Condom Ancienne cathédrale Saint-Pierre - Le patrimoine de Midi ...

PATRIMOINE
Midi‐Pyrénées
Service
connaissance du
patrimoine
DCAV ‐ Région
Midi‐Pyrénées
Condom
Ancienne cathédrale Saint‐Pierre
Notice historique
Sonia Gois Da Costa
Juillet 2011

Fig. 1 : Vue aérienne, Condom (Gers), église
paroissiale. Henrard, Roger, (c) Inventaire Général,
Région Midi-Pyrénées.
Fig. 2 : Vue aérienne, Condom (Gers), église
paroissiale. Henrard, Roger, (c) Inventaire Général
Région Midi-Pyrénées.
L’histoire de l’ancienne cathédrale Saint-Pierre de
Condom, actuellement église paroissiale (fig. 1 et 2),
est très ancienne. Des fouilles archéologiques menées
aux abords de l’édifice, dans les années 1980, ont
confirmé l’existence d’une église primitive dès le VII e
siècle 1 .
Le premier témoignage écrit sur l’église de Condom
remonte au X e siècle 2 . Il a été rédigé par un moine
anonyme de Condom 3 qui a retracé toute l’histoire de la
fondation de l’abbaye depuis ses origines. Son récit
légendaire et empreint de merveilleux contient
quelques éléments intéressants sur la création de
l’édifice primitif : c’est le pape Léon III et saint Areste
qui ont consacré une église à Condom, dédiée au saint
Sauveur 4 , en 804.
Cette église primitive a été détruite par les Normands
dans les années 840-850 5 .
Au début du X e siècle, Garsie, comte de Gascogne, et
sa femme Emma, avaient fait plusieurs donations 6 en
faveur de la restauration du bâtiment. La famille
comtale transforma alors l’église en monastère
bénédictin dédié à saint Pierre 7 .
Mais, ce n’est qu’en 1011 que la fondation du
monastère est réellement attestée. Le pape Serge IV
accorda à Hugues 8 , abbé d’Agen, la construction d’une
grande abbatiale.
Deux siècles plus tard, la bulle du pape Jean XXII,
datée du 13 août 1317, créa le diocèse de Condom.
L’église abbatiale fut érigée en cathédrale Saint-Pierre
de Condom 9 , mais les moines bénédictins continuèrent
à former le chapitre jusqu’au XIV e siècle 10 . En 1368,
une bulle d’Urbain V attirait l’attention sur le mauvais
état de l’édifice qui menaçait ruine 11 .
Des travaux furent alors entrepris pour améliorer
l’état de l’édifice sous l’épiscopat de Bernard Alaman
(1369-1401) 12 . Il fit construire le chevet et l’église
1
BLED, 2000, p. 12.
2
L’ Historia Abbatiae Condomiensis in Aquitania Secunda. Ce manuscrit fait parti du Cartulaire de Condom
conservé aux Archives Départementales du Gers.
3
MUSSOT-GOULARD, 1974, p. 132.
4
MUSSOT-GOULARD, 1988.
5
POLGE, 1967 ; GARDELLES, 1992 ; BALAGNA, 2000 ; BLED, 2000.
6
BALAGNA, 2000, Tome IV, p. 221.
7
Ibid.
8
Neveu du duc Guillaume-Sanche de Gascogne.
9
GARDELLES, 1992, p. 88 ; DURLIAT, 1974, p. 146.
10
GARDELLES, 1992, p. 87.
11
DURLIAT, 1974, p. 146.
12 DURLIAT, 1974.

Fig. 3 : Clefs de voûtes Saint-Pierre de Condom (Gers).
Estève, Georges - Ministère de la Culture (France),
Médiathèque de l'architecture et du patrimoine,
Fig. 4 : Cloître, Saint-Pierre de Condom (Gers).
Alice de la Taille, inventaire général, Région Midi-
Pyrénées
paroissiale Saint-Nicolas, à la demande des consuls et
de la communauté, contre le flanc sud de la
cathédrale 13 . Il fit aussi construire une chapelle
absidale, dédiée à Notre-Dame 14 , dont une des clés de
voûte (fig. 3) porte encore les armes de Bernard
Alaman.
À sa suite, Antoine de Pompadour, évêque de
Condom de 1486 à 1496, fit construire un clocher sur
la façade occidentale 15 . En 1506, il s’effondra en partie
provoquant la chute de trois chapelles. Dès lors, ce fut
l’édifice tout entier qui menaçait de s’écrouler. Par
conséquent, Jean Marre 16 , évêque de Condom de 1496
à 1521, se lança dans de grands travaux de
reconstruction qu’il confia à Michel Conches, maîtremaçon
de Condom 17 . Les travaux commencèrent en
1507 et s’achevèrent sous l’épiscopat de Hérard de
Grossoles qui fit construire et achever la sacristie, la
salle capitulaire, la chaire, la clôture du chœur, le
retable du maître-autel, le cloître (fig. 4), la chapelle
Sainte-Catherine 18 et la chapelle de l’évêque 19 . Il
consacra l’édifice le 15 octobre 1531.
En 1569-1570, Montgomery, aidé des protestants
de Condom 20 , saccagea la ville. La cathédrale de Saint-
Pierre ne fut pas épargnée par le massacre 21 . Tout le
mobilier intérieur, les vitraux, les ornements, le chœur,
les portails et la décoration extérieure furent détruits ou
volés. Seule la toiture de l’édifice et les murs furent
épargnés contre le paiement d’une rançon de 10 000
écus payée par la communauté de Condom 22 .
À la suite des guerres de religion, les travaux de
restaurations et de reconstructions de l’édifice
tardèrent. Ils ne commencèrent qu’au début du XVII e
siècle par décision du parlement de Bordeaux et des
consuls de Condom 23 .
13
BALAGNA, 2000, Tome IV, p. 222 ; DURLIAT, 1974, p. 149. Cependant, pour Marcel DURLIAT, l’église
Saint-Nicolas a été construite par la communauté de Condom et sous l’épiscopat de Hérard de Grossoles.
14
DURLIAT, 1974, p. 146.
15
POLGE, 1967, p. 48.
16
DURLIAT, 1974, p. 146-147 : « Jean Marre […] avait manifesté des qualités de bâtisseur. A Auch […] il
avait contribué pour une large part au démarrage des travaux de reconstruction de la cathédrale. Il avait rebâti
également l’église d’Eauze… ».
17
POLGE, 1667, p. 48 ; BALAGNA, 2000, Tome II, p. 402 ; DURLIAT, 1974, p. 146.
18
BALAGNA, 2000, Tome II, p. 403.
19
POLGE, 1967 ; BALAGNA, 2000 ; BLED 2000.
20
POLGE, 1967, p. 48.
21
DURLIAT, 1974, p. 149.
22
POLGE, 1967 ; GARDELLES, 1992, p. 89 ; DURLIAT, 1974, p. 149.
23 DURLIAT, 1974, p. 149.

Fig. 5 : Orgue de tribune, Alice de la Taille, inventaire
général, Région Midi-Pyrénées
Fig. 6 : Choeur de Saint-Pierre de Condom (Gers).
Estève, Georges - Ministère de la Culture (France),
Médiathèque de l'architecture et du patrimoine,
24
Ibid., p. 150.
25
POLGE, 1967, p. 48-49 ; DURLIAT, 1974, p. 150.
26
DURLIAT, 1974, p. 150.
27
Ibid.
28
GARDELLES, 1992, p. 89.
29
BLED, 2000, p. 33 ; 1829 pour DURLIAT, 1974, p. 150.
30
DURLIAT, 1974, p. 150.
31
DURLIAT, 1974, p. 154.
En 1600, Louis Behorri, huchier toulousain,
reconstitua un chœur en chêne et les stalles. En
1605, Raymond Daunassens confectionna le grand
orgue 24 (fig. 5). Ensuite, les vitraux furent refaits
les uns après les autres par François Bierges, verrier
de Gimont, Pierre Autipout, verrier d’Auch, Arnaud
Soton, verrier de Bordeaux et Jean Pisset,
« apresteur » de Carcassonne 25 . De 1617 à 1620, la
charpente fut refaite, ainsi que la voûte de la petite
travée située au nord du clocher. En 1652, l’évêque
Jean d’Estrades (1648-1659) fit faire un retable en
bois de noyer pour le maître-autel, un tableau peint
par François Fayet.
La Révolution supprima l’évêché de Condom
et provoqua d’importantes destructions 26 au niveau
du chœur, des vitraux, du retable du maître-autel,
des autels, de la chaire, des mausolées des anciens
évêques de Condom et des statues. Désaffectée, la
cathédrale servit de magasin de fourrage, le cloître
d’écurie et l’église Saint-Nicolas hébergea un atelier
de salpêtre 27 .
Saint-Pierre de Condom fut rendu au culte lors du
Concordat, en 1801. L’édifice perdit son statut de
cathédrale et devint une simple église paroissiale 28 .
L’édifice fut restauré durant tout le XIX e siècle.
En 1825 29 , l’église Saint-Nicolas fut détruite au profit
d’une grande place pour accueillir une halle. Contre
les murs de l’église Saint-Pierre une galerie fut
construite pour accueillir des boutiques, mais elle fut
détruite à la fin du XIX e siècle. En 1835, la
restauration concerna la « décoration sculptée des
chapelles avec les retables, les crédences, les piscines
et les niches pour les statues » 30 . En 1841, les clefs
de voûtes furent repeintes par Penottini, peintre
italien et la nef fut entièrement remise en état.
En 1843-1844, la reconstruction du chœur fut lancée
sous la direction d’Alexandre Du Mège. Pour ce
nouveau chœur, il prit le parti de s’inspirer de celui de
la cathédrale Sainte-Cécile d’Albi. Les travaux furent
confiés aux frères Virebent qui réalisèrent la clôture
du chœur en terre cuite moulée (fig. 6) 31 , la chaire à
prêcher, les statues et les ornements en fausse
pierre.

Seul le soubassement, réalisé par les maçons Jean Castex et Antoine Bajole, fut
réalisé en pierre véritable. La première pierre du chœur fut posée le jour de la fête de
saint Pierre, le 29 juin. Les travaux du chœur s’achevèrent un an après 32 .
La restauration des vitraux commença en 1858 sous la direction de l’abbé Goussard. Ce
dernier réalisa également un programme iconographique pour les vitraux (coloriés et
historiés) de la chapelle de la Vierge et pour ceux qui encadrent le chœur(Fig . 7) Les
vitraux de la nef quant à eux se composent de grisailles géométriques 33 .
Fig. 7 : Vue des verrières hautes du chœur, Alice de la Taille, inventaire général,
Région Midi-Pyrénées,
Enfin dans les années 1869-1870, l’architecte Hippolyte Duran posa un nouveau clocher
et fit refaire l’actuel tympan, sculpté par Menvielle, au portail occidental 34 . En 1880, la
voûte basse du clocher fut également refaite.
L’ancienne cathédrale Saint-Pierre de Condom n’a pas connu de modifications majeures
durant le XX e siècle. Hormis l’entretien régulier de l’édifice et quelques restaurations.
Néanmoins, notons que la sécheresse de 1989 déclencha des problèmes de stabilité du
bâtiment. Un vaste programme de consolidation des fondations fut lancé en 1991. Une
restauration de la chapelle Notre-Dame, partie la plus ancienne de l’édifice, était
également lancée en 1997 35 .
32 BLED, 2000, p. 33.
33 Ibid., p. 43.
34 POLGE, 1967, p. 49 ; DURLIAT, 1974, p. 152.
35 BLED, 2000, p. 47.