JACQUES LE FATALISTE ET SON MAÎTRE - Medianeo

au moins, afin de donner au scandale tout son éclat. Il paraît enfin.
Le commissaire lui parle à l’oreille ; le commissaire a l’air
d’intercéder ; Hudson de rejeter rudement sa prière ; enfin, celui-ci
prenant un visage sévère et un ton ferme, lui dit : « Je n’ai
point de religieux dissolus dans ma maison ; ces gens-là sont
deux étrangers qui me sont inconnus, peut-être deux coquins
déguisés, dont vous pouvez faire tout ce qu’il vous plaira. »
À ces mots, la porte se ferme ; le commissaire remonte
dans la voiture, et dit à nos deux pauvres diables plus morts que
vifs : « J’y ai fait tout ce que j’ai pu ; je n’aurais jamais cru le
père Hudson si dur. Aussi, pourquoi diable aller chez des filles ?
– Si celle avec laquelle vous nous avez trouvés en est une,
ce n’est point le libertinage qui nous a menés chez elle.
– Ah ! ah ! mes Pères ; et c’est à un vieux commissaire que
vous dites cela ! Qui êtes-vous ?
– Nous sommes religieux ; et l’habit que nous portons est
le nôtre.
– Songez que demain il faudra que votre affaire
s’éclaircisse ; parlez-moi vrai ; je puis peut-être vous servir.
– Nous vous avons dit vrai… Mais où allons-nous ?
– Au petit Châtelet.
– Au petit Châtelet ! En prison !
– J’en suis désolé. »
Ce fut en effet là que Richard et son compagnon furent déposés
; mais le dessein d’Hudson n’était pas de les y laisser. Il
était monté en chaise de poste, il était arrivé à Versailles ; il parlait
au ministre ; il lui traduisait cette affaire comme il lui convenait.
« Voilà, monseigneur, à quoi l’on s’expose lorsqu’on introduit
la réforme dans une maison dissolue, et qu’on en chasse
les hérétiques. Un moment plus tard, j’étais perdu, j’étais dés-
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