Les Aventuriers de la mer-1-Le vaisseau magique

l’artisan lui avait extorquée, car il ne supportait pas qu’on ne
respecte pas les termes d’un marché ; pourtant, ce n’était pas
pour ce motif qu’il l’avait tué mais afin de préserver son secret :
si ses hommes apprenaient qu’il portait un fétiche pour écarter
les enchantements, ils risqueraient de s’imaginer qu’il craignait
son propre équipage ; or il ne pouvait laisser croire qu’il
redoutait quoi que ce fut. Sa bonne fortune était légendaire ;
tous ceux qui lui obéissaient s’y fiaient, certains davantage que
Kennit lui-même, et c’était pourquoi ils lui obéissaient. Jamais
ils ne devaient avoir l’impression qu’il avait peur de perdre sa
chance.
Depuis un an qu’il avait assassiné l’artiste, il se demandait
si ce meurtre n’avait pas abîmé l’amulette, car elle ne s’était pas
animée ; quand, à l’origine, il avait demandé au sculpteur
combien de temps il faudrait pour que la gravure s’éveille à la
vie, l’homme avait eu un haussement d’épaules éloquent et
indiqué avec force gesticulations que ni lui ni personne ne
pouvait le prédire. Kennit avait patienté un an dans l’espoir que
la gravure prendrait vie afin d’être sûr que le charme était
complètement activé, mais, passé ce délai, il n’avait plus pu
attendre : il avait senti instinctivement qu’il était temps de se
rendre sur la plage aux Trésors et de voir ce que l’océan lui
apporterait. Ayant décidé de courir le risque sans attendre
l’éveil de l’amulette, il avait dû s’en remettre une fois de plus à
sa chance pour le protéger, comme elle l’avait toujours fait ;
après tout, ne l’avait-elle pas aidé le jour où il avait tué l’artiste ?
De façon imprévisible, l’homme s’était retourné à l’instant où
Kennit dégainait son épée. Le capitaine avait la conviction que,
si le sculpteur avait encore eu sa langue, il aurait crié beaucoup
plus fort.
Kennit chassa ce souvenir de son esprit. Ce n’était pas le
moment de songer à l’artisan ; il n’était pas sur la plage aux
Trésors pour ressasser le passé, mais pour trouver un objet
précieux qui assurerait son avenir. Les yeux fixés sur la ligne de
marée sinueuse, il continua sa marche. Il n’accordait nulle
attention aux coquillages luisants, aux pinces de crabe, aux
enchevêtrements d’algues ni aux morceaux de bois, grands ou
petits, rejetés par la mer : son pâle regard bleu ne s’intéressait
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