gabriel cimetière - bertrand malvaux antiquaire

CHARLES, CLAUDE MERLETTE UN PEINTRE BOURBONNIEN
Merlette est né le 14 septembre 1861 à Bourbon-Lancy, son père Louis Merlette est mécanicien, sa mère s’appelle
Marie Bruandet. Merlette est mort à Bourbon-Lancy le 22 mai 1899, âgé de 37 ans.
Il est élève à l’Académie Julian à l’École des Beaux Arts, et de quelques professeurs reconnus de l’époque tels
Bouguereau ou Robert Fleury. Il s’inscrit dans la lignée des peintres militaires très en vogue après la guerre
de 1870 et dont les représentants les plus connus sont Alphonse de Neuville et Édouard Detaille. Il n’a pas
la notoriété de ces derniers, mais est néanmoins reconnu comme un représentant de cette peinture. Merlette
habitait et travaillait dans l’actuelle avenue Sarrien face à l’ancien Majestic.
Il situait les scènes dans les décors bourbonniens et habillait des habitants de Bourbon-Lancy dans des uniformes
d’époque. L’exactitude des costumes est évidente, ce qui n’est peut-être pas étonnant lorsque l’on sait
que vivait à Bourbon-Lancy Monsieur Fornel, colonel des mobilisés de Saône et Loire et dont la maison existe
toujours dans le Vieux Bourbon, rue Notre Dame. Monsieur Sarrien était également lui-même capitaine
des mobilisés de Saône et Loire. Merlette semble avoir été documenté sérieusement et la justesse de son trait
accompagnée d’un sens indéniable de la composition ont produit quelques œuvres de qualité.
Ses œuvres majeures visibles à Bourbon-Lancy sont :
- L’Espagnole (Ville de Bourbon-Lancy)
- Le Christ Couché (Église de Bourbon-Lancy)
- Portrait du peintre et de madame Merlette (Musée de Saint-Nazaire)
- Le Curé de Bazeille (collection Cimetière)
Le fonds d’atelier du peintre existait encore avant la seconde guerre. Les dessins, gravures et esquisses commençaient
à être brûlées et les uniformes et accessoires militaires avaient été remis au récupérateur
(Monsieur Tour). Gabriel Cimetière, alerté, a pu récupérer ce qui restait et ainsi le sauver.
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