Cahier n°29 - cesat - Ministère de la Défense

RETEX de Kapisa
Faire siens les avantages de l’adversaire, l’engager sur son propre terrain
Pouvoir agir dans l’intégralité des zones de combat et au milieu de la population ne constitue pas en soi un défi tactique
insurmontable sur le court terme. L’enjeu est tout autre. Il consiste à conserver l’initiative acquise lors de la phase de conquête
et à renoncer à abandonner le terrain conquis jusqu’à la prochaine opération. Cette approche, audacieuse de prime abord,
produira des effets sur, d’une part, l’insurrection et, d’autre part, la population. Dans ces deux cas, le contrôle permanent et
mobile du milieu permet d’accroître notre connaissance du champ de bataille – et d’en maîtriser les avantages qu’en tirent les
insurgés ‒ et de la population, d’imposer une permanence de notre présence et de gagner en réactivité tant à l’intérieur de la
zone qu’au profit d’une unité qui souhaiterait l’aborder. En somme, il s’agit de devenir imprévisible et de faire peser une
incertitude permanente sur l’insurrection.
• Connaissance: maîtriser le milieu, renouer le contact avec la population
Le déploiement permanent d’une unité en zone verte permet d’accroître la maîtrise de l’espace physique et humain. En
évoluant pendant des cycles de deux semaines au cœur de la zone bâtie, chacune d’entre elle est capable d’en maîtriser les
moindres cheminements, itinéraires d’infiltration et compound. Cette nomadisation, toujours effectuée en ambiance tactique,
accroît la capacité des troupes au sol à manœuvrer sur un ennemi engageant le combat à courte distance: les déploiements et
débordements sont facilités, les demandes d’appui, essentiellement CCA 11 , plus précises. Par ailleurs, l’occupation de longue
durée, après avoir asséché les réseaux logistiques par des opérations de fouille systématique, oblige l’adversaire à se déplacer
avec de l’armement. Ceci facilite et autorise son traitement par le feu alors que jusque là, il se déplaçait impunément d’une
cache d’armes à une autre.
Au-delà de l’approche tactique, cette présence agit indirectement sur la population. Dans un pays où le courage et l’honneur
sont des valeurs socialement et culturellement structurantes, il est certain que renoncer à se protéger derrière des FOB et
prendre l’adversaire sur son propre terrain constituent un signe fort lancé en direction de la population. C’est affirmer et afficher
que la zone verte a perdu son caractère de citadelle imprenable, zone d’impunité dont seule l’insurrection possède la maîtrise.
Plus directement, le maillage effectué sous forme de patrouilles aléatoires, différentes d’un jour à l’autre, permet de se
familiariser avec les habitants et ce, au gré de rencontres fortuites, qu’elles aient lieu au sein d’un compound ou sur un
marché 12 .
Plus directement, une occupation de longue durée de la zone produit des effets positifs en termes d’influence sur la population.
Mise en perspective dans le cadre de l’approche globale, elle permet au commandement d’accroître sa connaissance des
mœurs locales 13 , des réseaux ethniques et sociaux et des luttes d’influence: la connaissance du système humain s’en trouve
grandement facilitée. Par effet miroir, les contacts permanents entre troupes occidentales et population permettent à cette
dernière de se faire une autre idée que celle véhiculée par la propagande insurgée. Il s’agit donc d’une dynamique d’échange
qui produit des effets directs et indirects favorisant l’acceptation de la force et la légitimité de l’action.
• Permanence: protection des forces et soutien logistique
Pour être efficace et produire des effets sur le long
terme, à la fois sur la population et l’insurrection,
cette occupation doit être permanente. Ce besoin de
permanence impose de prendre en compte deux
aspects essentiels: la protection de la force et
l’empreinte logistique. Cette capacité à se maintenir
dans la zone est en effet un choix quasiment sans
retour. Il est en effet certain que les insurgés
profiteraient du vide à nouveau créé pour exploiter
matériellement et symboliquement un éventuel repli.
Partant du constat que c’est sans doute notre
prédictibilité qui est notre principal ennemi, il devient
essentiel de maintenir l’adversaire dans une
incertitude constante, de gêner ses mouvements, de
bouleverser ses habitudes. Devenir imprévisible
devient un impératif et contribue indirectement à la
protection des unités. C’est donc la mobilité et le
renouvellement constant des itinéraires de patrouille
qui constituent la meilleure réponse aux risques
d’embuscade ou d’attaque IED. Il est ainsi convenu
que les unités déployées ne créent aucun point de stationnement fixe à l’intérieur de la zone (compound durci ou COP). Créer
une telle zone d’installation reviendrait à reproduire les contraintes du système évoquées supra. Cela permettrait, de plus, à
l’adversaire de se concentrer sur un point clairement identifié et ce à l’intérieur d’une zone qu’il maîtrise. Ce sont les raisons
pour lesquelles les unités du Battle Group Richelieu déployées de février à juin 2011 en zone verte s’installaient en fin de
11 Close combat attack
12 Lors de la phase de contrôle permanent, les sections allaient s’approvisionner sur les marchés locaux.
13 C’est de cette manière que le BG Richelieu à découvert que les nombreux mouvements nocturnes d’hommes portant des pelles
correspondait aux travaux d’irrigation et non pas à la pose d’IED.
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