Serbes, Croates et Bulgares; études historiques, politiques et ...

LES ORIGINES DE LA NATION SERBE 7
qui lui apporta en dot quelques districts de la Maeédoine
septentrionale. 11 aida son beau-frère dans les luttes contre
les Turcs d'Asie, sans se douter que le jour viendrait bientôt
où Grecs et Serbes lutteraient en vain pour défendre la
Péninsule contre les envahisseurs exotiques. Ouroch fut cé-
lèbre par sa piété et ses bonnes œuvres. Il a gardé dans le
peuple serbe le titre de saint roi. La tradition serbe attache
un grand intérêt aux fondations pieuses des souverains.
Ainsi, le roi Etienne Ouroch III (i32[-i35i)a reçu le surnom
de Detchanski à cause du monastère de Detchani qu'il
érigea et dont la charte de fondation nous a été con-
servée \ Ces monastères ont été pendant la domination
turque de précieux fovers de civilisation et ont puissamment
contribué à conserver les traditions nationales.
Le représentant le plus remarquable de la dynastie des
Némanides fut Etienne Douchan, qui régna de i33i à i355.
Il profita de l'anarchie qui sévissait à Byzancc pour pousser
en Epire, en Thessalie et jusqu'à Salonique ses armes
victorieuses. Il porte dans l'histoire le surnom de Fort.
En i346, le jour de Noël, il se fit couronner tsar des Serbes
et des Grecs. Ce titre n'avait pas encore été pris par les
princes russes, mais il avait été porté dès le ix" siècle par
les princes de Bulgarie. Au fond, si l'on s'en rapporte aux
origines étymologiques, il n'était guère plus noble que celui
de kral : car si tsar représente le nom de César, kral repré-
sente celui de Karl, autrement dit de Charlemagne. Tandis
que Douchan guerroyait contre les Grecs, les Turcs
mettaient le pied sur le sol de l'Europe, s'établissaient à
Gallipoli. Le nouveau tsar comprit le péril, et, si j'en crois
M. Jireczek, il négocia avec le Saint-Siège pour se faire
nommer « capitaine de la Chrétienté contre les envahis-
seurs ».
Ce qui constitue aujourd'hui le principal titre de gloire
de Douchan, c'est le code qu'il promulga en i3liQ et auquel
I. Ce monastère existe encore aujourd'hui. Il n'a plus que quatre ou cinq
moines. Il est situé au Sud de Petch (Ipek) dans la \ ieille Serbie.