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Dans ce contexte, l’idée de la confection de presse-papiers s’est répandue
rapidement dans les cristalleries de France. Cela s’est donné la même année
de l’Exposition à Vienne. Saint-Louis, la plus ancienne cristallerie française,
est la première à commencer sa fabrication, en 1845. L’année suivante c’est
Baccarat qui commence la sienne. Clichy a eu une grande production, mais
les exemplaires existants sont rares. Il y en a un où est gravé “L’escalier en
cristal 1845”, ce qui nous fait croire que cette cristallerie aie commencé la
confection des presse-papiers la même année aussi. Le fait est que Clichy
accroît commercialement grâce à ce nouveau produit.
La popularité des presse-papiers a mené les cristalleries à la création
d’objets utilitaires ou de décor fabriqués avec la même technique, c’est-à-
-dire, l’incrustation dans le verre des tubes polychromes formant des dessins
variés. Clichy se met en évidence dans la production de ces objets, remarquables
aussi par la délicatesse du décor que par la qualité des couleurs.
Ses boules d’escalier aux motifs]ont été unanimement considerées les plus
beaux exemplaires dans ce style.
Même si la technique pour la fabrication du presse-papier s’approche
beaucoup de celle de la boule d’escalier, il y en a des différences subtiles.
La principale d’entre elles est la recherche de la forme sphérique parfaite.
La composition de décor intérieure des boules d’escalier est plus courbe que
celle des presse-papiers et dans la deuxième phase de sa production, après
1860, sa forme ronde devient de plus en plus perfectionnée.
Dans le processus de fabrication d’une boule d’escalier, le globe, après
confectionné est scellé sur une base en cristal ou en bronze. Ensuite, il est
soudé sur un pied en forme de diabolo qui sera fixé au bord de la rampe
d’escalier à travers un écrou existant sur sa superfície. Les voià belles,
hautaines et lumineuses, prêtes à orner les bords des rampes d’escalier.
Elles ont regné dans les maisons pendant le XIXe siècle et ne servaient
qu’au décor. Peu à peu elles ont quitté sa place originale, puisque le faste
de grandes constructions a été remplacé par des immeubles de proportions
bien plus modestes. Comme elles peuvent être facilement enlevées,
les boules d’escalier gagnent maintenant une nouvelle place en vedette:
les étagères des salons ou un autre meuble important de la maison. Sa
fonction décorative reste encore, mais alors elles sont exposées comme
vraies oeuvres d’art.
C’est pour ça qu’elles sont devenues des objets de désir aux regards
plus fins qui ont pu apercevoir que ces adorables pièces, avec sa multiplicité
de couleurs et de matériaux, pourraient être réunies en de belles
collections et demeureraient, à travers le temps, majestueuses comme
depuis toujours. •
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