Les Aventuriers de la mer-1-Le vaisseau magique

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VIVENEFS
Le serpent avançait sans effort dans le sillage du navire.
Son corps écailleux luisait comme celui d’un dauphin, mais d’un
bleu plus irisé. La tête qu’il levait au-dessus de l’eau était bordée
de piquants agressifs et de barbillons qui rappelaient ceux d’un
poisson-rat. Ses yeux croisèrent ceux de Brashen et
s’agrandirent comme ceux d’une femme qui fait la coquette ;
puis la gueule de la créature s’ouvrit tout grand, rouge vif et
munie de plusieurs rangées de crocs incurvés vers l’intérieur.
Béante, elle était assez vaste pour qu’un homme s’y tînt debout.
Les barbillons se raidirent soudain autour de la tête du serpent,
crinière léonine de dards empoisonnés. La gueule rouge fonça
sur lui pour l’engloutir.
Les ténèbres entouraient Brashen, et il sentit la puanteur
de charogne froide de la gueule de la créature. Il se rejeta
éperdument en arrière en poussant un cri inarticulé. Sa main se
posa sur du bois et, aussitôt, le soulagement l’envahit : ce n’était
qu’un cauchemar. Il prit une inspiration tremblante, puis écouta
les sons familiers du navire, les craquements des membrures de
la Vivacia, la respiration des autres matelots endormis et le
clapotis de l’eau contre la coque. Au-dessus de sa tête, il
entendit le bruit des pas nus de quelqu’un qui se précipitait
pour répondre à un ordre. Tout était normal, tout allait bien. Il
s’emplit les poumons de l’air lourd d’odeurs de goudron des
membrures, fumet d’hommes ayant vécu longtemps dans des
quartiers exigus et, sous-jacentes, discrètes comme le parfum
d’une femme, fragrances épicées de leur chargement. Il s’étira
en poussant le plus possible ses épaules et ses pieds contre les
bords étroits de sa couchette de bois, puis se renfouit dans ses
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