UNIVERSITE BLAISE PASCAL - Maladies liées à la morsure des ...

Etude bibliographique
I. ricinus reconnaît les animaux hôtes grâce aux composés volatiles émis par ceux-ci.
Ainsi, I. ricinus répond indifféremment aux odeurs de bovins, d’humains, de souris ou
de chevreuils (Osterkamp et al., 1999). Le déplacement des tiques sur les hôtes n’est pas
systématique. En effet, sur certains hôtes, I. ricinus trouve des sites d’attachement plus
rapidement que sur d’autres (Nilsson et Lundqvist, 1978). Par ailleurs, les sites
d’attachement d’I. ricinus s varient selon l’hôte et la stase : sur les moutons, les larves
mordent les parties du mouton qui sont proches du sol (museau et au dessus des sabots),
les adultes privilégient les oreilles, l’aine et le cou ; quant aux nymphes, elles mordent
dans des zones intermédiaires entre celles des larves et des adultes (Ogden et al., 1998).
Chez les oiseaux, les tiques sont retrouvées autour du bec, qui est un endroit
inaccessible au détiquage. Les larves d’I. ricinus sur les micromammifères se
rencontrent sur les oreilles, sur le museau et entre les phalanges.
La structure de la communauté des animaux hôtes disponibles pour I. ricinus joue sur
la prévalence des pathogènes dans la population de tiques. Certaines espèces sont
importantes pour le maintien des populations de tiques, d’autres sont réservoirs d’agents
pathogènes. Les grands mammifères, tels que les chevreuils, représentent un élément
essentiel pour l’accomplissement de l’ensemble du cycle de développement d’I. ricinus.
Les larves semblent en fait être présentes uniquement où les grands mammifères
peuvent circuler (Gray et al., 1995 ; Pichon et al., 1999). Les chevreuils sont d’ailleurs
tenus pour responsables des fortes densités d’I. ricinus (Gray et al., 1992). Les
rongeurs, en revanche, constituent des réservoirs de maladies très importants. Parmi les
maladies humaines transmises par I. ricinus, ils sont en effet réservoirs de la fièvre
hémorragique de Crimée-Congo, de l’encéphalite à tique, de la fièvre Q, de la tularémie,
de la maladie de Lyme (principalement B. afzelii en Europe) et de l’ehrlichiose
granulocytaire humaine. Ils sont également réservoirs de maladies non transmises par
les tiques, telles que la leptospirose, la leishmaniose et la peste (Clement et Van Ranst,
2000). Les conditions climatiques, les cycles propres à la production de semences
(glandées, faînées) par les arbres sont autant de facteurs qui vont agir sur la population
de rongeurs, et donc sur la proportion de larves I. ricinus qui vont se nourrir de leur
sang, et en conséquence sur la quantité de nymphes infectées à l’affût l’année suivante
(exemple pour I. scapularis : Jones et al., 1998). Enfin, les oiseaux ne sont pas à
négliger en tant que réservoirs de la maladie de Lyme (principalement B. garinii en
Europe, Comstedt et al., 2006).
L’Homme, hôte accidentel d’I. ricinus, joue le rôle de « cul-de-sac »
épidémiologique pour les agents pathogènes transportés. La stase la plus impliquée dans
les cas de maladies humaines semble être la stase nymphale. En effet, le taux
d’incidence de la maladie de Lyme est fortement corrélé aux densités de nymphes I.
ricinus, mais pas aux densités d’adultes (Hubálek et al., 2003b). Les nymphes sont plus
petites que les adultes et par conséquent, leur morsure est moins vite repérée. Elles ont
déjà eu un repas de sang, donc une occasion de s’infecter sur un hôte réservoir. De plus,
les nymphes I. ricinus sont plus attirées par les humains que les adultes (Vassallo et
Pérez-Eid, 2002).
I.1.3.3 Activité d’I. ricinus et saisonnalité du risque acarologique
La période de recherche de l’hôte par la tique est plus communément appelée
« période d’activité », par opposition aux phases de développement et de mue qui ont
lieu à même le sol ou juste en-dessous du niveau du sol (Gray, 1998). La période
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