Roumiyya

de mettre fin à la trêve qui régnait entre Grenade et ses
puissants voisins, en envoyant un détachement de trois cents
cavaliers grenadins prendre par surprise le château de Zahara
qui avait été occupé par les chrétiens trois quarts de siècle plus
tôt.
À Grenade, la première réaction fut une explosion de joie, et
Abou-l-Hassan regagna quelque faveur auprès de ses sujets.
Mais, très vite, beaucoup commencèrent à se demander si, en
engageant le royaume dans une guerre à l’issue pour le moins
incertaine, le sultan ne faisait pas preuve d’une légèreté
criminelle. La suite des événements allait leur donner raison :
les Castillans ripostèrent en s’emparant de la forteresse la plus
puissante de la partie occidentale du royaume, Alhama,
pourtant construite sur un piton rocheux. Et les efforts
désespérés du sultan pour la reprendre furent vains.
Une grande guerre était en cours, que les musulmans ne
pouvaient gagner, mais qu’ils auraient pu, sinon éviter, du
moins retarder. Elle allait durer dix ans et se terminer de la
manière la plus infamante qui soit. De surcroît, elle se
doublerait très vite d’une guerre civile meurtrière et
démoralisante qui est le lot des royaumes en voie de disparition.
En effet, deux cents jours, très précisément, après son succès
à Zahara, Abou-l-Hassan fut écarté du pouvoir. La révolution
eut lieu le 27 du mois de jumada-oula 887, le 14 juillet 1482.
Ferdinand se trouvait, ce même jour, à la tête de l’ost royal au
bord du fleuve Genil, sous les murs de la ville de Loja, qu’il
assiégeait depuis cinq jours, lorsqu’il subit par surprise l’assaut
d’un détachement musulman commandé par Ali al-Attar, l’un
des officiers les plus habiles de Grenade. Ce fut une journée
mémorable, dont Abou-l-Hassan aurait pu s’enorgueillir,
puisque le héros du jour, agissant sur ses ordres, avait réussi à
semer la panique dans le camp du roi chrétien, qui s’enfuit en
direction de Cordoue, laissant derrière lui des canons, des
munitions, une grande quantité de farine ainsi que des
centaines de morts et de prisonniers. Mais sans doute était-il
trop tard. Lorsque la grande nouvelle parvint à Grenade, la
révolte grondait déjà : Boabdil, le fils de Fatima, avait réussi à
s’enfuir de la tour de Comares en se laissant glisser, dit-on, le
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