Etude détaillée de la statue de saint Jean-Baptiste - Le patrimoine ...

PATRIMOINE
Midi‐Pyrénées
Service
connaissance du
patrimoine
DCAV ‐ Région
Midi‐Pyrénées
Albi
La statuaire du chœur de la cathédrale
Etude détaillée de la statue
de saint Jean‐Baptiste
Roland CHABBERT
Extrait de la thèse de doctorat intitulée Analyse archéologique du chœur de
Sainte‐Cécile d’Albi , juin 2002.

Le choeur de la cathédrale Sainte-Cécile d'Alhi Inventaire n° 241 A
RENSEIGNEMENTS ADMINISTRA TIFS
Département : Tarn (81) Commune : Albi Edifice: Cathédrale Sainte-Cécile Classé M.H. : liste de 1862
Dossier établi le : 13/01 / 1996 par : Roland CHABBER T Dossier revu le : 26/03/98 par Roland CHABBER T
A : DL SCRIPT/ON Jean Baptiste J
o Emplacement: La statue est située à l'intérieur du sanctuaire, côté Sud
o Description technique: Matériau : Pierre calcaire polychrome
Dimensions : Hauteur 134,00 Largeur 52,00 Profondeur 36,00 cm
Tête: Hauteur 23,00 Largeur 10,70 Profondeur 17,50 cm
o Description iconographique: Personnage du Nouveau Testament
o Description formelle: Sculpture autonome mais appartenant à un ensemble
Composition statique et paratactique. Point de vue triple (face et côtés)
• Proportions et système de construction
Rapport Tête - corps : 5,8 canon trapu
Disproportions particulières: atrophie du tronc
atrophie des épaules
inventaire de la tatuaire

Le choeur de la cathédrale Sainte Cécile d'Albi
• Traitement du costume
DO vêtement civil
Identification : tunique et manteau
Vêtement de dessus manteau
vêtement orné , tissus très épais , beige et vert
Coupe .' ouvert sur le devant
Longueur.' long sans manches
Drapé .' naturel
Plissé .' plis concentrés sur le côté droit
plis en U - en V
plis cassés
plis creusés en long
Ornements.' doublure visible
broderie sur la bordure
1 iseré( s) dorée s)
Col : col ficelé
simple
tissus rigide
Bordure
lisse
Manches: pas de manches
Coupe
Vêtement de dessous: tunique
Vêtement supplémentaire: néant
1 Ornements
Traitement
lisse
noeud simple
Inventaire nO 241 E
[ Jean Baptiste
pan relevé du côté droit
tenue par la main, le bras
Inventaire de la staluaire

Le choeur de la cathédrale Sainte Cécile d'Albi
• Traitement du costume (suite)
Vêtement de dessous tunique
vêtement orné , tissus épais
Coupe.' ouvert sur le côté jusqu'à la taille
Longueur.' long sans manches
Drapé.' naturel
Plissé.' plis concentrés sur le devant
plis tuyautés
plis creusés en long
Ornements.' pas d'ornements
doublure visible
découpe ornementale
Col: col ouvert
simple
échancrée en V
ti ssus rigide
Bordure
lisse
ornée de franges
Manches : pas de manches
Coupe
• Position, mouvement, geste particulier
tête baissée vers la droite
pas de mouvement particulier
Traitement
lisse
pas d'accessoires
Inventaire nO 241 F
C Jean Baptiste
, rouge et blanc
tombe normalement
Ornements
inventaire de la statuaire

Le choeul' de la cathédrale Sainte-Cécile d'Albi Inventaire nO 241 G
B: NOT& 0 & SYNTI-I&S&
Jean Baptiste
La statue de Jean Baptiste se place à l'intérieur du sanctuaire sur le flanc sud. Elle occupe la niche
du pilier charnière entre la travée d'axe et la première travée de l'abside.
Sculpté dans un bloc rectangulaire, ce personnage n'a été travaillé que sur le devant. En effet,
l'arrière de la statue est à peine dégrossi. L'artiste a dégagé de la masse la tête qui s'incline sur la
droite. La lnain et le poignet droits du saint qui ont également été bien dégagés étaient par
conséquent fragilisés et n'ont pas résisté aux outrages du telnps. Le phylactère qui devait être
creusé à jour a égalelnent disparu. Il ne subsiste aujourd'hui que les éléments intégrés à la
structure de l'oeuvre. Ces indications laissent penser que la statue du Jean Baptiste devait être une
oeuvres les mieux travaillées de la statuaire.
Jean Baptiste est vêtu confonnément à l'iconographie religieuse. 11 porte une peau de bête qui
découvre ses jambes décharnées. L'encolure, largement ouverte laisse deviner une anatomie
osseuse, marquée par l'ascèse. Ce vêtement est largement ouvert sur les côtés et seule une ceinture
de tissus le retient au niveau de la taille. Comme les apôtres, il porte un manteau de couleur claire,
doublé de sombre qui a permis au sculpteur de faire la démonstration de son habileté (plissé sous
le bras droit du personnage). Le manteau est retenu sur les épaules par un cordon doré agrémenté
d'un noeud floché. Ce noeud qui rappelle le noeud de la ceinture constitue le principal accessoire
dans le costume très pauvre de ce personnage.
Le visage est également marqué par le jeune. Les pommettes sont très saillantes, les orbites très
marquées. Le cou constitue un véritable morceau de bravoure. Si le traitement de la pilosité
rappelle celui d'autres personnages de la statuaire, le travail de la chevelure (dans sa partie
supérieure tout au moins) est différent. Les cheveux tombent sur le front en longues mèches qui
s' entrecroi sent.
Le traitelnent de l'anatomie, mieux visible ici que sur les autres personnages du choeur témoigne
d'une bonne connaissance de la réalité. Les genoux et les chevilles sont particulièrement réussis.
Le souci d'üniter la nature se retrouve dans le traitement de l'agneau que Jean Baptiste tient dans
sa lnain gauche. Le travail est cependant d'une qualité moindre.
De nombreuses traces de râpe se devinent sous la polychromie de ce personnage, au canon trapu.
Inventaire de la statuaire