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<strong>LA</strong> <strong>VRAIE</strong> <strong>VIE</strong> <strong>EN</strong> <strong>DIEU</strong> MAGAZINE - N° 9<br />
roues de Hama. Un<br />
vacarme assourdissant<br />
nous envahit<br />
alors soudainement.<br />
Par les grincements<br />
des axes tournant<br />
dans leurs berceaux<br />
de bois, les<br />
norias colossales<br />
élèvent l’eau de<br />
la rivière jusqu’à<br />
Une des noria de Hama.<br />
l’aqueduc qui naît<br />
à leur sommet. Ce<br />
mouvement perpétuel<br />
alimenté uniquement par la rivière permettait<br />
autrefois d’irriguer les champs alentours.<br />
Notre seconde halte<br />
fut pour la visite<br />
de la basilique<br />
Saint-Siméon, Qal’at<br />
Sem’an, consacrée en<br />
475. Saint-Siméon<br />
le Stylite dit Siméon<br />
l’Ancien, né en 386,<br />
a été attiré très jeune<br />
par l’ascèse. Il trouva<br />
son perfectionnement<br />
dans des jeûnes<br />
extrêmes qui<br />
attirèrent les foules<br />
à lui. Désireux de se<br />
retirer du monde, il<br />
trouva d’abord<br />
La Colonne de Saint-Siméon : les<br />
Archimandrites Elias Battikha,<br />
Ibrahim Sarrouj et M gr Jeremiah<br />
Ferens.<br />
refuge sur un piton rocheux d’une vingtaine de mètres<br />
carrés. Ceci ne découragea pas la foule qui venait de<br />
loin pour le consulter. Il pris la décision de demeurer<br />
au sommet d’une colonne, dont la hauteur, semblet-il,<br />
aurait évolué au cours du temps. On parle d’une<br />
hauteur de 4 mètres à l’origine, pour finir à 15. La<br />
tradition nous dit qu’on ne pouvait y tenir que debout<br />
ou assis. Le saint prêchait de son promontoire deux fois<br />
par jour.<br />
Après 39 ans passé sur sa colonne, saint Siméon mourut<br />
le 2 décembre 459. Un martyrium fut érigé autour de<br />
la colonne qui devint un lieu majeur de pèlerinage.<br />
Le reste de la colonne trône toujours au milieu des<br />
ruines très bien conservées de la basilique. Avec une<br />
surface de quelques 5000 m², elle était l’égale en taille<br />
de Hagia Sophia à Constantinople, bien que bâtie en<br />
rase campagne. D’un centre octogonal, partent quatre<br />
basiliques de trois nefs formant un croix grecque, le<br />
chevet étant légèrement désaxé, rappelant la position<br />
de la tête du Christ crucifié.<br />
Nous avons ensuite rejoint Alep où les règles de<br />
construction imposent l’emploi de la pierre : nous y<br />
avons découvert de splendides façades sculptées tout<br />
au long de notre route pour rejoindre l’hôtel. Après<br />
avoir retrouvé Vassula et nos hôtes, nous sommes allés<br />
déjeuner dans le quartier chrétien, dans une ancienne<br />
maison bâtie autour d’une magnifique cour qui est<br />
devenue un restaurant.<br />
Le Père George Abou Zakhm, M gr Jeremiah Ferens et<br />
l’Archimandrite Elias Battikha.<br />
Nous avions rendez-vous dans la soirée à l’église<br />
latine El Aaziziyah tenue par les Franciscains. Le Père<br />
Georges Abou Zakhm nous y a accueillis au nom de<br />
M gr Joseph Nazaro de l’Église catholique romaine,<br />
évêque du lieu, qui était souf<strong>fr</strong>ant et n’avait pu recevoir<br />
Vassula en personne.<br />
Après le témoignage de M gr Ferens, Vassula a parlé<br />
devant 400 personnes. L’auditoire était captivé par les<br />
paroles et de nombreux membres du clergé assistaient<br />
également à la conférence. Cependant, nous étions<br />
loin d’imaginer la ruée qui s’en suivit pour acheter les<br />
livres, ce fut une grande épreuve pour les personnes<br />
chargées de la librairie. Elles ne pouvaient pas suivre la<br />
demande de la foule, bousculades, contusions, et tous<br />
les livres disparus en quelques minutes !<br />
Sur le chemin du retour, nous nous sommes arrêtés<br />
brièvement, afin que Vassula rende visite au métropolite<br />
Grec Orthodoxe Paul Yazigi. Il ne connaissait pas<br />
les Messages, mais désire inviter Vassula lors de son<br />
prochain voyage en Syrie.<br />
Le soir, nous étions conviés à dîner avec les familles<br />
des organisateurs syriens. Durant le repas, nous avons<br />
eu un appel de la mère supérieure des carmélites<br />
visitées dans la matinée par Vassula. Les religieuses<br />
connaissaient les Messages, mais demeuraient avec<br />
des questions sans réponse, si bien qu’elles ne lisaient<br />
pas La Vraie Vie en Dieu. Vassula, durant sa visite, avait<br />
répondu patiemment à leurs interrogations, tout en<br />
témoignant. Mère Hélène qui connaît et apprécie les<br />
Mars 2011 - 19