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la Lune Les pièces mécaniques sont usinées avec précision. Le système de mise au point est le même que celui des Schmidt-Cassegrain : une vis pousse le barillet du miroir primaire afin de le faire coulisser le long d’un baffle central. Généralement, il en résulte un shifting (2) gênant lors de la mise au point. Sur certains instruments, le décalage du miroir est tel qu’il influe sur l’alignement optique. Ici, il n’y en a pas du tout ! Le porte-oculaire se trouve juste a côté du système de mise au point. Il se dévisse pour accéder à un pas de vis de 42 mm, qui permet de fixer n’importe quel reflex numérique via une bague T2 (idéale pour réaliser des images de la Lune, par exemple). On regrettera cependant que son coulant soit seulement de 31,75 mm. Une sortie en 50,8 mm donnerait accès à une plus vaste gamme d’oculaires. Côté oculaire, justement, ceux fournis sont bas de gamme. Le 25 mm permet de faire ses premières armes avec un champ de vision limité. Le 9 mm, quant à lui, doit être remplacé car sa qualité optique dégrade notablement les images. En revanche, le renvoi coudé s’est montré satisfaisant. Les Maksutov délivrent des images fines sur un grand champ. Une qualité intéressante pour la photo lunaire. Ci-dessous, une mosaïque réalisée avec une caméra vidéo de 800 000 pixels, montée au foyer de l’instrument. À droite, une portion à 100 % du fichier initial comptant plus de 14 millions de pixels ! Enfin, le chercheur 8 × 50, de construction soignée, délivre des images fines et contrastées jusqu’en bord de champ. Lors de la première utilisation, nous avons été amenés à régler sa mise au point. À l’instar de beaucoup de chercheurs, celle-ci se fait en vissant ou dévissant l’objectif et sa bague de blocage, qui assure un réglage stable dans le temps. Monture Un clone de Great Polaris > La monture EQ5 est un clone de la Great Polaris de Vixen. La similitude de cette version bon marché avec l’originale est frappante. Pour autant, son ramage se rapporte-t-il à son plumage ? D’emblée, nous avons noté une amélioration agréable : le viseur polaire est éclairé avec une led rouge, semblable à celles utilisées pour les oculaires guides. Autre point positif : le trépied est d’une conception plus robuste que celui d’une Great Polaris. Mais la grande surprise est l’introduction d’un système de pointage automatique (Go-To). La raquette de commande est de concep- Photos J.-L.Dauvergne test tion classique, avec un écran d’affichage un peu plus large qu’à l’accoutumée. La navigation dans les menus est assez intuitive. Tant mieux, car la documentation sur le Go-To est sommaire et en anglais. Une remarque : l’ergonomie de la raquette est perfectible. Le bouton “Stop” est vraiment mal placé, au milieu des flèches actionnant les moteurs. À tel point que nous l’avons enfoncé plusieurs fois par mégarde… Lors de notre test, la mise en route s’est faite sans difficulté. Le premier essai, mené sur un prototype, n’a pourtant pas été pleinement concluant en raison de grandes imprécisions dans le pointage et le suivi. Le second essai, avec une nouvelle motorisation, a été davantage conforme à nos attentes. Après avoir soigneusement initialisé la monture sur trois étoiles, la précision de pointage est de l’ordre de 0,5°. C’est suffisant pour voir apparaître l’objet cherché dans le champ d’un oculaire de 25 mm. Des essais réalisés avec un Maksutov de 200 mm de même marque (voir encadré p. 88) ont montré qu’avec un poids de 10,5 kg, le pointage est moins précis et exige un équilibrage soigné. Cette charge atteint les limites de la monture, ce qui est conforme aux 8 à 10 kg annoncés par les constructeurs. La raquette de commande Go-To offre une bonne lisibilité avec son écran disposant de 8 lignes d’affichage. On regrettera en revanche que la touche “stop” soit au milieu des flèches de déplacement. On risque d’arrêter le suivi par inadvertance. Planètes Un domaine de prédilection > Les Maksutov jouissent d’une solide réputation pour l’observation planétaire. Pourtant, dans l’absolu, cette combinaison n’est pas supérieure à une autre. L’obstruction due au miroir secondaire est aussi importante, voire supérieure, à celle d’un Schmidt-Cassegrain (38 %). Mais la grande différence de cette formule optique tient au fait qu’elle atteint ses meilleures performances sur un champ plus large qu’un Schmidt-Cassegrain. En outre, une fois l’alignement optique effectué, celui-ci est durable dans le temps. Sur le terrain, c’est un atout : quand l’atmosphère est trop agitée, il est difficile de pousser un alignement optique jusqu’à la perfection. Ainsi, Ciel & Espace > Avril 2007 87
88 observer MAKSUTOV MK 18015 BOSMA, UN TÉLESCOPE POUR LA LUNE Un 200 mm très attendu ces instruments s’avèrent davantage “toutterrain” que les Schmidt-Cassegrain ou les Newton, très ouverts. L’instrument est pratique à régler car les vis de collimation (trois paires de “poussantes-tirantes”) qui agissent sur le miroir primaire se situent à l’arrière du tube, près du porte-oculaire. Avec une focale assez longue (rapport F/D de 12), ce Maksutov se montre séduisant pour les amateurs de planètes, car il est aisé d’atteindre un grossissement confortable. Sur la Lune, les images sont fines et contrastées à 200 ×. En portant le grossissement à 375 ×, l’image reste agréable, mais la baisse de contraste est sensible. Les observations les plus confortables se font autour de 300 ×. La qualité optique est à la hauteur pour observer les planètes et la Lune. On regrettera néanmoins que l’obstruction du miroir secondaire soit si importante (38 %) sur une formule qui autorisait à la limiter à 30 %. Même avec un alignement parfait, la diffusion de lumière reste sensible. Enfin, avec un champ parfaitement corrigé sur une large surface, cette formule optique est des plus adaptées à l’imagerie lunaire. Nous avons ainsi pu réaliser une vaste mosaïque de la Lune en plaçant une caméra vidéo au foyer. Le fichier final fait près de 4 000 pixels de hauteur ! De quoi réaliser des posters de grande qualité ! Ciel & Espace > Avril 2007 L’observation d’une étoile au microscope montre une bonne concentration de l’énergie lumineuse dans la tache centrale et une légère aberration en trois points. > L’arrivée sur le marché d’un Maksutov de 200 mm à un prix inférieur de moitié à celui de la concurrence (1 895 € le tube seul) est une petite révolution. Le poids du tube, 10,5 kg, reste modéré pour un tel instrument, et son obstruction de 34 % est en progrès par rapport au 150 mm. Les tests effectués sur l’étoile artificielle montrent une optique correcte. On note néanmoins une aberration de sphéricité sensible, et une légère contrainte optique en trois points. La collimation d’origine s’avère satisfaisante : sur Saturne, les images sont agréables à 375 × et la division de Cassini est parfaitement visible, ainsi que l’ombre de la planète sur les anneaux (10 jours seulement après l’opposition.) Ce télescope s’avère des plus intéressants pour qui veut s’affranchir des réglages optiques. Néanmoins, son prix de vente reste supérieur à celui d’un Schmidt-Cassegrain de même diamètre. Photos J.-L.Dauvergne Ciel profond Une focale pénalisante > Revers de la médaille : si la longue focale est un atout pour les planètes, elle est pénalisante en ciel profond. L’oculaire de 25 mm fournit une pupille de sortie de 2 mm — au lieu des 5 à 6 mm recommandés pour l’observation des objets faibles. Pour bien faire, il faudrait disposer d’un oculaire de plus de 60 mm de focale, ce qui n’existe pas sur le marché du matériel neuf. À défaut, l’utilisateur féru de nébu- 1 2 3 leuses et de galaxies optera pour une focale plus courante de 40 mm. Le grossissement de base de 72 ×, accessible avec l’oculaire de 25 mm, reste toutefois intéressant pour les objets de Messier les plus brillants, tels les amas globulaires ou les nébuleuses planétaires. La nébuleuse de la Lyre (M57), observée sous le ciel pur du Queyras, est parfaitement visible en vision directe, mais reste un peu sombre. Une observation prolongée permet de deviner quelques inhomogénéités le long de l’anneau de gaz. Côté imagerie, la précision limitée du suivi de la monture est pénalisante. Des temps de pose de quelques secondes sont un maximum à ne pas dépasser. Nous avons néanmoins fait des essais avec une autre monture pour évaluer les performances intrinsèques de l’optique. Les clichés manquent de luminosité en raison d’une ouverture modeste, mais les étoiles sont fines sur tout le champ. Le défaut de luminosité peut être compensé avec un détecteur sensible, comme une caméra CCD. Avec des pixels de 9 µm de côté, l’échantillonnage de 1 seconde d’arc par pixel est idéal pour réaliser des images haute résolution du ciel profond. Notons enfin que le miroir primaire mesure en réalité 152 mm. Il est donc surdimensionné de 2 mm par rapport à l’entrée du tube. Cette caractéristique permet de couvrir un champ de pleine lumière assez large. Des essais réalisés sur une source de lumière uniforme montrent que ce champ mesure près de 15 mm de diamètre, soit la largeur d’un capteur de reflex numérique. ❚ (1) Site Internet www.m42optic.fr (2) Le shifting est un décalage de l’image causé par le mouvement du miroir primaire lorsque l’on touche à la mise au point. Le centre (1) et un coin (2) de l’image de M13 (3), vus à 100 %, montrent tous deux des étoiles fines. L’amas a été photographié sous le ciel pur du Queyras, avec un temps de pose total de 6 minutes.
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