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CHAPITRE 5
PERSPECTIVES DE L’EXTÉRIEUR :
navigant au travers des formalités tatillonnes de l’Agence canadienne
de développement international, tout en veillant à ce qu’une bande
d’officiers subalternes et de sous-officiers débordés et souvent très
stressés, demeurent concentrés sur les tâches à accomplir.
Au sommet de la pyramide, le major-général Andrew Leslie,
commandant en second de la Force internationale d’assistance à la
sécurité pendant la Rotation 0, a donné possiblement le meilleur
exemple de leadership, à ce que je sache. À la suite de l’accident du
2 octobre où deux soldats en patrouille ont sauté sur une mine pas
très loin de la base canadienne, devenant les premières victimes de
l’opération Athéna, les militaires et les médias ont émis de nombreuses
critiques et récriminations à propos de la décision de l’armée de terre
d’équiper le groupement tactique de véhicules Iltis, plutôt vieux et
quasiment non blindés, et la décision des commandants d’utiliser
ces véhicules pour patrouiller les nombreuses routes sillonnant
l’arrière-pays dans la zone canadienne.
Évidemment, le décès du sergent Robert Short et du caporal Robbie
Beerenfinger a semé l’inquiétude dans les rangs du groupe-bataillon,
d’autant plus que les soldats détestaient en général l’Iltis. Quand la
première patrouille ainsi équipée a donc quitté le camp Julien quelques
jours seulement après l’accident, le major-général Leslie était assis à
l’avant du véhicule de tête, accompagné par ses officiers supérieurs.
Cet exemple de leadership lui a valu le respect de tous les membres du
groupement tactique, et a contribué dans une large mesure à restaurer la
confiance des troupes vis-à-vis de ces petits véhicules et de la mission.
Mais malgré ces exemples, je crois que des problèmes subsistent.
Pas tellement aux échelons inférieurs—quoiqu’une organisation aussi
vaste et diversifiée que les Forces canadiennes suppose presque
inévitablement des lacunes chez les leaders—mais au sommet même
de la hiérarchie militaire. Bref, il y aurait des faiblesses aux plus hauts
échelons des Forces canadiennes, à savoir le chef d’état-major de la
Défense et la douzaine d’officiers « trois étoiles » qui dirigent les forces
navales, les forces terrestres et les forces aériennes et exercent les
fonctions de vice-chef et de sous-chef d’état-major de la Défense. Cela
ne signifie pas que les hommes (car pour l’instant, ce sont tous des
hommes) qui occupent les postes haut placés sont incompétents ou
Opinions de journalistes et d’analystes de la Défense sur le leadership
militaire au Canada