Enterrer la hache - Libération Afrique

24 Enterrer la hache
Annexe 3 : Ressources exploitables de l’Union de
la Rivière Mano
Comme cela a été démontré par l’implication du FRU et
du gouvernement libérien dans des terrains d’extraction
de diamants de la Sierra Leone pendant la guerre civile
en Sierra Leone, le gouvernement libérien a fait preuve
de son intérêt, voire sa dépendance, pour l’exploitation
de ses propres ressources naturelles et de celles des États
avoisinants. Si la région devait se déstabiliser comme
c’était le cas pendant la guerre civile en Sierra Leone,
ceci permettrait l’implication d’agents malveillants de
tous les États avoisinants, particulièrement du Liberia. À
ce titre, il est utile d’examiner les ressources exploitables
de la région et leurs perspectives pour un
développement et une exploitation futurs.
Diamants
Liberia : Des sanctions ont été imposées en 2000 sur les
diamants bruts libériens, suite à des enquêtes et à la
publication de rapports antérieurs du groupe d’experts,
exposant la manière dont les diamants trafiqués et leur
vente sur des marchés occidentaux finançaient les forces
destructrices du FRU en Sierra Leone et le
gouvernement de Taylor. Le taux élevé du trafic de
diamants de l’époque a mené à des quantités et une
qualité de diamants exportés vers le marché de diamants
buts en Belgique, qui dépassaient largement le potentiel
naturel du Liberia. Ceci a attiré l’attention de la
communauté internationale, et depuis l’interdiction
de la vente de diamants bruts libériens, il n’y a pas
eu d’exportations officielles depuis le Liberia et
pas d’importations officielles enregistrées à Anvers
en Belgique 104 .
Le commerce de diamants continue au Liberia, dans
une moindre mesure et avec beaucoup moins de
trafiquants impliqués. L’implication sur tout le territoire
n’est pas établie, mais le gouvernement du Liberia
estime qu’il y a quelque 60 000 mineurs alluviaux de
diamants alors que d’autres personnes du secteur
estiment le nombre à 20 000 ou 30 000. Le commerce de
diamants bruts est illégal, mais une quantité nonnégligeable
de diamants bruts est exportée
clandestinement vers des États avoisinants, la Sierra
Leone, la Guinée, la Côte d’Ivoire et la Gambie où ils
sont blanchis. De nombreux courtiers en diamants
libériens ont ouvert des agences en ce but en Sierra
Leone, en Guinée et en Côte d’Ivoire 105 . Des arrestations
pour de tels délits sont rares, bien que fin novembre
2001, deux semaines après un bilan cinglant du Groupe
d’experts de l’ONU sur le respect des sanctions au
Liberia106, un ressortissant japonais ait été arrêté pour
soi-disant 135 000 $US trouvés en sa possession et pour
l’intention d’exporter des diamants bruts libériens. En
même temps, le ministre adjoint des Opérations et
l’assistant au ministre des Mines au ministère des Terres,
Mines et de l’Énergie ont été suspendus de leurs
fonctions à cause de leur présumée complicité dans
cette activité 107 .
La contrebande et le commerce de diamants
continuent à s’appuyer sur un groupe notoire de
personnages vils, y compris Issa Sessay, leader par intérim
de l’entité politique du FRU (FRU-P) en Sierra Leone,
Gibril Massaquoi, l’ancien leader FRU, Sanjivan Ruprah,
le trafiquant d’armes. Des rumeurs courent sur le fait
que le président Taylor et sa famille commencent à y
participer pour leur profit personnel 108 .
Alors que l’industrie de diamants libérienne
pourrait être une source importante de devises pour le
gouvernement, son rôle potentiellement corrupteur et
déstabilisant doit encore être combattu par un système
de contrôle et de certification. Un autre obstacle à
l’exploitation légale des ressources en diamants du
Liberia réside dans le fait que beaucoup des
gisements alluviaux se trouvent dans l’ouest du
Liberia, lieu de combats intensifs avec le groupe
rebelle LURD. Le LURD a déjà attaqué des régions
minières de diamants, et alors qu’il nie toute
implication dans le commerce de diamants, certains
de ses officiers avouent vendre les diamants saisis lors
de combats à des acheteurs en Guinée 109 .
Sierra Leone : La Sierra Leone dispose maintenant de
systèmes de certificats d’origine « entièrement mis en
œuvre ». Depuis que son système de certificats d’origine
est entré en vigueur, la Sierra Leone a exporté des
diamants bruts 110 et taillés pour une valeur de
30 520 000 $US. De nouvelles sauvegardes, telles que des
photos numériques de diamants bruts et taillés pour
l’estimation et l’export, sont utilisées et transmises
électroniquement avec l’information figurant sur le
certificat d’origine. Les arrestations de personnes nonautorisées
à être en possession de diamants sont
également encourageantes, avec des confiscations de
diamants pour une valeur de 20 000 $US 111 . Les régions
minières de Kono et de Tongo ne sont cependant pas
sous le contrôle ferme du gouvernement, et l’explosion
de nouvelles licences minières a submergé les autorités
locales, qui sont incapables de contrôler la situation 112 . Ce
problème est exacerbé par la montée en puissance et en
influence de deux forces d’autodéfense de jeunes, le
Movement of Concerned Kono Youth (MOCKY) et le
Tongo Youth Group. Puisqu’une bonne partie de
l’activité minière dans le pays semble se dérouler sans
permis, il est fort possible que des intérêts extérieurs
mettent la main sur les diamants de la Sierra Leone par
le biais d’opérateurs locaux 113 .
Guinée et Côte d’Ivoire : La Guinée, qui dispose de son
propre régime de certification, a tenté de maîtriser le
marché illégal de diamants, avec quelques réussites
notoires. La Côte d’Ivoire ne dispose pas encore de
régime de certification crédible, par manque de capacité
et de ressources. C’est pourquoi la contrebande et
l’achat illégal de diamants sont assez répandus à Abidjan.
Bauxite, rutile et or
Les trois pays de l’Union de la rivière Mano sont
potentiellement riches en ressources minérales, la
Guinée disposant de l’industrie minière la plus avancée
des trois. L’économie d’export de la Guinée est basée
sur des ressources abondantes en bauxite, qui
représentent 90 % de ses exportations, mais le pays a
aussi des exploitations d’or assez développées en plus
d’un potentiel en métaux de base et en minerai de fer 114 .
La Sierra Leone a attiré l’attention grâce à ses
ressources en rutile (dioxyde de titane), un composant
important pour les secteurs des télécommunications, de
l’aéronautique, du plastique et de l’énergie nucléaire.
La Sierra Leone détient également d’importants
gisements d’or et de bauxite.
Bien que le Liberia entretienne des gisements de
minerai de fer exploitables, ce sont les perspectives de
grandes réserves d’or qui ont attiré les intérêts miniers et
d’investissement vers le pays. Beaucoup d’or est extrait
par des locaux et utilisé dans l’artisanat ou sorti
clandestinement du pays pour la revente 115 . Mais des
groupes internationaux exploitent des gisements au
Liberia, notamment Mano River Ressources et Freedom Gold.
Mano River Ressources a des activités dans tous les pays
de la région de la rivière Mano, et a reçu ces derniers
mois des injections de capital d’investisseurs
institutionnels pour financer ses activités 116 .
Mais c’est l’implication de Freedom Gold, une coentreprise
fondé par Pat Robertson, l’évangéliste
chrétien américain, qui a attiré la plus grande attention
médiatique. La société, dans laquelle le gouvernement
aurait une part financière, s’est révélée être un désastre
publicitaire pour Robertson 117,118,119 , puisque, n’ayant
encore pas inscrit de bénéfices, elle a été accusée
d’avoir gonflé ses chiffres d’effectifs et les avantages
économiques apportés aux Libériens en général. De
plus, Robertson a fait entendre son soutien personnel
au régime de Taylor, qualifiant le Liberia d’endroit où
Freedom Gold aurait « trouvé la liberté du culte, la
liberté de mouvement, la liberté d’expression, et qui
semble être un système judiciaire dévoué au respect de
la loi 120 .