Risque chimique

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4 • Le risque
d’intoxication
4.3 Intoxications et maladies professionnelles
métabolites agressifs sont plus nombreux et une détérioration de la fonction
hépatique apparaît.
Le trichlorométhane ou chloroforme CHCl 3, pauvre en hydrogène, donne
essentiellement de l’oxyde de carbone, de l’acide chlorhydrique, du chlore et
du phosgène COCl 2 ; ces substances très agressives attaquent in situ les
cellules hépatiques, d’où un début de destruction du foie avec dysfonctionnement
de cet organe.
Le tétrachlorure de carbone CCl 4 se métabolise en oxyde de carbone, en
chlore et en phosgène, tous extrêmement agressifs qui conduisent à une
destruction (nécrose) du foie. Ce produit est très toxique, voire mortel.
Cet exemple simplifié et schématique montre l’influence de la nature de la molécule
absorbée, des métabolites formés et de leur toxicité vis-à-vis des organes.
4.3 Intoxications
et maladies professionnelles
Une fois au contact du corps, il y a lieu de distinguer deux situations différentes
par leurs conséquences tant médicales que réglementaires, à savoir :
– l’intoxication accidentelle qui est considérée comme un accident du travail ;
– l’intoxication chronique qui aboutit aux pathologies professionnelles dont
les maladies professionnelles.
4.3.1 Intoxication accidentelle
Elle s’explique par la présence massive de produits concentrés très réactifs,
très agressifs, qui attaquent les cellules vivantes au point de contact, en les
détruisant ou en les dénaturant. En effet, ces substances ont la propriété soit
de déshydrater les cellules des tissus, soit de réagir avec les protéines cellulaires.
Cette destruction est rapide.
La soudaineté fait que ce type d’action est considéré comme un accident et
réparé comme tel.
Parmi les principaux produits industriels à l’origine de tels accidents, il y a
lieu de citer les acides et les bases concentrés, le chlore, l’ammoniac et les
amines légères, les solvants peu volatils, les isocyanates, les phénols, etc.
Le contact de ces produits avec l’organisme se fait suivant :
– des projections de liquides agressifs et corrosifs sur la peau et les
muqueuses. Ces produits détruisent d’abord le film gras (sécrétion sébacée)
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NOTIONS DE BASE