestros motivos y aspiraciones.
Nuestras bendiciones circunstanciales
He imaginado la mirada fija, perpleja y vacía de Juan el
Bautista mientras volvía a reclinarse en el desmadejado piso
de su celda enla prisión. Sus discípulos acababan de trasmitirle
la respuesta de Jesús a su pregunta: "¿Eres tú el Mesías?" En
esos primeros momentos, las palabras de Jesús quizás le
parecieran como que síy no.
Juan conocía las imágenes de Isaías acerca del ministerio
del Mesías. Y Jesús sabía que Juan las sabía. Eran imágenes
de ciegos recobrando la vista, de cojos caminando, de sordos
oyendo, y de particular interés para Juan: de prisioneros
recibiendo su libertad. Es probable que la pregunta de Juan
disfrazara otra más urgente que pudo haber sido: "Si tú eres el
Mesías, ¿por qué sigo yo en esta cárcel?"
Larespuesta de Jesús a Juan es digna de atención porlo que
deja sin decir. Jesús menciona varias de las promesas de Isaías
que Él había cumplido (Mateo 11 :4-6), pero omite
específicamente la referencia a la libertad de los cautivos. Sólo
con esa respuesta, Juan supo que Sí, este es el Mesías, pero no,
no seré librado de estaprisióncomo esperaba. No sorprende que
Juan se inquietara respecto a Jesús y luchara con la duda. Poco
después, lo decapitaron. A pesar del breve momento de duda,
Jesús declaró: "Entre los nacidos de mujeres, no hay mayor
profeta que Juan el Bautista" (Lucas 7:28).
Cuando Dios nos desteta de las bendiciones circunstanciales,
nos lleva a un lugar solitario donde tenemos que decidir
dónde está de veras nuestra paz y seguridad. Cuando viene un
vuelco inesperado de circunstancias que despedaza nuestras
esperanzas, nos llegamos a percatar de que muchas veces hay
un gran trecho entre confiar en quién es Dios y confiar en lo
que hace por nosotros. Quizás no haga lo que queremos, pero
todavía es y seguirá siendo el Mesías.
Hay ocasiones en la vida cuando no se cumple lo que
esperamos de Dios, cuando nos eluden las bendiciones que
pensamos necesitar más. Estamos tan emocionados con las
El proceso de destetar al niño (Parte 1) 183
bendiciones circunstanciales de Dios que nos irritamos un
poquito cuando las cosas no vienen fácilmente. Cuando Dios
nos corta nuestra dependencia de las bendiciones circunstanciales,
está purificando los motivos que tenemos para seguirlo.
Tenemos que hacernos la pregunta: ¿Estoy siguiéndolo por lo
que hace por mí o por quién es Él? Me gusta la forma en que lo
dice Larry Crabb: "El disfrute de las bendiciones de Dios se
confunde a veces con disfrutar de su persona."8 Hay ocasiones
en que para nuestro bien, necesitamos ser destetados de
nuestra dependencia de las bendiciones circunstanciales. Esta
separación ayuda a que fijemos nuestras esperanzas y expectativas
únicamente en Dios.
Nuestro cerco de protección
Enuno de los pasajes más desconcertantes de las Escrituras,
Dios le pregunta a Satanás: "¿No has considerado a mi siervo
Job?" Si no supiéramos que no es así, sospecharíamos que
Satanás estaba provocando a Dios para tenderle una trampa a
Job cuando astutamente lo retó diciendo: "¿No le has cercado
alrededor a él y a su casa y a todo lo que tiene? ... Pero extiende
ahora tu mano y toca todo lo que tiene, y verás si no blasfema
contra ti en tu misma presencia" (Job 1:10-11). Dios aceptó el
reto sin consultar con Job.
Cuando se hayan expresado todas nuestras explicaciones
por el sufrimiento, cuando nuestros buenos razonamientos
parezcan un tanto temerarios y cuando nos sintamos como si
hemos sido despojados y desnudados, las palabras de Job son
un buen estribillo: "¿Recibiremos de Dios el bien, y el mal no lo
recibiremos?" (2:10).
La motivación de Dios es destetarnos para atraernos a Él
únicamente. Job profiere el lamento de un hombre que no
entiende el proceso en que está, pero que sabe que tiene que
aferrarse bien a la confianza elemental en Dios no importa lo
que pase.
Pareciera a veces que Dios haya quitado nuestro cerco de
protección y que nos haya llevado a un yermo desnudo y vacío
donde parecemos ser cebo fácil, la presa de los enemigos de
Dios.
J. 1. Packer escribió en Hacia el conocimiento de Dios:

184 El padre que nunca conocí
Tarde o temprano la realidad será que es Dios quien
está ejercitando a su hijo - a ese hijo consagradopor
la senda de la santidad adulta ... Dios emplea el
método de exponerlos a fuertes ataques del mundo, la
carne, y el diablo, a fin de que su poder de resistencia
aumente y su carácter como hombres de Dios se haga
más firme. 9
¡Ponerme en peligro de los fuertes ataques! ¿Qué pasó con
las "aguas de reposo" enlas que se supone me pastorearía? ¿Qué
pasó con ser llevado en su seno y al abrigo de su mano? Me
gustan esas imágenes pacíficas de la vida cristiana. Andar por
"el valle de sombd ra e muerte" y pasar"1 por as aguas"" y por e1
fuego" no son exactamente como dar un paseo por el parque
(Salmo 23:4; lsaias 43:2).
Esta vida cristiana no viene con varias posibilidades para
escoger el escenario y las imágenes. Dios nos purifica y también
nos usa para darle gloria. Si bien Dios es nuestro refugio, no
nos ampara de las realidades de la vida y de la guerra
espiritual. Si bien es nuestro escudo, no siempre nos protege de
heridas punzantes. Dios no es como el padre sobreprotector que
ampara tanto a sus hijos que su crecimiento es atrofiado y mal
ajustado. Ese aspecto del proceso de quitar el pecho nos hace
enfrentar la realidad de fe en nuestro Padre en medio de las
realidades bastante ásperas de la vida en un mundo torcido y
caído.
¿Será posible tener una vida que sea demasiado fácil? ¿Será
que perdemos algo valioso cuando la vida ha sido demasiado
suave?
Un profesor de música enViena dijo algo sorprendente
de una alumna: "Es una cantante magnífica; sin
embargo, le falta algo. La vida ha sido muy bondadosa
con ella. Pero si sucediera un día que alguien le rompiera
el corazón, lsería la mejor cantante de Europa!"lO
En la industria musical se llama soul o blues. En la vida
cristiana es "carácter".
Si no entendemos que Dios permite que nos ejerciten y
fortalezcan mediante la exposición a mayores pruebas,
El proceso de destetar al niño (Parte 1) 185
pudiéramos resultar alarmados cuando la vida se vuelve dura.
David respondió de la misma manera: "Decía yo enmi premura:
Cortado soy de delante de tus ojos" (Salmo 31:22). En vez de
premura, necesitamos recordar las palabras de Pedro:
"Amados, no os sorprendáis del fuego de prueba que os ha
sobrevenido, como si alguna cosa extraña os aconteciese" (1
Pedro 4: 12).
En medio del dolor, Job "reconoció el valor del proceso: "Me
probará, y saldré como oro" (Job 23:10). No puedo pensar en
una expresiónmás heroica y motivadora que la de Job: "Aunque
él (Dios) me matare, en él esperaré" (13:15).
Nuestras señales de confirmación
Tres veces complació Dios la necesidad de Gedeón de una
señalparareforzar sufe: unavez con laofrendaquemaday dos
con los vellones (Jueces 6). Pero cuando iba camino a la batalla,
Dios cambió de táctica. Gedeón fue destetado cuando Dios
redujo dos veces su ejército. Se disecó rápidamente cualquier
fe que hubiera cobrado antes de la campaña para asegurar que
su corazón dependía de Dios únicamente, no del tamaño inicial
de su ejército. La confianza de Gedeón tenía que originarse en
Dios, cuando se redujo su impresionante ejército de treinta y
dos mil se redujo y marchó hacia el campamento enemigo con
sólo trescientos hombres.
Algunas veces necesitamos señales que aumenten nuestra
fe y otras veces dependemos de las señales para que confirmen
la dirección de Dios. Sin duda, muchas veces Dios nos da
grandes momentos de confirmación. Pero vendrá una estación
cuando Dios quite todo lo que se parezca demasiado a una señal,
especialmente cuando esa fe sea inferior y no esté anclada sólo
en Él. Dios quiere estar seguro de que el objeto de nuestra fe es
Él y no la señal. Quiere que nuestra fe sea genuina, no mágica.
Pablo fue a Macedonia porque Dios le dio una señal en una
visión (Hechos 16:10). Pero poco después de haber llega'do,
fueron "azotados mucho" y los echaron en la cárcel (16:23). Creo
que si yo hubiera sido Silas le habría preguntado a Pablo:
"¿Estás seguro de que el tipo de la visión dijo Macedonia?
Quizás oíste mal. ¿Por qué habría de mandamos Dios aquípara
que nos azoten y encarcelen?" Hay veces en que Dios nos lleva

186 El padre que nunca conocí
enuna dirección y cuando llegamos las señales de confirmación
se han ido. Si siempre andamos buscando señales para confírmar
la dirección y la presencia de Dios seremos inestables en
nuestra fe.
¿Qué si los misioneros que mencionamos hubieran buscado
indicaciones de la dirección de Dios en la manera en que la
gente recibía el evangelio? Se habrían ido a otro campo
demasiado pronto.
Unos misioneros amigos tienen un buen dicho: "No dudes en
la oscuridad la dirección que Dios te dio en la luz." Dios pudiera
llamarlo a hacer algo y hasta confirmarlo con una señal. Usted
obedece y de inmediato se quita su señal de confirmación o
queda sujeta a explicaciones. Si su fe ha dependido demasiado
de la señal, quizá pase por un tiempo de destete diseñado para
que reajuste su fe.
Como continuaremos explorando en el siguiente capítulo, es
menester que aprendamos a depender sólo de Dios, como lo hizo
Job, confiando en que Él controla todo lo que pase y que esto
obra en nuestro mejor beneficio, veamos o no pruebas tangibles
de eso.
EL PROCESO DE,
DESTETAR AL NIÑO
(Parte 2)
Amados, ahora somos hijos de Dios
- '
y aun no se ha manifestado lo que hemos
de ser; pero sabemos que cuando él se
manifieste, seremos semejantes a él,
porque le veremos tal como él es.
El apóstol Juan
(1 Juan 3:2)
Como un niño destetado está mi alma.
El rey David
(Salmo 131:2)

190 El padre que nunca conocí
Oswald Chambers, comentando acerca de Job, escribió: "Un
hombre que enfrentalas cosas como son siente que ha perdido
a Dios, cuando en realidad está cara a cara con Él."3
Todos tenemos dificultad enentender esos tiempos enlavida
cuando Dios parece estar dolorosamente ausente. Un hombre
de una iglesia me dijo que no le gustaban los salmos porque a
menudo los escritores claman a Dios con un sentido de desamparo.
Mientras hablaba, supe que la razón verdaderapor la que
no le gustaran los salmos era porque estaban demasiado cerca
de la realidad. Él quería que los "gigantes" espirituales de las
Escrituras testificaran siempre de Dios presente en su magnificencia
y profundamente inspirador. Lo hermoso de los salmos
es que sítestifican de una experiencia espiritual real. Que
Dios permitiera que las oraciones de los hombres desesperados
fueran canonizadas muestra que incluso los salmos de desamparo
fueron recibidos por Dios como oraciones santificadas de
hombres que lo buscaban a Él. El historiador cristiano Martin
Marty dice de los salmos: "La sensación de desamparo se
expresa con tanta frecuencia en este libro de oración que todos
los que creen en Dios tienen que estar dispuestos a experimentarlo."4
Los evangélicos nos exhortamos unos a otros diciendo que
los "sentimientos" no debieran ser una regla para medir la
operación de la verdad teológica en nuestra vida. Sin embargo,
cuando hablamos de la presencia de Dios, descubrimos un poco
de inconsecuencia porque queremos una presencia subjetiva;
queremos que nuestro corazón sea "estimulado extrañamente".
Esto es bueno y es malo. Es bueno buscar a Dios y la dinámica
de su presencia. Sin embargo, es absurdo entrar en pánico
cuando no sentimos la proximidad de la presencia de Dios.
Se habla demasiado hoy de querer "experimentar a Dios".
Usar ese lenguaje acerca de Dios descubre una incomprensión
fundamental tanto de Dios como del cristianismo que quizás
refleje mucho de nuestro tiempo. Estudios recientes por
sociólogos han revelado que los norteamericanos de hoy están
en una persecución inexorable de la realización de sus deseos
y ambiciones, del individualismo, y de los "sentimientos personales
intensos".5
El proceso de destetar al niño (Parte 2) 191
Los creyentes con frecuencia llevan sus motivaciones inconscientes
en su búsqueda sincera de Dios. Cuando esperamos y
hasta exigimos que Dios sea una experiencia personal intensa
es.tamos destinados a quedar insatisfechos. Sencillamente:
DIOS no es una experiencia, es una Persona. Dios no es un
sentimiento que hay que buscar sino un Padre a quien se debe
obedecer y amar. El Espíritu Santo no es una experiencia ni un
sentimiento inspirador. Él también es una Persona.
Si no tenemos cuidado, nos convertiremos en "cristianos
sensuales". R. C. Sproullo dijo sucintamente:
El cristiano . sensual no puede ser movido a servir, a
orar m a estudiar a menos que "tengaganas de hacerlo".
Su vida cristiana es tan eficaz como la intensidad de sus
sentimientos actuales. Cuando experimenta la euforia
espiritual, está en un torbellino de actividad santa',
cuando está deprimido, es un incompetente espiritual.
Continuamente busca experiencias espirituales frescas
y nuevas y las usa para determinar la palabra de Dios.
Sus "sentimientos internos" se convierten en la prueba
suprema de la verdad.f
Los tiempos en que tenemos un sentido exaltado de la
presencia de Dios pudieran no ocurrir regularmente. Oswald
Chambers hizo comentarios penetrantes acerca de cómo ven los
cristianos la presencia de Dios:
Si'intentamos volver a introducir los momentos raros
de la inspiración, es una señal de que no es a Dios que
queremos. Estamos haciendo un fetiche de los momentos
en que Dios vino y habló, y estamos insistiendo en
que tiene que hacerlo otra vez; cuando por el contrario
lo que Dios quiere es que "andemos por fe".7
I
He realizado estudios, incluso observándome a mí mismo,
acerca de cómo los creyentes experimentan la fortaleza de Dios.
La realidad es que como pastor dedicado completamente al
ministerio, yo no siempre siento la presencia inmediata de Dios
en la forma que yo llamaría de fortaleza consciente. (La historia
de la iglesia y algunos de los autores mencionados me han dado

194 El padre que nunca conocí
Una razón mayor por la que Dios no daba "respuestas" a Job
es porque el punto de controversia era la confianza. Es como si
Dios le dijera: "¿Job, crees y confías en mío sólo crees "credos"
acerca de mí? ¿Puedes confiar en mí aun cuando tu teología no
puede explicar lo que está pasando?" Como dijera Chambers:
"Aunque había perdido su fe en su afirmación de Dios, estaba
camino a encontrarse con el mismo Dios."lO
Tener un fundamento básico en teología es esencial para el
crecimiento. Pero tenemos que aprender a reconocer las expectativas
preconcebidas que hemos formado de la manera como
opera Dios. Tenemos que identificar las que no sean
teológicamente sanas. Para facultarnos a hacer eso, Dios quizá
tenga que destetarnos para que no descansemos en "nuestra"
teología acerca de Él.
Cuando me uní al personal de una iglesia, recibí una
descripción básica de mi trabajo. También tenía mis ideas
acerca de lo que Dios quería que yo hiciera allí. Cuando las cosas
no resultaron exactamente como las había planeado, fue fácil,
al principio, sacar conclusiones de que quizás no era la iglesia
para mí, y que me había equivocado con ella. Pero era claro que
Dios tenía otras expectativas para mí. Yo estaba en el lugar
correcto, pero su propósito al ponerme allí y mi razón de estar
allí no sincronizaban. No lograba "descifrar a Dios".
Estas situaciones son parte del proceso de destetar durante
las que no podemos fingir tener "respuestas". Simplemente
, sabemos que Dios las tiene y basta.
Esas son las mismas ocasiones en las que querríamos un
milagro, pero Dios en su sabiduría nos niega el que esperamos.
Así nos desteta de lo espectacular y lo milagroso, porque la
mayoría de nosotros esperamos que Dios intervenga de esa
manera. A veces esa expectación nos lleva al desaliento.
Además, limitamos nuestra perspectiva de Dios cuando
recetamos ciertas maneras de su obrar.
Después de la gran victoria sobre los profetas de Baal y la
respuesta de lluvia a su oración, Elías huyó de la perversa reina
Jezabel que había amenazado su vida. Quizás en el fondo de su
desánimo estaba la realización de que su guerra no había
terminado. Lo espectacular y milagroso no había asegurado la
El proceso de destetar al niño (Parte 2) 195
victoria. Jezabel todavía estaba en pie de guerra y Elías estaba
desalentado.
Elías descubriría que Dios no siempre se presenta con
truenos y relámpagos. Mientras esperaba en la cueva, Dios le
mostró que no estaba en el viento que sacudía las montañas, ni
en el terremoto, ni en el fuego. Esta vez Dios se reveló a Elías
en "un silbo apacible y delicado" (1 Reyes 19:12).
Camino a casa de una amiga para comer pizza, mientras
escuchaba en su auto un casete de Sandi Patti, Bonnie Hays no
necesitaba que nada más le saliera mal ese día. Sus pensamientos
estaban con su hijo de veintisiete años que estaba muriendo
de cáncer del colon. Nueve años antes su esposo había muerto
y ahora era su hijo, un pastor de jóvenes con esposa y un hijo.
Ella creía realmente que "Dios no comete errores". Pero estaba
luchando con la realidad de que la vida no es fácil para los
cristianos. Se sentía sola en medio de su dolor. ¿Quién podía
saber lo que significa ser una madre viendo a su hijo morir de
cáncer? Entonces se reventó uno de los neumáticos de su
automóvil.
"jEsto es lo que me faltaba!", dijo ella visiblemente disgustada.
Salió de su auto y se encaminó a una casa cercana. La
gente fue muy amable y le permitió que usara el teléfono para
pedir ayuda. Había invitados sentados a la mesa. En el curso
de la conversación, se supo que esas personas eran cristianas
también. La señora de la casa le dijo: "Pasamos porun momento
difícil. Mi hijo está muriendo en un hospital."
Dos personas que se habían conocido accidentalmente porque
se le había desinflado un neumático a una de ellas descubrieron
que eran hermanas en Cristo que compartían el
mismo dolor ... el ver morir a su hijo. Bonnie tuvo una oportunidad
para que Dios la usara en medio de su propio dolor.
Ella quería que estas personas supieran que, a pesar de las
circunstancias, Dios estaba en control.
Dios tiene una manera única de traer a nuestra vida accidentes
y desvíos divinamente sincronizados. Tiene una
provisión creativa de métodos para demostrar por qué Él es
mayor que nuestros intentos de sistematizarlo, por qué no se
le puede encasillar. El proceso de destete es para enseñarnos a

Sé que el día vendrá para cada uno de mis hijos cuando
enfrentará la vida como adulto. Por lo tanto, me preocupo
durante estos años formativos si los estoy preparandobienpara
lavida. Creo que Dios nos ve a cada uno de nosotros y se plantea
la misma pregunta.
Muchos niños crecen sin preparación para la vida adulta; lo
mismo es cierto con los hijos de Dios. Sin embargo, en el caso
nuestro, no es porque Dios no trate de prepararnos. No pocas
veces la culpa es de nuestro espíritu que no colabora con Él.
¿Estamos permitiendo que Dios nos prepare para la madurez
cristiana? ¿Estamos permitiendo a Dios que nos prepare para el
"mundoreal"? Expondré cuatromarcas de la vidacristianaadulta
con las que podemos determinar si estamos permitiendo que
nuestro Padre celestialnos desarrolle parala madurez espiritual.
UN CAMBIO DE ENFOQUE
Los niños se inclinan a ser egocéntricos, pensando que el
mundo gira alrededor de ellos. Temprano en la vida cristiana,
somos como bebés cuyo enfoque es en el "yo" y lo que Dios está
haciendo para "mí". Pero tiene que llegar un día en que el
enfoque cambie de "lo que Dios hace para mí" a un sentido de
estar en una empresa junto con Dios.
Muchos cristianos nunca hacen ese cambio de enfoque. Por
consecuencia, no están preparados para el mundo en el que Dios
quiere que ocupensu lugar. A eso se le puedellamarserun siervo,
o un discípulo, o madurez;o con mentalidad para el ministerio, o
lo que sea. No importa cómo se llame, está resumido como una
actitud en Filipenses 2:3-4: "Nada hagáis por contienda o por
vanagloria; antes bien con humildad, estimando cada uno a los
demás como superiores a él mismo; no mirando cada uno por lo
suyo propio, sino cada cual también por lo de los otros."
¿Ha notado usted lo particularmente sensibles que son algunos
niños con sus padres? Parecen estar sintonizados con las
necesidades e intereses de sus padres. Mi hija es así. Aun a
En plena sociedad 201
temprana edad parecía presentir las necesidades y el humor de
mi esposa y yo. Ella nos decía algo en el momento preciso o nos
tocaba en su propia y sorprendente manera. De igual modo,
algunos hijos de Dios están mejor sintonizados con su Padre.
Como pastor, aprecio en especial a los que están en la iglesia
que tienen una mentalidad para el ministerio. Estas personas
han aprendido a poner a otros primero.
Recuerdo la mañana navideña cuando nuestros hijos nos
demostraron que estaban captando este cambio de enfoque. Nos
despertaron a Judy y a mí, como de costumbre, y nos apresuraron
a que bajáramos. Desparramados alrededor del árbol de Navidad
estaban todos los vistosos regalos esperando que los abrieran.
Normalmentenuestroshijos casi no puedenesperarparaabrir"sus
regalos". ¡Pero esa mañana de Navidad ellos querían que mi
esposa y yo abriéramos primero los regalos que nos daban ellos!
Esperabancon ilusión nuestra reacción alo que habíancomprado
para nosotros. ¡Yo estaba asombrado! Pero así es como nosotros
debemos ser con Dios ... másinteresados en honrarlo y dar a Él
que en recibir de Él.
Un amigo que es el coordinador internacional de un
programa de misiones a corto plazo me dijo que había descubierto
"las dos malas palabras" entre los creyentes jóvenes
de hoy. A lo largo de los años ha tratado con cientos de personas
entre las edades de diecisiete y veintisiete. Invariablemente,
las dos palabras que los incomodan sonsacrificio y compromiso.
Las dos palabras que resumen un andar significativo y
verdadero con Dios son las mismas: sacrificio y compromiso. No
obstante, entre la comunidad cristiana de hoy estos conceptos
se han vuelto poco o nada atractivos.
EN RIESGO: LA GLORIA DE DIOS
Hay más en riesgo en mi andar con Dios que mi simple
opinión de Él. En riesgo en mi andar espiritual está la gloria
de Dios revelada en mí y por medio de mi vida.
Lo que yo piense y cómo piense de Dios de Él es importante,
pero lo que Él haga conmigo no está gobernado por su
preocupación por mis pensamientos acerca de Él. En otras
palabras, la voluntad de Dios para mí no está supeditada a la

202 El padre que nunca conocí
manera que Él sabe por su presciencia que yo le responderé.
Para decirlo llanamente, como padre hay veces que no estoytan
interesado en lo que mis hijos piensen de mí, como en que me
obedezcan.
Muchas veces en la vida cristiana Dios no explica los detalles,
no revela su razón, ni nos muestra los resultados divinos,
pero su gloria está en juego. El cambio de enfoque para el
creyente viene cuando puede ser sumiso a Dios para un bien
superior: la gloria de Dios.
¿Qué queremos decir con la gloria de Dios? La gloria de Dios
no es sólo cantar en grandes conciertos y hacer que a la gente
se le ponga la carne de gallina. La gloria de Dios se al'canza
cuando le obedezco en los momentos sosegados de mi corazón
así como cuando otros notan simplemente que estoy siguiendo
al Señor Jesucristo. Ese drama de la redención se presenta no
sólo ante los hombres alrededor de nosotros, sino también ante
las huestes celestiales y los principados y potestades en lugares
celestiales. "Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino
contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de
las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldaden
las regiones celestiales" (Efesios 6:12). Tenemos que meternos en
la cabeza que en lo que pasa ennuestra vida hay más enjuego que
las simples opiniones y sentimientos que tenemos acerca de Dios.
Cuando Job estaba pasando por su prueba, había más en
riesgo que el simple pensamiento de Job acerca de Dios en el
proceso. La gloria de Dios estaba en juego de maneras en que
Job no entendió hasta que hubo terminado (e incluso entonces
no lo entendió todo). De manera que es probable que no acertemos
a entender, está en juego en nuestra vida la gloria de Dios ante las
huestes celestiales y generaciones de hombres por venir.
UNA RELACIÓN FUNCIONAL
Un aspecto clave enla madurez es cultivarun sentido de que
tenemos una relación funcional con el Padre; el sentido de que
participamos en una tarea mutua.
Estamos entrando en el negocio de la familia y Dios el Padre
es su dueño y ejecutivo principal. Los discípulos alcanzaron
esta etapa y Jesús les dijo: "Ya no os llamaré siervos, porque el
En plena sociedad 203
siervo no sabe lo que hace su señor; pero os he llamado amigos"
(Juan 15:15).
Trabajar con Dios significa que ponemos a su disposición
nuestra vida y nuestros dones para que Él los use a cuenta de
nosotros. El cristiano maduro está sintonizado con el corazón y
la gloria de Dios. .
Anna Roosevelt y su padre, el presidente Franklin Delano
Roosevelt, gozaban de una intimidad especial. Aunque ella
tenía su propia vida y profesión, su sensibilidad hacia él la llevó
a renunciar a su propio trabajo y mudarse a la Casa Blanca
para ayudarlo durante sus últimos dieciséis meses que terminaron
en su muerte enabril de 1945. Con su padre restringido
a una silla de ruedas, Anna participó más en el funcionamiento
de SU círculo íntimo, Ella tenía un efecto sobre su
padre y el humorde la Casa Blanca que su madre, Eleanor (que
más bien carecía de un sentido del humor y estaba recargada
de responsabilidad), nunca tuvo.
Anna lo hizo sirviendo. Eleanor escribió: "La presencia de
Anna fue la más grande ayuda posible para mi esposo. . .. Ella
se entrevistaba y hablaba con las personas que Franklin estaba
muy ocupado para atender. . .. También se hizo cargo de supervisar
su alimentación. .,. Llevaba a todos sus contactos una
jovialidad'Y vivacidad que hacía que todo el mundo se sintiera un
poquito más feliz porque ella estaba presente."!
El amor que le tenía a su padre se extendía a una relación
alegre de trabajo. Ella nos muestra su actitud en estas
palabras:
Nunca tuve un cargo o título o salario oficial en mi
trabajo para él. ... Yo estaba ahí todo el tiempo y era
fácil para mi padre decirle a alguien: "Dile a Anna que
haga eso .. ."
No tenía importancia para mí si mi trabajo consistía
en ayudar a planear la campaña de 1944, servir el té al
General de Gaulle o surtir la cigarrera de papá. Lo único
que importaba era aliviar a un hombre sumamente
sobrecargado de algunos detalles de trabajo y tratar de
hacer su vida lo más agradable posible cuando se presentaban
algunos momentos para relajarse. 2

204 El padre que nunca conocí
Anna amaba a su padre, y con ese amor, le servía y se
sacrificaba por él.
Pareciera que por causa de los excesos de nuestro día hemos
creado la equivocada noción del "siervo privilegiado de Dios", que
debido a su gran compromiso y servicio cosecha más beneficios
materiales y tiene el privilegio de recibir trato especial por parte
-de Dios y del hombre. La historia cristiana, de misiones, y las
Escrituras describen un cuadro muy diferente. Los que estaban
máscomprometidosparaservira Dios teníanmayorprobabilidad
queDios los llamaraparaque hicieranlos sacrificios másgrandes
en beneficios materiales, comodidades externas, y seguridad terrenal.
Fueron privilegiados, pero de maneras más internas y .
eternas.
El servicio de Pablo para Cristo significaba que él se privaría
de sus privilegios para que otros fueran bendecidos:
Llevando en el cuerpo siempre por todas partes la muerte
de Jesús, para que también la vida de Jesús se manifieste
en nuestros cuerpos. Porque nosotros que vivimos, siempre
estamos entregados a muerte por causa de Jesús, para que
también la vida de Jesús se manifieste en nuestra carne
mortal. De manera que la muerte actúa en nosotros, yen
vosotros la vida.
2 Corintios 4:10-12
y con el mayorplacergastaré lo mío, y aun yo mismo me
gastaré del todo por amor de vuestras almas, aunque
amándoos más, sea amado menos.
2 Corintios 12:15
DIOS SE TOMA LIBERTADES
CON NUESTRA VIDA
Conforme mis hijos crecen, yo espero más de ellos. Espero que
sean más responsables, más dadores de sí mismos, más sensibles
a lasnecesidades y sentimientos de otros. Si no esperaraesascosas,
no llegarían a ser adultos saludables. También sé que como padre
de mis hijos les pido que hagan lo que no pediría a otros niños
simplemente porque no son mis hijos. Disfruto de cierta libertad
con mis hijos que no tengo con otros.
En plena sociedad 205
Otro paso clave hacia la madurez es nuestro consentimiento
a las libertades que Dios se tome en nuestra vida. Estar comprometido
con Dios y con la Gran Comisión significa que Dios
se pudiera tomar libertades con nuestra vida que no tomaría
con los menos comprometidos y los menos maduros. Conforme
crece nuestro nivel de confianza en la bondad de Dios y en su
sabiduría, Dios sabe que nos puede usar con mayor libertad. '
¡Qué privilegio tan grande!
Una vez más nos instruye Job. Su distinguido carácter no
significaba que tuviera un letrero que leyera: No toque. Siervo
privilegiado de Dios. Todo lo contrario, le dio la libertad a Dios
de permitir que su vida fuera probada para la gloria de Dios.
La prueba de Job fue una guerra espiritual. El objetivo era la
gloria de Dios.
A veces Dios quiere usar ciertas vidas con propósitos específicos.
Usó la vida de los profetas en particular como lecciones
objetivas. Dios pidió a Jeremías que no se casara (Jeremías
16:1-2). Ezequiel se casó, pero el Señor se llevó a su esposa y le
dijo que él sería una señal (Ezequiel 24:15-27). Dios le pidió a
Oseas que se casara con una mujer adúltera (Oseas 1). La vida
de esos siervos se convirtió enuna lección objetiva, enseñal que
apuntaba hacia Dios. La lista podría seguir de personas que
dieron a Dios la libertad de usar su vida como lo deseara.
• ¿Ha pensado alguna vez que lo que Dios hacía en su vida
en ciertos momentos era más para bien de otros que para
usted? ¿Ha considerado que Dios quisiera usar su vida
como lección objetiva de carne y sangre para otros? Muchas
veces mientras observaba la vida de otra persona, su
testimonio me ministraba.
• ¿Ha hecho usted el crucial cambio de enfoque que permitirá
a Dios usarlo a usted como su siervo?
• ¿Se ha dado cuenta usted de que hay más en juego en su.
andar con Dios que su propios pensamientos?
• ¿Tiene usted una relación de trabajo con Dios en la que
siente que comparte una tarea mutua con Él?
• ¿Está dispuesto a permitirle a Dios la liber tad de usar
suvida como Él decida para traersegloriaa símismo yavanzar
el reino?

206 El padre que nunca conocí
Las Escrituras nos llaman a un nivel más profundo de
madurez. Pablo habla de dejar las cosas de niño y crecer (1
Corintios 13:11). También desafía a la gente para que piense
como adultos (1 Corintios 14:20). Hebreos nos exhorta a "dejar
los rudimentos de la doctrina. . . e ir adelante a la
perfección" (6:1).
En el camino a la madurez nos damos cuenta de los
beneficios de una asociación plena con el Padre. Tener el
sentido de colaborar con Dios y de ser una parte de su obra es
recompensa en sí. Hay un gozo en el sacrificio porque en el
proceso Dios el Padre se revela al corazón de su hijo.
Conclusión
EN LAS HUELLAS
DE MI PADRE
Me gozo en tu éxito, padre; no hay nada
más precioso en el mundo para mí.
¿Qué medalla de honor más reluciente para
sus hijos que la creciente gloria de un padre?
¿O la de una hija para su orgulloso padre?
Sófocles,
Antígona
En cuanto a mí, veré tu rostro en justicia; estaré
satisfecho cuando despierte a tu semejanza.
El rey David
(Salmo 17:15)

Através de los años las personas me han dicho lo mucho
que me parezco a mi padre. Mis tres hermanos y yo nos
hemos turnado en parecernos a él en diferentes etapas. Cuando
veo las fotos viejas de mi padre me sorprendo de lo mucho que
me parezco a él ahora.
Pero no es sólo lo mucho que nos parecemos. De niño recuerdo
haber hojeado el viejo cuaderno de dibujos que hizo él cuando
era joven. Lo había guardado durante años, aunque se ha
perdido desde entonces. De él heredé el talento artístico, y
lahora mis hijos hojean mi viejo cuaderno de dibujos que hice
hace más de veinticinco años!
Cuando las personas me pregunta de quién he aprendido
carpinteríay a traba]ar la madera, no tengo unabuenarespuesta.
No recibí instrucciones en eso ni cursé estudios en ese campo.
Ahora sé que lo aprendí en los años que pasé al lado de mi padre.
Supongo que capté más de lo que él me enseñó. Lo mismo es cierto
de mis conocimientos de fotografía y habilidades manuales en
electricidad, tapicería y otros oficios.
Recuerdo haber levantado un pedazo de papel de mi banco
de tallercon algunas medidas garabateadas en él. De inmediato
me acordé de mi papá. ilieta es la letra de papá! pensé. Desde
luego, yo sabía que no; era la mía. Pero ahora hasta mi letra se
parece a la de él.
A veces, cuando me oigo reír, me recuerda la risa de mi
padre. Yo sé que me río como él.
Los padres (y las madres) pasanmuchas cosas a sus hijos. Dios
ha diseñado nuestros genes de esa manera. Así como nos
parecemos a nU,estros padres terrenales, Dios se propone que nos
parezcamos a El más y más. Nuestra herencia espiritual no es
sólo un hogar celestial; es Dios pasándonos su naturaleza y su
carácter aquí y ahora. Tenemos genes espirituales así como
físicos.
Recuerdo un programa de televisión de entrevistas a
famosas estrellas de Hollywood. Cada personaje parecía
En las huellas de mi padre 209
hacerse más real y dejar de ser reservado cuando hablaba de
su padre. Recuerdo a una estrella en particular que era uno de
esos tipos nuevos del hombre macho de actualidad. Cuando
habló de su padre, su ojos se llenaron de lágrimas y su voz
tembló mientras decía con afecto: "Yo iba hacer a ese hombre
que estuviera orgulloso de mí." Me conmovió porque me di
cuenta de que muchos de nosotros sentimos de la misma
manera. También me di cuenta de que tengo la misma
motivación hacia mi Padre celestial.
"Quiero que Dios esté orgulloso de mí." Hay una manera
correcta y noble de decir estas palabras como hijo de Dios. Son
palabras de acuerdo con el llamado de las Escrituras de andar
dignos de la vocación, de proseguir al supremo llamamiento de
Dios, de dejar que los hombres vean nuestro progreso, de pelear
la buena batalla de la fe. Son las palabras que harán que
nuestro Padre nos abrace diciendo: "Bien, buen siervo y fiel"
(Mateo 25:21).
Recuerdo una escena en un anuncio de televisión hace un
tiempo. No recuerdo qué anunciaba, pero me conmovió. Un
joven recibía un reconocimiento por su reciente logro. Más
tarde, en una reunión informal, un distinguido hombre mayor
le decía: "Estoy orgulloso de ti, hijo." Entonces se abrazaban.
Algunos padres no pensarían nunca en decir esas palabras
a sus hijos. Algunos hijos nunca oyen esas palabras de su padre.
Pero lo anhelan. Me conmovió porque creo que Dios nos dice eso
a usted ya mí. La oración de Jesús en Juan 17 indica que Él
estaba orgulloso de sus discípulos. Hay un sentido correcto y
noble en darse cuenta de que Dios a veces nos dice a nosotros:
"Estoy orgulloso de ti, hijo" o "estoy orgulloso de ti, hija."
El vínculo entre padre e hijo es poderoso. ¡Cuánto más
poderoso es entre Dios y sus hijos! Necesitamos conectarnos con
las raíces profundas de nuestro vínculo paternal con Dios.
Necesitamos sacar todas las riquezas emocionales que dan
vitalidad y pasión a nuestra relación con ese absolutamente
santo y no obstante sorprendentemente práctico Padre.
Nuestro Emanuel, "Dios con nosotros", mora con nosotros de
maneras que van más allá de nuestra comprensión.
Necesitamos ser motivados de una manera correcta y sana por

210 El padre que nunca conocí
las palabras: "Quiero que mi Padre esté orgulloso de mí." Y
necesitamos ser motivados con el conocimiento de que Dios es
unPadre que nos abrazará con estas palabras: "Est9Y orgulloso
de ti, hijo." A eso se refiere el vínculo entre padre e hijo.
En 1988, en uno de los cuatro juegos finales de liguilla de
baloncesto de la Asociación Atlética Nacional Universitaria,
había dos notables padres viendo a sus hijos seguir en sus
huellas. Los Jayhawks de la Universidad de Kansas jugaban
contra los Sooners de Oklahoma. En la cancha estaban Danny
Manning, "jugador universitario del año", y Scooter Barry. En
el banco estaba el padre de Danny, uno de los entrenadores de
Kansas. En las graderías estaba el padre de Scooter, Rick
Barry, una antigua estrella de la Asociación Nacional de Baloncesto.
Cuando las cámaras enfocaban a esos dos padres en
varias etapas del juego, se notaba que estaban viviendo el
momento con sus hijos. Esos orgullosos padres estaban complacidos
porque les tocaba a sus hijos enfrentar las presiones
del gran juego y brillar.
Los juegos de campeonato con frecuencia terminan haciendo
tiros libres en los últimos momentos del juego. Ése no fue la
excepción. En los dos minutos finales con el juego por decidirse,
los dos hijos tuvieron que hacer tiros libres. En ambos casos, el
padre que veía parecía más nervioso que el hijo detenido en la
línea de foul. Porque los dos padres habían jugado baloncesto,
ambos habían estado allí, y conocían la presión que sus hijos
sentían. La estaban reviviendo a través de la experiencia de
sus hijos. Y cuando los tiros libres entraban en el aro, nadie
estaba más emocionado que esos dos padres.
No pude menos que ver una imagen de Dios el Padre en esos
dos padres. A veces Dios debe de estar junto a mí en mis
momentos de presión. Es Dios el Padre animándome, sufriendo
conmigo y compartiendo mis triunfos y alegrías.
Jesús usó las parábolas de la oveja perdida, de la moneda
perdiday del hijo pródigo para subrayar la celebración gozosa
de Dios y los ángeles por un pecador perdido a quien se encuentra.
Cuando vayamos a estar con el Señor, celebraremos
la reunión gozosa en "la cena de las bodas del Cordero"
(Apocalipsis 19:9). Cuando Él nos encuentra se goza, y cuando
En las huellas de mi padre 211
nos lleva a la eternidad se goza. Nuestra vida está enmarcada
por las celebraciones gozosas de Dios. En el medio está nuestra
oportunidad de caminar en las huellas de JesÚcristo.
Me acordé inesperadamente otra vez de mi vínculo con Dios
mi Padre mientras veía "en vivo" uno de esos raros momentos
en los deportes televisados. Eran las finales del campeonato
para hombres en Wimbledon en 1987. El australiano de
veintidós años, Pat Cash, acababa de ganarle en juegos consecutivos
a Iván Lendel. Cash, un competidor con poca probabilidad
de ganar, clasificado número once, había derrotado al
jugador número uno del mundo. A mitad de las graderías
estaba el padre de Pat, un viejo jugador de fútbol, hombre
grande y exuberante, vitoreándolo con sus brazos en el aire
mientras su hijo salía de la cancha. Generalmente, hay una
espera de cinco a diez minutos antes que el ganador pueda
saludar a su familia y entrenadores. Pero Pat Cash tenía otros
planes. Cuando salió de la cancha, se dirigió directamente a su
padre.
La cámara lo siguió mientras subía las graderías sobre
asientos y barreras dirigiéndose hacia donde lo esperaba su
padre de pie. Los dos se abrazaron, el padre grande y corpulento
y su hijo delgado y joven. Nadie pensó en falta de respeto. Al
contrario, era algo espontáneo. En ese momento, todos en el
estadio y todos los que veían la televisión sabían lo que significaba
... los que tenían padres buenos, los quetenían padres
deficientes, y los que no tenían padres. Ese momento nos
recordó como puede ser. Un padre y su hijo o hija pueden
compartir un vínculo poderoso y afectivo.
Para mí era más que un jugador de tenis y su padre. La
realidad es que puede ser de esa manera entre nosotros y Dios
nuestro Padre. La escena se convirtió en una ventana de la
dinámica espiritual de Dios y sus hijos. Imaginé a nuestro
exuberante Padre celestial animándonos, sus brazos levantados
en el aire en señal de victoria. Lo vi a usted y me vi a mí
mismo pensando en una cosa: subir en línea recta adonde está
nuestro Padre en las graderías, desistiendo de todas las
felicitaciones de los hombres. Imaginé el fuerte abrazo de
nuestro expectante Padre a quien debemos todo. Y oí a nuestro

212 El padre que nunca conocí
orgulloso Padre susurrar en nuestro oído las palabras que
hemos anhelado oír pero que para ahora probablemente no
necesiten pronunciarse: "Bien hecho ... hijo mío."
NOTAS FINALES
1. UN ANHELO SECRETO
1. Elyce Wakerman, Father Loss [Pérdida de padre] (Garden City,
NY: Doubleday, 1984) pp. 138·139.
2. Dr. Ken Druck con James C. Simmons, The Secrets MenKeep [Los
secretos que guardan los hombres] (Nueva York: BallantineBooks
1987), p. 5.
3. Druck, pp. 38·39.
4. Louie Anderson, Dear Dad [Querido papá] (Nueva York: Viking,
1989), p. 21.
5. Judith Arcana, Euery Mother's Son [El hijo de cada madre]
(Garden City, NY: Anchor Press, 1983, p. 142.
6. Suzanne Fields, Like Faiher, Like Daughter [De tal palo tal
astilla] (Boston, MA: Little, Brown & Co., 1983), p. 9 (cursivas del
autor).
7. Fields, p. 9.
8. Fields, p. 9.
9. Fields, p. 10.
10. Fields, p.1I.
11. Fields, pp. 8-9.
l2. Wakerman, p. 13 (cursivas del autor).
13. Wakerman, p. 264.
14. Wakerman, p. 271.
15. Wakerman, p. 270.
16. Carlos Dickens Dombey and Son [Dombey e hijo] (Nueva York:
Simon & Schuster, 1968), citado en Fields, p. 63.
17. Alexander Towle, ed., Fathers [Padres] (Nueva York: Simon &
Schuster, 1986), p. 222.
2. ¡DIOS ES PADRE TAMBIÉN!
1. Alexandra Towle, ed., Fathers [Padres] (Nueva York: Simón &
Schuster, 1986), pp. 205·206.
2. Elyce Wakerman, Father Loss [Pérdida de Padre] (Garden City,
NY: Doubleday, 1984), p. 250.

214 El padre que nunca conocí
3. Wakerman, p. 251.
4. Wakerman,p.251
5. Wakerman, página 252.
6. Orlando Sentinel (El centinela de Orlando) 6 de setiembre de 1989,
seco B. página 6.
7. Orlando Sentinel (El centinela de Orlando) 2 de julio de 1989,
secoC, página I.
8. Towle, página 25I.
3. ABBA, PADRE
1. Citado enCreative Suffering(Sufrimiento creativo), PaulToumier
(San Fran"éisco, CA: Harper & Row, 1983), página 3I.
2. Citado en Orphans: Real and lmaginary (Huérfanos: Reales e
imaginarios), Eileen Simpson (Nueva York: Weidenfeld and Ni·
colson, 1987), página 19.
3. Simpson, página 172.
4. Tourníer, página 10.
5. J.!. Packer, Hacia el conocimiento de Dios (Miami, Florida: Logoi,
Inc., 1979, orIgmal inglés "Knowing God"), página 235.2
6. Las referencias son: adopción, Romanos 8:15, 23; Gálatas 4:5;
Efesios 1:5 - herencia, Efesios 1:14, 5:5; Colosenses 1:12, 3:24;
Hebreos 9:15; 1 Pedro 1:4 - herederos, Romanos 8:17; Gálatas
3:29,4:7; Efesios 3:6; 1 Pedro 3:7.
7. Francis Lyall, Slaves, Citizens, Sons (Esclavos, ciudadanos, hijos)
(Grand Rapids MI: Zondervan, 1984), página 120.
8. Lyall, página 121.
9. Lyall, página 86.
10. Lyall, página 83.
11. Lyall, página 104.
12. Lyall, página 11I.
13. Lyall, página 109.
14. Institutes 2 (Institutos 2).157.
15. Packer, página 255.
16. D.A. Carson, Mathew, vol.8, The Expositors' Bible Commentary
(Mateo, vol. 8, Comentario Bíblico Los Expositores), Frank Gaebelein,
gen. ed. (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1984), página 16l.
17. Las referencias son: Romanos 1:7; 1 Corintios 1:3; 2 Corintios 1:2;
Gálatas 1:1,3·4; Efesios 1:2-3; Filipenses 1:2; Colosenses 1:2; 1
Tesalonicenses 1:1;,3; 2 Tesalonicenses 1:1-2; 1 Timoteo 1:2; 2
Timoteo 1:2; Tito 1:4; Filemón 3; 1 Pedro 1:2; 1 Juan 1:2·3; 2 Juan
3; Judas I.
18. Herman Bavinck, The Doctrine of God (La doctrina de Dios)
(Grand Rapids, MI: Baker Book House, 1977), páginas 109-110.
19. Packer, página 228.
20. Packer, página 228.
Notas finales 215
4. RESACA PATERNAL
1. J.B. Phillips, Your God ls Too Small (Tu Dios es muy pequeño)
(Nueva York: Macmillan, 1972), página 19.
2. Paul D. Meier, Christian Child-Rearing and Personality Deuelopment
(El niño cristiano-crianza y desarrollo de la personalidad)
(Grand Rapids, MI: Baker Book House, 1981), página 30.
3. Meier, página 30.
4. Meier, página 3L
5. C.S. Lewis, TheJoyful Christian (El cristiano alegre) (Nueva York:
Macmillan, 1984), página 38.
6. Phillips, página 20.
7. Floyd McClung, Jr., The Father Heart ofGod (El corazón de Padre
de Dios) (Eugene, OR: Harvest House, 1985), página 14.
8. Oswald Chambers, The Place ofHelp (El lugar de auxilio) (Fort
Washington, PA: Christian Literature Crusade, 1975), página
227.
9. Phillips, página 22.
5. UN PADRE CON EL CORAZÓN EN LA MANO
1. Colin Brown, ed., New International DictionaryofNew Testament
Theology [Nuevo Diccionario Internacional de Teología del Nuevo
Testamento], vol. 1 (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1979), p. 614.
2. J.!. Packer Hacia el conocimiento de Dios (Miami, Florida: Logoí,
Inc., 1979, p. 255.
3. Orlando Sentinel [El centinela de Orlando], 18 de junio de 1989,
seco A, p. 3 (cursivas del autor).
4. Lorraine Hansberry, A Raisin in the Sun [Una pasa al sol] (Nueva
York: Signet, 1988), p. 145.
6. EL PADRE SABE QUÉ ES LO MEJOR
1. Russell Baker, Growing Up [En crecimiento] (Nueva York: Congdon
& Weed, 1982), p. 61.
2. Bruce Narramore, Parenting with Love and Limite [Crianza con
amor y límites] (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1979).
3. Citado en Papa, My Father [Papá, mi padre], Leo Buscaglia
(Nueva York: William Morrow, 1989), p. 41.
4. Citado en Classic Sermons on Suffering [Sermones clásicos sobre
el sufrimiento], ed. Warren Wiersbe (Grand Rapids, MI: Kregel,
1984), p. 87.

218 El padre que nunca conocí
7. Oswald Chambers, My Utmost for His Highest [Mi todo por su
todo] (Nueva York: Doss, Mead, & Co., 1963), p. 122.
8. Merton, p. 237.
9. Chambers, Baffled to Fight Better, p. 9.
10. Chambers, Baffled to Fight Better, p. 54.
11. Eugene Peterson, A Long Obedience in the Same Direction [Una
larga obediencia en la misma dirección] (Downers Grove, .IL:
InterVarsity, 1980), p. 15I.
12. Charles H. Spurgeon, The Treasury ofDavid [El tesoro de David],
vol. VI (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1950), p. 138.
14. EN PLENA SOCIEDAD
1. Bernard Asbell, ed. Mother and Daughter: The Letters ofEleanor
and Anna Roosevelt [Madre e hija: Las cartas de Eleanor y Anna
Roosevelt] (Nueva York: Coward, McCann, & Geoghegan, 1982),
p.176.
2. Asbell, pp. 175-176.